Динь-дон, динь-дон, динь-дон — раздался грубый звук колокола. Это был сигнал к обеду. В мгновение ока все ученики, которые тренировались на расчищенной площадке, разбежались.

— Обед уже на подходе! Сегодня бутерброды с котлетами будут принадлежать нам, классу «Синего Дракона»!

— Хаа!? Как будто класс «Золотого Дракона» проиграет! Постойте, эти чертовы ребята из класса «Пурпурного Дракона» шустрые!

— Сегодняшняя еда — из запасов Императора-Драконов, скорее-скорее-скорее!

— Эй, вы там! Я не говорил, что урок окончен… они меня не слушают.

(Полагаю, позже мне придется снова их отчитать, но я не могу сказать, что не понимаю их чувств.)

Даже Джилл проголодалась после их интенсивной тренировки в то утро.

Прошло полмесяца с тех пор, как магический круг распространился по небу над всей империей Рейв, и благодаря усилиям Ордена Рыцарей-Драконов Ноитрал под предводительством Элинсии восстановление шло полным ходом. В настоящее время бежавших мятежников разыскивают.

В то же время информация, полученная от жителей Лэйки, пролила свет на коррупцию и проблемы, с которыми сталкивались расквартированные там военные Рейва. В настоящее время проводятся расследования и принимаются меры. Благодаря характеру Элинсии и эффективности Ордена Рыцарей-Драконов Ноитрал настороженность жителей Лэйки постепенно сходит на нет.

Тем не менее многие получили ранения, были и погибшие, здание академии было практически разрушено, а Майнерд, которого, скорее всего, считали зачинщиком восстания, пропал без вести.

В месте, которое указал Гюнтер, постаревший за одну ночь после того, как увидел, что его многолетние исследования были уничтожены в одно мгновение, не было ничего, кроме трупа великого герцога Лэйки. Маленькая флейта, управлявшая драконом, которой владел Майнерд, была сломана, но с ней он не смог бы избежать правосудия.

Они оказались в ситуации, когда нельзя было расслабляться, но ученики были полны энергии. По словам Элинсии, жители не оказывали особого сопротивления, вероятно, потому, что ученики были привязаны к Императрице-Драконов, и Джилл стало неловко.

— Вставайте в очередь, не толкайтесь. Ждите своей очереди. Сегодня карри. По одному сэндвичу с котлетой на человека...

Возможно, дело было еще и в том, что Император-Драконов почему-то сам раздавал еду.

(Давайте с этого момента и до конца его жизни будем называть этого человека «Императором в фартуке».)

Хадис и члены Ордена Рыцарей-Драконов принесли большие кастрюли в импровизированный кафетерий, где стояли пригодные для использования парты. Конечно, там были не только ученики, но и горожане. Карри, за которым все так охотятся под этим голубым небом, наверняка очень вкусное.

— Учитель Джилл, разве тебе не нужно стоять в очереди?

— Все в порядке, у меня с собой ланч-бокс.

Ноин, не вставая в переполненную очередь, подошел к Джилл и показав протянула ему ланч-бокс с пятью отделениями. При виде этого зрелища он слегка отшатнулся.

— И сегодня столько же…

— Эй, а не слишком ли ты доверяешь учителю Джилл? Вот, это компенсирует твои потери.

В отличие от неё, Лютия, вернувшийся с тренировки раньше времени, бросил в Ноина сэндвич с котлетой в бумажной обертке.

Джилл недовольно нахмурилась.

— Что значит «потери»? Только не говори, что ты делал ставки на тот спарринг.

— Ни в коем случае. Мы внимательно слушали на уроке.

— Точно. Мы скоро уезжаем, так что у нас не так много времени, чтобы посещать занятия учителя Джилл.

Ноин небрежно сменил тему. Несомненно, на него плохо влиял Лютия.

— ...Что ж, на восстановление этого места уйдет слишком много времени. Я не могу позволить вам тратить время впустую. Но даже если вы все разъедетесь, друзья останутся друзьями, так что не чувствуйте себя одинокими.

— А… Но мы все будем учиться в школе учителя Джилл.

— А?

Лютия цокнул языком, разворачивая бумажный пакет.

— Не говори ей. Мы все изо всех сил старались молчать, чтобы удивить учителя Джилл.

— Эй, подождите. Моя школа еще даже не построена.

— Ты же подала заявку, верно? Брат Виссел, похоже, уже выделил бюджет.

Сверху выглянул Хадис в фартуке.

Похоже, он поручил сервировку кому-то другому. Затем на глазах у учеников он поднял её, но она была слишком удивлена, чтобы сопротивляться, и просто позволила ему это сделать. Увидев его лицо так близко, она подумала: сегодня он снова красавчик, — и не смогла отвести от него взгляд.

— В Радеа есть старая школа, которую, похоже, можно привести в порядок после ремонта. Предстоит решить еще кучу вопросов, но здание у нас уже есть, так что, по их словам, оно будет готово к открытию в следующем году. Кроме того, все привязаны к тебе. Если все перейдут в твою школу, они хотят, чтобы она была там. Эти двое приехали в качестве представителей, чтобы напрямую попросить об этом.

Когда Джилл перевела на них взгляд, Лютия отвернулся, а Ноин криво усмехнулся.

— Когда это место восстановят, не будет ли хорошей идеей сделать его филиалом школы в Радеа?

— Но... но пока школа не будет готова... что вы все будете делать?

— Каждый займётся своими делами: кто-то вернётся к семье и так далее. Что касается меня, то благодаря доброте Его Величества Императора я около полугода буду учиться за границей, в школе в столице империи. Я давно хотел как следует посмотреть на родину. Лютия тоже будет в столице, так что я навещу его. Ах, но встретиться с Императрицей-Драконов или членами императорской семьи Рейв, наверное, будет непросто...

— Что ты имеешь в виду, говоря об императорской семье Рейв? Я, по сути, заложник из Лэйки.

После смерти бывшего великого герцога Лэйки новым великим герцогом стал Лютия. Однако, воспользовавшись недавним восстанием в качестве предлога, Лютию взяли под стражу в столице империи. Это было сделано для его же безопасности, но никто не отрицал, что его удерживали в качестве заложника Великого герцогства Лэйка. До возвращения Лютии Лэйка будет управляться наместником, назначенным империей Рейв. Однако если бы Лэйка покинула Лютию, империя, скорее всего, расценила бы это как акт неповиновения.

— Ну вот, опять ты за свое. Тебя точно вернут в Лэйку.

— Хаа? Серьезно, с какой стороны ты вообще смотришь на ситуацию?

Глядя на то, как Ноин и Лютия подшучивают друг над другом, можно было с уверенностью смотреть в будущее. Джилл чуть не улыбнулась, но Лютия бросил на неё сердитый взгляд. Джилл поджала губы и откашлялась.

— Значит… моя школа… её действительно построят?

— Да. Хотя из-за подготовки к свадьбе немного может пойти не по плану.

По какой-то причине Хадис многозначительно взглянул на Лютию, а затем широко улыбнулся.

— Я тоже помогу, так что выкладывайся по полной.

— Поняла, я выложусь по полной! К тому же эти ребята приедут в Радею… Значит, я снова смогу их учить, да?

— …Ну, наверное, время от времени. В конце концов, ты их учитель.

— Да, наверное. В смысле, я не хочу, чтобы в какой-то момент мне пришлось называть учителя Джилл старшей невесткой!

Джилл удивленно посмотрела на Лютию.

— Понятно. Когда мы с Его Величеством поженимся, Лютия станет моим младшим деверем.