Услышав мысленный приказ Патриарха Юйпин, сердце Янь Цинъян упало.

— Учитель, а вы что будете делать? — с тревогой спросила она.

— Со мной всё будет в порядке, я смогу защитить себя. Если ты останешься, я буду скована. Быстро возвращайся в секту! — тревожный голос Патриарха Юйпин снова прозвучал в ушах Янь Цинъян.

— Гха-гха, Юйпинэр, давно не виделись! Давай-давай, снова померяемся силами! — уголки губ демона-культиватора изогнулись в ужасной улыбке, он зловеще произнёс, и в его голосе слышалось возбуждение.

— Быстро уходи! — снова сказала Янь Цинъян Патриарх Юйпин.

Янь Цинъян не посмела больше медлить. Она призвала Летающий Шёлковый Платок, ступила на него, а в это время Патриарх Юйпин уже взмахом рукава атаковала демона-культиватора. Янь Цинъян на Летающем Шёлковом Платке продолжила полёт вперёд.

— Хе! — демон-культиватор усмехнулся, но не стал препятствовать, а лишь взмахнул рукавом, встречая атаку Патриарха Юйпин, и на словах не терялся: — Юйпинэр, я так по тебе соскучился! Давай-давай!

— Шан Вэньтянь! — Янь Цинъян услышала за спиной гневный крик Патриарха Юйпин.

У неё не было времени оглянуться, она лишь изо всех сил подгоняла Летающий Шёлковый Платок. Пролетев немного, она вдруг услышала впереди зловещий смех, и перед ней появился юноша в чёрном, взмахом руки преградив дорогу. Тот юноша был одет в чёрные одежды, его лицо было бледным, глаза не слишком большими, но сверкали зловещим блеском.

— Хе-хе, похоже, ты и есть ученица Патриарха Юйпин, Янь Цинъян? — сказал юноша. Он слегка усмехнулся, обнажив мрачную улыбку.

Сердце Янь Цинъян сжалось, она остановилась, тайно готовясь к бою.

— Кто ты? — спросила Янь Цинъян.

— Я? — юноша снова усмехнулся. — Я ученик старого возлюбленного твоего учителя. Кстати, я его девятый ученик, самый младший, зовут Шан Цзю, хе-хе. Учитель сказал, чтобы я как следует позаботился о младшей сестрёнке Янь!

В мыслях Янь Цинъян закрутилось: старый возлюбленный учителя? Она сразу же вспомнила того демона-культиватора по имени Шан Вэньтянь. Этот человек назвался Шан Цзю — значит, он ученик Шан Вэньтяня?

У неё не было времени раздумывать, Шан Цзю уже взмахнул рукавом и бросился вперёд. Янь Цинъян почувствовала, как в лицо ударил порок холодного ветра, она поспешно отклонилась, уворачиваясь. За её спиной меч Скрытый Свет издал лёгкий звон, уже извлечённый из ножен. Меч Скрытый Свет сверкал, сделав круг в воздухе, опустился в руку Янь Цинъян. Та развернула кисть, и веер мечных лучей обрушился на Шан Цзю. Лучи меча были холодны, от них веяло убийственной аурой — атака с самого начала была смертельной.

Шан Цзю свистнул, изогнулся и отскочил в сторону, в то же время притворно воскликнув:

— Младшая сестрёнка Янь, не начинай драку! Учитель сказал, чтобы я хорошо с тобой сблизился, но не с помощью мечей!

Говоря это, он в руке уже держал чёрную цепь. Цепь была тёмной, отливала зловещим блеском. Он лишь взмахнул ею, и цепь, словно прямой меч, заблокировала мечные лучи Янь Цинъян, затем обвила меч Скрытый Свет. Шан Цзю сильно дёрнул меч Скрытый Свет, и Янь Цинъян не смогла удержаться, сделав несколько шагов вперёд, приблизившись к Шан Цзю.

— Хей, младшая сестрёнка Янь, давай-давай, я покажу тебе, как нам стоит сблизиться! — уголки губ Шан Цзю изогнулись в зловещей улыбке, и он снова сильно дёрнул цепь.

Янь Цинъян не смогла противостоять и в мгновение ока оказалась рядом с Шан Цзю.

— Сяо Инь! — в панике крикнула Янь Цинъян. Сяо Инь тут же выкатилась наружу, пару раз перекатилась по земле, превратилась в огромную серебряную змею, с рёвом бросилась на Шан Цзю, пытаясь обвить его.

Янь Цинъян отпустила меч Скрытый Свет, отскочила на десяток шагов, смотрела на Шан Цзю с серьёзным выражением лица, в глазах её читалась тревога. Всего после одной схватки она уже оказалась в невыгодном положении. Не то чтобы её боевая мощь была низкой, а потому что разница между ней и Шан Цзю была значительной. Сейчас она была лишь на втором уровне Основы, что относится к начальной стадии Основы, а Шан Цзю уже достиг пятого уровня Основы, средней стадии. Целых три уровня разницы — это довольно значительный разрыв.

К тому же Шан Цзю был демоном-культиватором, его методы и атаки несколько отличались от простых культиваторов, и Янь Цинъян была застигнута врасплох, поэтому он и получил преимущество.

Янь Цинъян нахмурилась: она просто не могла сражаться с Шан Цзю, лучше бы поскорее сбежать. Однако меч Скрытый Свет всё ещё был опутан цепью, и Янь Цинъян снова нахмурилась.

В это время Шан Цзю и Сяо Инь уже схватились в бою, и Сяо Инь начала проигрывать. Янь Цинъян тайно выпустила Золотых Песчаных Пчёл и бросилась вперёд. Шан Цзю справлялся с Сяо Инь вполне легко. Увидев, что Янь Цинъян бросается на него, он свистнул и с улыбкой сказал:

— Ай-яй, младшая сестрёнка Янь, ты что, хочешь броситься в объятия? Давай, давай, объятия братца здесь!

Янь Цинъян взмахнула рукавом, тайно призвала Колокол Падения Души и слегка хлопнула по нему.

— Бум! — Колокол Падения Души издал глухой протяжный звон, который для ушей Шан Цзю прозвучал громче раската грома.

— Ай! — лицо Шан Цзю исказилось, он схватился за уши, взгляд его помутнел, движения замедлились. Цепь в его руке ослабла, и меч Скрытый Свет Янь Цинъян упал.

— Сяо Инь, забери меч, быстро уходи! — громко крикнула Янь Цинъян, затем тут же убрала Колокол Падения Души.

Сяо Инь извилась, подхватила меч Скрытый Свет, затем, словно молния, вернулась к Янь Цинъян.

Та протянула руку, взяла меч, попутно взмахом руки убрала Сяо Инь, наступила на Летающий Шёлковый Платок, развернулась и улетела.

— Хе-хе, не зря же ты ученица старого возлюбленного моего учителя, у тебя немало сокровищ! — Шан Цзю пришёл в себя, зловеще усмехнулся, убрал цепь, вскочил на летающий меч и бросился в погоню.

Внезапно рядом с ним мелькнуло несколько золотых точек, затем он почувствовал онемение у виска. Присмотревшись, он увидел двух Золотых Песчаных Пчёл.

— Хм-хм, с таким слабым ядом ты хочешь со мной справиться? — Шан Цзю холодно усмехнулся, взмахнул рукавом, две Золотые Песчаные Пчёлы потускнели и упали вниз.

Шан Цзю провёл рукой по виску и только тогда заметил, что Янь Цинъян уже сбежала.

— Хм-хм, если я позволю тебе уйти, как я посмотрю в глаза учителю? — Шан Цзю усмехнулся, усилил ци в ногах, наступил на летающий меч и помчался в направлении Янь Цинъян.

Янь Цинъян спешно убегала, и вскоре сзади донёсся голос:

— Сестрёнка Цинъян, не уходи! Неужели ты стесняешься? — Шан Цзю на летающем мече снова преградил ей путь.

Янь Цинъян нахмурилась. Да, Шан Цзю был на три уровня выше её, но и в скорости, и в боевой мощи он превосходил обычных культиваторов. Неудивительно, что демоны-культиваторы, хоть и уступали в численности, в прошлой жизни умудрились перевернуть с ног на голову несколько великих сект.

Шан Цзю протянул руку, чтобы потрогать лицо Янь Цинъян, и на словах не терялся:

— Ай-яй, сестрёнка Цинъян, какая у тебя нежная кожа, дай мне потрогать!

Янь Цинъян пришла в ярость, отпрыгнула в сторону, в то же время меч Скрытый Свет был извлечён из ножен, и без всяких церемоний она атаковала Шан Цзю, крича:

— Бесстыдник, защищайся!

Шан Цзю призвал цепь для защиты и с ухмылкой сказал:

— С чего это я бесстыдник? Когда-то твой учитель и мой учитель были парой. Сейчас среди учеников моего учителя только мы с тобой близки по возрасту, как раз нам и стоит составить пару!