«Если наступать на блоки как попало, подняться наверх тоже непросто.»

«Есть ли связь между размером и высотой?.. Как ни странно, закономерность уловить трудно.»

Осознав, что обычным способом по блокам не взобраться, собравшиеся начали стаскивать друг друга вниз.

«Тот маг нашёл путь!»

«Значит, порядок перехода был задан! Убирайся оттуда!!»

«Да пошли вы, ублюдки! С какого это я должен?!»

КВААААНГ!!

Стоило кому-то первому ступить на высокий блок, как на него обрушилось всеобщее внимание. Сверхлюди — десятки человек — сталкивались не только на земле, но и между блоками.

Пока Леннок и Эвелин с высоты в несколько десятков метров наблюдали за хаосом внизу, быстро различая союзников и противников—

«Вы двое. Моё лицо помните?»

Знакомый мягкий голос раздался совсем рядом.

Глава ордена Кабахим, Дейн, легко запрыгнул на блок, где стояли Леннок и Эвелин.

«Эти блоки в пещере… Похоже, если не наступать на них в определённом порядке, прохода не достичь.»

«…»

«Если вы знаете этот порядок, было бы неплохо поделиться. После того как пройду врата, я щедро отплачу.»

«Если бы знали, мы бы уже прошли,» — равнодушно ответил Леннок.

«Но дорогу, по которой вы сюда поднялись, вы ведь помните?»

«Поднимались, наступая на любые блоки подряд. Так и оказались здесь. У нас тоже путь перекрыт — как раз об этом и думали.»

«Вот как?»

Глаза Дейна зловеще блеснули.

«Маг домена седьмого уровня… и не помнит путь, по которому только что прошёл? Очень убедительно.»

«…»

«По-моему, вы не заблудились. Вы намеренно заняли этот блок. Словно без него проход невозможен.»

Шррринг!!

Резкий звон клинка.

В тот же миг серебристое лезвие сверкнуло в левой руке Дейна.

Молниеносная вспышка рассекла воздух — и блок, на котором стояли Леннок и Эвелин, треснул пополам.

«Так что спускайтесь и поговорим.»

В ту же секунду, когда истекли его десять секунд, тело Дейна телепортировалось обратно на землю. Он сознательно проигнорировал порядок блоков и поднялся к ним лишь для того, чтобы сбросить их вниз.

БУУУУМ!!

Блок, занимавший значительный объём, раскололся, и Леннок с Эвелин пошатнулись — но никто из них не сорвался.

В отличие от Майи, они не имели способа противостоять принудительной телепортации этого пространства.

Независимо от заблуждений Дейна, им нужно было удержаться на этом блоке, пока Дэви не завершит вычисления или пока не активируется магический глаз.

«Похоже, вы ошибаетесь. Если продолжите в таком духе, мне придётся вмешаться.»

Стоя на быстро восстанавливающемся блоке, Леннок снова поднял винтовку.

«Я ценю, что в прошлый раз вы не обнажили меч, но не могли бы подумать немного более рационально?»

«Боюсь, не могу.»

Внизу Дейн вновь принял стойку и холодно усмехнулся.

«Из тех рыцарей, что вошли в этот лабиринт, уже половина погибла. Ради них я обязан достичь цели.»

«…»

Леннок уловил в его голосе явную усталость.

«Если нам всё равно когда-нибудь придётся сражаться за реликвию Вознесённого, нет смысла тянуть…!!»

С этими словами Дейн рванул вперёд, преодолев десятки метров воздуха и устремившись к Ленноку.

Он легко отталкивался от парящих блоков и без колебаний поднимался выше.

Десять секунд — столько позволено зависать в этом пространстве.

За это время он намеревался сделать всё, чтобы подавить Леннока.

«Вот как.»

Леннок снова поправил винтовку и усмехнулся.

«По правде говоря, я тоже так считаю.»

ТААААНГ!!

Пламя, вырвавшееся из длинного ствола винтовки, в одно мгновение разогнало пулю до сверхзвуковой скорости.

И сразу после этого снаряд разлетелся во все стороны, выпустив из себя сотни нитей маны.

Плотная, почти невидимая сеть тусклых магических нитей точно устремилась к фигуре Дейна —

ПААТ!!

Серебристая вспышка, вращаясь по часовой стрелке, вмиг разрезала сеть и подбросила тело рыцаря вверх.

Бесформенная аура меча — настолько стремительная, что Леннок едва мог уловить её невооружённым глазом.

Недостаточно просто рассечь сеть, пытавшуюся его сковать — чтобы ещё раз ускорить собственное тело в воздухе, какой техникой нужно было владеть?

Но времени размышлять не было.

Изнутри Дейна, стремительно сокращавшего дистанцию, раздавался ледяной звук, словно скрежет клинка.

Развёртывание внутреннего микрокосма. Искажение физических законов.

Словно подтверждая свои слова, он и впрямь собирался любой ценой стащить Леннока и Эвелин вниз.

[Цепь Вихря Мечей (殆回劍鍊)]

[Восьмая форма: Широкая Завеса (廣圍)]

[Ливень Секир (群鉞)]

КВАААААНГ!!

Серебряный звон клинка, закружившийся вокруг Дейна, превратил все окружающие блоки в пыль.

«Он собирается полностью уничтожить опору, чтобы насильно сбросить нас вниз…!»

И не останавливаясь, клинок Дейна без колебаний метнулся к солнечному сплетению Леннока.

Холодное намерение убийства в его глазах ясно давало понять — это не пустые слова.

«Ух…!!»

Эвелин мгновенно встала перед Ленноком, пытаясь перехватить удар, но последствия недавнего боя с Майей ещё давали о себе знать — из её губ вырвался приглушённый стон.

В тот самый момент, когда Леннок собирался поднять ману, чтобы отразить технику Дейна —

Сбоку внезапно появилась женщина с каштановыми волосами и мощным пинком отправила Дейна в полёт.

КВААААНГ!!

Простые каштановые волосы. Сонное выражение лица. Неброский длинный меч на плече.

Эвелин сразу узнала её и радостно вскрикнула:

«Жиэль!!»

«А это ещё что за придурок? Чего он к вам прицепился?»

Одна из высокопоставленных Наблюдателей седьмого уровня.

Член фракции «Синие глаза», обладательница силы домена — Жиэль, которую они однажды видели на собрании, безразлично пробормотала.

Бросив на них быстрый взгляд, она лукаво усмехнулась и кивнула.

«Впрочем, неважно. Этого типа я возьму на себя. Считайте, что мы в расчёте.»

«В расчёте?»

«Говорят, в первом проходе вы помогли нескольким моим ученикам. Благодаря вам они прихватили пару приличных реликвий и выбрались.»

Оказывается, она знала о том, как Леннок и Эвелин подсобили, проходя через тайный коридор первого рубежа.

Не обращая внимания на их удивление, Жиэль указала вниз и ухмыльнулась.

«Мы с этим ублюдком тут всё приберём. А вы перед уходом просто примерно подскажите путь. Договорились?»

«АУУУУУУУУ!!!»

Пёсоголовый гигант Реппард, взваливший на спину огромную колонну храма и призвавший гигантское духовное тело за спиной, издал оглушительный рёв.

«Похоже, другие Наблюдатели тоже подтягиваются один за другим…»

«Всё равно всем пройти врата не удастся, так что давайте просто каждый займётся своим дел… а?»

ПАТ!

Не успела она договорить — видимо, истекли десять секунд — и Жиэль спокойно телепортировалась обратно на землю.

Глядя на то, как мечник вместо того чтобы строить план вместе с Реппардом начал сковывать других претендентов, Леннок лишился дара речи.

«Эван. Долго мы не продержимся.»

Стоя рядом, Эвелин слегка нахмурилась и быстро заговорила:

«Из-за Дейна те, кто наблюдал снизу, начали нас замечать. Продвигаться вперёд или отступать — нужно решать сейчас.»

«…Всё в порядке. Мы тоже готовы.»

«Что?»

Вместо ответа Леннок поднёс палец к своему левому глазу.

Как только кончик пальца, наполненный маной, коснулся зрачка, его глаз начал вращаться, окрашиваясь в фиолетовый цвет.

«Магический глаз вернулся.»

<><><><><>

* * *

Красный — область опасности. Синий — область возможностей.

До сих пор Леннок считал, что эти два цвета, которые он видел магическим глазом, лишь визуализируют вероятности противоположной природы.

Он сознательно избегал излишне полагаться на силу глаза, но и полностью игнорировать визуализацию возможностей не мог.

Однако, проходя через бесконечно меняющийся лабиринт, он заметил, что картина, которую показывал магический глаз, порой отличалась от направления, указываемого видением мужчины.

И ему не потребовалось много времени, чтобы понять — опасность и возможность не являются противоположностями.

Если в этом непрерывно сменяющемся красно-синем калейдоскопе осознать, что синий свет вовсе не гарантирует безопасность…

Если среди алых, сияющих областей существует один-единственный блок, одиноко светящийся синим…

Тогда именно его и стоит заподозрить.

«Вот ты где.»

ПАЗЗЗЗЗИК!!!

В одно мгновение Леннок взвинтил ману, и в его левой руке сгустилась ослепительная молния.

[Непрерывный Гром (恒雷)]

Описав круговую волну сверкающего разряда между пальцами, он рванул вперёд и вонзил удар в парящий у стены блок.

КВАААААНГ!!!

Глядя сквозь разлетающиеся осколки, Леннок произнёс:

«И долго ты собираешься прятаться?»

« …Раз уж знал, мог бы сказать раньше, друг.»

Среди обломков блока тень на стене исказилась, и из неё появился юноша в накинутой мантии.

«Яун Одисс…»

Эвелин наконец узнала его и едва заметно нахмурилась.

В огромной полости стены скрывалось тайное пространство.

Между блоками, ловко скрытое их тенями, существовала узкая щель — ровно настолько тесная, чтобы в ней с трудом мог спрятаться один человек.

Используя это укрытие, Яун до сих пор наблюдал за всей борьбой, развернувшейся в этом зале.

«Не ожидал, что ты заметишь, что я скрываюсь. У тебя чересчур хорошее чутьё.»

Хищно усмехнувшись, Яун Одисс поднял взгляд прямо на глаза Леннока и спросил:

«Это ведь сила твоего глаза, верно?»

«……»

«С виду в нём ничего особенного, но теперь понятно, почему Лучница таскает тебя с собой.»

«Значит, разговоры о сотрудничестве были всего лишь чепухой.»

Эвелин ответила, холодно глядя на него:

«Как и подобает террористу, ты с самого начала планировал ударить всех в спину в этом лабиринте?»

«Марсия, не будь такой негативной.»

Яун пожал плечами и рассмеялся, приседая.

«Разве такое происходит только в этом лабиринте?»

ТАААНГ!!

В тот же миг его тело молниеносно рассекло воздух и метнулось к ним.

Пролетая мимо, он незаметно избавился от двух драгоценных камней, зажатых между пальцами.

Камни, упавшие среди блоков, вспыхнули и тут же взорвались,

полностью разрушив блок, на котором стояли Леннок и Эвелин.

КВАААААНГ!!

«Я не тот туповатый рыцаарь, что был до меня.»

Падая к земле, Яун хищно ухмыльнулся и щёлкнул пальцами.

В тот же момент, когда взорвались драгоценные камни, на их месте возникло непонятное обратное поле, которое начало мешать восстановлению блока.

«Десять секунд. Пора уже перестать сопротивляться и спуститься на землю, чтобы устроить там потасовку. Я тем временем поднимусь первым.»

[Неплохой результат.]

Голос в руках Яуна выразил удовлетворение.

Он наблюдал за претендентами на вход в лабиринт, прячась возле стены зала, и смог определить тех, кто действительно может составить конкуренцию при прохождении врата.

Он оценил характер и способности тех, кто сосредоточился на бою вместо того, чтобы сразу взобраться на блоки.

Он также учёл рассудительность и глазомер исследователей, сосредоточившихся на решении головоломки.

За исключением немногих сильных игроков, которые обладают силой, но не слишком активно пробиваются через лабиринт, первыми сбрасывать с блоков нужно именно этих двоих.

Как только они упадут на землю, чтобы снова подняться сюда, потребуется много времени.

Поскольку они пока не раскрыли все секреты зала, на самом деле, пока Яун достигнет третьих ворот, его единственным конкурентом будет женщина, с которой он столкнулся до входа в лабиринт.

И когда Яун собирался наблюдать за тем, как Леннок и Эвелин снова переходят на землю, он услышал:

«Нет.»

Леннок протянул магические нити между пальцами и крепко сжал их.

Цвет и направление тонкой магической нити, которая пронзала воздух, заставили выражение Яуна измениться мгновенно.

Леннок прикрепил магическую нить к стене зала, за которой прятался Яун, и тем самым потянул тела себя и Эвелин в ту сторону.

ПАААААТ!!

Как только они почти одновременно поставили ноги на стену зала, на стене появился блок.

«…!!»

«Возможность разрушать блоки означает, что их можно перемещать насильно и скрывать.»

Леннок, глядя на растерянное лицо Яуна, улыбнулся:

«Видимо, ты не ожидал, что кто-то догадается, что ты всё ещё скрываешься в этом зале… и не подумал усомниться в такой возможности. Но теперь ситуация изменилась.»

Яун прятался не просто в тени стены.

Тайное пространство, где он находился, на самом деле представляло собой блок, который был произвольно прикреплён к стене и спрятан среди парящих в зале блоков.

Направление, рассчитанное Дэви с помощью магического переноса, было нарушено, потому что Яун тщательно скрыл саму сущность блока с помощью своей техники работы с драгоценными камнями.

Если бы фрагмент головоломки исчез целиком, рассчитать порядок было бы невозможно.

Леннок, наблюдая, как лицо Яуна меняется от растерянности к гневу, поднял руку и помахал ей:

«Так что спускайся вниз и потяни время за нас. Похоже, тот, кто так настойчиво за тобой следовал, тоже с нетерпением ждёт внизу.»

«…Чёрт.»

Яун повернул взгляд и увидел, как Дейн, стоящий внизу, смотрит на них, и невольно рассмеялся.

Леннок посмотрел на это и тоже улыбнулся.

«Идём первыми. Пусть нам не придётся встретиться в третий раз.»