Лю Мяо Ту бродил по горе целый день и ночь. Но не встретил ни одного зайца, не говоря уже о бессмертных сокровищах.

Раздосадованный, он опустился на большой камень и выплеснул свой гнев на праздных жителей деревни: — Эти глупые собаки, наверное, лгут, когда говорят, что на этой горе есть сокровища!

Когда горы покрылись туманом, Лю Мяо Ту вздрогнул и подумал: «Может, горных зверей и разогнали много лет назад, но кто может быть уверен, что их всех поймали? Этот ползучий туман не предвещает ничего хорошего. Лучше спуститься вниз...»

Он поднялся и почти два часа спускался по горной тропе, но тут его поглотил густой, слепящий туман.

— Проклятье! Как я еще не добрался до подножия?

По позвоночнику Лю Мяо Ту пробежал холодок, когда он посмотрел на огромную скалу перед собой.

— Невозможно! — задохнулся он.

Это был тот же самый камень, на котором он сидел раньше. Как могло случиться, что два часа ходьбы привели его на то же самое место?!

Лю Мяо Ту в панике развернулся и побежал, пока не запыхался. И вот снова камень, прямо перед его глазами.

— Проклятье... Я в ловушке.

С наступлением ночи Лю Мяо Ту, одетый в тонкую одежду, поддался холодному ветру и потерял сознание.

Когда он очнулся, уже рассвело, и его лихорадило. Ему показалось, что он услышал крик, и, подняв голову, он увидел рядом какую-то фигуру.

Он с трудом поднялся на ноги, а затем услышал голос: — Кто там?!

У Лю Мяо Тк от растерянности подкосились ноги, и он упал прямо перед незнакомцем.

Лю Линь Фэн взглянул на лицо стоящего перед ним человека и сразу же узнал его.

Гнев захлестнул его, окрасив лицо в красный цвет: — Какого черта ты здесь делаешь?!

Лю Мяо Ту от его голоса сразу же проснулся.

— Я пришел... собрать хворост, — робко ответил он.

— Глупости! — Лю Линь Фэе взорвался от ярости и обвиняюще уставился на Лю Мяо Ту. — Как ты посмел явиться сюда без разрешения семьи? Неужели ты думаешь, что это место для таких, как ты?

Как только Лю Линь Фэн произнес эти слова, он был разбужен своими же резкими словами. Холодная дрожь пробежала от основания позвоночника до затылка.

Он мрачно подумал: «Почему наша семья Лю терпит такие неудачи? Это дурное предзнаменование. Мой племянник жесток и подозрителен, его никак нельзя оставить в живых. Надеюсь, его действия не принесут беды нашей семье.»

В голове Лю Линь Фэна, наблюдавшего за тем, как Лю Мяо Ту опускается перед ним на колени и отчаянно кланяется, зародилась идея.

Выражение его лица стало ледяным, и он сказал: — Пойдем со мной, если хочешь спастись.

Лю Мяо Ту поспешно последовала за ним во двор. Лю Линь Фэе достал толстую пеньковую веревку и ловким движением связал Лю Мяо Ту руки за спиной.

— Начальник, что вы... — В голосе Лю Мяо Ту слышались страх и растерянность.

— Я веду тебя с собой, чтобы ты попросил прощения и показал свою искренность, — отрывисто ответил Лю Лин Фэн, быстро привязывая нож к поясу.

— Пойдем, — холодно сказал он.

— Да, спасибо, начальник!

Вскоре они достигли передней части двора. Лю Линь Фэн указал на грязную землю у дороги и сказал: — Встань на колени вон там.

Сказав это, он отправился звать Ли Тунъб и Ли Сян Пина.

Как только он вошел во двор и увидел братьев, Лю Линь Фэн опустился на колени и с явным раскаянием сказал: — Семья Лю не соблюдает дисциплину. Пожалуйста, простите нас.

Это зрелище испугало братьев, которые быстро подошли и помогли Лю Линь Фэну подняться на ноги.

Ли Тунъя серьезно произнес. — Пожалуйста, встань! Что случилось?

На горький рассказ Лю Линь Фэна о проступках Лю Мяо Ту Ли Сян Пин лишь спокойно ответил: — Ты можешь сам разобраться с этим делом. Нет необходимости в таких формальностях.

— Пожалуйста, следуйте за мной. Лю Линь Фэн покачал головой и повел их к месту, где Лю Мяо Ту стоял на коленях.

Увидев троих мужчин, Лю Мяо Ту в ужасе вскрикнул. Не раздумывая, Лю Линь Фэн шагнул вперед и быстро провел ножом по горлу Лю Мяо Ту.

Крик Лю Мяо Ту оборвался, из его шеи фонтаном хлынула кровь. Он сильно закашлялся, отхаркивая кровь, и с грохотом рухнул на землю.

— Дядя всегда аккуратен. — Ли Сян Пин хлопнул в ладоши, наблюдая за падением Лю Мяо Ту.

Он повернулся к Ли Тунъе и с улыбкой сказал: — Он даже выбрал грязное поле, чтобы не запятнать каменную дорожку нашей резиденции.

Ли Тунъя глубоко вздохнул и посмотрел на Лю Линь Фэн. — Дядя, пожалуйста, позаботься об остальном.

— Конечно, — быстро ответил Лю Линь Фэн и потащил тело в лес.

Когда он уходил, во двор вошли Ли Тунъя и Ли Сян Пин. У Ли Тунъи было озабоченное выражение лица, но Ли Сян Пин, похлопав его по плечу, торжественно сказал: — Он сам виноват.

Ли Тунъя криво улыбнулся, встретив взгляд брата, и пояснил:

— Я не жалел его. Я просто размышлял. Именно благодаря твоему сильному лидерству в семье Ли, отец почувствовал себя уверенно и отступил. Ведь остальные не так безжалостны.

Ли Сян Пин улыбнулся, покачал головой и ответил: — Ты, Ли Тунъя, тоже убил бы, но только после того, как призовешь в свидетели жителей деревни, перечислишь восемь великих грехов осужденного и торжественно приведешь приговор в исполнение. Все это делается для облегчения совести. Но зачем все усложнять, если в конце концов ты все равно убьешь его?

Стоя перед маленьким двориком у подножия горы, Ли Тунъя размышлял над словами Ли Сян Пина.

«Если бы я не убил его, нашу семью Ли постигла бы та же участь, что и семью Ван — предательство».

Отмахнувшись от этих мыслей, Ли Тунъя осторожно толкнул дверь во двор. Внутри он увидел Лю Жу Сюань, которая сидела, скрестив ноги, и усердно занималась культивированием, вдыхая духовную ци.

«Эта техника Питания Меридиана Лазурной Сущности направлена на дыхание духовной ци для конденсации чакры Глубокого пейзажа. Это медленный и неэффективный процесс. Неудивительно, что Лю Жу Сюань не добилась значительного прогресса спустя почти два года. Напротив, я слышал, что Ли Цю Ян быстро прогрессирует под действием Плода Змеиного Дракона и, как ожидается, скоро сконденсирует Чакру Глубокого Пейзажа».

Обычно яркое выражение лица Лю Жу Сюань сменилось серьезной сосредоточенностью. Для Ли Тунъи это было редким зрелищем, поэтому он не мог не бросить на нее еще несколько взглядов.

Ее ресницы слегка трепетали, но дыхание было ровным. Казалось, что медитация подходит к концу, поэтому он быстро отвел глаза.

Лю Жу Сюань открыла глаза и, увидев Ли Тунъю, удивленно воскликнула: — Брат Тунъя!

— Мм... — Ли Тунъя опустил голову и тихонько хмыкнул, как будто чувствовал себя виноватым за то, что пялился раньше.

Лю Жу Сюань посмотрела на его лицо, а потом вдруг хмуро сказала: — Мне уже семнадцать. Большинство жителей деревни уже замужем и имеют детей. А я вот здесь, без спутника.

Ли Тунъя покачал головой и мягко ответил: — Когда ты вступаешь на путь бессмертия, мирские дела становятся менее важными. Ты не такая, как они. Ты должна сосредоточиться на культивировании и конденсации чакры Глубокого пейзажа.

— Но я прилежна! Я занимаюсь культивацией по шестнадцать часов в день! — Лю Жу Сюань надулась и быстро защитилась, а затем снова посмотрела на Ли Тунью.

— Брат Тунъя, ты тоже одинок из-за культивации?

Ли Тунъя слегка кивнул в ответ.

На щеках Лю Жу Сюань появился слабый румянец, и она с легким трепетом спросила: — Брат Тунъя... не мог бы ты... подумать о ком-то вроде меня?