Ежегодный бал синдиката — это ежегодное мероприятие, которое было разработано для того, чтобы каждая семья могла занять почти полностью нейтральную позицию по отношению друг к другу, одновременно демонстрируя свою силу. Он считался одним из самых важных событий в стремлении стать главой семьи, поскольку позволял завязать связи и продемонстрировать власть.

Сам Кейн в последние несколько месяцев потратил значительную часть своего свободного времени на организацию почти всех аспектов своих планов на бал, тщательно организуя свои ресурсы и сторонников так, чтобы они могли оптимально обеспечить сообщение о том, что он должен стать следующим главой семьи. А поскольку на титул претендовали всего несколько представителей его поколения, и большинство из них уже не жили, это было не так уж сложно.

И из-за огромной важности, которую он придавал этому событию, и относительной огромности того, о чем просила Жасмин, Кейн просто смотрел на нее секунду, прежде чем заговорить, его голос лишился юмора и вместо этого принял гораздо более серьезный тон

— Вы понимаете, о чем просите? — потребовал он, сохраняя ровный тон, глядя на женщину, сидящую напротив него, в то время как Жасмин смотрела на него, ухмыляясь.

— Я знаю, что включает в себя это мероприятие, — кивнула Жасмин, подняв свой пакет с кровью и сделав глоток, а затем облизнув губы, — и я понимаю, что означает взять меня в партнеры...

— Что у меня нет планов жениться на другой ветви или семье, и что вместо этого я буду ухаживать за женщинами извне синдиката... что не одобряют многие старшие члены и старейшины, — ответил Кейн, нахмурившись, глядя на нее, взял ручку и положил ее на стол.

— Как только ты встретил меня, у тебя больше не было шансов, — пожала плечами Жасмин, вставая и подходя к нему, садясь к нему на колени и обхватывая его руками, а затем шепча ему на ухо: Ты мой.

На мгновение Кейн просто сидел, наслаждаясь ощущением тела Жасмин, прижавшегося к его телу, и позволяя шестеренкам в его голове вертеться и крутиться в поисках ответа на стоящую перед ним проблему.

Он обещал Жасмин награду, и она попросила именно об этом. Он не мог отказать ей, не нарушив своего слова, а это было то, что он отказывался делать, его гордость как члена главной семьи Барлоу. Он на мгновение вернулся мыслями назад, чтобы подумать о нескольких последних главах семьи, женился ли кто-нибудь из них вне семьи?

Его отец и мать были членами семьи, хотя отец происходил из главной ветви, а мать — из южноафриканской ветви и королевской семьи. Его дед был непоколебимым приверженцем традиций, как в правлении, так и дома, как и его мать до него.

Традиции и обычаи были чрезвычайно важными пунктами Синдиката; он мог вспомнить только двух глав, которые когда-либо женились на чужих. Дерик Август и Серен Дрейк, отец Леандро.

У Дерика Августа был брак по расчету, который поддерживался Синдикатом для создания связей между семьями Августа и королевской семьей Китая, а Серен Дрейк вышла замуж за чужака по необходимости, так как большинство семей смотрели на семью Дрейк свысока.

Собирался ли он жениться на Жасмин или на одной из девушек? Скорее всего, у него не было особого выбора, они не собирались принимать отказ. Значит, если он собирался объявить об этом публично, ему нужно было поступить так, как поступила Серен.

— Нам нужно обеспечить фронт полной власти и силы, — сказал Кейн, обращаясь к женщине на своих коленях, которая хмыкнула в ответ, но он почувствовал, как комната похолодела на несколько градусов, когда Жасмин поняла, что это значит: Ты знаешь, что это значит.

— Тебе нужно больше "сотрудников", чтобы показать силу, — сказала Жасмин, ее голос был холоднее замерзшего озера.

— Тебе нужны Элис, Акари и... Кира — прорычала она.

Pov[Элис]

— Вот СУКА! — Элис внутренне вскрикнула, почувствовав, как ее тело шлепнулось на крышу жилого квартала города, Вулфи, конечно же, контролировала ситуацию. Она так увлеклась пытками этого проклятого лжепророка, что даже не заметила, как остальные покинули здание. — Она крадет мое личное время с КЕЙНОМ!

— Ну, это твоя вина, что ты заставляешь нас ждать так чертовски долго! — прокричал в ответ гораздо более громкий голос из глубин ее сознания, когда ее тело снова понеслось по зданиям, инстинктивно преследуя запах Кейна, прямо в направлении его квартиры — ТЫ БЫЛА ТАК ЗАНЯТА ВЫРЫВАНИЕМ ЕГО КИШЕЧНИКА, ЧТО ЗАБЫЛА О ЛЮБВИ НАШЕЙ ЖИЗНИ, — сердито прорычала Вулфи в ответ.

— Это ты хотел, чтобы мы заставили его вспомнить нас! Это была пустая трата времени! — Элис зарычала в ответ, вспоминая часы, проведенные в попытках "подтолкнуть" память Лазаруса, но это оказалось бесплодной затеей.

— Я скучаю по Кейнуууууу...—Вулфи скулила, завывая от тоски, пока они летели на большой скорости.

— Я тоже, — грустно согласилась Элис, печаль на мгновение заполнила ее сердце, у них не было времени поговорить по-настоящему после их свидания, и даже во время сеансов терапии они были вынуждены свести флирт к минимуму, поскольку Кейн настаивал, чтобы они сохраняли относительно профессиональный тон во время сеансов, поскольку они были предназначены для ее психического здоровья.

— В один прекрасный день я поступлю с ним по-своему - ворчала она.

— Нет, — ответила Вулфи, ее голос звучал шелковисто и слегка похотливо.

— МЫ будем иметь с ним дело.

Pov[Кира]

— Это Рай?! — спросила Адина, когда Кира провела ее в роскошный парадный офис одного многоквартирного дома.

— Нет, — покачала головой Кира, слегка позабавленная выходкой девушки, несмотря на яростное клокотание гнева в груди, которое все еще не исчезло, — Это дом Кейна.

— То же самое, — прошептала Адина, забегая в соседний лифт и оставляя ее позади.