Император-Драконов прищурился, как будто разгадал его намерения.

— Это по-детски, то, как ты поступаешь.

Однако сейчас его пугали глаза этого человека. Это были глаза человека, который ни от кого не ждал и не надеялся на помощь.

— Что случилось с криком Чёрного Дракона? Была ли завершена работа над флейтой, управляющей драконом? Каковы цели Мейнарда? Ответь мне.

— …

— Ты отказываешься отвечать, если это не в духе учителя Джилл? Ты хочешь, чтобы тебе сказали: «Молодец», и погладили по голове?

Этот насмешливый голос развеял его страх.

— Я... я уже отдал им магическое устройство, которое записало крик Чёрного Дракона! Оно будет готово, как только они зарегистрируют крик, но они не смогут извлечь звук. Оно может выглядеть так же, но я разрушил магическое заклинание, которое использовалось для записи звука, так что им потребуется некоторое время.

Император-Драконов выглядел удивленным. Это немного успокоило Лютию, и он натянуто улыбнулся.

— Я не дурак. Те ребята из класса «Синий дракон», они действительно относились ко мне... как к одному из них. Я уверен, что Ноин тоже... Когда начнётся война, я сомневаюсь, что брат Майнерд будет утруждать себя устранением учеников. Любые их призывы будут просто отвергнуты как теории заговора. Если меня бросят, они все будут спасены... Даже я... могу хотя бы так подстраховаться...

Если говорить об этом вслух, то это можно назвать разве что инфантильностью. Это была не более чем временная мера. Лютия смущённо опустил глаза, чтобы скрыть румянец, когда кто-то грубо потрепал его по голове.

— Ч-что это, чёрт возьми, такое?

—…Интересно? Ну, сейчас мне было хорошо, так что…

Хадис замолчал на полуслове.

Послышались приглушенные шаги.

Вероятно, им надоело ждать Лютию, и они отправили солдат на разведку.

— Хочешь сбежать вместе?

Лютия в ответ покачал головой.

— Меня все устраивает. Я еще кое-что могу сделать. Я… возьму на себя часть ответственности. Но тебе лучше поторопиться и сбежать. Даже учитель Джилл будет расстроена, если тебя поймают.

— Да, я понял. Ладно, поступай как знаешь. Я всегда смогу спасти тебя позже.

— …Что с тобой такое? Внезапно это прозвучало жутковато.

— Ну, я хотел хоть раз попробовать побыть старшим братом.

Лютия поднял голову. Старший брат, которого он впервые увидел при солнечном свете, улыбнулся и исчез, словно был иллюзией.

Но он знал. Он знал, что это не было иллюзией.

— Если меня спасут, я хочу хотя бы быть тем, кого стоит спасать.

(Уже немного поздно, и, может быть, я мало что смогу сделать, но... я сделаю все, что в моих силах.) 

Вероятно, они думали, что, если плохо одеть Лютию, это вызовет жалость, поэтому им повезло, что он был одет опрятно. Прежде чем ему приказали встать, он выпрямился. Затем, несмотря на кандалы на запястьях, он пошёл вперёд.

То, что он смог сделать хоть что-то, пусть и по собственной воле, означало, что ему повезло.

— Он здесь, Лютия Теос Рейв!

Он гадал, что они собираются делать во время публичного допроса, но в итоге его привели на борт одного из многочисленных военных кораблей, стоявших на якоре в гавани. Когда его заставили встать на носу корабля, он увидел толпы людей, собравшихся на пирсах, причалах и вдоль набережной. На него смотрели бесчисленные глаза, полные презрения, растерянности и любопытства.

В такой толпе спасение было практически невозможно. Скорее всего, они даже не смогли бы воспользоваться запланированным маршрутом проникновения.

Несмотря на это, он, как ни странно, чувствовал себя спокойным и отдохнувшим. До него не доносились даже насмешки.

— Молчать! Сейчас будут оглашены обвинения против Лютии Теоса Рейва. Возражения могут быть высказаны позже.

На его губах появилась кривая улыбка. Другими словами, обвинения уже были выдвинуты. Все происходящее было лишь формальностью.

Однако Майнерда нигде не было видно. Теперь, когда он об этом подумал, ему сообщили, что тот ранен. Это тоже было странно, учитывая, что Майнерд и Гюнтер сотрудничали.

— Вот и всё! Если у вас есть возражения, высказывайтесь прямо сейчас!

Зачитывание обвинений закончилось, а Лютия всё ещё пребывал в раздумьях. Он снова повернулся к смотрящим на него глазам. Что бы он ни сказал, дальнейший ход событий был уже предрешён. Вероятно, именно поэтому Майнерд бросил его здесь.

Он медленно и глубоко вздохнул.

(Я ненавижу эту страну.) 

Когда на родине воцарился хаос, они решили, что Лютия может стать императором. Но как только возникли сомнения в чистоте императорской крови Рейва, они полностью отвернулись от него. Теперь взрослые пытались использовать его в своих целях, а глупые люди слепо им верили.

(Я ненавижу... каждого... из них.) 

«Возлюбленные жители Лэйки», — однако все до единого — глупцы и ничтожества — были такими же, как он.

(Человек.) 

Толпа притихла, а Лютия улыбнулся.