Если это был бы сход лавины по склону, опытные сверхлюди смогли бы уйти от неё даже прыжками.

Но от снежной массы, обрушивающейся сверху через ущелье, не смог бы спастись никто.

Даже если не погибнуть, хотя бы на короткое время оказаться скованным в движениях было неизбежно.

Меж людей, которых со всех сторон швыряло и валяло в снегу, Леннок и Эвелин стремительно проскользнули, используя панцирь как сноуборд.

Сшшшааааак!!!

Скорость, с которой они скользили, упав с высоты в несколько сотен метров, значительно превосходила скорость любого автомобиля.

Глазами Леннока уже было невозможно различить окружающий пейзаж.

Огромная панцирная плита, неся их на себе, мчалась вперёд, прямо вдавливая в снег зарывшихся вокруг врагов.

Чудовищная масса внешней брони апостола Вальтера, соединённая с резким ускорением, порождала сокрушительный импульс.

Даже сверхлюди, защищённые магией, сминались словно бумага, изрыгая кровь.

Каждый раз, когда Леннок и Эвелин проносились сквозь падающие снежные массы вокруг лабиринта, вспыхивали и тут же гасли алые цветы.

Увидев это, остальные в ужасе заорали.

«Не хотите сдохнуть, все в сторону!!»

«Просто откройте дорогу этим психам!!»

«Пропустите их первыми!! Я не собираюсь умирать от рук таких ублюдков!!»

Дрррррк!!

Палуба, уже растоптавшая не меньше нескольких десятков сверхлюдей, продолжала скользить, отбрасывая кровавую тень.

«Надеюсь, Лапис успел вовремя предупредить других наблюдателей».

Леннок слегка пожал плечами и пробормотал это себе под нос.

Когда он только продумывал этот план, он действительно просил других наблюдателей не спешить с входом в лабиринт и на время отступить, но последовали ли все этому совету, он не знал.

Однако Эвелин, державшаяся за его спину, куда более спокойным голосом кивнула.

«Всё будет в порядке. Среди тех, кого мы только что убили, их не было».

«……Ты всё это видела?»

«Я же лучница».

Эвелин усмехнулась, указывая на себя, а панцирь, прорвавшийся сквозь снежную лавину, снова ускорился.

Кваааааа!!

Скорость стала такой, что даже свист ветра слился в глухой гул.

Впереди и по бокам от них уже не было видно ни единого человека.

Проверяя, как стремительно сокращается расстояние до лабиринта, Леннок наклонил голову, а Эвелин начала наращивать магию.

«Момент. Нужно попасть точно. Справишься?»

«Эван, ты меня за кого принимаешь?»

Эвелин, улыбаясь, без малейшего колебания вбила собранную магию себе под ноги.

«Основа стрельбы из лука — это дыхание и тайминг».

Уууууунг!!

Внутренний мир, микрокомир: Смещение инерции.

Контроль инерции, сохраняющий величину и направление действующей силы.

Панцирь, в который Эвелин вбила силу своего микрокосма, на удивление мягко изогнулся и точно провернулся.

Подстроившись под ширину и длину лабиринта, он взмыл в воздух и, словно изящно изогнутая стрела, плавно изменил траекторию.

Киииигигигик……!!

К самому краю Хангхаса. Прямо в самую широко раскрытую трещину входа.

Сразу после этого структура лабиринта снова исказилась, и вход, через который они вошли, мгновенно исчез.

Лишь тогда остальные, опомнившись, начали отчаянно выбираться из снежных завалов и мчаться следом.

«Чёрт……!! Трещины уже начинают закрываться!!»

«Нужно войти внутрь, пока лабиринт полностью не изменился!!»

«Если не хотите драться с отставшими до самой смерти, бегите, ублюдки!!»

Следом за двумя, кто первым вошёл в лабиринт, остальные с опозданием начали протискиваться в щели и проникать внутрь.

<><><><><><><>

* * *

«Теперь я наконец понимаю, о чём думал господин Эван».

Внешняя окраина снежного плато.

На самом краю парящего острова, отступившего к периферии, чтобы уйти от преследования других, Лапис подняла взгляд к небу и тихо пробормотала.

Ее зрачки почернели, словно ночное небо, отражая движение звезд.

Преодолевая немыслимую дистанцию, она использовала небосвод как зеркало и смотрела вниз на землю, находящуюся на расстоянии, недоступном человеческому зрению.

Тысячи сверхлюдей, собравшихся в ущелье, где располагался Лабиринт Хангхаса.

Однако тем, кто точнее всех понимал, что именно сделал Леннок и к каким причинным следственным связям это привело, была Лапис.

«Собрать снег со всей горы и просто столкнуть его вниз, в ущелье…… Неужели он просчитал такую возможность еще с того момента, как отдалился и сосредоточился на снайперской поддержке вместе с госпожой Эвелин?»

«Если вспомнить его характер, то почти наверняка», ответила Гриша, появляясь у нее за спиной.

Чтобы сохранить форму и устойчивость парящего острова, она не стала следовать за теми, кто направился вглубь ущелья, и сосредоточилась на удержании опорной точки.

В тот момент, когда Лапис подняла взгляд к небу, на остров начали возвращаться еще с десяток других наблюдателей.

Это были те, кто не смог войти в лабиринт и предпочел безопасно отступить за пределы снежного плато, чтобы перевести дух.

«Возможно, с самого начала он и не планировал обрушивать всю гору, но мыслил примерно в этом направлении», сказала Гриша, разминая затекшие плечи.

«На таком поле боя ему вряд ли по душе возня лицом к лицу…… Кстати, что-то у меня шея затекла».

Почти трое суток она помогала другим наблюдателям, метаясь по окрестностям лабиринта и участвуя в хаотичных схватках, так что сил почти не осталось.

Даже несмотря на то, что ее колоссальная боевая мощь за все это время ничуть не пострадала, накопившаяся умственная усталость была неизбежна.

Лапис окинула взглядом собравшихся вокруг Гриши наблюдателей и быстро кивнула.

«Для начала отступаем на дистанцию от лабиринта и приводим строй в порядок. Немного отдохнем и вскоре тоже начнем действовать».

«Куда?»

«Пока наблюдатели, вошедшие в лабиринт, не выйдут обратно, нужно полностью зачистить эту зону».

Она перевела взгляд и редко для себя остро усмехнулась.

«Основные силы организаций, действовавших на этом снежном плато, почти все зашли внутрь лабиринта. Сейчас мы можем перекроить внешнюю обстановку так, как нам нужно».

Оставлять все на откуп таким сильным наблюдателям, как Эван или Эвелин, и просто бездействовать она не собиралась.

Лапис намеревалась по-своему изменить ситуацию за пределами лабиринта в выгодную сторону.

«Даже в худшем случае, если все планы провалятся, силы наблюдателей должны остаться в целости…… Я не собираюсь сидеть сложа руки».

«Д-да».

«Тогда для начала сосредоточимся на отводе парящего острова?»

Лапис улыбнулась, глядя на наблюдателей, на лицах которых появилось легкое замешательство.

Воздух снежного плато вновь начинал меняться, на этот раз в ином направлении.

<><><><><>

* * *

Фуууууунг!!

Убедившись, что они вошли в лабиринт, Леннок сразу же разорвал магические нити, соединявшие панцирь с их телами.

Тяжелая панцирная плита первой рухнула вниз, а тела двоих, подхваченные инерцией, пролетели по вытянутому коридору лабиринта больше нескольких десятков метров.

Кагагагагак!!

В тот же миг, когда Леннок и Эвелин с огромной скоростью пронеслись вперед, внутренние ловушки лабиринта, с запозданием распознав их присутствие, пришли в действие.

Стрелы и копья, вырвавшиеся из стен и потолка, лишь пронзили пустой воздух и исчезли.

Только убедившись в этом, Леннок протянул кончиками пальцев магические нити и закрепил их по сторонам коридора лабиринта, резко остановив их движение.

Кииииих……!!!

Магические нити, растянувшиеся словно паутина, смягчили удар и удержали тело Леннока в перевернутом положении прямо в воздухе.

Побледневший Леннок тут же оборвал нити и рухнул вниз, уткнувшись лицом в пол.

«Угх……».

Он заранее ожидал нечто подобное и потому наглотался таблеток от укачивания, но мерзкое ощущение, когда чувство равновесия полностью переворачивается, все равно оказалось неизбежным.

Эвелин, с невозмутимым выражением лица приведя себя в порядок и спустившись вниз, несколько раз похлопала Леннока по спине.

«Ты в порядке? Может, немного передохнем?»

«Фух…… нет, сейчас отпустит. Подожди немного».

Сказав это, Леннок опустился на пол и сунул в рот сигарету.

Опыт подсказывал ему, что, когда желудок выворачивает, куда эффективнее просто втянуть немного слабого дыма, чем заниматься какими-то полумерами.

Эвелин посмотрела на него с легким беспокойством, затем отвела взгляд и осмотрелась вокруг.

«Вот мы и внутри Хангхасы. И все равно это поражает. Весь этот лабиринт является воплощением психического образа одного единственного вознесшегося……».

С этими словами она кончиками пальцев провела по покрытой пылью каменной стене.

«Если бы я не знала, то решила бы, что это древние руины, которым не одна тысяча лет».

«Это лишь означает, насколько завершенным является психический образ трансцендента, бросившего вызов вознесению».

Леннок ответил, вытерев рукавом рот и поднимаясь на ноги.

Судя по его слегка побледневшему лицу, за короткое время он успел вдохнуть немало дыма.

«Это уже не просто временное возвышение сознания с проекцией психического образа в реальность, а воплощение существования, способное втиснуться в саму физическую реальность, нарушая ее законы……».

Он тоже посмотрел на стену, к которой прикасалась Эвелин.

«Чтобы подобное стало возможным, внутренний образ, укоренившийся в душе Джиндуна, должен по своему рангу быть сопоставим с самими законами мира».

«Да…… я тоже впервые вижу нечто подобное».

Лицо Эвелин слегка напряглось.

«Отныне все здесь фактически зависит от воли Джиндуна. Хотя точнее будет сказать, от того, жив он или мертв».

«Ради этого мы сюда и пришли».

Чтобы остудить разгоряченную во время проникновения голову, Леннок достал зелье и залпом выпил его.

«Теперь нам остается лишь пройти дальше и проверить это собственными глазами».

«……Да».

Взгляды Леннока и Эвелин одновременно устремились вглубь коридора лабиринта.

Коридор, погруженный в бездонную тьму.

Даже с магическим восприятием существа уровня созвездия невозможно было прикинуть его протяженность.

Лишь тихий ветер, доносящийся из глубины лабиринта, оставался единственным звуком в этих местах.

<><><><>

* * *

«Значит, вот он кто. Тот самый, кто довел наркобарона до такого состояния?»

Со всех сторон сыпались снежные массы.

Но Майя, даже посреди этого хаоса, больше заботилась не о собственной безопасности, а о том, чтобы проследить взглядом за двумя людьми, которые в одно мгновение исчезли в глубине лабиринта, и медленно кивнула.

«Уровень управления магией высокий, движения чистые. И главное, у него есть стальные нервы. Для него привлечь к себе внимание подобным образом вовсе не проблема, да?»

[Доминик был весьма сообразительным малым.]

Раздался голос позади нее, принадлежащий растрепанному комку шерсти.

[Если он удержал в автономии торговца, болезненно чувствительного к прибыли и убил его сознание во время ритуала, значит, он определенно скрывает нечто большее, чем кажется на первый взгляд.]

Майя улыбнулась.

«Синее око. Ты оцениваешь его куда выше, чем я ожидала. Разве руководство вообще не держало его в поле зрения?»

[С чего бы это? Кровь Небесного Зрения, возглавившая организацию, показала рост, который невозможно игнорировать.]

Доктор ответил равнодушным тоном.

[Дисциплина внутри организации стала куда мягче, чем прежде, но при этом они упорно наращивали общий вес через сделки и компромиссы. Сейчас, когда у них есть и легитимность, и сила, они являются одной из самых влиятельных организаций Восточного континента.]

«Хм……».

[Есть приказ командира постоянно отслеживать обстановку вокруг крупных городов. Вполне возможно, мы будем видеть это лицо довольно часто.]

Вместо того чтобы полностью сосредоточиться на словах доктора, Майя спокойно огляделась вокруг.

Разношерстная мелочь была сметена и превращена в добычу той самой лавиной, что устроил маг, но те, кто умел позаботиться о себе, были иного калибра.

Пусть инициативу и пришлось уступить магу из-за хода, выходящего за пределы воображения, среди обрушивающихся снежных масс все еще оставались те, кто без особых трудностей продвигался к лабиринту.

И именно такие люди, пока еще не вошедшие внутрь, внимательно присматривались к тем, кто, как и она, занял выжидательную позицию и приводил себя в порядок.

Она собиралась заранее запомнить тех, кто с наибольшей вероятностью мог стать серьезными конкурентами, прежде чем войти в лабиринт.

«Все-таки подбор людей мне совсем не по душе……».

Майя пробормотала это с безразличным выражением лица и медленно начала разминаться. В тот же миг комок шерсти за ее спиной снова тяжело вздохнул.

[Опять ты за свое?]

«Доктор, смотри внимательно. Даже моему глазу, который долгое время воздерживался от вылазок наружу, попадаются знакомые имена и организации, а с нашей стороны здесь только я одна».

[……]

«И, если верить твоим словам, наблюдатели Синего Глаза тоже будут крайне неприятными противниками. И что ты собираешься с этим делать?»

Произнося это, Майя заметила юношу с красными глазами, который совершенно открыто смотрел в их сторону, и недовольно поморщилась.

Не распознай он ранения, полученные ею в столкновении с тем проклятым магом драгоценных камней Яун Одис, он бы не пялился так откровенно.

Почувствовав, что к ней вот вот прицепится надоедливый противник, Майя тихо вздохнула, однако комок шерсти за ее спиной по прежнему сохранял спокойствие.

[Майя, я же говорил. Подбор людей для этого дела идеален. Давить числом здесь не имеет никакого смысла. Разве не естественно, что лабиринт вознесшегося сам выбирает, кого принять?]

«……»

[Я позвал тебя именно потому, что счел бывшего исполнителя Машинного Города наиболее подходящим человеком для преодоления подобных трудностей.]

В какой-то момент комок шерсти, парящий за спиной Майи, показался ей ухмыляющимся.

[Пробираться сквозь тщательно выстроенные опорные пункты других и вырывать их сердце…… разве это не то, в чем ты сильнее всех?]

«Я же просила не нести чепуху».

Майя потерла ноющую поясницу и медленно подняла уровень магии.

«Ладно. Для начала просто последуем за теми двумя».

С привычным ощущением она сделала шаг вперед, резко сжала комок шерсти одной рукой и тут же сорвалась с места.

Ее рывок в сторону лабиринта был настолько плавным и изящным, что в нем не ощущалось ни малейшей отдачи.

Лишь комок шерсти в ее руке задрожал и выдавил из себя странный, будто сломанный смешок.

До того, как разлом лабиринта закрылся, внутрь один за другим исчезали те, кто обладал достаточной силой и мастерством, чтобы войти.

Внутри лабиринта, где вихрем кружились желания и стремления встретить вознесшегося, завладеть его реликвиями и останками.

Лишь сам гигантский лабиринт, поглотивший все эти мольбы, тихо и медленно шевелился.