Леннок мчался по залитым дождём улицам.

Несмотря на хлещущие с неба потоки воды, мотоцикл, на котором он ехал, ни на миг не сбавлял хода, несясь по пустынной дороге.

Ууууууум!!

Рёв двигателя отчётливо прорезал шум дождя.

Чем дальше он уходил в пригород, где стихал городской гул, тем громче этот звук отдавался в ушах.

Сверк!!

Между тучами вспыхнула молния, а следом грянул оглушительный гром.

Не искусственно созданный разряд, а самая обычная природная стихия. Такое зрелище Леннок видел уже давно не в последний раз.

С этой мыслью он резко выкрутил газ.

Чёрный корпус, почти растворённый во тьме, сорвался с дороги и пронёсся сквозь пустующую строительную площадку.

Он промчался сквозь бетонный лес с торчащими повсюду оголёнными стальными каркасами.

Каждый раз, когда во тьме вспыхивала молния, на этих металлоконструкциях становилось всё больше и больше взглядов, следивших за Ленноком.

[Мастер.]

«Знаю».

[…….]

Фигуры сверхлюдей в острых визорах, не обращающих внимания на дождь.

Из их тел, озарённых разным, необычным светом глаз, исходило давление маны, до предела натянутое и острое.

Она была такой, словно в любой момент могла обрушиться на Леннока атакой. И всё же никто из них не шевельнулся, лишь молча наблюдая, как он покидает стройплощадку.

Пробежавшись по базе данных и установив их личность, Дэви тихо пробормотала.

[Это члены специального ведомства прямого подчинения правительству, «Эгида» Насколько я знаю, они не участвовали в этой операции. Странно, что им здесь понадобилось.]

«Сам факт, что мы столкнулись здесь, вряд ли случаен. Скорее всего, они пришли именно за мной».

[За вами?]

«Они наверняка знают, что скоро будет снят запретный указ. Возможно, решили заглянуть и поздороваться заранее».

[……Не похоже, что это люди, склонные к дружеским визитам.]

На неловкое замечание Дэви Леннок усмехнулся.

«Я образно говорю. Просто в будущем нам, возможно, придётся часто пересекаться, вот и решили заранее запомниться».

[…….]

«Да и ведомства, которым привилегии агентов были как кость в горле, наверняка существовали».

Если это спецслужба, то они уже должны быть в курсе всей подноготной нынешнего дела и того, что Леннок находился в самом его центре.

После снятия запретного указа опасность будет исходить не только от столкновения света и тени.

Даже среди тех, кто обитал на свету, тех сильных, кто долгие годы довольствовался тем, что скалил зубы друг на друга, будучи привязанными поводком привилегий, вполне могла вспыхнуть междоусобица.

Сила, копившаяся десятилетиями, уже подходила к пределу, готовая перелиться через край.

Лезвие, утратившее цель, могло вонзиться куда угодно.

Леннок не сказать чтобы совсем не хотел увидеть собственными глазами, где начнётся и чем закончится этот хаос, но……

«Сейчас есть дела поважнее. Придётся оставить это Дженни».

Щёлк!!

Он убрал мотоцикл и в одно мгновение сменил внешность и экипировку на образ Эвана.

Одновременно, с помощью Дэви, были полностью искажены данные ближайших камер наблюдения и личные записи, чтобы запутать маршрут Леннока, а затем вмешательство дошло и до правительственной сети, где были подменены следы и расписания.

Он покинул приграничные районы и направился за пределы неосвоенной территории.

Обширное плато, лежащее совсем в другой стороне от пустынных окраин, где рухнула мобильная крепость.

Хуааах!

Когда дождь прекратился и над плато ярко засияли звёзды ночного неба, стоящий внизу Леннок пробормотал себе под нос.

«Прямо как передал Лапис. Не ожидал, что дождь закончится настолько точно по времени……».

[Всё-таки он смотритель маяка, взирающий на море за пределами неба. Предсказать движение звёзд или погоду для него не такая уж сложная задача.]

Погода в мегаполисе меняется ежеминутно под воздействием магнитных бурь, скользящих поблизости, так что предсказать её хотя бы на шаг вперёд почти невозможно.

Даже Дэви утверждала, что создавать алгоритм прогнозирования погоды здесь не имеет никакого смысла.

И всё же Лапис словно напоказ указал точный момент, когда дождь прекратится, и сообщил его Ленноку. Насколько далеко простирается его взгляд, Леннок и сам не мог сказать.

«Начнём сразу. Я начерчу круг, а ты проверь хотя бы расположение».

Чвак!

Не колеблясь ни секунды, Леннок прикусил большой палец, пустив кровь, и тут же начал выводить магический круг на свободной площадке неподалёку от плато.

Расстояние отсюда до Северного континента составляло не меньше нескольких тысяч километров. Преодолеть его собственным телом было совершенно нереально.

И всё же Лапис уже издал по отношению к Ленноку приказ о созыве.

Разумеется, соответствующее средство передвижения тоже было подготовлено.

Немногочисленный отборный круг, принявший имя Наблюдателя от имени Лаписа. Призыв кольца, пересекающего пространство и время, созданный властью смотрителя маяка.

По своей сути это было ближе не к пространственному переносу, а к призыву.

Лишь немногие сверхлюди, удовлетворяющие определённым условиям, могли откликнуться на зов смотрителя маяка и временно оказаться рядом с ним.

Если не считать того, что и на принимающей стороне требовалась определённая подготовка для активации ритуала, это был поистине поразительно эффективный призывной обряд.

«Если бы я не изучал призывную магию вместе с Арис…… это было бы трудно. Но разве даже это можно считать условием?»

Бормоча себе под нос, Леннок без остановки продолжал выводить призывный круг собственной кровью.

Пространственный перенос на тысячи километров. Уровень заклинания, который выходил далеко за рамки скачка или телепортации и вполне заслуживал названия варпа.

Проблема заключалась в том, что для использования подобного обряда даже призываемый маг должен был обладать определёнными познаниями в призывной магии.

Знал ли об этом Лапис или же это было простым совпадением, сейчас выяснить было невозможно.

[Возможно, причина проще, чем то, что он знает о достижениях мастера.]

«Что ты имеешь в виду?»

[Если сторона, совершающая призыв, может заранее проверить условия, необходимые для отклика, тогда подобная ситуация вполне объяснима.]

Поняв слова Дэви, Леннок кивнул.

«То есть перед тем как провести созыв, она проверила, подхожу ли я под условия, и лишь после этого издала приказ. Звучит правдоподобно».

[Если она по той же причине заранее созвала и лучницу, который не подходил, это тоже укладывается в логику.]

«Лучница……»

Незнакомое обозначение заставило Леннока усмехнуться.

С интеллектом Дэви было бы странно, если бы она не могла запомнить имена людей, и всё же она упрямо предпочитала называть их по внешним признакам.

«В целом готово. Я пока займусь разогревом маны, а тебе поручаю доработку круга».

Оставив мелкие детали на Дэви, Леннок сел неподалёку, закрыл глаза и сосредоточился.

После того как Дэви однажды пробудила область духа и сделала шаг вперёд в развитии, Леннок сознательно начал передавать ей часть своей работы, пусть даже через силу.

Она находилась как раз на этапе, когда только-только раскрыла собственный внутренний образ и начала формировать домен.

Леннок смутно осознавал, что сейчас важно дать Дэви как можно больше опыта через разнообразные задачи и попытки.

Пока Дэви, мягко покачивая тремя хвостами, оттачивала детали призывного круга, Леннок начал поднимать ману из самых глубин своего тела.

Не для того, чтобы потратить её в процессе призыва.

Напротив, он сосредоточился на том, чтобы не выпускать эту ману наружу, а плотно обернуть ею тело, сформировав над кожей толстый защитный слой.

Предстояло пересечь расстояние, которое человеческие чувства не в состоянии осознать.

Сам процесс созыва, осуществляемый властью смотрителя маяка, вряд ли даст сбой, но по прибытии тело могло не сразу принять иную среду и давление.

Стоит лишь немного подняться над уровнем моря, и это хрупкое тело уже начинает подавать тревожные сигналы. К возможным неожиданностям стоило подготовиться заранее, как следует «смазав механизм».

[Готово.]

Пока Леннок, сидя в центре круга, спокойно приводил в порядок сознание, Дэви устроилась у него на голове и подняла взгляд к небу.

[До выравнивания созвездий ещё есть время. Придётся немного подождать.]

«Я и сам впервые использую заклинание, основанное на звёздной расстановке, так что даже интересно…… хотелось бы, чтобы всё началось поскорее».

[Разве глава наёмников не говорил тебе не торопиться?]

Спросила Дэви. Леннок кивнул.

«Говорил. Но…… после разговора с Антаресом я кое-что вспомнил».

Глядя на усыпанное звёздами ночное небо, ответил Леннок.

«Что у меня самого тоже нет времени на раскачку».

[…….]

Плата, которую он выбрал, как цену за талант, способный дотянуться до края небес.

Среди них [уменьшенная продолжительность жизни], пожирающий срок жизни Леннока, является оковами, несравнимо более могущественными, чем любые путы и ограничения.

Это самый смертоносный клин, лишающий его возможности даже прикинуть, сколько времени ему осталось.

До сих пор он считал это проблемой, которую невозможно решить прямо сейчас, и потому старался сосредоточиться на насущных делах, но теперь, достигнув Священного Ранга и ухватив нить высшего предела, он больше не мог игнорировать это бесконечно.

«Антаресу я так и не успел сказать, но, возможно, я исчезну раньше него и гораздо быстрее».

[Мастер…….]

«Поэтому, когда появляется шанс, я обязан получить ответ. Там, на Северном континенте».

Глаза Леннока, устремленные к бескрайнему горизонту плато, тихо потускнели.

Антарес рассказал Ленноку лишь часть истины, но даже по этим немногим словам Леннок смог представить, что именно происходит на Северном континенте.

Вознесшийся девятого уровня. И к тому же один из отшельников, которые долгое время не предпринимали никаких действий, наконец поднялся со своего места.

Если двинулся такой исполин, нетрудно понять, почему Эвелин, ощущающая столь тяжкую ответственность за порядок в этом городе, была вынуждена отлучиться.

Если сверхсущество, полностью отрешившееся от мирских дел и стремившееся лишь к вознесению, пришло в движение, значит, на то была веская причина.

«Есть вопросы, на которые невозможно получить ответ, не встретившись с вознесшимся напрямую. Когда нибудь я все равно должен был попытаться».

Того, чего Леннок еще не знал, по прежнему было целые горы.

Смысл предсмертного завета Небесного Провидици оставленного в те времена, когда он еще толком не освоился в этом городе.

Что именно означает имя Алькаид. И куда в действительности указывает само понятие вознесения, которого жаждут вознесшиеся.

Возможность получить ответы на все эти вопросы была прямо перед его глазами.

Даже без приказа Голубого Ока, даже невзирая на грядущий хаос в великих городах, это был шанс, который он обязан был ухватить.

Дэви, осторожно поглаживавшая голову Леннока хвостом, вдруг резко подняла голову.

[Мастер, время…….]

«……Да. Начнем».

Убедившись, что, как и было заранее объявлено Ляписом, положение созвездий вошло в нормальную орбиту, Леннок сразу же начал активировать призывный круг.

Среднемасштабная призывная магия, накладываемая на самого себя как на цель.

Но направлена она была вовсе не к Северному континенту за тысячи километров, чье точное местоположение даже невозможно определить.

Напротив, волевая мысль, без малейшей погрешности устремленная строго вверх, была направлена к созвездиям, рассыпанным в ночном небе.

В тот миг, когда свет призывного круга, выстрелившего на сотни метров ввысь, рассеялся и исчез, созвездия в ночном небе внезапно начали ускоряться.

Уууууууунг!!!

Звездный свет, прежде бывший лишь точками, быстро закружился по небесной сфере, оставляя за собой вытянутые световые следы.

Тысячи звезд, покрывших ночное небо, описали длинные дуги и вновь пролили свой свет целиком на землю.

Пааааааат!!

Земля под Ленноком грубо содрогнулась, а скорость вращения звездного света продолжала нарастать.

Небо, вращаясь все быстрее, будто переворачивалось целиком, сменяя день и ночь, звезды восходили и заходили, солнце вновь поднималось.

Даже пейзаж за пределами призывного круга проносился с такой скоростью, что различить его глазами было невозможно, он без передышки мчался во всех направлениях.

Кугугугугу!!

Слова Антареса о том, что созвездия придут в движение, оказались правдой.

Созыв Наблюдателя, осуществляемый божественной способностью Хранителя Маяка.

Принцип этого ритуала заключался в призывной магии, которая фиксировала положение созвездий и земной поверхности, а затем целиком переворачивала ночное небо, перескакивая через пространство.

Привилегия, дозволенная лишь Хранителю Маяка, который, беспрестанно глядя в небо, выверяет положение звезд и наблюдает пейзажи внешних морей.

Звездная магия, доводящая астрономию Священного Ранга до предела, синхронизируя положение небесной сферы с частью земной поверхности, а затем целиком переворачивая виртуальную небесную сферу и перенося вместе с ней и саму землю.

Она требует сложных условий: тонкой настройки положения созвездий, времени и места, а также того, чтобы призываемый обладал пониманием призывных кругов.

Но если эти условия выполнены, становится возможным призвать цель к себе, как бы далеко она ни находилась.

Фууух……!!

Несмотря на то что он заранее окутал все тело маной, в ушах заложило, а окружающий воздух ощутимо похолодел.

Менялась высота, падала температура, сама окружающая среда претерпевала резкий перелом.

Сила, выходящая далеко за рамки простого использования рельефа, способность изменять положение звезд и самой небесной сферы, поистине запредельная божественная мощь.

Это было чудо, позволяющее в полной мере ощутить фрагменты долгой истории магии и ритуалов, возведенных человечеством этого мира.

Чтобы не упустить ни единого ощущения и ни единой точки зрения из всего, что он сейчас чувствовал и воспринимал, Леннок отчаянно сосредоточил разум.

Божественная способность, передававшаяся из поколения в поколение Хранителями Маяка во главе с вознесшимся Небесным Провидицей.

Если суметь понять, проанализировать и свести ее к числам, то заполучить хотя бы часть и попытаться воспроизвести ее своими руками было бы не столь уж невозможным.

И в тот момент, когда он убедился, что работа призывного круга остановилась, Леннок медленно открыл закрытые глаза и-

Кваааааанг!!!

Он успел закрыться щитом от взрыва, обрушившегося прямо перед ним.

«…….»

[…….]

Пока маг и дух, потеряв дар речи, пытались заполнить пробел в информации, со всех сторон раздавались яростные крики.

«Не упустить его!!»

«Обязательно брать живым, не убивать!!»

«Схватить Хранителя Маяка! Он ближе всех к исполнению нашей заветной мечты!!»

Отвернувшись от этих криков, девушка с перевязанными синими волосами неловко улыбалась Ленноку.

«Ну…… давно не виделись, Эван?»

(Примечания Переводчика. Я короче был занят на выходных так как был у родных вне города. Связи вообще не было так что Я ничего перевести не мог. Вот только сегодня приехал и перевел.)