Глава 238. Недоразумение
Едва появившись, костяной змей занял почти всё пространство гостиной. Он издал яростный рёв, и его толстый костяной хвост, словно тяжёлый стальной кнут, с сокрушительной силой устремился к Ши Му.
Лицо Ши Му изменилось, но он не выказал ни малейшего страха. Короткий посох в его другой руке вспыхнул лазурным светом, превратившись в множество теней, похожих на горы, которые обрушились на хвост костяного змея.
С оглушительным грохотом слои теней посоха мгновенно исчезли. Ши Му отлетел назад, упал на землю и, сделав два шага назад, удержался на ногах. Его лицо было слегка бледным, но он остался невредим.
Огромное тело костяного змея тоже отступило на шаг, а затем он издал яростный рёв. Его хвост был сломан! Костяной змей пришёл в ярость и уже собирался снова броситься на Ши Му.
Внезапно из тени вылетел чёрный луч и пронзил тело костяного змея. Змей мгновенно застыл. Луч исходил от женщины в тёмной одежде, которая неожиданно появилась в комнате. Высокая, она скрывала лицо под вуалью. В руке она держала серо-чёрный костяной посох с наконечником, окутанным чёрным светом.
Женщина в вуали, сверкнув глазами, посмотрела на Ши Му.
— Кто вы такие?! Где Лю Ань?! — Ши Му взмахнул руками, выставив перед собой меч и посох, и крикнул. — Зовите его сюда!
От этой женщины в вуали исходила невероятно сильная волна духовной энергии, даже сильнее его собственной.
«Заклинатель Звёздного Ранга!» — Ши Му был поражён, но не выказал этого.
— Неплохо, смог ранить моего костяного змея. Но ты ведь ещё не показал всю свою силу, верно? — женщина в вуали, её глаза вспыхнули слабым серебряным светом, произнесла: — Покажи всё, на что способен.
Сказав это, она взмахнула своим костяным посохом. На теле костяного змея появилось большое облако чёрного света, и он издал недовольный рёв. Но его огромное тело всё же медленно растворилось в пустоте.
В то же время перед Ши Му вспыхнул чёрный свет, и из земли вырвалось пять скелетов. Два из них были такими же, как тот, которого Ши Му только что убил, — в железных доспехах. Один держал огромный меч, другой — широкий тесак. Остальные три скелета были немного слабее, их духовный огонь был тёмно-синим, и все они держали костяные луки.
— Уходи, здесь я сама справлюсь, — женщина в вуали обратилась к краснолицему здоровяку.
Тот кивнул, взмахнул своим костяным посохом, и на теле скелета, разрубленного Ши Му, появилось облако чёрного дыма. Обе его части исчезли. Здоровяк сердито взглянул на Ши Му, развернулся и ушёл в другую комнату.
Ши Му, не обращая внимания на краснолицего здоровяка, смотрел на пять скелетов перед собой и на женщину в вуали. Его глаза сверкнули, он издал громкий крик, и его тело вспыхнуло красным светом. Метеоритный Чёрный Клинок и чёрный короткий посох в его руках тоже вспыхнули ярким огнём и лазурным светом.
Духовный огонь в глазах пяти скелетов вспыхнул, и они тут же подняли своё оружие. Но в этот самый момент Ши Му, словно молния, развернулся и бросился к двери. Полумесячный луч клинка вырвался и ударил по двери.
Чёрный световой барьер на двери ярко вспыхнул, но был невероятно прочным и выдержал удар. Ши Му был поражён. Он уже собирался снова атаковать барьер Метеоритным Чёрным Клинком, как сзади раздался пронзительный свист.
Его лицо изменилось, и он поспешно отскочил в сторону.
Три чёрных луча вонзились в землю. Чёрный свет рассеялся, и показались три костяные стрелы толщиной с руку. Их оперение дрожало. Не успел Ши Му перевести дух, как чёрный большой меч и огромный тесак, перекрещиваясь, устремились к нему.
Ши Му издал громкий крик, и чёрный меч и короткий посох в его руках вспыхнули ярким светом. Он нанёс удар. Раздались два оглушительных удара! Тело Ши Му задрожало, и он отступил на два шага, прежде чем смог устоять. Два скелета в железных доспехах тоже были отброшены на шаг.
Свист! Три костяные стрелы, образовав треугольник, снова устремились к нему, не давая ему передышки. Ши Му нахмурился, резко топнул ногой по земле и с трудом увернулся от трёх стрел. Находясь в воздухе, он взмахнул рукой, достал лазурный талисман, раздавил его, и его тело окуталось лазурным светом. Его скорость тут же значительно возросла.
Две белые цепи из Ци вылетели из его рук и связали двух скелетов в железных доспехах. Хотя это Искусство Защитного Кольца Ци и могло удержать скелетов в железных доспехах Средней стадии Изначального Ци лишь на два вдоха, но это позволило Ши Му, усиленному Техникой Лёгкости Тела, стать намного проворнее.
Женщина в вуали нахмурила свои изящные брови, начала бормотать слова заклинания, и на её костяном посохе вспыхнул серо-белый свет. В свете появились несколько едва заметных рун. Она взмахнула костяным посохом, и серо-белый свет ярко вспыхнул.
Ши Му, хоть и сражался с пятью скелетами, но часть его внимания была сосредоточена на женщине в вуали. Увидев это, его лицо тут же изменилось.
Серо-белый свет, вспыхнув, тут же потускнел и исчез. Ничего не произошло. Ши Му замер. В этот момент в пространстве вокруг него появились серо-белые лучи света, которые обвились вокруг его тела. Он тут же почувствовал, как его тело стало тяжёлым, как железо, руки и ноги ослабли, а в голове помутилось. Его движения тут же замедлились.
Два скелета в железных доспехах издали возбуждённый низкий рёв и, в мгновение ока догнав Ши Му, ударили по нему своими большими мечами.
Ши Му дрогнул и в самый последний момент он сосредоточился, выполнил печать, и из его руки вырвался белый свет, который быстро сгустился в щит в форме раковины цвета лунного света, вставший перед ним.
Раздались два оглушительных удара, и тело Ши Му отбросило. Он упал на землю и несколько раз перевернулся. В то же время чувство бессилия наконец-то медленно рассеялось. Ши Му тут же вскочил. Благодаря Энергетическому Духовному Щиту и защитной Истинной Ци он не был ранен.
— Довольно, остановитесь, — раздался голос, и из внутренней комнаты вышел Лю Ань с бесстрастным лицом.
— Да, Старший Брат, — женщина в вуали кивнула, взмахнула своим посохом, и пять скелетов тут же растворились в пустоте.
За спиной Лю Аня один за другим вышли четыре человека. Кроме того краснолицего здоровяка, был ещё низкорослый толстяк, сереброволосый юноша и, наконец, изящная девушка в красной одежде.
— Брат Ши Му, мне очень жаль. Мои младшие братья и сёстры — люди непоседливые, они хотели лишь проверить твою силу. Прошу, не обижайся, — Лю Ань, скрестив руки на груди, поклонился.
Ши Му нахмурился, его взгляд скользнул по всем присутствующим.
— Вы заманили меня сюда под предлогом обмена опытом. Что вам на самом деле нужно? — немного помолчав, спросил он.
— Брат Ши Му, не пойми нас неправильно. У нас не было злых намерений. Просто, услышав от Старшего Брата о тебе, нам стало любопытно, и мы попросили его привести тебя, — с некоторым сожалением произнесла женщина в вуали, скрестив руки.
— Брат? Вы ничего не перепутали? — немного помедлив, спросил Ши Му.
— Брат Ши Му, зачем ты это говоришь? Кстати, мы хоть и давно знакомы, но я так и не спросил, из какого ты отделения нашего Священного Культа Мрачной Луны? — спросил Лю Ань.
— Культ Мрачной Луны? Никогда не слышал. И я не являюсь последователем того культа, о котором вы говорите, — Ши Му удивился, но не выказал этого.
Женщина в вуали и другие, услышав это, посмотрели на Лю Аня.
— В тот день, в пустыне, я ясно видел, как ты призвал мертвеца нашего культа, и его сила была немалой. Такого не достичь за один день, — сказал Лю Ань.
Ши Му сверкнул глазами, смутно догадываясь, о чём говорит Лю Ань.
Лю Ань, видя, что Ши Му долго молчит, перевернул руку, и в ней вспыхнул красный свет. Появился квадратный кроваво-красный жетон. Он произнёс заклинание, и квадратный жетон засветился красным светом и начал вращаться в его руке.
Лицо Ши Му дрогнуло. На одной стороне кроваво-красного жетона в руке Лю Аня был странный узор, похожий на человекоподобного демона, а на другой — мелкие, как мухи, иероглифы.
В его сознании, словно молния, пронеслось воспоминание о том жетоне, который он видел на трупе боевого наставника Цзюя. Узор на нём был точно таким же.
Кровавый свет на жетоне в руке Лю Аня вдруг вспыхнул ярче, и на телах пятерых его спутников тоже вспыхнул красный свет, который, впрочем, тут же погас.
Лю Ань с удивлением посмотрел на Ши Му. За всё это время на теле Ши Му не произошло никаких изменений.
— У тебя нет жетона нашего культа. Похоже, ты действительно не из нашего культа. Тогда как ты получил того мертвеца? — лицо Лю Аня похолодело, и от его тела начали исходить волны холода, которые, словно вода, распространились во все стороны.
Тело Ши Му задрожало, словно он оказался голым на морозе. Его защитная Истинная Ци, словно бумага, не могла противостоять холоду, исходящему от Лю Аня. Он внутренне содрогнулся и изо всех сил направил Истинную Ци.
— Я родом из Государства Великого Цинь на восточном полуострове. Один из Старейшин моей секты научил меня некоторым техникам Заклинателя Душ, позволяющим призывать существ из Царства Мёртвых Душ. Но он никогда не упоминал о Культе Мрачной Луны, — Ши Му, взвесив все за и против, ответил.
— Восточный полуостров? Слышал о таком месте. Кажется, это отдалённый уголок Континента Восточных Земель, — Лю Ань приподнял бровь, его голос был неуверенным, и он посмотрел на женщину в чёрной вуали.
Женщина в вуали, словно читая с листа, рассказывала:
— Восточный полуостров, о котором он говорит, удалён от нас на значительное расстояние. Между нами и им лежит огромная Пустошь Варваров. На этом полуострове Раса Людей разделена на три государства: Великое Цинь, Янь и Хуан. В каждом из этих государств существуют семь сект: Секта Небесной Тени, Секта Прекрасного Звука, Секта Чёрной Черепахи, Врата Чёрного Дьявола, Врата Ветра и Пламени, Дворец Талисманов Инь и Секта Небесного Меча. Однако их сила незначительна.
Ши Му был поражён. Он с ужасом посмотрел на женщину в вуали. Полуостров был так далеко, а она знала о нём так подробно.
— Священный Культ когда-то посылал туда миссионеров, но без особого успеха. Последняя миссия была 123 года назад, — сказала женщина в вуали, касаясь своего лба.
Лю Ань хмыкнул, оглядел Ши Му с ног до головы, и свет на его теле вспыхнул. Холодная волна тут же исчезла.
— Брат Ши Му, похоже, ты говоришь правду. Ты, должно быть, случайно освоил секретную технику нашего Священного Культа. Можно сказать, ты наполовину свой, — с тёплой улыбкой произнёс Лю Ань.
Ши Му молчал.
— Брат Ши, ты силён и практикуешь и боевые искусства, и заклинания. Таких людей, как ты, наш Священный Культ Мрачной Луны очень ценит. К тому же, ты уже освоил нашу секретную технику. Может, присоединишься к нам? — сказал Лю Ань.