Киллиан и Энох наотрез отказались позволить Дереку жить в одном доме с Элисией. Сломить их упрямство Элисия не смогла. Она прекрасно понимала чувства обоих и не имела ни малейших оснований отказаться от их предложения — позвать опытного врача и устроить лечение Дереку. В итоге тот остался в особняке Бенедиктов.

Люси была официально принята на службу и теперь вместе с Милли поочерёдно прислуживала Элисии. Элисия даже нашла для неё уютный домик, где та могла бы жить с тремя младшими братьями и сестрой. Люси долго отказывалась, но когда Элисия притворилась рассерженной, расплакалась навзрыд и наконец согласилась.

Когда Дерек уехал, горничные радовались, будто избавились от больного зуба. И дело было не столько в том, кто он на самом деле, сколько в вечном напряжении из-за Эноха и Киллиана — неудивительно, что они вздохнули с облегчением. Особняк вновь наполнился прежним спокойствием.

Несколько дней подряд Элисия наслаждалась долгими, неторопливыми купаниями. Раньше она не могла позволить себе такого — стоило ей ненадолго отлучиться, как Дерек поднимал шум. Когда Энох и Киллиан без лишних слов увезли его, ей было немного обидно — уж неужели они так мне не доверяют? — но со временем она поняла, что это было к лучшему.

— Ну и я, право слово. Всего-то ванна, а радуюсь как ребёнок…

Люси, осторожно проводившая по её телу мягкой губкой, удивлённо распахнула глаза.

— Простите? Что вы сказали?

— Просто подумала вслух.

— Только не сидите так долго, как вчера. Если вода остынет, сразу скажите. Беременным даже летом нельзя погружаться в прохладную воду.

— Это ты где такое вычитала?

— Мы вчера с Милли зашли в книжную лавку и купили несколько книг о беременности. Там так было написано.

— Даже книги купили? Должно быть, недешёвые.

— Не говорите так, мне неловко. Это же наша обязанность. Завтра хочу добавить в воду травы, которые прислал Его Высочество третий принц. Говорят, они помогают спать спокойно.

— Вот как. Посмотрим, — улыбнулась Элисия.

На её ответ Люси вздохнула почти неслышно. Её тревожило, что госпожа последнее время плохо спит. Элисия похлопала девушку по плечу и поднялась из ванны. Переодевшись в ночную рубашку и улёгшись в постель, она позволила Люси потушить свет.

— Госпожа, как вы просили, последние дни я слежу, чтобы по ночам никто не ходил по дому. Но вам всё равно трудно заснуть?

— Хм… Кажется, стало лучше.

— А выгляди­те вы всё равно усталой… — пробормотала Люси и натянуто улыбнулась. — Спокойной ночи, госпожа.

За окном стрекотали какие-то невидимые ночные насекомые. Несмотря на ветер, ночь стояла душная. Может, завтра пойдёт дождь? Луна скрылась за тучами, и было особенно темно. Элисия смотрела, как лёгкие занавеси колышутся в воздухе, словно танцуют, и закрыла глаза.

****

Ночь перешла за полночь.

У особняка Элисии один за другим стали собираться мужчины. В чёрной одежде и чёрных масках они тихо проникли внутрь.

Внутри было темно и тихо. Хотели бы встретить слугу, чтобы перерубить на месте, но ни одного человека не повстречалось. Мужчины переглянулись и поднялись на второй этаж. 

Скрипнула лестница. Доминик усмехнулся. Какой же запущенный дом.

— Хочу провести время с госпожой наедине. Вы ждите снаружи. — велел Доминик.

— Нет времени. — прозвучало в ответ.

— Ты смеешь давать мне советы?

— О, нет. Прошу простить.

Доминик спокойно вошёл в спальню. Он сам зажёг свечи, осветил комнату и сел на кровать. Когда матрац под его весом провалился, Элисия, спавшая на боку, пошевелилась.

— Ух… — сквозь приоткрытые губы вырвался тихий звук. 

Пышная грудь поднималась под тонкой комбинацией. После того как она отдалась мужчине, её аура стала куда более чувственной. Раньше от неё почти не было толку, она была словно чурбан живой, а теперь…

Тот, кто сделал Элисию такой, был не он. Каждый раз, вспоминая это, Доминику было невыносимо от нарастающего гнева. Он хотел разорвать на куски тех двоих, что украли её у него, но не мог и от этого приходил в отчаяние.

Оставался один путь. Надо заставить этих двоих бросить Элисию. Если на этом прекрасном лице появятся зверские раны, полюбят ли они её? Не думаю.

— Я — единственный мужчина, кто любит тебя по-настоящему. — прошептал он.

Доминик медленно провёл тыльной стороной руки по её щеке. Длинные ресницы дрогнули и медленно поднялись. В расфокусированных глазах вновь появился фокус. Чтобы она не закричала, Доминик закрыл ей рот рукой.

— Тсс, тсс. Элисия, кричать можно, но подумай хорошенько. Кроме тебя, все тут — плебеи. Хочешь, объясню проще? Это значит, что остальных можно смело убить — и никому ничего не будет.

Элисия внезапно замерла. Доминик пристально уставился на неё своими холодными карими глазами. Каждый раз, когда она смотрела так, по спине пробегал мороз. Какое же это было бы наслаждение — подчинить эти глаза.

— Сейчас я задам тебе один вопрос: если ты не ответишь или солжёшь, я накажу тебя. Конечно, я не собираюсь наказывать любимую лично. Наказание понесёт горничная. Чем бы ей отомстить… ах да. Можно по пальцу за каждый ответ отрезать. Начнём?

Элисия даже не моргнула. Голубые глаза были наполнены злостью и почернели от неё. Доминик мягко улыбнулся и отряхнул её волосы.

— Где кольцо Илленоа?

— …

— Хм, придётся позвать горничную.

Когда Доминик потянулся за верёвочкой, чтобы вызвать прислужницу, Элисия сдержала его руку. Она кивнула в сторону туалетного столика. На нём стояла маленькая шкатулка для драгоценностей. Доминик, будто ему было всё равно, закричит ли она или нет, встал с кровати и подошёл к шкатулке.

С виду обычная, но кто знает, какие там могут быть хитрости. Доминик отошёл в сторону.

— Ты хочешь открыть сама?

Элисия встала с кровати и взяла шкатулку. Нажав на круглую защёлку, она услышала щелчок, и крышка с лёгким стуком приподнялась. Элисия поставила шкатулку на место и отошла.

— Кольцо покажи сама, возьми его в руки.

Элисия нахмурилась и подняла кольцо.

Доминик внимательно рассмотрел кольцо. По цвету и размеру было очевидно: это то самое кольцо, которое носил Илленоа. Не похоже было на подлог. Он потянулся, чтобы выхватить кольцо, но в тот же миг Элисия сжала руку, пряча его.

— Что ты себе позволяешь?

— Это единственная вещь, оставшаяся от брата.

 — И что с того?

 — Зачем вы так поступаете? Вам от этого приятно — отбирать всё у людей?

 — Ха, Элисия, что я у тебя отобрал? Я лишь дарил. Отдай. Если будешь продолжать в том же духе, мне придётся позвать горничную. Хочешь, чтобы я так и сделал?

Под давлением тихой угрозы она протянула ему кольцо. Доминик взял его и сунул в карман, одновременно притянув Элисию за талию.

— Что за…

— Тише. Ты хочешь разбудить всех?

Элисия опустила глаза и стиснула губу зубами. Мягкое прикосновение груди, прижатой к груди и вид дрожащих губ вызывал в нём желание распахнуть её силой и вонзить член.

Времени предостаточно. Раны можно будет оставить на потом, когда всё закончится. Доминик опустил нож, лежавший в кармане, и погладил её по щеке.

— Дорогая, сегодня наш последний вечер. Я просто хочу вспомнить старые времена с тобой. Разве ты не помнишь? Раньше нам было хорошо.

Элисия злобно уставилась на него. Яйца сжались от возбуждения, и член ответил сигналом. Может быть, сегодня встанет. Доминик облизал губы.

— Если будешь послушной, я уйду тихо. Никто не пострадает.

— А если не подчинюсь… кого вы собираетесь тронуть?

— Ого, за время, пока не виделись, ты, похоже, стала умнее.

— …

— Разве не поняла? Ну вставай на колени.

Элисия заскрежетала зубами. Она совсем не знала, что чем сильнее она сопротивлялась, тем больше возбуждался её муж. Восемь лет вместе — и она этого не заметила.

Глупая сука.

Доминик усмехнулся и силой опустил ей плечо. Она не выдержала и опустилась на колени.

— Заранее предупреждаю, не стоит упираться. Я пришёл не один. Как только я крикну, мои люди порубят твоих горничных.

— …

— Как всегда, нужно только твоё терпение. За восемь лет ты справлялась, не так ли?

— …

— Ну-ка, как в старые времена, хорошенько пососи.

Элисия зажмурилась, затем открыла глаза. Её тонкие дрожащие пальцы коснулись передней части брюк Доминика. Член ещё даже не был вынут, а у него уже дёрнулась талия. Ха, гляди-ка, ещё и встанет, пожалуй.

— Быстрее.

Доминик заставил Элисию расстегнуть брюки. Тонкие пальцы скользнули в трусы и вытащили мягкий член. На нём блестели капли влаги, и Доминик ощутил её горячее дыхание. Элисия медленно приоткрыла рот. Он шумно сглотнул.

— Всего один вопрос, — тихо сказала она.

 — Что ещё?

— Почему вы убили Илленоа?

 — Я его? С чего бы это? Хватит тянуть — делай, что велено!

— Вы сами сказали, что это в последний раз. Неужели даже теперь не ответите? Скажите хотя бы, почему он умер.

— Чёрт! Да потому что сделал то, за что и сдохнуть не грех!

— Не врите. Он был добрым мальчиком…

— Добрым? Этот ублюдок был хитёр, как змея! Даже наши разговоры записал в кристалле, чтобы потом использовать!

— Что вы несёте! Вам и мёртвого ребёнка мало, вы и после смерти должны его унизить?

Элисия посмотрела на него так, будто готова была вонзить нож. Голубые глаза полыхали гневом и болью.

Доминик всегда мечтал увидеть в этих глазах отчаяние. Чтобы она барахталась в безысходности, пока не сдастся. Чтобы осталась с ним навсегда — изломанная, как сломанная кукла. Он усмехнулся зловеще, с наслаждением.

— Почему я убил Илленоа, говоришь? Что ж… если тебе так не терпится знать — расскажу.