Глава 241. Поразительное открытие
— Господин, кто это? — спросила девушка в дворцовом наряде.
За спиной девушки, помимо двух служанок, стояли ещё пять охранников в боевой одежде. Предводитель, мужчина лет сорока, с тёмной кожей и решительным лицом, время от времени осматривал окрестности.
— Принцесса, это мой друг, Ши Му. А это — Принцесса Юэни из Династии Лушань, — представил их Лю Ань.
— Приветствую Ваше Высочество, Принцессу Юэни, — Ши Му, не выказывая удивления, спокойно поклонился.
— Не стоит церемоний. Вы — друг Господина Лю, неужели вы тоже большой знаток в оценке сокровищ? — прекрасные глаза Принцессы Юэни скользнули по Ши Му и Цай'эру на его плече.
— Брат Ши не очень разбирается в оценке сокровищ, но в боевых искусствах у него есть своё, уникальное мнение. Кстати, у меня как раз есть несколько вопросов, которые я хотел бы обсудить с братом Ши. Может, пойдём вместе? — не успел Ши Му ответить, как сказал Лю Ань.
— О, господин, поступайте, как вам будет угодно, — Принцесса Юэни, услышав это, тут же потеряла интерес и отвернулась.
Ши Му нахмурился и уже собирался что-то сказать, как вдруг в его ушах раздался голос Лю Аня. Ши Му замер, его взгляд скользнул к входу в павильон, и он промолчал.
В этот момент Принцесса Юэни развернулась и, вместе со своими служанками и охранниками, миновав длинную очередь, направилась прямо к входу в Павильон Драгоценного Света. Ши Му и Лю Ань последовали за ними, непринуждённо болтая, словно они были охранниками принцессы.
У входа в Павильон Драгоценного Света один из охранников Принцессы Юэни показал жетон, и стражники и ученики Ордена Бессмертных тут же пропустили их. Ши Му тоже, вместе с отрядом принцессы, гордо вошёл в Павильон Драгоценного Света.
Перед входом он заметил, что за вход на аукцион нужно было заплатить 5 Духовных Камней низкого качества. Это было почти 200 000 лян серебра. Одна лишь эта плата отсеивала многих. По его оценкам, сегодня в Павильон Драгоценного Света вошло не менее 10 000 человек. Конечно, многие из них пришли просто посмотреть, но одна лишь плата за вход принесла несколько десятков тысяч Духовных Камней.
Войдя на первый этаж Павильона, Ши Му увидел перед собой роскошно украшенный, огромный зал, способный вместить почти 10 000 человек. Он был великолепен и грандиозен.
Времени было ещё рано, и в зале было всего 600 человек, которые, разделившись на небольшие группы, стояли и сидели, болтая. Большинство людей, входивших через четыре входа, поднимались по лестницам наверх.
Из недавнего разговора Ши Му узнал от Лю Аня, что Торговая Палата Тяньу перед каждым Аукционом Великой Церемонии Вознесения устраивала с 3 по 8 этажах Павильона Драгоценного Света множество лавок, которые сдавала в аренду различным торговым палатам и сектам. Хотя аренда и была высокой, но найти свободное место было очень трудно.
Причина была проста: те, кто мог позволить себе участвовать в аукционе, естественно, были очень богаты. А те, кто приходил просто посмотреть, зная, что не смогут купить редкие сокровища на аукционе, часто довольствовались меньшим и, ожидая начала аукциона, покупали что-то другое. Таким образом, торговля в этих лавках, можно себе представить, была очень оживлённой.
«Эта Торговая Палата Тяньу действительно умеет делать деньги», — подумал Ши Му.
Отряд Принцессы Юэни не стал задерживаться и сразу же поднялся на второй этаж, в отдельную комнату, предназначенную для важных гостей. Ши Му попрощался с Лю Анем и остался в зале на первом этаже. Проводив их взглядом, пока они не исчезли в конце коридора, он направился к другой лестнице.
— Как этот человек вдруг стал советником принцессы по аукционам? — наклонив голову, спросил Цай'эр.
— Кто знает! Не лезь в чужие дела, пошли, — сказал Ши Му.
За этот месяц он изготовил немало среднеуровневых Духовных Талисманов. Оставив часть себе, он обменял большую часть на Духовные Камни. Теперь у него было 5 Духовных Камней среднего качества и более 120 низкого. Он тоже был не беден. Поэтому он решил сначала подняться наверх и посмотреть, нет ли там чего-нибудь подходящего для него.
Через мгновение Ши Му оказался у входа в зал на третьем этаже. Это был открытый зал, размером более 600 метров, очень просторный. В нём ровными рядами стояли лавки, и в зале было полно людей. В каждой лавке тоже было немало народу.
Он некоторое время шёл с толпой, а затем зашёл в одну из лавок, торгующих артефактами.
☆☆☆
Через час Ши Му вышел из большой аптеки на шестом этаже. На его лице читалось некоторое возбуждение. В этой лавке он неожиданно обнаружил в продаже Пилюли Изначального Ян.
Пилюли Изначального Ян тоже были пилюлями с атрибутом Ян, которые использовались для практики техник или заклинаний с атрибутом Ян. Они были намного дороже Пилюль Собирающих Ян. Каждая стоила 1 Духовный Камень низкого качества, но и эффект от них был намного лучше.
Учитывая, что на аукционе будет продаваться эссенция крови Демонической Обезьяны, он, подумав, потратил 20 Духовных Камней низкого качества и купил 20 пилюль. Если он сможет заполучить эссенцию крови Демонической Обезьяны, то сможет начать практиковать 6-й уровень «Искусства Преображения».
Через полчаса Ши Му оказался в лавке на седьмом этаже, торгующей книгами. В лавке, кроме обычных талисманов, заклинаний или техник, было ещё и немало карт Континента Восточных Земель и других вещей.
Ши Му, порывшись, потратил более двадцати Духовных Камней низкого качества и купил карту Континента Восточных Земель и книгу по заклинаниям огненного атрибута — «Сутра Изначального Огня». В этой книге, кроме обычных методов практики духовной энергии, было записано и несколько заклинаний огненного атрибута.
Когда он уже собирался уходить, он вдруг заметил в углу полки старый, пыльный свиток из звериной шкуры, на котором смутно виднелось несколько иероглифов: «Континент Западного Хэ». Он, сверкнув глазами, тут же подошёл.
☆☆☆
Через полчаса Ши Му вернулся в аукционный зал на первом этаже. До начала аукциона оставалось совсем немного времени. Зал был уже полон, почти 10 000 человек, не было свободных мест. Первые несколько рядов были переполнены, и было очень шумно.
Ши Му нашёл свободное место сзади и сел. Он перевернул руку, достал старый свиток из звериной шкуры и с интересом начал его изучать. Это была та самая карта Континента Западного Хэ, которую он нашёл в углу лавки.
Эта карта была нарисована довольно грубо, лишь примерно очерчивая контуры Континента Западного Хэ и отмечая несколько мест. Он купил её чисто из любопытства, чтобы убедиться, что такой континент действительно существует.
Внезапно его взгляд остановился на горе в самом центре карты. Согласно описанию, эта гора была высотой в 30 000 метров, её склоны были крутыми, и она, словно гладкий каменный столб, устремлялась в небо. Она называлась «Пик Пронзающий Небеса».
Ши Му, сверкнув глазами. Эта гора, по описанию, была очень похожа на ту, которую он видел во сне, когда Белая Обезьяна появилась у подножия Малой Небесной Вершины.
Когда он уже собирался изучить её повнимательнее, по всему залу раздался звонкий звук медного колокольчика. Ши Му поднял голову и увидел, что на круглой высокой платформе в центре зала уже стоит большой стол из красного дерева. За столом стоял учёный средних лет с чёрной длинной бородой.
От этого человека исходила глубокая, как океан, аура. Он, очевидно, был мастером Земного Ранга!
— Дорогие друзья, со всех концов света! Я, Оуян Лунь, Почётный Старейшина Торговой Палаты Тяньу, рад приветствовать вас на этом Аукционе Великой Церемонии Вознесения, — говоря это, учёный средних лет поклонился во все стороны. Его голос был негромким, но отчётливо слышался каждому в зале. Зал тут же затих.
— Господа, вы все знаете, что Великая Церемония Вознесения Ордена Бессмертных Достигших Небес проводится раз в 30 лет. И Аукцион Великой Церемонии Вознесения нашей торговой палаты тоже проводится с таким же интервалом. Это уже более 50-й раз, и мы ни разу не разочаровали наших друзей, приехавших издалека. Этот раз не станет исключением. По традиции, я сначала покажу вам главный лот этого аукциона. Я уверен, многие друзья пришли именно за ним, — учёный средних лет умел подогревать атмосферу. Несколькими словами он привлёк к себе внимание всех.
Едва он это сказал, как в его руке вспыхнул свет, и появился золотой парчовый ларец размером с ладонь. Он медленно открыл его. Внутри ларца лежал огненно-красный камень размером с ноготь. На его поверхности смутно виднелись тёмно-красные узоры, которые, казалось, жили своей жизнью, слабо мерцая.
Когда Ши Му увидел, что находится в ларце, его сердце дрогнуло. Это был тот самый таинственный камень, который он нашёл в руинах тайного царства Врат Воинов! И он был намного больше, размером с кулак.
— Многие друзья в зале уже догадались. Верно, это — Звёздный Камень. Это древний Духовный Камень, который может стабилизировать пространственные проходы, его применение безгранично. Что касается стартовой цены… Пока что это секрет, — учёный средних лет погладил свою длинную бороду и с улыбкой произнёс.
Едва он это сказал, как весь зал зашумел. Шум становился всё громче. Те, кто знал, начали хвастаться перед окружающими, а те, кто не знал, начали расспрашивать.
Учёный средних лет был очень доволен атмосферой в зале и произнёс:
— Хорошо, а теперь — первый лот этого аукциона.
Сказав это, он закрыл ларец со Звёздным Камнем, положил его на стол, и в его руке вспыхнул свет. Появился кусок фиолетового сухого дерева толщиной с предплечье взрослого человека.
— Столетнее Фиолетовое Ароматное Дерево, растёт в глубине Горного Хребта Куньпань на юге континента, где полно ядовитых насекомых. Оно может поглощать большое количество Духовной Ци Неба и Земли. Это прекрасный материал для изготовления высококачественных кистей для талисманов, повышающий вероятность успеха примерно на 10%. Начальная цена — 60 Духовных Камней низкого качества, каждая ставка — не менее 10 Духовных Камней, — неторопливо произнёс учёный средних лет.
Талисманы были одним из самых распространённых средств борьбы. Хотя вероятность успеха и увеличивалась всего на 10%, это всё равно вызвало интерес у многих.
— 70 Духовных Камней!
— 90!
— Я даю 100!
…
Цена поднималась 8 раз, и в итоге его купил человек, одетый как ученик секты, за 190 Духовных Камней низкого качества. Поскольку первый лот был продан в 3 раза дороже стартовой цены, атмосфера в зале сразу же накалилась.
Следующие лоты тоже были в основном редкими вещами.
Ши Му смотрел, как один за другим лоты покупаются. Его лицо было спокойным, но в душе он был поражён. Он впервые в полной мере осознал, насколько ценны Духовные Камни. И высококлассыне артефакты, и редкие пилюли, и даже техники и книги — на этом аукционе, если у тебя было достаточно Духовных Камней, можно было купить всё.
Кроме того, он заметил, что вещи, связанные с Заклинателями, часто продавались по очень высокой цене. Он своими глазами видел, как синее ожерелье из драгоценных камней, которое могло повысить чувствительность к элементу Воды на 2 ступени, после более чем десяти ставок, в итоге было куплено Принцессой Юэни из ложи на втором этаже за поразительную цену в 2300 Духовных Камней.
И это был лишь обычный лот. А цена того Звёздного Камня, который был главным лотом, разве не будет ещё более заоблачной?
При одной мысли о том, что у него в Кольце хранения лежит Звёздный Камень размером с кулак, Ши Му почувствовал необъяснимое возбуждение.