Глава 242. Двойная игра
— Следующий лот — это флакон с эссенцией крови Огненной Хвостатой Обезьяны стадии Изначального Ци. Это редкий материал для изготовления артефактов и талисманов. Начальная цена — 100 Духовных Камней низкого качества, каждая ставка — не менее 20 Духовных Камней.
Ши Му, услышав это, тут же выпрямился, и в его глазах мелькнула радость. Он увидел, как в центре зала учёный средних лет держит в руках жёлтый нефритовый флакон и показывает его во все стороны. Ши Му, сдерживая своё волнение, не стал сразу же делать ставку, а решил сначала понаблюдать.
Эссенция крови обезьяноподобных демонических зверей стадии Изначального Ци была довольно редкой. В зале, естественно, было немало знатоков, и постоянно раздавались новые ставки. Вскоре цена поднялась до 260 Духовных Камней низкого качества, и тогда ставки прекратились.
— 280 Духовных Камней, — сказал Ши Му.
— 300 Духовных Камней, — снова раздался тот же голос, что боролся за лот ранее.
— 320 Духовных Камней, — сказал Ши Му.
Тот голос, который всё время боролся, после некоторого молчания, сдался.
— Есть ли ещё желающие? Если нет, то эссенция крови Огненной Хвостатой Обезьяны стадии Изначального Ци достаётся этому другу, — сказал учёный средних лет.
На лице Ши Му появилась лёгкая улыбка. Похоже, его «Искусство Преображения» сможет продвинуться ещё на один уровень.
— Я даю 340 Духовных Камней, — в этот момент раздался знакомый Ши Му голос.
Ши Му повернул голову и увидел в первом ряду знакомую фигуру в синей одежде. Это был тот самый отпрыск знатной семьи, Шэньту Гуан, который приставал к Чжун Сю.
Похоже, почувствовав взгляд Ши Му, он повернул голову и, слегка улыбнувшись, посмотрел на него с явным вызовом.
— 400 Духовных Камней, — сказал Ши Му.
В зале раздались удивлённые возгласы. Эссенция крови демонического зверя стадии Изначального Ци, хоть и была довольно редкой, но эта цена была уже слишком высокой. Многие начали перешёптываться.
— 420 Духовных Камней, — неторопливо произнёс Шэньту Гуан.
— 500 Духовных Камней, — немного помедлив, сказал Ши Му.
— 520 Духовных Камней, — сказал Шэньту Гуан.
Шум в зале тут же усилился. Многие смотрели на Ши Му с некоторым интересом. Лицо Ши Му помрачнело, и он больше не говорил. Эта цена была уже на пределе его возможностей.
— Камень, я так зол! Что, если у него много Духовных Камней, то он может всё?! — Цай'эр сидел на плече Ши Му и, глядя на Шэньту Гуана, тихо бормотал.
— Есть ли ещё желающие? — спросил учёный средних лет и посмотрел на Ши Му.
Шэньту Гуан тоже повернул голову и посмотрел на Ши Му с насмешкой.
Через мгновение новых ставок не последовало.
— Хорошо, этот господин, прошу на сцену. Эссенция крови Огненной Хвостатой Обезьяны достаётся вам, — сказал учёный средних лет.
Шэньту Гуан с презрением взглянул на Ши Му и, с гордым видом подойдя к учёному средних лет, бросил ему небольшой мешочек с Духовными Камнями, а затем взял жёлтый нефритовый флакон. В его руке вспыхнул свет, и он исчез.
После этого небольшого инцидента аукцион продолжился как обычно. По мере того, как время шло, лоты становились всё более редкими, и атмосфера в зале постепенно накалялась. Часто за один лот разворачивалась ожесточённая борьба, прежде чем он находил своего владельца.
Ши Му несколько раз был соблазнён, но, к сожалению, его кошелёк был пуст. Внезапно он поднял голову и посмотрел вверх. Хотя и очень слабо, но он отчётливо почувствовал слабую пространственную волну, которая, словно рябь на воде, распространялась по залу.
Пространственные волны, без чувствительности к элементу Пространства, даже с сильным духовным чувством и базой культивации, было трудно почувствовать. Он огляделся по сторонам. Похоже, лишь он один почувствовал эту странность.
— Что случилось, Камень? — спросил Цай'эр когда заметил странное выражение на лице Ши Му.
Ши Му покачал головой, ничего не сказав. Его зрачки вдруг сузились. Из ложи Принцессы Юэни на втором этаже вышла фигура с кроваво-красными волосами. Это был Лю Ань. Он взглянул на шумную толпу, и в его глазах мелькнуло странное выражение, которое, впрочем, тут же исчезло. Он с бесстрастным лицом направился к одному из выходов.
Хотя это странное выражение и было мимолётным, но Ши Му его уловил. В глазах Ши Му мелькнул слабый золотой свет. Он смотрел, как фигура Лю Аня исчезает в выходе, и в его голове закружились мысли. Немного подумав, он резко встал и направился к другому выходу.
— Камень, мы уже уходим? — спросил Цай'эр.
Ши Му тихо хмыкнул и ускорил шаг. Необъяснимая тревога, словно тень, не покидала его.
— Стой! — когда Ши Му уже почти вышел из зала, перед ним появилось несколько фигур, преградив ему путь. Во главе стоял человек в синей одежде — это был тот самый Шэньту Гуан.
— Что вам нужно? — спросил Ши Му.
— Эта вещь, господин Ши, вам ведь очень нужна, верно? — Шэньту Гуан взмахнул рукой, и в ней появился жёлтый нефритовый флакон — тот самый, с эссенцией крови обезьяны, который он только что купил.
Ши Му молчал, просто смотрел на Шэньту Гуана.
— Мне эта вещь без надобности. Если она вам действительно нужна, то можно договориться, — усмехнулся Шэньту Гуан.
— Господин Шэньту, что вы хотите сказать? Может, скажете прямо? — сказал Ши Му.
— Хорошо, раз уж господин Ши тоже человек прямой, я не буду ходить вокруг да около. Я обменяю этот флакон с эссенцией крови на вашего попугая. Как вам? — сказал Шэньту Гуан.
Ши Му замер, взглянул на Цай'эра на своём плече, и в его сознании мелькнула фигура. Он тут же всё понял.
— Отлично! Я как раз этого и хотел! — не успел Ши Му ничего сказать, как Цай'эр уже закричал. — С этим нищим Камнем никакой выгоды! Он мне даже вкусняшек не даёт! А вы, господин, с первого взгляда — человек благородный, богатый! Наверняка не будете так со мной обращаться!
— Ха-ха, я обеспечу тебе лучшую жизнь! — Шэньту Гуан, услышав это, обрадовался и, с насмешкой взглянув на Ши Му, рассмеялся. Его спутники тоже разразились смехом.
Лицо Ши Му то краснело, то бледнело. Он сердито посмотрел на попугая.
— Хорошо, я согласен, — процедил он сквозь зубы.
Цай'эр с презрением взглянул на Ши Му, взмахнул крыльями и, радостно взлетев, сел на плечо Шэньту Гуана.
— Господин Ши, тогда примите это. Хорошая птица выбирает хорошее дерево. Вы, пожалуйста, не сердитесь! — Шэньту Гуан с широкой улыбкой бросил Ши Му жёлтый нефритовый флакон и похлопал его по плечу.
Лицо Ши Му было мрачным. Он сердито взглянул на Шэньту Гуана и его спутников и широкими шагами направился к выходу. Сзади снова раздался громкий смех, полный насмешки.
Шэньту Гуан с презрением смотрел на быстро удаляющуюся фигуру Ши Му. Он был очень доволен, отомстив за дважды нанесённое ему унижение.
— Тебя ведь Цай'эр зовут? Впредь будешь со мной. Если будешь послушным, получишь всё, что захочешь, — сказал Шэньту Гуан Цай'эру.
Цай'эр, словно цыплёнок, клюющий зерно, несколько раз кивнул.
— Но ты должен мне помочь. Постарайся угодить госпоже Чжун Сю, — добавил Шэньту Гуан.
— Никаких проблем! Пустяк! Оставьте это на меня! — Цай'эр похлопал себя крыльями по груди и выпятил грудь.
Шэньту Гуан, услышав это, обрадовался.
— Но, скажу сразу. Я — благородный попугай! Я не хочу сидеть в клетке, — добавил Цай'эр.
Шэньту Гуан, недолго думая, кивнул.
— Брат Шэньту, аукцион ещё продолжается. Впереди ещё много хороших вещей. Пойдём скорее, — поторопил его молодой человек в жёлтой одежде, потирая руки.
Шэньту Гуан был в отличном настроении. Он тут же махнул рукой и, вместе со своими спутниками, направился в зал. На сегодняшнем аукционе он действительно хотел купить ещё много вещей.
За пределами аукционного зала Ши Му стоял на оживлённой улице и облегчённо вздохнул. Та тревога, которая его не покидала, наконец-то исчезла. Он стоял на месте, не двигаясь, словно чего-то ожидая.
Через четверть часа с третьего этажа Павильона Драгоценного Света вылетела тень. Она, немного покружив в воздухе, устремилась к Ши Му. Это был Цай'эр.
— Ха-ха, этот дурак, так легко обмануть! Я лишь немного подыграл, и вот я здесь! — Цай'эр сел на плечо Ши Му и громко рассмеялся.
Ши Му слегка улыбнулся.
— Камень, на этот раз, благодаря моей смекалке, ты, не потратив ни одного Духовного Камня, получил этот флакон с эссенцией крови обезьяны. Как ты меня отблагодаришь? — сказал Цай'эр.
Они оба только что разыграли перед Шэньту Гуаном спектакль.
— Хорошо, на этот раз ты молодец… — Ши Му улыбнулся и уже собирался похвалить Цай'эра как в этот самый момент произошло нечто ужасное.
Павильон Драгоценного Света за спиной Ши Му вдруг вспыхнул ослепительным кроваво-красным светом. Красный свет вырвался из четырёх выходов зала, словно в зале появилось кроваво-красное солнце. Источник кровавого света, очевидно, находился в аукционном зале на первом этаже.
Прохожие на улице остановились и, с удивлением глядя на Павильон Драгоценного Света, начали перешёптываться. Они не знали, что произошло в Павильоне, но, судя по этому кровавому свету, это явно было нехорошим знаком.
Ши Му, глядя на происходящее, слегка изменился в лице. Этот кроваво-красный свет был полон густой, до крайности, ауры смерти, ледяной и безжизненной. Эту ауру он ни с чем не мог спутать. Это была аура, присущая лишь Царству Мёртвых Душ.
«Неужели…»
В этот момент в сознании Ши Му возникла фигура Лю Аня.
Увидев это странное явление, охранники у четырёх выходов Павильона Драгоценного Света и ученики Ордена Бессмертных Достигших Небес тоже резко изменились в лице. У восточного выхода молодой охранник уже собирался броситься в зал, но его остановил охранник средних лет, стоявший рядом.
— Не спеши. Павильон Драгоценного Света — это не простое место. Даже если там что-то и случилось, внутри найдутся те, кто с этим справится. Нам нужно лишь выполнять свою работу и охранять выход, — так сказал охранник средних лет.
Едва он это сказал, как до его ушей донёсся громкий свист, и его тело тут же отбросило назад. Толстое, острое костяное копьё пронзило его грудь, пригвоздив к стене у выхода.