Пока он поворачивался, отказываясь разъяснять недоразумение Феликса, слова других продолжали следовать одно за другим.

Каждый, исходя из своего места и опыта в этой операции, имел массу информации, которую нужно было обменяться.

«Секретные объекты, перенесённые в дельту спутникового города, — это искусственные мясные тела и ядерный реактор».

«Мобильная крепость расположилась вблизи координат реактора. Думаю, они собираются там подзарядить источник энергии».

«Что если атаковать сам реактор и взорвать крепость?»

«Сложно. Фактически это будет самоубийственной операцией, и сам взрыв реактора не прост. Даже если объект перенесли частично, там десятки защитных систем».

Хотя идея была оригинальной, вложения и риск были слишком велики.

«Значит, остаётся только напрямую противостоять генералам…»

«Если убить генерал-лейтенанта Трэффена, контроль над крепостью перейдёт к остальным командирам. Устранив всех генералов, возникнет временный разрыв в командной структуре».

«Тогда можно воспользоваться этим и перехватить управление крепостью».

«Поскольку это военная техника, там наверняка есть встроенная последовательность самоуничтожения на случай непредвиденных ситуаций. Если активировать её и не дать генерал-майору её остановить, успех обеспечен».

«То есть это почти как взрыв реактора?»

«……»

В холодной атмосфере Паллад быстро покашлял, пытаясь сгладить напряжение.

«Это просто один из возможных вариантов. Главное — действовать с решимостью и добиться успеха. Без гибкости ни о какой совместной работе и речи быть не может».

«……»

«Меня больше беспокоит то, что здесь перенесённых объектов не только два».

Паллад слегка повернул голову, меняя тему.

«Среди данных из архива 6-го сектора особенно много пропусков именно в этом районе. Вблизи дельты спутникового города в пустынной зоне есть ещё два неизвестных объекта. Было бы неплохо проверить и их…»

«Времени слишком мало. Мобильная крепость сразу же начнёт двигаться после зарядки от реактора».

Хина сказала с угрюмым выражением лица.

«Когда она начнёт движение, будет крайне трудно обеспечить путь для проникновения. Здесь нужно завершить дело».

Сам факт, что крепость движется, сильно сужает возможные пути проникновения.

Фактически остаётся только попытка атаковать с боков и тыла, но в этом случае силы операции слишком уязвимы.

Сейчас, когда она заряжает энергию у реактора, — наилучший момент для атаки.

«……Верно».

Выражение Паллад было несколько странным, будто он сдерживает слова.

Ленноку не стал спорить, но он запомнил это, продолжая рассуждение.

«Тогда сформируем команды для проникновения и приступим к операции».

Леннок взмахом руки вращал голографическую карту операции.

Трёхмерная карта дельты спутникового города из данных плана расширения города.

И огромная мобильная крепость, занимающая площадь почти в половину города.

Леннок усилил карту магией и наметил три ярко-синих стрелки, показывающих маршруты проникновения.

«Три маршрута. Атака начнётся, когда мы приблизимся к крепости примерно на 3 км».

Взгляд Леннока пробежал по присутствующим, а атмосфера в комнате стала тихой.

Он усмехнулся и сказал:

«Ничего сложного. Просто следуйте за мной».

* * *

После брифинга — короткий отдых.

Для Леннока, проехавшего целый день на командном автомобиле, это было почти единственное время перед операцией.

Щелчок!

Он открыл кейс под пальто и достал новую сигарету.

На крыше разрушенного здания, с видом на весь город, Леннок присел на перила и посмотрел вниз.

Причина, почему он поднялся сюда, была очевидна.

К счастью, он заметил знакомые золотистые волосы недалеко.

Обсуждение маршрутов с Хиной шло полным ходом.

После проверки позиции Арис, Леннок протянул руку к себе.

«Дави».

[Жизнь людей крайне утомительна.]

Маленький лисёнок, вылезший из-под пальто Леннока, потянулся.

[Почему ты так интересуешься другими?]

«Хочешь обсудить жизнь духов и людей?»

Леннок доставал из пальто различные вещи.

«Интересная тема, но сейчас нет времени. Нам нужна твоя помощь».

Гирсайд на передовой маготехники, противник — огромная мобильная крепость.

Даже с вмешательством Гирсайд, опыт показал, что сила Дэви работает.

Здесь возможности для активности цифрового духа огромны.

«Сможешь перехватить контроль над крепостью?»

Леннок не спрашивал это просто так.

Опыт показал, что Дэви стоит на пороге больших возможностей.

Сражение с Рунделом, сражение с полковником Билленом и данными из искусственных мясных объектов — всё это сильно ускорило развитие Дэви.

Его рост был стремительным.

[Нужно напрямую подключиться к центральной цепи крепости.]

[Сеть таких стратегических машин очень закрыта. Без прямого вмешательства не справиться].

«А другие препятствия?»

[После проникновения придётся обойти все файрволлы и обмануть систему. Даже получив доступ, держать контроль долго не выйдет].

[Каждое военное устройство проверяет команды при каждом запуске. Любое отклонение приведёт к блокировке. Но…]

«Но?»

[С твоей помощью это возможно].

Последняя фраза была полна уверенности.

Леннок тихо погладил Дэви по голове.

«Ты вырос, и теперь умеешь льстить».

[Я посмотрел сто фраз, чтобы поднимать настроение начальству. Нравилось?]

«……»

[Шутка].

Хотя немного иначе, Дэви постепенно становится человечнее.

Его характер, интерес к людям и способности делают его отличным компаньоном.

«Теперь всё зависит от того, насколько я смогу тебя поддержать. Насколько далеко пойдут твои маготехнические способности…».

[Если бы мы дольше работали с той женщиной, был бы видимый результат].

«Ничего не поделаешь. Так мы смогли использовать данные Гирсайд и развить тебя».

[Без анализа технологий этих машин нельзя было бы даже тронуть систему крепости].

Благодаря изучению передовой маготехники, теперь можно попытаться вмешаться в систему крепости.

Леннок понимал, что это ключевой шанс для Дэви.

[Если я не проснусь… закопайте меня там, где можно наблюдать за людьми].

«Ты откровенно говоришь о желаниях».

Леннок усмехнулся.

«Но если бы это было слишком опасно, я бы даже не пытался».

Вжииииин!!

В тот момент из рук Леннока поднялась серо-белая вращающаяся энергия.

«Ты мой партнёр».

Леннок осторожно поднёс вращающуюся энергию к Дэви.

* * *

Спутниковый город Дельта. 4 утра

Время, когда всё окутано туманом и темнотой, и невозможно разглядеть хоть что-то впереди.

Сверхлюди, завершившие подготовку, один за другим бесшумно растворялись в туманной дымке города.

Для атаки на мобильную крепость, расположенную в самой дальней части города, существовало три маршрута проникновения.

Так как точки старта различались, каждому нужно было занять позицию до назначенного времени начала операции.

Операция начиналась через час, в 5 утра — время прямо перед рассветом, когда усталость ощущается особенно сильно.

Учитывая численное превосходство противника, у них практически не было выбора.

Даже то, что они могут начать операцию первыми, уже считалось удачей.

Леннок наблюдал, как его напарники исчезали в тумане, докуривая сигарету, и поднялся на ноги.

Хотя это была последняя операция, он лишь сменил сигарету на более крепкую ручной работы.

С самого начала он не собирался перегружать себя допингом.

Леннок мог бы с помощью ампул, различных зелий, обезболивающих и сигарет искусственно поднять себя до предельной кондиции, потому что знание места и противника давало ему уверенность.

Но сейчас у него была лишь одна ясная цель — штурм крепости.

Время и место встречи с генерал-майором Трэффеном точно не были известны.

При этом могла возникнуть ситуация, когда часть сил нужно будет использовать непредвиденно, поэтому важно было сохранить силы заранее.

«Если считать остатки зелий и сигарет, полной отдачи хватит максимум на два сражения. Больше тело просто не выдержит».

Даже для обычного бойца это была бы изнурительная нагрузка, а против высокоуровневого сверхчеловека — испытание для психики и нервной системы.

Можно было бы пройти один бой на лекарствах, но с второго приёма уже могла угрожать жизнь.

Если не выбирать тщательно время и место, можно и не дойти до Трэффена, прежде чем выдохнешься.

Раньше он сам выбирал моменты для одиночных боёв, но в крупной операции с множеством сильных участников это было почти невозможно.

Да, ему оказали поддержку, но даже с ней нужно было быть осторожным.

Пока Леннок размышлял с сигаретой во рту, за спиной раздался знакомый голос.

«Что ты тут делаешь один?»

Арис слегка наклонила голову, глядя на него.

«…Размышлял о том, что нужно делать. Мне проще сначала мысленно проиграть ситуацию».

«До начала операции осталось мало времени».

«Скоро пойду».

«…»

Она не ответила, Леннок тоже молчал.

Они стояли в парадоксальной ситуации, ожидая ответа друг от друга.

Первой оторвалась взглядом Арис.

«В процессе выстраивания иерархии я многому научилась».

Она спокойно следила за его взглядом, опускаясь вниз на город, и продолжила:

«Я поняла, что вместо того чтобы без устали искать нужный ответ, иногда нужно просто ждать».

«Что?»

«Генералы оборонных войск, наверное, тоже это знали… но вот так заканчивают те, кто теряет путь».

«…»

Голубые глаза Арис успокоились.

«В этой операции давайте постараемся справиться вместе».

На этом она повернулась и ушла.

Леннок некоторое время смотрел ей вслед, а затем поднял взгляд к небу.

Скудная тьма постепенно рассеялась, день начинал светлеть.

Рассвет наступал.

* * *

«5 утра. Начало операции.»

Команды, занявшие свои заранее оговорённые позиции, ровно в назначенное время синхронно рванули вперёд.

ТАТАТАТАТА!!!

В этой операции по штурму мобильной крепости были предусмотрены три входных маршрута.

Они такие:

1. Выход к цели через заранее захваченный проспект спутникового города.

2. Проникновение внутрь через подземные помещения реактора.

3. Обход города с тыла и внезапный удар по задней части крепости.

* * *

[Не останавливайся! Жми газ!!]

[Прорываем линию! Прижмись к баррикаде!!]

[Проверяю точку падения — вывожу на экран. Не хочешь подохнуть, уворачивайся!!!]

КВА-А-А-ААНГ!!!

Из наушников в ушах непрерывно доносились крики и взрывы.

По их интенсивности можно было представить, насколько ожесточённо идет бой по двум другим маршрутам.

«Изначально я хотел бы куда сложнее запутать пути входа, но…»

С их ограниченным числом бойцов сделать такое было просто невозможно.

Как только обе стороны оказались в одном городе и узнали друг о друге, именно эта операция стала лучшим вариантом.

— Отряд фрилансеров под командованием Арис должен связать основную силу обороны на проспекте.

— Команда агентов во главе с Илией — проникнуть к зоне реактора.

— Наёмники офиса Антарес, все высокоуровневые бойцы с отличной мобильностью, — обойти город и выйти к тылу крепости через пустыню.

Это была простая и интуитивно понятная операция, позволяющая максимизировать сильные стороны каждого из трёх направлений —

мощь, организация, манёвренность.

Цель — разделить внимание командования противника на три фронта и сбить их управление.

Главное же — чтобы хотя бы один маршрут прорвался внутрь первым и помог остальным прорваться следом.

Без идеально согласованного взаимодействия трёх отрядов операция была бы невозможна.

Если бы не Паллад, оставшийся в командной машине, который должен был отслеживать и координировать всё в реальном времени,

затевать такое было бы просто нельзя.

Он годами вёл организацию агентов вместо директора — в этом плане ошибок от него можно было ожидать гораздо меньше.

Всё, что можно было подготовить заранее, уже сделали.

Теперь оставалось лишь наблюдать за развитием ситуации.

* * *

Тем временем оборонная армия тоже начала действовать.

Первой пришла в движение гигантская мобильная крепость, до того неподвижно нависшая над частью Спутникового города.

ЖИИИИИИИИНГ!!!

Тысячи орудийных башен на стенах крепости разом повернулись, мгновенно завершили прогрев и раскалили стволы.

Как только цели вошли в зону поражения, последовала команда на полный залп.

Стратегическое оружие, в одиночку удерживавшее весь внешний фронт, выплюнуло огонь — и небо перед рассветом вспыхнуло сотнями падающих огненных следов.

КВА-КВА-КВА-КВА-КВА!!!

«Аааааааа!!!»

«Держать строй! Ждём поддержку с тыла!!»

«Приготовиться к ударной волне!!!»

Фрилансеры, агенты и войска обороны, пробивая проливной дождь из снарядов, сошлись в лобовом бою.

Операция по штурму мобильной крепости началась.

* * *

А Леннок в это же время не участвовал ни в одном из этих хаосных столкновений он шёл куда-то совсем в другом месте.

«……»

Лишь далёкие взрывы время от времени нарушали тишину пустынной улицы.

Он убавил громкость криков в наушниках и поднял взгляд.

Перед ним возвышалась гигантская металлическая опора — такая высокая, что при ближайшем рассмотрении не было видно вершины.

Это был самый задний сектор спутникового города.

Самая глухая точка.

Именно здесь находилась опора, удерживающая мобильную крепость, — и здесь стоял Леннок.

Среди трёх заранее определённых маршрутов…

…это был четвёртый, не входящий ни в один из них.

Отдельный путь, который все союзники приняли лишь потому, что понимали — Леннок способен действовать в одиночку.

С того самого момента, как они начали планировать штурм, Леннок рассматривал возможность самостоятельного входа внутрь крепости.