Вдали от посторонних глаз, без необходимости держать лицо перед Джошем, Блейк рассказывал обо всём, что его тревожило. Благодаря этому его речь становилась ещё менее чёткой.

«Я так с-стышусь…»

Он топнул ногой и тяжело вздохнул. В этот момент за его спиной раздался чей-то голос:

«Ах, какой же ты милый…»

Блейк вздрогнул и резко обернулся.

«Кто здесь?!»

Из-за угла вышли Эдон и Джейден, которые всё это время наблюдали за ним.

«Вы…вы всё слышали?»

Они молча кивнули в ответ. В ту же секунду лицо Блейка вспыхнуло от смущения.

***

«Уааа!»

«Блейк?!»

Как только я услышала, что Блейк плачет, я тут же бросилась вниз.

«Ансия!»

Рыдая, он тут же бросился ко мне в объятия.

«Блейк, что случилось? Почему ты плачешь?»

«Они…они оболгали меня!»

Блейк всхлипывал, едва проговаривая слова. Я с трудом разобрала смысл.

«Что произошло?»

Я посмотрела на Эдона и Джейдена, стоящих рядом.

«Это…»

Они переглянулись, потом украдкой глянули на Блейка. [Похоже, объяснить было нелегко.]

«Блейк, давай сначала зайдём в комнату.»

Я отвела его в спальню, а затем выслушала объяснения.

«То есть, вы наблюдали за Блейком в конюшне…и просто сказали, что он милый?»

«Да, только это.»

Эдон бросил на Джейдена выразительный взгляд, после чего тот виновато опустил голову.

«Простите. Сначала я не понимал, почему все так восторгаются Его Высочеством, но чем дольше смотрел, тем больше понимал…он действительно слишком милый.»

«Не оправдывайся! Я изо всех сил сдерживался, но это ты первый не выдержал!»

[То, что теперь злится Эдон, казалось мне немного забавным…]

[Впрочем, главное, что ничего серьёзного не случилось.]

«Но вы действительно видели, как Блейк разговаривает с Джошем? Надо было сразу позвать меня!»

[Я даже не знала, что он после своей сердитой выходки отправился жаловаться коню.]

[Он ведь наверняка выглядел невероятно мило…Раз даже Джейден не удержался и проговорился.]

«Я тоже хочу увидеть милого Блейка!»

«…Это вообще проблема?»

Джейден посмотрел на меня с явным недоумением.

[Но для меня это был очень важный вопрос.]

«В следующий раз обязательно зовите меня!»

***

Дав им личное поручение, я вернулась в спальню.

[Какой бы ни была причина, Блейк плакал, и я не могла оставить его одного.]

Зайдя в комнату, я не увидела его, лишь вздрагивающее от всхлипов одеяло, под которым он спрятался.

«Хлюп…хлюп…»

Маленькое тельце под одеялом поднималось и опускалось в такт его рыданиям.

Сердце сжалось от жалости. [Хотя причина его слёз была…ну, не такой уж серьёзной.]

«Блейк.»

Как только я дотронулась до одеяла, его тело дёрнулось.

«Не надо.»

«Что?»

«Я хочу побыть один.»

«Ну, тогда мне уйти?»

«Хнык…»

Он жалобно заскулил. [Похоже, на самом деле он не хотел, чтобы я уходила.]

Я улыбнулась и попыталась отодвинуть одеяло, но Блейк крепко прижал его к себе.

Только вот его крохотные пальчики были слишком слабы, и одеяло легко сползло вниз.

«Я же говорил, не трогай!»

Блейк возмущённо на меня посмотрел.

[Как только он расстраивался, его речь снова становилась невнятной…]

Но, глядя на огромные, наполненные слезами глаза, я понимала, что он говорит так неосознанно.

Я просто не могла не обнять его.

«Блейк, почему ты плачешь?»

Я нежно прижала его к себе и спросила.

«Они…оболгали меня…»

«Это было не нарочно. Просто ты такой милый.»

Я пыталась его утешить, но стоило мне сказать это, как он снова разрыдался.

«Уааа!»

«Почему ты плачешь?»

«Я не хочу быть милым для Ансии!»

[Честно говоря, заплакать после таких слов - это было ещё милее.]

Я с трудом сдержала улыбку.

«Плакса.»

«Нет!»

«Плакса.»

«Н-неет, это всё из-за Бэкхана!»

«Ну-ну, конечно. Мой муж вовсе не плакса.»

Я погладила его по спине. Блейк вскинул голову и посмотрел на меня.

«Я же Ансии муж, правда?»

«Конечно, мой муж - это Блейк.»

Я легонько коснулась его пухлых щёк.

«Хе-хе-хе…»

И вот, как ни в чём не бывало, он снова улыбнулся. [Настоящий ребёнок…]

«Ты сегодня сильно расстроился?»

«Да…»

Он грустно кивнул.

«Прости. Я так радовалась, увидев тебя маленьким, что, кажется, слишком тебя дразнила.»

«Ансия…тебе нравится, что я стал маленьким? Ты хочешь, чтобы я оставался таким? Тебе не нравлюсь я взрослый?»

Блейк вдруг поник, его взгляд потух.

«Почему ты так решил?»

«Ансия любит милые вещи…»

[Я и правда говорила об этом, когда мы были детьми.]

[Неужели он до сих пор это помнит?]

[Наверное, он подумал, что я предпочитаю его таким - маленьким и милым, а взрослый Блейк мне не по душе.]

[И каждый раз, когда я называла его милым, ему становилось не по себе…]

Я улыбнулась и крепко его обняла.

«Всё совсем не так. Мне нравится Блейк в любом обличье.»

«Я…мне?»

«Да. Я люблю своего мужа. Мне нравится ты - и когда ты милый, и когда ты крутой.»

«Ах…»

Щёки Блейка моментально вспыхнули.

[От слёз его глаза слегка припухли, а с алыми щеками он теперь напоминал спелое яблочко.]

«А ещё…я ведь не видела тебя таким маленьким.»

[Я знаю о тебе всё, но мне хочется увидеть это своими глазами.]

[Я хочу знать о Блейке всё.]

[Это произошло неожиданно, но…я счастлива, что смогла увидеть тебя таким.]

Я нежно провела рукой по его волосам. Блейк тут же улыбнулся. [Похоже, теперь он окончательно успокоился.]

«Я тоже хочу увидеть Ансию, когда ты была маленькой!»

[Хмм…если бы я стала младше…]

[Бваике! Бваике!]

[Хаха, Ансия, ты даже имя своего мужа выговорить не можешь?]

[О нет. Если мой язык станет короче, я даже «Блейк» нормально сказать не смогу, а он будет дразнить меня!]

[Ужас. Даже думать об этом не хочется.]

«Нет, я не хочу меняться! Не буду злить Бэкхана и сразу же извинюсь!»

Я быстро чмокнула Блейка в щёку и вручила ему ожерелье.

«Ох! Мое кольцо!»

Он широко улыбнулся, увидев свое обручальное кольцо, висящую на цепочке.

«Ты сделала это для меня?»

«Да, у тебя тоже должно быть твоё обручальное кольцо.»

«Спасибо, жена!»

Блейк с детской радостью рассматривал кольцо. [Хотя нет…он ведь и правда ребёнок.]

«Ансия, я люблю тебя!»

Он крепко сжал мою руку своими крошечными ладошками. Я обняла его так сильно, как только могла.

Эта ночь была наполнена слезами и смехом.

***

«Ваше Высочество, вы просто великолепны!»

«Даже когда идёте, вы так величественны!»

С утра рыцари принялись всеми силами задабривать своего юного господина, узнав, что он вчера расплакался.

[Теперь они восхищались буквально каждым его движением.]

Пока Блейк шёл, шустро перебирая своими короткими ножками, он сердито покосился на них.

Тогда рыцари тут же пустили в ход новое оружие.

«Ваш взгляд просто потрясающий!»

[Но, вопреки словам, их выражения больше напоминали дядюшек, сюсюкающих с ребёнком.]

«Хватит.»

«Но мы говорим честно…»

«Просто скажите, что я милый.»

«Н-нет!»

Рыцари отчаянно замотали головами.

Вчера Эдон лично дал всем наставление: [Запрещено называть Его Высочество милым в течение месяца!]

«Ваше Высочество, вы просто чудо!»

«Да, вы поистине великолепны!»

«Ладно, можете быть честными. Что мне делать, раз я такой милый?»

Блейк выглядел явно раздражённым.

[Когда-то он очень переживал из-за этого.]

[А, вдруг его жена любит только милых мужчин? Что, если, когда он повзрослеет, она разлюбит его?]

[Ведь есть взрослые мужчины, которые тоже остаются милыми…но Блейк - не из их числа.]

[Что, если он изменится, и Ансия от него отвернётся?]

Эти мысли терзали его долгое время.

Но теперь он смотрел на кольцо на своей шее и улыбался.

[Ансия сказала, что любит его в любом облике. Для неё просто счастье - видеть его.]

[Если бы Ансия стала младше, он бы тоже чувствовал себя точно так же.]

[Значит, теперь всё это не имело никакого значения.]

[К тому же…он никогда и не интересовался никем, кроме Ансии.]

«То есть, можно сказать, что вы милый?»

«Как хотите.»

Рыцари восторженно вскрикнули, получив наконец разрешение.

А затем…сгребли Блейка в охапку.

«Такой милый!»

«Даже когда идете, выглядите так мило!»

«А разговариваете - ещё милее!»

«Отпустите! Я не говорил, что можно меня обнимать!»

Блейк яростно сопротивлялся, но его всё равно ещё немного потискали, прежде чем наконец поставить на землю.

[Правда, похоже, поток восторгов уже было не остановить.]

Блейк начинал жалеть, что дал им разрешение.

[Но было уже слишком поздно.]