－ Фу!

Лиэна, издав громкий крик, оттолкнула его назад. Этот жест словно говорил: лучше прикоснуться к насекомому, чем к нему.

－ Ты отвергаешь меня даже после того, как я сказал тебе это?

－ Как ты можешь так поступать? Как?

Лафит, схватив Лиэну за край одежды, приподнял её упавшее тело.

－ Как же так?!

— Вы уверены, что хотите поднять руку на принцессу прямо сейчас?

В этот момент вмешался Вероуз и оттолкнул Лафита.

— Вы выглядите взволнованным, так что идите и успокойтесь. Я сам сообщу принцессе о случившемся.

Лафит стиснул зубы и посмотрел на Вероуза, затем опустил голову, словно осознав, что не может опровергнуть его слова. Вероуз осторожно прижал Лиэну к себе и усадил её на пол.

Как и ожидалось, я не могла в это поверить, но по крайней мере, я могла сказать, что он не собирался причинять мне вред.

— Я знаю, что вы очень смущены, принцесса. Но есть причина, по которой мне пришлось это сделать.

— Какая причина? Вы, капитан гвардии Наука, похитили меня. Какое может быть оправдание?

— Принцесса, вы единственная, кому я верен. Вы должны это знать.

— Я думаю, что не будет другого монарха, подобного принцессе. Я самый близкий человек к принцессе. Пожалуйста, знайте, что всё, что я делал, было из преданности.

— Нет, то, что вы делаете, это ужасно.

Почему мой самый близкий человек не знает об этом?

Тот, в ком течёт кровь Гейнерса, не должен быть королём.

Что за глупости?

Это просто выдумки Кляйнфелтера.

На этой семье лежит Божье проклятие. Все короли сошли с ума и умерли в молодом возрасте.

Семь семей обнажили свои мечи, потому что больше не могли смотреть на это. Как можно называть это изменой?

Что значит, он тоже это сделает?

Нет, этого не может быть. Ты сумасшедший. Что за ерунда? Я никогда не видела никого более спокойного и рассудительного, чем этот человек.

В тот день я услышал от лорда Кляйнфелтера, что его намерением была месть, поэтому я покинул Наукэ и отправился в Королевство Шарка, чтобы подтвердить это. Там произошло много событий.

Но благодаря вам я узнал, что он — последняя кровь королевской семьи Гейнерса.

Лафит выбросил наживку, полученную от принцессы Белина Башед, и Вероуз её откусила.

Двадцать лет назад Вероуз была рыцарем-учеником и находилась под опекой старшего рыцаря семьи Розамель. Однажды рыцарь был пьян, и Вероуз услышала, как он что-то бормотал про себя.

Несмотря ни на что, я не мог убить ребёнка.

Старый рыцарь был человеком, который последовал за рыцарем Хёнтоном, даже не зная в то время английского языка. Он услышал, что король Мембровин погиб на охоте и что рыцарь Ордена Хранителей Гейнерса украл королевские драгоценности и сбежал.

Стража бросилась в погоню за вором. Солдаты семьи Кляйнфелтера схватили его и казнили. Рыцарь семьи Розамель, опоздавший на мгновение, обнаружил рядом с обезглавленным телом истекающего кровью ребёнка.

Ребёнок не умер. Не все это заметили, но старший рыцарь увидел, как его ресницы на мгновение затрепетали. В ответ на просьбу оставить тело в кустах, рыцарь взял на себя ответственность перевезти ребёнка.

Но он бы не выжил. Его зарезали и выбросили. Как этот маленький ребёнок смог выжить самостоятельно?

Возможно, рыцарь-хранитель сбежал не с драгоценным камнем, а с принцем? Если я правильно понимаю ситуацию...

Предложение, которое прозвучало как безумная угроза, гласило, что они окружат замок и убьют всех, если не получат желаемый ответ.

— Принцесса, он скоро сойдёт с ума. Неизвестно, сколько людей он убьёт.

Вероуз опустился на колени и склонил голову.

— Пожалуйста, принцесса. Я слышал, что вы уже замужем, но подумайте ещё раз. Принцесса, которая заботится о Наукэ больше, чем кто-либо другой, не должна иметь такого человека в качестве соправителя.

Лиэна несколько раз моргнула, чтобы упорядочить свои мысли.

Проклятие Гейнерса... Существует ли такое понятие, как генетическое заболевание?

Я не видела ничего подобного в королевских записях. Однако я знала, что правление королей семьи Гейнерса часто было недолгим и болезненным.

Да, это могло быть так. Блэк также говорил, что в молодости был слаб, поэтому у него могло быть генетическое заболевание.

Когда я подумала об этом, мне показалось, что моё сердце разрывается. Если бы что-то подобное действительно произошло с Блэком, я даже не хочу об этом думать.

Я не знала, что значит сойти с ума и умереть. Но было ясно, что по крайней мере семь семей не убили короля Мембровина ради Наукэ. Если бы это было правдой, вы бы не сказали больному ребёнку прийти и украсть ключ.

Все остальное — всего лишь оправдание, говорящее, что они просто хотели украсть силу Бога, принадлежащую королевской семье Гейнерса.

Не дайте себя обмануть.

Лиэна вздохнула и медленно кивнула.

Как будто это было неизбежно, но словно важное решение было принято без всякого выбора.

— Я знал об этом, потому что принцесса — мудрый человек, — произнёс Вероуз, глубоко вздохнув, словно с облегчением.

— Сначала мы отвезем принцессу в Королевство Шарка, так было решено. Берегите себя, принцесса. Лорд Кляйнфелтер соберёт дворян Наука, чтобы изгнать Тивакан с этой земли. Королевство Шарка пообещало прислать подкрепление. Если Тивакан потерпит поражение или даже если мы не сможем его победить, возможно, нам удастся договориться. Тогда брак будет аннулирован, потому что кровь Гейнерса была скрыта.

Лиэна снова кивнула.

— Завтра прибудет подкрепление из Королевства Шарка. Спрячьтесь здесь сегодня вечером, а завтра отправляйтесь в Королевство Шарка. Я позабочусь о вас.

Вероуз кивнул головой, словно подражая Лиэне.

— Не бойтесь, принцесса, даже если их зовут Тивакан, это группа наёмников. У них нет сил бороться против царства. Наукэ скоро благополучно вернётся в объятия Бога.

Когда она спокойно кивнула головой, Вероуз полностью расслабился.

Лиэна изо всех сил пыталась развернуться и показать ему свои связанные руки.

— Да, принцесса.

Даже если бы Вероуз наблюдал за свадебной церемонией Лиэны, он бы не отказался так легко от своих мыслей.

Для него время было таким же, как и месяц назад. Лиэна была вынуждена принять предложение руки и сердца и терпела варвара. Поэтому он твёрдо верил, что поступает правильно для Лиэны и Наукэ.

Вероуз освободил верёвки, связывавшие её тело.

Лиэна попыталась стянуть ткань, закрывающую рот. Однако, поскольку она продолжала суетиться, Вероуз в конце концов выбросил тряпку.

— Я собираюсь отдохнуть. Я так устала…

— Да, принцесса, пожалуйста, сделайте это.

Лиэна притворилась, что наклонилась, и очень тихо прошептала, сокращая расстояние между собой и Вероузом.

— Пожалуйста, отошлите Кляйнфелтера подальше, я боюсь того, что он может сделать.

— По какой-то причине он не может смириться с тем фактом, что я замужем за другим мужчиной.

Спустя мгновение Вероуз кивнул. Даже в его глазах Лафит Кляйнфелтер казался неустойчивым.

Вероуз подошёл к нему и что-то сказал. Лафит повернул голову и посмотрел в том направлении. Лиэна отвернулась от страшного взгляда своего врага.

Увидев это, Вероуз схватил Лафита за руку и куда-то повёл.

Лиэна тихонько пятилась назад, наблюдая за спинами удаляющихся людей.

Девять водопадов, если смотреть на них издалека, буквально разделялись на девять путей. Хотя она и не знала, в каком из них находится, Лиэна вспомнила лабиринт, о котором ей рассказывала Клима.

Если посмотреть на его масштабы, то, возможно, внутренняя часть не полностью заблокирована.

Там так темно, что кажется, что теперь всё завалено, но я была уверена, что щель есть.

Они сказали, что армия Королевства Шарка прибудет завтра. Мне нужно сообщить ему об этом перед их приходом.

Это вторжение.

Было неясно, действительно ли Вероуз или Кляйнфелтер считают, что это способ изгнать Тивакан, но, по мнению Лиэны, это было не так. Королевство Шарка не могло послать свои войска без какой-либо недоброжелательности.

Если бы у меня было чисто намерение помочь Наукэ, я бы уже давно послала подкрепление, когда они впервые запросили его.

Должно быть, это принцесса посылает армию.

Намерение отправить войска сразу после смерти принца Бэйса, который первоначально отказался от подкрепления, было сочтено нечистым.

Мне нужно быстро вернуться на остров, чтобы увидеть Блэка.

Было так много всего, о чём можно было подумать, что мне казалось, что моя голова вот-вот взорвётся.

Лиэна, продолжая пятиться назад, почувствовала лёгкий порыв ветра.

Это была щель.

Не раздумывая, Лиэна втиснулась в узкую щель, не зная, куда идёт.

Я чувствовала, что не могу дышать. Камни и грязь безжалостно царапали мою кожу.

Но это было облегчение. Ни Вероуз, ни Лафит не смогут пройти через эту узкую щель.

— Принцесса…? Принцесса!

Послышался крик Вероуза, который запоздало обнаружил меня.

Вероуз побежал как сумасшедший и схватил её за край юбки. Хотя её одежда была изорвана, Лиэна благополучно прошла через проход.

— Принцесса.

Лиэна бежала в кромешной тьме.

Её тело, ещё не прошедшее процесс детоксикации, казалось тяжёлым, а глаза были затуманены. Но ей всё равно пришлось двигаться вперёд.

"Ого… Дорога… Кажется, она была такой же… Но я не уверена… Ха-ха, это темнота, к которой я не могу привыкнуть".

Было очень темно, и Лиэна не могла различить даже то, что было прямо перед ней. Не говоря уже о том, чтобы угадать направление, она даже не представляла, что её ждёт впереди. Пути, который показала ей Клима, здесь не было.

Вместо этого Лиэна вспомнила о своих ощущениях под ногами. Её подошвы болели, и что-то продолжало резко колоть их. Пытаясь избежать этих уколов, она потеряла направление во время ходьбы.

"Если я встречу пол с такими острыми точками, возможно, я смогу найти дорогу", — подумала Лиэна. Она наклонилась и провела руками по черному полу. Теперь это был просто влажный земляной пол, с редкими выступающими камнями, которые можно было ощутить.

"Это слишком медленно", — решила Лиэна, сняла туфли и выбросила их. Она снова начала идти босиком, сосредоточившись на своих ощущениях на подошвах ног. Когда она уже думала, что вот-вот умрёт от истощения, её подошва наткнулась на что-то.