Ло Син умоляюще посмотрела на настоятельницу Чидань, слёзы уже готовы были хлынуть из её глаз. Подумав немного, настоятельница Чидань, не в силах вынести её взгляд, обернулась к патриарху Юйпин и с подобострастием сказала:

«Старшая сестра, у Синсин и так уже изуродовали лицо, она и так достаточно несчастна. Может, не будем заставлять её снимать вуаль? В конце концов, это также касается и репутации облака Хуацзун.»

Услышав это, настоятель Тяньцин шевельнул ушами и, словно с ветерком под ногами, собрался поскорее уйти. Патриарх Юйпин улыбнулась и позвала:

«Младший брат, глава секты, иди сюда, иди. Приди и прочти лекцию младшей сестре Чидань. Кажется, в наших правилах облака Хуацзун есть пункт о том, что делать, если при заключении пари перед нами, настоятелями пиков или главой секты, проигравшая сторона пытается отказаться от его выполнения?»

Настоятель Тяньцин обернулся с горьким выражением лица и сказал:

«Старшие сёстры, решайте свои проблемы сами, пожалуйста. Я, как глава секты, бессилен. Не заставляйте меня больше!»

Лицо настоятельницы Чидань позеленело от ярости. Хотя она и была настоятельницей пика, она, конечно же, хорошо знала устав секты. Янь Цин и Ло Син заключили пари прямо перед главой секты и тремя настоятелями пиков, которые, наблюдая за этим, по умолчанию стали свидетелями. Это было уже не обычное пари. Если бы Ло Син, проиграв, отказалась признать поражение или выполнить наказание, наказание по уставу секты было бы ещё суровее.

Стиснув зубы, настоятельница Чидань поняла, что патриарх Юйпин не собирается легко отпустить эту ситуацию. И правда, ещё до того, как ситуация полностью прояснилась, Ло Син сама принуждала Янь Цин изуродовать своё лицо, а позже даже не удержалась и лично попыталась ранить Янь Цин кинжалом. Раз уж она дошла до такого, кто же станет щадить её? Более того, патриарх Юйпин была именно тем человеком, кто всегда настаивал на своём. Настоятельница Чидань, чьё достоинство было задето, выглядела ещё более мрачной. Она обернулась и сердито взглянула на Ло Син. Увидев её уродливое лицо, она не смогла сдержать отвращения и крикнула:

«Чего ждёшь? Быстро иди за мной! Неудачница!»

Ло Син опешила. Слёзы, крутившиеся в её глазах, больше не сдерживались и ручьём потекли вниз. Настоятельница Чидань всегда любила и баловала её, никогда не говоря и строгого слова. А теперь та назвала её неудачницей. Сердце Ло Син мгновенно похолодело. Она опустила голову, вытерла слёзы, а в глазах у неё бушевала ненависть. Теперь она ненавидела не только Янь Цин, но и патриарха Юйпин, и настоятельницу Чидань. О ненависти к Янь Цин и говорить нечего, но теперь на втором месте по степени оказалась именно настоятельница Чидань. Если бы сила настоятельницы Чидань превосходила силу патриарха Юйпин, ей бы не пришлось терпеть такие унижения! То, что сейчас её постоянно подавляла Янь Цин, было, по сути, следствием того, что сила настоятельницы Чидань уступала силе патриарха Юйпин, и она постоянно оказывалась в подчинённом положении.

С холодным выражением лица и опущенной головой Ло Син шла и думала, и чем больше она думала, тем сильнее становилась её ненависть. Вспомнилось ей, как только она поступила в секту Юньхуацун. Её огненная небесная духовная корневая основа поразила многих. Разве не хотели заполучить её в ученицы настоятельница Байлянь, глава секты Тяньцин и все те старейшины? Даже если патриарх Юйпин тогда ничего не говорила, она наверняка тоже хотела. Если бы не настоятельница Чидань, которая нагло забрала её себе в ученицы, возможно, её наставницей стала бы патриарх Юйпин! И тогда сейчас она сама была бы той, кто следует за своевольной патриарх Юйпин по пятам! Ло Син опустила голову, закусив губу так сильно, что почти прокусила её до крови. Впервые в сердце её зародилась ненависть к настоятельнице Чидань, и эта ненависть становилась всё глубже.

В это время все уже двинулись вперёд, и Янь Цин, радостная, последовала за патриархом Юйпин. Ло Син одна молча шла позади всех. После недавней проверки и последовавшего хаоса у учеников не было настроения, поэтому по пути они встретили более десятка групп учеников. И даже Ло Син шла с опущенной головой, прикрывая лицо, это не помогло. Раньше она пользовалась популярностью в Юньхуацзун, и даже теперь, когда её репутация была запятнана, все её узнавали. Один из учеников подошёл поздороваться:

«Старшая сестра Ло, ты… Ах!»

Вдруг ученик громко вскрикнул, отпрянул на несколько шагов, испустил несколько воплей и дрожащим голосом произнёс:

«Маг… Маг тьмы!»

«Что ты несешь?» — Янь Цин, шедшая впереди, быстро обернулась и строго сказала: «Это же Ло Син с пика Чидань! Разве она может быть магом тьмы?»

У Ло Син даже не было настроения ругать Янь Цин. Прикрыв лицо, она бросилась вперёд. Тот ученик всё ещё не мог прийти в себя от испуга, содрогнулся и сказал:

«Боже правый, как она может быть такой уродливой? Ух, я не пойду ужинать, теперь мне ничего не лезет в горло. Думаю, я могу начать воздержание от пищи!»

Остальные ученики из его группы тоже были в шоке и недоумении.

«Кто эта девушка? Как она может быть такой уродливой? Ладно, уродлива, но почему не надела маску? Выходить вот так — разве не оскорбительно для окружающих?»

«Разве старшая сестра Янь не сказала, что это Ло Син? Странно, я помню, Ло Син была очень красивой. Неужели её лицо изувечено?»

«Теперь понятно! В последнее время Ло Син не появлялась, а если и появлялась, то в маске, закрывающей всё с головы до ног. Оказывается, её лицо обезображено?»

«Обезображено! Боже, жаль бедную красавицу!»

«Хм, так ей и надо! Она оскорбилала лигу странствующих культиваторов, что равносильно всей лиги. Недавно я видел, как Мин Цюе приходил сюда требовать объяснений. Однажды, когда я отправился на тренировку, я встретил нескольких странствующих культиваторов, и, увидев, что я в одежде ученика Юньхуацзун, они специально несколько раз меня подставляли. Мы все пострадали из-за Ло Син!»

«И такое бывает? Как Ло Син умудрилась обидеть Мин Цюе?»

«Позвольте мне подробно вам рассказать...»

К счастью, Ло Син уже не слышала этого, иначе её лицо стало бы ещё «красивее»! Пока Ло Син шла, ученики вокруг смотрели на неё, словно на призрака. Она шаталась, сердце её переполняла ненависть, которую почти невозможно было сдержать. Кровь приливала к лицу, она яростно кусала губы, думая:

«Я обязательно восстановлю свою внешность, чего бы мне это ни стоило!»

Добравшись до места, где содержались маги тьмы, они все вместе начали допрос, который наконец завершился через два дня. Все эти люди оказались магами тьмы, практиковавшими тёмные искусства, и некоторые из них даже успели навредить своим товарищам по секте. Настоятель Тяньцин был потрясён. За последние годы многие ученики погибли во время тренировок за пределами секты, и таких случаев стало значительно больше. Он всегда считал это нормальным, но никак не ожидал, что столько учеников пали жертвами магов тьмы. Проблема была в том, что все эти маги тьмы раньше были учениками Юньхуацзун, а потом кем-то обращены к демонским путям!

Среди этих магов тьмы Янь Цин обнаружила Цзинь Жун и лишь тогда поняла: неудивительно, что в последние годы Цзинь Жун стала гораздо красивее, а её культивация стремительно вырос! После завершения допроса настоятель Тяньцин тяжёлой походкой вернулся в главный зал, за ним последовали патриарх Юйпин, настоятельница Чидань и остальные.

«Старшая сестра, как, по-твоему, с ними поступить?» — растерянно спросил настоятель Тяньцин.

Патриарх Юйпин тихо вздохнула. Когда предыдущий глава секты отрекался от престола и выбирал преемника, он долго колебался, считая, что настоятель Тяньцин недостаточно решителен и твёрд. Но выбора не было: настоятель Байлянь был слишком вспыльчив и не любил управлять делами секты, а настоятельница Чидань со своим странным характером и вовсе не подходила. Так что в итоге пришлось выбрать относительно более подходящего настоятеля Тяньцина. Прошли годы, и хотя многие ученики пострадали, настоятель Тяньцин так и не придал этому должного значения.

«Младший брат, все они уже погрузились во тьму. Казнить их!» — сказала патриарх Юйпин.