“Похоже, пришло время положить этому конец”, - сказала я Дине, наблюдая за четырьмя битвами, которые вот-вот должны были закончиться.

Земной и Небесный уроборосы погибли. Огненный уроборос был уничтожен лишь наполовину, но Бенет и её группа ни за что не проиграли бы сейчас. На данный момент Бенет победила бы, даже если бы была одна. Тем временем Древесный уроборос столкнулся с Ормом и Поллукс одновременно, и группа Ариеса уже была в пути, так что окончание этой битвы было лишь вопросом времени.

Однако выражение лица Богини/Дины, конечно же, было таким же спокойным, как и всегда. В конце концов, её самая важная пешка все ещё была на месте, в полном порядке.

На самом деле, я готова поспорить, что она все равно была бы спокойна, даже если бы я победила Дину. В конце концов, вся эта вселенная для неё - не что иное, как игра, из-за которой можно расстроиться, если проиграешь, и, возможно, из-за которой ты так разозлишься, что больше никогда не будешь играть. Но это все. В игре не имело значения, сколько твоих персонажей погибло. В реальной жизни это бы тебе совсем не повредило.

Вот почему мне нужно было уничтожить эту вселенную — эту игру — чтобы подняться на один уровень с Богиней. Если бы я этого не сделала, я бы никогда не смогла по-настоящему сразиться с ней. На самом деле, я бы никогда не смогла даже встретиться с ней. Это также означало, что я не могла позволить себе споткнуться здесь, на данном этапе, конечно. В конце концов, я ещё даже не добралась до Аловенус.

“Все они абсолютно ненадежны. Однако на этом все заканчивается. Даже ты не сможешь победить меня”.

“Ты ошибаешься. Это тело Дины. Ты даже не стоишь на поле боя”, - сказала я.

“Понимаю. В твоих словах есть смысл. Но для тебя этого будет более чем достаточно”.

Пока она говорила, аура давления, исходившая от Богини/Дины, усилилась. Она атакует! Я могла бы сказать это по движению маны за пределами этой планеты, которое было не в таком малом масштабе, как то, что содержалось на Мидгарде. Она собирала ману, из которой состояла сама эта вселенная. Действительно, вся эта вселенная была не чем иным, как её магическим заклинанием, так что вокруг было бесконечное количество маны.

“А теперь приди, ты, повелитель небес, что там, наверху! Ты - гром, который разобьет звезды на части. Керауний!”

Небо раскололось, позволив обрушится молнии. На данный момент удар молнии был похож на детскую забаву, но, конечно, это была не обычная молния. Не было возможности точно определить, насколько сильным был ток или напряжение от молнии, но я могла легко сказать, что, какими бы ни были эти измерения, в обычных условиях они были бы невозможны. Как и сказала Богиня, молния уничтожила звезды и планеты; очевидно, она была достаточно мощной, чтобы полностью стирать планеты.

Я подняла руку над головой, чтобы заслониться от падающей молнии. Атмосфера действовала как своего рода изолятор от электричества, но его, конечно, было легко пробить. Ничто подобное не могло остановить это, будь то резина, чистая вода или атмосфера. Будь то разум, провидение, здравый смысл, логика, теоремы или законы, все это, к сожалению, было бессильно. Ничто из этого ничего не значило. Однако, если бы другая сторона пришла с чистой силой, я бы поступила так же.

Я усилила свой щит, защищаясь от игнорирующей-здравый-смысл молнии, ещё больше игнорируя любой здравый смысл. Молнии разлетелись по небу, и через несколько мгновений можно было увидеть, как сгорают некоторые звезды. Однако Мидгард все ещё существовал.

“Разруби её, Зима мечей!”

На этот раз я атаковала. Это была полная активация навыка, в отличие от той версии, которую я использовала против Бенет в полусне. Бесчисленные клинки выросли из-под ног Богини/Дины, вонзаясь в небо.

Богиня/Дина просто взлетела выше, все с той же улыбкой на лице, но я просто взмахнула рукой, словно повторяя её движение. Когда я это сделала, лезвия двинулись в погоню за Богиней/Диной. Тем не менее, она без единой царапины проскользнула сквозь настоящую клетку из лезвий, и все это время казалось, что она танцует, прежде чем взлететь ещё выше. Я тоже взлетела, погнавшись за убегающей Богиней/Диной и настигла её в небе.

“Ты, воплощение разрушения, у которого тысяча имен... Окончательное разрушение всего сущего... Махакала!”

Огонь распространялся от Богини/Дины во все стороны. Чувствуя неизбежную смерть, которую несло это пламя, я без колебаний отступила, хотя это было немного трусливо. Я сразу же убедилась в своей правоте. Мечи, которые я преобразовала, были уничтожены без вопросов, и после того, как я увидела, как они превратились в уголь, стало очевидно, что огонь наносил урон не только за счёт тепла.

“Гарантированное уничтожение, да?”

“Нет. Мгновенная смерть, будь то живое или нет”.

Услышав ответ Богини/Дины, я пробормотала про себя “Понятно”.

Скорее всего, он также преодолевал сопротивление, как будто это было вполне естественно. Я понимаю. Устрашающий навык. Если, конечно, он попадает в цель. Но, если не считать эффекта от него, сам по себе огонь был невелик. По крайней мере, это было ничто по сравнению с жаром солнца; это был слабый огонь, который мог погаснуть от лёгкого дуновения ветерка.

Я нанесла легкий удар, и ветер от него унес огонь, когда он направился к Богине/Дине.

“Альдебаран!”

Мой кулак вонзился в живот Богини/Дины, заставив её отлететь в сторону. Прости, Дина. Я вылечу тебя позже, так что прости меня.

Подобная атака заставила Поллукс прийти в себя. Альдебаран был способен уничтожать и сводить на нет любые способности. Однако Богиня все ещё находилась в теле Дины. Что ж, это было вполне естественно. В конце концов, Богиня не использовала какой-то навык, чтобы завладеть Диной. Она просто использовала кого-то, кто был рождён, в качестве её аватара с самого начала. Здесь не было задействовано никакой силы или способностей. Согласно тому, что сказала Дина, Богиня использовала уникальный навык, когда овладевала ею, но это была разовая сделка, которая не требовала постоянного использования.

Богиня/Дина отругала меня, сказав: “Это не сработает”, прежде чем перейти к следующему навыку. “Ты, королева загробной жизни, богиня, которая рождает богов. Иди сюда, Идзанами!”

Повинуясь зову Богини/Дины, мана в окружающем пространстве мгновенно собралась в человеческую фигуру. Пара, похожая на японцев, мужчина и женщина, схватили меня, держа оружие наготове.

Это едва тепло. Что происходит? Она хочет, чтобы я убила их? Она уже должна знать, что простого количества недостаточно, чтобы одолеть меня. Что ж, давайте просто позаботимся об этом с помощью навыка. Я выбрала тот, который используется стражем божественных врат для устранения всех недостойных — Весами Отбора.

“Брахиум!”

Свет крайнего разрушения закружился вокруг меня, превращая проявленные фигуры в ничто, кроме пыли.

Брахиум - это навык, который наносит урон, установленный на пределе урона. Прямо сейчас мой максимальный урон составлял 999 999 999 999. В общем, миллиард. Я уничтожала все вокруг себя, включая Богиню/Дину, которая была достаточно близко, чтобы попасть под удар. Тем не менее, это была всего лишь одна тысячная от её общего количества здоровья. На самом деле, мне не следовало бы говорить, но её характеристики просто смехотворны. По-другому их и не опишешь.

“Сначала был греческий пантеон, потом индийский. А теперь японский? Серьезно, выбирай направление. Все, что ты используешь, - это пантеоны с другой стороны”, - сказала я.

“О, я и забыла, что ты их тоже знаешь. Да, ты совершенно права. На другой стороне так много историй. Это нескончаемое веселье. Удивительно, насколько свободна и безгранична человеческая способность к воображению”, - радостно сказала Богиня/Дина.

Говоря это, она разводила руки в стороны, в точности как ребенок, хвастающийся своими игрушками, и у меня возникло ощущение, что я вижу трещину в её безумном простодушии.

“Какой пантеон ты хотела бы видеть следующим?” - спросила Богиня/Дина. “Я могу выбрать египетский, китайский, вавилонский, скандинавский... Ты можешь назвать любой, который тебе нравится. Я не против. Или, может быть, ты предпочла бы вымышленных богов из манги или новелл?”

“О? Это уже серьезный разговор.. То есть ты хочешь сказать, что, если тебе захочется, ты можешь использовать не только мифические пантеоны, но даже вымышленных божеств с другой стороны?”

“Я не стану утверждать, что могу призвать их всех, но да, практически все, что только может вообразить человек”.

Услышав ответ Богини/Дины, я получила ответ на один из вопросов, который мучил меня долгое время. В конце концов, она просто подражает им... И, учитывая плачевное состояние предыдущего, в этом нет никаких сомнений. Она...

“Сила, которую ты не можешь воспроизвести... Это была бы сила, способная создать жизнь?” - убежденно спросила я.

Выражение лица Богини/Дины застыло. Эта реакция подсказала мне, что я сказала то, чего она не хотела слышать.

“Похоже, это предел возможностей для простого подражания. Ты уже достаточно выделилась, чтобы было слишком легко понять, чего ты не можешь. Этот мир сам по себе уже является чем-то вроде искажённой, склеенной версии мифов с другой стороны, но живые существа в нем особенно плохи. Здесь нет ничего абсолютно оригинального. Хотя есть некоторые виды, которые эволюционировали по своим собственным линиям, их корни все ещё прослеживаются на Земле”.

Например, были монстры, похожие на собак, и те, что напоминали кошек. Были также рептилии-полулюди и монстры-жуки. Не говоря уже о рыбоподобных обитателях океана и небеснокрылых, которые напоминали птиц.

“Похожи”. “Напоминают”. “В основном одинаковы”. Эти слова можно было бы применить ко всем живым существам в этом мире. Вы не сказали, что собаки “похожи на собак”, и не сделали то же самое для кошек. В конце концов, все они были оригиналами в своем роде. Если бы я пригласила с Земли биолога, который знал бы все виды на планете, он, несомненно, узнал бы, по крайней мере, все в этом мире. Почему? Потому что они были украдены.

“Практически все, что только может вообразить человек? Это неправда. Скорее, ты можешь делать только то, что люди могут вообразить, верно? У тебя нет сил, чтобы по-настоящему воплотить в жизнь неизвестное, беспрецедентное”.

Корни Мидгарда были прочно укоренены в Земле. Возможно, она действительно обладала способностью создавать неизведанное, просто у неё не было воображения. Поскольку источником всех её идей и воображения была Земля, все, что она создавала, каким-то образом напоминало что-то земное. Все это привело меня к одному выводу. Хотя я не был абсолютно уверена, и это была всего лишь теория, моё сердце кричало, что это правда. Тот факт, что она называла себя создательницей, но не могла создать жизнь, был странным.

“Аловенус, ты не творец. Ты существовала как нечто другое, прежде чем стала богом... Я не права?”

Богиня/Дина на мгновение замолчала.

“Это интересная идея. Я понимаю, я понимаю... Это неплохое развитие событий. Значит, за моей спиной был бы истинный бог творения, который был бы настоящим кукловодом... Хи-хи... Ты это хотела сказать?”

Богиня/Дина пыталась сбить меня с толку невероятным заявлением, но это не сработало. Не было никаких сомнений в том, что она была вдохновителем всего этого, а также одной из вершин этой вселенной. За ней никого не было, и никто не был выше её по положению.

“Конечно, нет. Ты что, дура?”

“Что?!”

“Аловенус, я верю, что изначально ты не была богом. Ты просто та, кто покинул свой родной мир с какой-то целью и стала богом”.

Да, теперь, когда мы зашли так далеко, был только один ответ. Мидгард принял извращенную форму, его населяли живые существа, его мифология была пестрой, он копировал не только культуру питания другой стороны, но и культуру в целом, и, самое главное, тот факт, что Аловенус и пальцем не тронула Землю, хотя она была здесь такой шальной. Как будто в Земле было что-то нерушимо священное. Она даже не могла понять, что Дина спряталась на Земле. Аловенус считала Землю особенной. Именно поэтому она всегда выбирала главных героев для своих рассказов с Земли. Она привлекала молодых людей, которые никоим образом не годились для боевых действий, и относилась к ним благосклонно. Почему так было? Это было очевидно.

“Да. Ты землянка, Аловенус. Ты не всемогущая и не всезнающая. Ты даже не истинный бог. Ты просто третьесортная сценаристка, выдающая себя за такового. Вот твоя истинная сущность.”

Несомненно, она была настолько близка к бессмертию, насколько это вообще возможно. Она не старела, и, в конце концов, к этому моменту прожила почти вечность. Она также обладала огромной силой, достаточной, чтобы разрушить созданную ею вселенную. Учитывая это, было бы уместно назвать её богом. По крайней мере, у неё было достаточно силы, чтобы быть таковой. Однако по своей сути она ничем не отличалась от меня. Для чего-то божественного она была слишком человечна и совершала слишком много ошибок.

После того, как я указала на её истинную личность, сердце Богини/Дины на мгновение опустело. Она, вероятно, никогда не ожидала, что кто-то угадает правильно. Конечно, она бы не смогла. В конце концов, я родилась в Мидгарде. В обычной ситуации у меня не было бы никаких сведений о другой стороне, и из-за этого я не смогла бы прийти к такому ответу.

После некоторого времени ошеломленного молчания, она, в конце концов, издала сухой смешок.

“Хех... Хе-хе-хе... Хе-хе-хе... Сколько времени прошло с тех пор, как кто-то в последний раз называл меня человеком? Я смутно припоминаю кое-что, что было сотни миллионов лет назад... В этом есть что-то ностальгическое. Это правда. Было время, когда меня так называли, давным давно”. Она замолчала, задумавшись. “Хотя даже я сама не могу вспомнить, как давно это было”.

С этими словами Богиня/Дина стерла улыбку со своего лица, когда посмотрела на меня.

Это было не так игриво, как раньше. Впервые она посмотрела на меня как на врага.

“На этом игра заканчивается. Ты переступила черту, которую не должна была переступать”. Богиня/Дина на мгновение замолчала. “Давай покончим с этим. Я, по крайней мере, позволю, чтобы это произошло от руки героя”.

Богиня/Дина взмахнула рукой. Когда она это сделала, мана, из которой состояли уроборосы, быстро собралась в одной точке. Целью маны был Ковчег, а точнее, один молодой человек внутри него. Она даже насильно украла ману, которую Айгокерос собрал для себя. Все перетекало в Сэя в виде опыта. Вполне вероятно, что Огненный и Древесный уроборосы в конечном итоге тоже станут опытом. Только Орму, который был под моим контролем, едва удалось избежать этой участи. Даже если так, этот парень должен был набраться достаточно сил, чтобы сразиться со мной.

“Ты права. Занавес скоро опустится от руки героя”.

Я согласилась с Богиней, когда тоже посмотрела на Ковчег, хотя и Богиня, и я имели в виду нечто совершенно иное, когда говорили, что это конец.

Аловенус, ты все ещё не понимаешь. Этот мальчик - не главный герой. Он из тех, кто может попытаться найти правильный путь, даже если для этого ему придётся отказаться от роли главного героя. Конец близок. Начинается занавес в этой ужасной пьесе. И именно тогда за сценой, где зрители не могут видеть, начнется потасовка.

***

Шуточки переводчика

FireHead: Есть ещё порох в вот-это-поворотных пороховницах!

***

Сэй: Стоп, так я на самом деле важный сюжетный элемент?

FireHead: Always has been.