Вчера вечером Ли Сян Пин достиг стадии Лазурной Сущности. Как и его старший брат Ли Тунъя, они успешно конденсировали четвертую чакру царства Эмбрионального Дыхания.

Закончив на сегодня работу по дому, он расположился во внутреннем дворе и принялся изучать руководство по технике меча Глубокой Воды. Его концентрация была абсолютной, пока со стороны двора не донесся звук приближающихся шагов.

— Старший брат? — спросил он.

Как и ожидалось, во двор вошел Ли Тунъя. Его одежда была пропитана утренней росой, а к ботинкам прилипла грязь. Он бросил на стол полотняную сумку и, как только увидел Ли Сянпина, крепко обнял его.

Ли Сян Пин вздохнул с облегчением и улыбнулся. — Наконец-то ты дома. Отец не мог уснуть каждую ночь, пока тебя не было дома.

— Ха-ха-ха, я набрался впечатлений от этой поездки, — смех Ли Тунъи наполнил двор, когда он осторожно достал из нагрудного кармана серебряную шкатулку и проверил ее содержимое. Увидев, насколько слабыми оказались черви Учжа, он тихонько вздохнул.

Тем не менее он быстро просветлел и протянул Ли Сян Пину темный лук, который носил на спине.

— Попробуй, — предложил он.

Ли Сян Пин с удивлением посмотрел на тетиву и осторожно провел пальцами по луку. Под действием духовной энергии лук засиял белым светом и заблестел.

— Это... артефакт дхармы? — спросил он в благоговении.

— Я купил его на рынке за два с половиной камня духа, — с ухмылкой ответил Ли Тунъя.

Сердце Ли Сян Пина сжалось, когда он услышал цену, а затем он с сомнением посмотрел на второго брата и спросил: — Дороговато, а где ты взял эти камни духа?

Ли Тунъя рассказал все подробности своего путешествия на Пик Облачной Короны. В конце Ли Сян Пин кивнул и вздохнул. — Цзин’эр уже совсем большой мальчик.

Весть о возвращении Ли Тунъя вскоре дошла до Ли Сюань Сюаня и Ли Цю Яна, и оба быстро поднялись на гору, чтобы поприветствовать его.

Ли Тунъя передал Лю Жу Сюань коробку с червями Учжа и подробное руководство. Его голос приобрел серьезный тон: — Это наша первая попытка вырастить червей Учжа. Внимательно прочитай инструкцию, найди опытных шелкопрядов и выдели для них место во дворе. Позже я попрошу Ли Е Шэна прислать необходимые листья и стебли Духовной Риса. Эти духовные черви пострадали во время тяжелого путешествия и сейчас находятся в плохом состоянии.

— Понятно, — несмотря на желание провести время с мужем, которого не было дома уже несколько месяцев, Лю Жу Сюань понимала всю срочность задачи и, осторожно взяв серебряную шкатулку, спустилась с горы, чтобы сделать необходимые приготовления.

Ли Цю Ян, удобно расположившись на деревянном стуле, посмотрел на Ли Тунъю с сияющими глазами и сказал: — Дядя, бессмертная секта Лазурного Пруда — это действительно нечто иное!

Ли Цю Ян, которому сейчас было около одиннадцати или двенадцати лет, в последние несколько лет взял на себя большую ответственность за контроль над производством Духовного Риса. В деревне он обычно держался в тени.

К счастью, его отец, Ли Чэнь Фу, тоже был благоразумен. Он следил за тем, чтобы его братья занимались земледелием и строительством дворов, не допуская никаких действий, которые могли бы привести к скандальному поведению или издевательствам над другими.

— Конечно же, их посланник прибыл на Рассветном Облачнике. Блестящий свет, сопровождавший его в небе, был настоящим зрелищем! — Ли Тунъя усмехнулся, в его голосе прозвучали нотки благоговения и уважения.

* * *

— Это действительно впечатляет! — холодно прокомментировал Ли Чэ Цзин. Он положил левую руку на рукоять меча на поясе, но подавил желание вытащить его.

«Я долгие годы был в уединении и, похоже, пропустил появление нового ученика на пике Цинсуй.» — размышлял юноша перед Ли Чэ Цзин, поигрывая золотой жемчужиной в руке.

Необычная близость глаз несколько скрашивала его привлекательные черты. Одетый в лисий мех, с элегантным мешочком на поясе, он излучал утонченную изысканность.

Молодой человек и его свита приблизились к Ли Чэ Цзину и медленно оттеснили его в угол на узкой тропинке.

— Не бойся, младший брат, мы просто проверяем твою силу, — сказал молодой человек.

Ли Чэ Цзин продолжил медленно отступать назад, но тут же оказался прижат спиной к холодной каменной стене. Он крепче сжал рукоять меча, следя за каждым движением юноши.

— Ты уже культиватор царства Культивации Ци. Не стыдно ли тебе вот так набрасываться на того, кто находится лишь на пике стадии Зарождающегося Духа царства Эмбрионального Дыхания? — ответил он.

Юноша лишь слабо улыбнулся в ответ. Жемчужина в его руке внезапно вспыхнула золотым светом и полетела в сторону Ли Чэ Цзина.

Ли Чэ Цзин нахмурился и быстро вызвал перед собой сеть духов лазурного цвета, пытаясь отразить стремительно приближающуюся к нему золотую жемчужину.

— Ученики с пика Цинсуй действительно умеют все, кроме фехтования, — юноша насмешливо хмыкнул, хотя и не смог скрыть своего восхищения, увидев действия Ли Чэ Цзина. — Но я должен похвалить тебя за быструю реакцию.

Ли Чэ Цзин схватился левой рукой за ножны, а правой — за рукоять меча. От того, что он отбил золотую жемчужину своей духовной сетью, кровь потекла с его губ. Тем не менее он сделал выпад вперед и сократил расстояние между собой и юношей.

Юноша был застигнут врасплох и попытался призвать артефакт дхармы с помощью своего духовного чувства. К сожалению, теперь он был опутан лазурной сетью. Хотя его духовная жемчужина вспыхнула и сумела освободиться от сети, хватка задержала ее побег.

Ле Чэ Цзин сжал челюсти и наконец выхватил меч. Из левой руки в правую вырвалась дуга белого света в виде полумесяца, и он взмахнул мечом в сторону шеи противника.

— Невозможно! — задохнулся юноша, его кожа покрылась колючками от шока. Он лихорадочно искал контрзаклинание, но было слишком поздно. Талисман, висевший у него на шее, вспыхнул, создав щит золотого света, который как раз вовремя отклонил смертоносную траекторию меча.

Однако удар был настолько сильным, что юноша в недоумении отступил на несколько шагов назад.

— О нет! — Юношу не беспокоил диссонанс в его Цихай. Он быстро выполнил печать руки, чтобы втянуть золотую жемчужину, которая летела к затылку Ли Чэ Цзина, а затем посмотрел на Ли Чэ Цзина с противоречивым выражением лица.

Культиваторы царства Культивации Ци, обладающие способностью управлять артефактом дхармы на расстоянии, обычно ставили фехтовальщиков в невыгодное положение. Однако смелый подход Ли Чэ Цзина с его техникой меча Глубокой Воды смог переломить ситуацию.

Молодой человек всегда с презрением относился к выходцам с пика Цинсуй. Задумав запугать нового ученика с пика Цинсуй, он неожиданно обнаружил, что его перехитрили.

— Ты победил! — признал юноша с противоречивым выражением лица и сжал кулак, устремив взгляд на Ли Чэ Цзина, который стоял с мечом в руке.

Лицо Ли Чэ Цзина было бледным, он вернул меч в ножны. — Я благодарен тебе за сдержанность, даос. Это был мой первый настоящий бой с мечом, и я не смог удержать свою силу под контролем.

Молодой человек похлопал по парчовому мешочку и достал несколько флаконов с мазями, положив их перед Ли Чэ Цзином. — Прошу прощения, что один из моих людей случайно причинил тебе боль, товарищ даос. Я Дэн Цю Чжи с пика Юаньву, и я обещаю, что скоро приду к тебе в покои, чтобы принести извинения.

Заметив бледное лицо Ли Чэ Цзина, Дэн Цю Чжи быстро приказал двум своим людям сопроводить его обратно на пик Цинсуй, а затем быстро удалился с оставшимися людьми, как будто они убегали с места преступления.

Пройдя небольшое расстояние, Дэн Цю Чжи обернулся с кислым выражением лица, а затем дал пощечину одному из своих последователей.

— Ты, завтра пойдешь со мной на пик Цинсуй, чтобы извиниться!

Человек, получивший пощечину, повесил голову и пробормотал себе под нос: — Но ведь это ты его спровоцировал...

Он не ожидал, что Дэн Цю Чжи схватит его за шею и поднимет с земли. Дэн Цю Чжи спросил с озадаченным выражением лица: — Думаешь, этот парень затаит на меня злобу?

— Конечно, нет, молодой мастер! Вы даже дали ему мазь, я уверен, что он забудет об этом... — Мужчина, ошеломленный внезапным поступком Дэн Цю Чжи, начал уверять его, чтобы спасти свою жизнь.

Дэн Цю Чжи недолго слушал его, затем сузил глаза и сурово посмотрел на мужчину, медленно выдавливая каждое слово изо рта. —... И ты не будешь держать на меня зла, верно?

Сердце мужчины заколотилось от ужаса, ноги неконтролируемо задрожали, и он заикнулся: — Конечно, нет...

— Хорошо, — ответил Дэн Цю Чжи, поставив мужчину на ноги. На мгновение он замер, погрузившись в раздумья, и пробормотал про себя: — Ли Чэ Цзин с пика Цинсуй...

* * *

Изменение:

Мана —> духовная энергия.

Мысли переводчика:

Извиняюсь за то, что длительное время не было новых глав. Также хочу сообщить, что, к сожалению, я решил пока что сместить фокус на другие новеллы, из-за чего частота выпуска глав уменьшится. Как только будет побольше свободного времени, то я сразу же возьмусь за работу. Еще раз прошу прощения.