－Ах!

Подошвы моих ног болели, как будто их разорвали.

Лиэна снова наклонилась и ощупала пол.

Из пола торчало что-то твердое.

«Я думаю, это подходящее место.»

Это было похоже на мои воспоминания того времени.

 Но стоять босым ногам здесь особенно больно.

«Но это странно...»

Эта дорога кажется лабиринтом и, кажется, не возникла естественным путём.

Когда я пощупала пол, эти мысли стали сильнее.

«Расстояние слишком постоянное.»

Зазубренные предметы были настолько правильными, что нельзя было подумать, что это просто камни.

«Кто это сделал?»

Я поняла, кто это, не долго думая.

Путь, из коровьи Гейнерса, путь, известный только Гейнерсу.

Человек, создавший его, тоже должен быть Гейнерс .

Внезапно моё сердце сильно забилось.

«Это… связано с силой Бога?»

Это был холм, на котором был построен замок Наукэ, за девятью водопадами. Может быть, над моей головой был подвал Наукэ.

«Они сказали, что сила Божья будет в воде».

Вода, девять водопадов, неизвестное устройство, тайна королевской семьи Гейнерса и ключ, который пытался украсть Кляйнфелтер.

Было ощущение, будто что-то щекочет, как будто я касаюсь этого кончиками пальцев. Но я так и не смогла чётко понять, что это такое.

«Ах. Я схожу с ума. Что это?»

На данный момент выбраться отсюда было приоритетом.

Лиэне продолжала идти, прижимая руку к колотящемуся сердцу.

***

После того как Блэк покинул храм, он стремительно вернулся на остров Наукэ. Когда он уходил, их было восемь, но вернулись только группы медвяной росы и чёрного мха. Остальные остались на площади Бога, где они вбили кол в центр и повесили Дернана Кляйнфелтера и его рабочих. Это ясно давало понять, что они удерживают здесь заложников.

— Мой господин, мне нужно вам кое-что сказать… — Рэндалл открыл рот, готовый к смерти, но увидел, как Блэк спрыгнул вниз прежде, чем он успел закончить.

— Подожди! — крикнул он, но внезапно его схватили за шею и остановили. Десятки голубых глаз в этот момент так ярко блестели, что казалось, будто они не имели цвета.

— Если что-то случится с Лиэной… — это было очень странное зрелище, словно каменная статуя говорила.

— Будьте готовы умереть, всё, ничего не оставив позади, — слова Блэка сразили Рэндалла.

— Что такое Ренсул? — спросил Фермос, старательно следуя за Блэком, когда тот вбежал в главный дворец.

— Это яд, и, скорее всего, Лиэна отравлена им.

— Каковы симптомы яда?

— Она не мертва, но без сознания. У неё небольшая температура и сыпь на тыльной стороне руки.

— Тогда мне нужно пойти первым. Доктор поблизости? Необходимо начать подготовку, я возьму свободных людей для сбора ингредиентов. И как насчёт этого ублюдка из Алито?

— Ублюдок тоже лежит рядом. Слуга его допрашивает. Я выхватил письмо у ублюдка, и оказывается, принц Бэйс Королевства Шарка мёртв.

— Понятно. И как произошло похищение?

— Командир охраны нас предал, поэтому охрана была обманута и не смогла быстро отреагировать. Из-за этого мы потеряли много времени.

— Что? Ты говоришь о командире охраны, который исчез месяц назад?

— Да.

— Ха! Почему я чувствую себя таким безумным? — произнес Рэндалл, поджав губы, словно охваченный глубокой печалью.

— Нет, кто бы мог подумать, что этот дворянин окажется предателем! Разве этот человек не был полностью предан принцессе? — воскликнул он.

Фермос ударил Рэндалла по затылку.

— К чему эти разговоры? Ты должен защитить принцессу, несмотря ни на что! — заявил он.

— Я понимаю, — ответил Рэндалл, вздохнув так, словно готовился к смерти. Даже сейчас он не хотел верить, что события прошлой ночи были правдой.

Эти двое поспешили вверх по лестнице главного дворца. Блэк быстро взял ситуацию под контроль. Он не стал слушать несправедливые крики командира отряда охраны и заключил всю охрану в тюрьму.

— Я понимаю и согласен с решением лорда, но нам не хватает рабочей силы. Чем больше людей будет участвовать в поисках, тем лучше, — произнес он.

— Если руки и ноги не будут действовать сообща, они только будут мешать, — возразил кто-то.

— Итак, как насчет того, чтобы мобилизовать жителей Наукэ? Если пятеро из нас добровольно сформируют группу и будут действовать сообща, мы сможем следить друг за другом, — предложил кто-то. Это было возможно, учитывая, что Лиэна была любимым монархом.

— А что, если в дело вмешаются люди, работающие на семью Кляйнфелтеров? — спросил кто-то.

— Вам просто нужно сказать народу, что люди, похитившие принцессу, были спровоцированы семьёй Кляйнфелтер. Люди вычислят тех, кто связан с этой семьей, — ответил Блэк.

Казалось, ему нужно было еще подумать, но у Блэк сейчас не было на это времени.

— Нет, так не пойдет, — произнес он.

Это был уже второй раз, когда он сталкивался с подобной ситуацией. Он надеялся, что одного раза будет достаточно, но это повторилось снова.

— Я понимаю, я немедленно приму меры.

Фермос незамедлительно передал инструкции Рэндаллу, и тот выбежал на улицу.

Наёмник открыл дверь тюрьмы. По случайному совпадению, именно здесь раньше содержался в заключении Линдон Кляйнфелтер.

Блэк молча вошёл в тюрьму.

Кровь Байара капала с его разорванного лба на пол, но он поднял голову.

В тюрьме, как всегда, было темно. Тем не менее, этого было достаточно, чтобы узнать человека.

— Вас послал эрцгерцог?

Когда Блэк находился в герцогстве Алли, Байар был посланником эрцгерцога. Я вспомнил, что эрцгерцог испытывал к нему какую-то странную привязанность.

— Нет.

— Тогда, должно быть, вы пришли поговорить о великой княгине.

Байар странно улыбнулся своим окровавленным лицом.

— Чего ты хочешь?

— Она хочет расторгнуть брак.

— А что, если я этого не сделаю?

— Принцесса Лиэна умрёт.

— Где Лиэна?

— К этому моменту они уже должны были пересечь границу и направиться в Королевство Шарка.

Это была ложь.

Но Байар оказался искусным лжецом, и Блэк не смог найти в его словах ни единого намека на местоположение Лиэны.

Блэк кивнул.

— Я сделаю все, что ты захочешь. Приведи Лиэну.

Байар был резок. Он понимал, что Блэк не станет прислушиваться к мнению великой княгини.

— Прежде всего, необходимо аннулировать брак. Если вы предоставите мне необходимое свидетельство, я передам его Ее Величеству, и великая княгиня Лиэне сможет вернуться в Наукэ.

— Лиэне исчезла вчера около полуночи, меньше чем через пять часов. Ей не удалось бы воспользоваться каретой, и даже если бы она пошла пешком, еще не пришло время для перехода границы.

Блэк нахмурился и тихо пробормотал что-то себе под нос.

Для Байара это был не допрос, а скорее разговор со мной.

— Она все еще где-то в Наукэ. Если бы тот, кто похитил Лиэну, был Вероуз, он бы знал место, где ее не будут искать, и ждал там. Это странно.

«Просто подумайте, что жизнь принцессы Лиэны со временем уменьшится. Вы, должно быть, видели это своими глазами с тех пор, как были в храме», — сказал это первосвященник.

— Это тот же яд. Если она не примет лекарство, она превратится в идиотку, будет пускать слюни и в конце концов умрет.

Слова Байара оборвались.

Блэк схватил его за челюсть.

Блестящие голубые глаза выглядели пустыми. У него по спине пробежали мурашки.

Такие глаза были у Бога Войны на поле битвы.

Глаза настолько пусты и стеклянны, что кажутся способными убить кого угодно.

Блэк сломал ему челюсть. Когда Баяр закричал, брызнула кровь. Капля крови попала ему на лицо, но он даже не моргнул ни разу.

— Что ты сказал ранее?

— Что, мой лорд?

Я ответил не сразу, потому что некоторое время наблюдал за Байаром, который катался по полу. Фермос быстро собрался с мыслями и расправил плечи.

— Я сказал, что не могу поверить, что лев мог совершить нечто подобное. Это то, что под силу лишь военному кораблю… Ах, подождите, это правда?

— Я однозначно заявил, что принц мертв.

— Тогда армия движется по приказу Белина Башеда.

Фермос стиснул зубы, сам того не осознавая.

— Каким бы разумным ни был человек, разве она не великая княгиня? Вы уверены, что она не могла предвидеть исход? Очевидно, что эту армию может вести принцесса, которая не является королевой. Должно быть, они были во дворце принца, но их не так много. Даже если они придут, все умрут. О боже.

Фермос, который говорил быстро, внезапно начал ругаться.

— Вот почему вы, должно быть, сначала направите свои силы на поиски принцессы Лиэне. Это единственный способ связать ей руки. Она не собиралась устраивать войну, а лишь притворялась, чтобы заполучить добычу.

— Я планирую позаботиться об этом.

Я забеспокоился. С другой стороны, я думал с голодной головой.

— Идите к границе и сразитесь с ними. От Шарки есть только один путь, поэтому их будет легко поймать и убить, перерезать всем глотки и отправиться в обход.

Блэк схватился за грудь и тихо вздохнул.

— Она где-то недалеко, я найду её.

— Да, тогда…

Фермос, собиравшийся что-то сказать, быстро покачал головой.

Лучше было ничего не говорить. Что бы вы ни говорили, это будет бесполезно.

— Может, оставим несколько человек?

— Как ты думаешь, сколько Шарк пошлёт?

Если подумать, то получится человек 100. Это тоже большой ущерб.

— Возьмите пятьдесят.

— Что? Разве это не слишком много?

— Мы должны закончить это быстро, поэтому, как только вы позаботитесь о них, присоединяйтесь к нам в поисках Лиэны.

Было очевидно, что Блэк не намерен тратить даже половину дня на борьбу с армией, посланной принцессой Белины.

— Всё в порядке.

Он уже представлял себе план действий и искал способ победить армию Королевства Шарка.

— Я вернусь раньше, чем вы думаете.

Фермос отправился на рассвете по дороге, ведущей к месту битвы.

Байар, у которого была сломана челюсть, не был заключён в тюрьму, а доставлен на площадь Рейн и повешен на столбе вместе с Тернарном Кляйнфелтером.

Его вид вызывал содрогание от страха.