— Наши классные руководители увольняются один за другим, а я, как помощник преподавателя, многого не могу сделать. Это было проблемой. И всё же я никогда не думал, что появится такая милая учительница!

— К-конечно, вы не...

(Собственно, я тоже не думала что так будет) 

Учитель вместо ученика.

Как так получилось? Почему этот человек так легко согласился?! Чтож, Виссел постарался. Кстати, когда Роджер впервые увидел её возраст, он подумал, что это опечатка.

В такой ситуации Джилл было сложно сказать: «Нет, на самом деле я ученица». В конце концов, в рекомендательном письме Виссела было чётко указано, что она преподаватель.

Если бы она сказала: «Произошла ошибка, можем ли мы начать сначала?» это выглядело бы крайне подозрительно! Она и так много чего наврала! Кроме того, ей пришлось бы вернуться в империю Рейв и повторить весь процесс заново!

Прежде всего, Джилл могла бы достичь своей цели, даже если бы не была ученицей. Почему-то ей больше подходило быть преподавателем и членом управленческой команды.

Тем не менее она не могла заставить себя простить Виссела. На случай, если он поднимет ещё один бунт в будущем, она лично отправится и победит его!

Погрузившись в эти мысли, она не заметила, как оказалась за пределами академического здания. Джилл моргнула.

— Где учительская?

—...Что вы слышали о классах, за которые отвечаете, учительница Джилл? Как и ожидалось, ничего, да?

Фраза «как и ожидалось» задела её, но она послушно кивнула. Роджер вздохнул с понимающим видом. Не колеблясь, он вышел из здания академии.

— Я так и знал. Итак, что тебе известно?

— Любой человек старше десяти лет может поступить независимо от пола. Я знаю, что здесь действует строгая меритократическая система и классы делятся по успеваемости.

— Верно. Сверху у нас класс «Золотой дракон», класс «Пурпурный дракон» и класс «Синий дракон». Думаю, их количество меньше, чем в других военных академиях. В классе максимум 30 учеников. В конце концов, именно столько человек в отряде рыцарей-драконов в империи Рейв.

— Итак... что ж, весь студенческий состав...

— Сейчас их чуть больше 200. Ученикам разрешено оставаться здесь в течение шести лет, поэтому некоторые из них учатся уже шестой год. Однако есть только один класс Золотого Дракона, в который входят лучшие студенты, независимо от того, на каком они курсе. Что касается класса Пурпурного Дракона, то всего их шесть, по одному на первый и второй курсы. Ниже находится класс Синего Дракона, широко известный как класс Бурых Крыс— которым ты теперь будешь руководить. Кроме того, у него всего один класс.

— Бурые крысы?!

Роджер криво усмехнулся, увидев, как Джилл потрясена.

— В конце концов, в кампусе тебя обычно не называют Синим Драконом. Поскольку их не существует. Ты понимаешь, что я имею в виду? Это может быть неприятно, но если ты хочешь здесь выжить, тебе лучше привыкнуть к тому, что тебя называют Бурой Крысой.

— Эм, ну... что это за класс?

— Проще говоря, это класс для тех, кто бросил учёбу. — твёрдо заявил Роджер. — Плохое поведение, низкие оценки… По этим причинам их исключили из класса Пурпурного Дракона. Класс Синего Дракона состоит из тех, у кого ещё есть оставшееся время для обучения. Поэтому занятия проходят не в здании академии.

— Разве это не странно? Какими бы ужасными ни были их оценки и поведение, они не могут остаться без класса...

— Это чтобы показать пример. …И вот мы здесь.

Джилл остановилась как вкопанная. В тени школьных зданий стояло старое здание, похожее на заброшенный склад. Конечно, оно не шло ни в какое сравнение с аккуратным фасадом академии.

Роджер вздохнул, глядя на ошеломлённую Джилл.

—...Это правда, что в этом классе много «паршивцев» и тех, кто потерял мотивацию. Тем не менее они сдали вступительный экзамен. Они должны справиться, если постараются.

— К-конечно...

Ей показалось, что она внезапно оказалась в плохой образовательной среде. И всё же это была не вина учеников. Джилл взяла себя в руки.

— Но один из недавних учеников оказался довольно проблемным. Мы не можем его контролировать. Из-за него классные руководители уходят один за другим. Я стал помощником учителя только в прошлом месяце.

— Он что, собирается применить силу?!

— Конечно, нет. Он внук великого герцога Лэйки. Лютия Теос Рейв.

Глаза Джилл расширились. Это был младший брат Хадиса!

— Он ведь член императорской семьи Рейв, верно? Так почему же…

Она не могла не спросить. Несмотря на то, что она слышала, что он учится в военной академии, ей всё ещё было трудно в это поверить. Какими бы плохими ни были его оценки, разве академия не должна была перевести его в лучший класс из соображений справедливости?

— В конце концов, это меритократия. Если у тебя плохие оценки или ты плохо себя ведёшь, пощады не жди. Но сейчас в мире нестабильность, и это на него влияет. Он является членом имперской армии Рейв, ясно.… Учительница Джилл, вы не видели в городе солдат Рейва?

— О нет... но...

Она не могла признаться, что её чуть не сбили.

Роджер криво улыбнулся.

— Конечно, нет. Ты скоро поймёшь, но не суй свой нос куда не следует. Они всегда были там, но в последнее время стали совсем невыносимыми. Лэйка испытывает сильную неприязнь к своей родной стране. Естественно, академия не исключение. Это учебное заведение, которым Лэйка гордится.

Джилл прищурилась, а Роджер вздохнул, словно от усталости.

— Но... в этом нет никаких сомнений. Он проблемный ребёнок.

— Вы в этом уверены?..

— За последние шесть месяцев уволили четырёх учителей. Не стоит недооценивать 13-летнего подростка… Хотя, наверное, странно говорить это учительнице Джилл.

Роджер нежно улыбнулся Джилл.

— Нам приходится нелегко, но это часть нашей работы. Давайте сделаем всё, что в наших силах.

— Д-да. Мистер Роджер — помощник преподавателя, верно?

— Да. Но, как я уже сказал, я действительно ничего не могу сделать. Точнее… Я скажу это сейчас, потому что ты всё равно узнаешь позже. «Помощник преподавателя» — это, по сути, шпион из главного здания академии.

Прежде чем она успела спросить, что означает это неприятное слово, Роджер протянул ей журнал посещаемости.

— Ты начнёшь работать с завтрашнего дня. Остальное я оставляю на твоё усмотрение.

— Что? На моё усмотрение..? А как же сегодняшнее занятие?..

— Нельзя учить тех, кто отказывается учиться. Здесь нет синих драконов. Такова политика.

Роджер развернулся. Не зная, как его остановить, Джилл стояла как вкопанная.

— Ч-что мне с этим делать...

Ей и так было непросто свыкнуться с мыслью, что она будет преподавать! Однако Роджер просто проигнорировал её. Более того, класс с проблемным ребёнком, из-за которого ушли несколько учителей, был просто невозможен!

— Ты новенькая?

Обернувшись, она увидела мальчика в форме.