Знойным днём в учебно-исследовательском кабинете физики средней школы Наньшань Ли Чжо, учитель физики и завуч 5, 7 и 8 классов, уставился на ученика, лежавшего на противоположной парте.

Эту жизнь можно описать, как пару полурванных тапочек на нечесаных ногах. К его шортам был приколот большой круглый значок средней школы Наньшань.

Ли Чжо подавил гнев и медленно посмотрел на ученика. 5-й, 7-й и 8-й классы были очень трудными, и большей частью причиной был ученик перед ним. С начала занятий Ли Чжо, который каждый семестр менял классного руководителя, уже четвертый семестр. После противостояния полсеместра у меня тоже голова болит.

Ученик первым открыл рот и вышел в интернет: — Учитель Ли, если вам есть что сказать, просто скажите это как можно скорее. Учителя всей школы изучают политику. Вам нехорошо оставаться одному.

— Ничего страшного, — на лице Ли Чжо появилась улыбка: — Пока я сообщаю, что разговариваю с тобой, Хуан Эр, директор очень счастлив. Это хорошо - ты знаешь, что такое политическое обучение, так что, если ты все еще не преуспеваешь, у меня нет проблем проводить с тобой полдня каждую неделю.

— Эх, Лао Ли, вам уже двадцать семь, зачем вы воюете с семнадцатилетним подростком? Если вам есть что сказать, просто скажите, — студент по имени Хуан Эр, наконец, не мог больше сдерживаться: — И можно ли немного повернуть вентилятор? Я умираю от жары.

— Неважно, жарко студентам или нет. Пока у тебя хорошее отношение, тебе недолго будет жарко, — Ли Чжо отказался сменить тему и сказал: — Итак, приступим. Какие у тебя планы на будущее?

— Будущее? — риторически спросил Хуан Эр, на некоторое время подняв глаза к небу, и сказал: — Лао Ли, на дворе только 59-ый год, и вы хотите, чтобы я думал о будущем?

— Даже продажа тюленьего жира и вобблеров — это профессия, которая оказывает значительное влияние на жизнь человека, — Ли Чжо не поленился сказать: — Поэтому ты должен как можно скорее определиться со своим будущим, чтобы я мог правильно направлять и обучать тебя. Кроме того, ты должен звать меня «учитель Ли», а не давать случайные обращения. Не думай, что никто в этой школе не сможет тебя остановить — однажды твоё поведение, нарушающее школьные правила, будет...

— Ладно, учитель Ли, не говорите слишком много. Вентилятор дует на вас, а солнце светит на меня, пока вы неторопливо промываете мне уши. Вы такой злобный!

— Ученику не следует тратить время на споры с учителем, так что тебе лучше сотрудничать со мной как можно больше, чтобы закончить наш разговор как можно скорее. Теперь твоя очередь ответить на мой вопрос.

— Господин Ли, хоть я и погорячусь, я все же должен заявить, что все действия по продаже тюленьего жира являются незаконными по своей природе, и с прошлого года они жёстко пресекаются министерством промышленности и торговли. Убеждать студентов заниматься этим видом бизнеса — потеря для добродетели.

— Хуан Эр, не думай, что все вокруг дураки. Мелкие хулиганы, что торгуют тюленьим жиром в Наньшане, являются твоими подчинёнными.

Хуан Эр закатил глаза и явно не желал больше об этом говорить. Увидев это, Ли Чжо вздохнул и протянул руку, чтобы немного повернуть старомодный вентилятор рядом с собой, а затем спросил: — Как продвигается твоё компьютерное обучение в последнее время?

— Все в порядке — Хуан Эр небрежно ответил: — Учитель Цзэн записал меня на Национальное компьютерное соревнование среди учащихся средних школ, и оно начнется в это воскресенье. Он сказал, что у меня есть шанс занять призовое место.

— Не могу не сказать, что это выходит за рамки ожиданий всех учителей. Возможно, Учитель Цзэн сам не ожидал этого поначалу. Хуан Эр, ты всё ещё довольно умён, разве ты не строишь планы на ближайшее будущее? Несмотря на то, что твой отец вышел на пенсию, его стаж и связи все еще должны быть неплохими. Тебе будет не трудно найти работу местного госслужащего. С твоими компьютерными навыками ты должен быть в состоянии устроиться.

— Старшеклассники идут работать государственными служащими и получают зарплату в 230 юаней в месяц. Вы хотите, чтобы я так жил?

— Отправная точка низковата, но пока ты усердно работаешь... — Ли Чжо сказал половину того, что хотел сказать, и почувствовал, что эти слова будут неубедительны, поэтому он передумал и спросил: — Так какую работу ты хочешь?

— Меньше работать, но больше получать и получать деньги, даже если не работаешь. Пока вы говорите слово, у вас, естественно, будет кто-то, кто поможет вам в вашей работе.

— Хуан Эр, я могу тебе с уверенностью сказать, что у такой работы, как хулиган, нет будущего, даже в качестве босса.

— То же самое относится и к негосударственным деятелям.

— Ты государственный деятель?

— Хахахаха.

В учебно-исследовательском кабинете физики разразился бурный смех. Учитель и ученик, глядя друг на друга, некоторое время смеялись. Смех Ли Чжо утих, и он в гневе отвернулся и закричал: — Хуан Эр, а ты совсем не воспринял всерьез то, что я сказал!

— Лао... Учитель Ли, то, что вы сказали, зашло слишком далеко. По крайней мере, дайте мне подумать об этом.

— Ну, я не думаю, что можно получить от тебя какие-то серьезные выводы за один день, — Ли Чжо махнул рукой и сказал: — Ты можешь идти, но прежде чем решишься определиться с будущим, приходи ко мне в это же время на неделе, чтобы отчитаться. Был рад поговорить с тобой.

Школа Хуан Эра — большая школа в северной части провинции Сычуань. Средняя школа Наньшань. В Великую эпоху король Сыту, один из военных стратегов, создал здесь штаб и пробыл тут полмесяца. Он, оставив немного средств и материалов, когда уходил, поручил местному правительству открыть в штабе школу.

С такой славной историей учителя и ученики в Наньшане не могут не увлечься. В течение 70 лет они всегда считали, что являются единственной школой на юго-западе Китая, удостоенной этой чести. По мере того, как школа становилась известной, всевозможные влиятельные в обществе люди отдавали в школу своих родственников и детей, заставляя школу разрастаться, но терять первоначальный элитарный колорит. К тому же в последнее время она начала отставать от средней школы M, что весьма постыдно. Это также причина, по которой Хуан Эр и другие могут выжить в Наньшане по сей день: хотя его результаты вступительных экзаменов в среднюю школу неплохие, он находится в середине класса. Но из-за его плохого поведения, если бы он учился в средней школе М, его бы выкинули оттуда меньше чем за семестр.

Школа M — восходящая звезда последних лет. Вероятно, из-за прихода нового директора она управлялся железной рукой. Новый чиновник вступает в должность с тремя факелами. Вообще говоря, на то, чтобы сгореть, не потребуется и нескольких месяцев, и все пойдет своим чередом. Но у нового директора средней школы M хватает смелости использовать свои инновационные методы управления чтобы завоевать репутацию улыбающегося убийцы, который «держит серп в левой руке и держит вас в правой». Что касается зачисления на вступительные экзамены в среднюю школу, он взял на себя инициативу в войне зачисления, чтобы лихорадочно захватить способных студентов с потенциалом и набрать богатых студентов, чтобы заполнить финансовый пробел школы. Во втором и третьем семестрах они тайно проводили чистку, чтобы изгнать из школы нарушителей спокойствия и некомпетентных. Хотя школа М всегда отказывалась это признать, обсуждение идёт: в 55 году в их школе было зачислено 18 классов, а когда они окончили школу в 58 году, осталось только 6 классов, а уровень небоевой отсева достиг 67%, поэтому уровень зачисления быстро догоняет Наньшань.

Поначалу школа Наньшань была высокомерной и не воспринимала всерьез среднюю школу M. Увидев уровень приема у конкурента на вступительных экзаменах в колледж в 58 году, в школе Наньшань начались восклицания и вздохи о том, что вскоре начнётся усиление обучения и исправление ошибок. Однако существует слишком много отделов, и вопрос в том, когда они могут быть скорректированы. Возможно, когда Хуан Эр закончит школу, никаких действий не будет, поэтому он не воспринимает эти слухи всерьёз.

Атмосфера в двух школах была настолько напряженной, что они потихоньку начали ссориться. Учителя и ученики сторон полны отвращения друг к другу. Но плохо то, что предварительные соревнования для Национального компьютерного конкурса учащихся средних школ 59 года будут проходить в M. Первоначально вовлеченная в конкуренцию и плохие отношения между двумя школами команда Наньшань, скорее всего, столкнётся со взглядами свысока. Единственный учитель информатики в Наньшане, возглавлявший команду, учитель Цзэн, забил несколько гвоздей в гневе и ушел, чтобы заполнить форму и надеть бахилы. Он неплохой человек. В конце концов, в этом районе не так много людей, и он вполне знаменит. Хотя репутация не обязательно хорошая, но она кричащая. Спустя минуту после завершения дел, он начал нетерпеливо пялиться. После этого эффективность работы учителей и студентов, отвечающих за прием в M, поднялась в десять раз.

Представитель Наньшаня, наконец, прошел формальности и вышел на арену, но обнаружил странную вещь: места всех конкурсантов Наньшань были заняты какими-то ученицами средней школы М, которые явно пришли сюда не для участия. Когда они вошли, все смеялись и болтали:

— Видите, учитель, возглавляющий команду, худ как бамбуковый шест?

— О, вы видели этого маленького толстяка? Его зовут Чжан Юй, что означает осьминог, ха-ха…

— Неправильно, неправильно, я его знаю. Этого маленького толстяка прозвали Толстый Кот. Когда он говорил и злился, его лицо краснело. Он действительно был похож на кота!

От насмешек этой группы безудержных девушек все представители Наньшаня покраснели от смущения. Ученики смотрели на учителей, а учителя смотрели на учеников, но никто не знал, что делать. В это время учитель средней школы М, который должен был охранять место встречи, не знал, что учителю Цзэн не хватало способностей адаптироваться к ситуации. Учитель Цзэн не смог найти партнера по переговорам и был вынужден найти ученика мужского пола средней школы M в первом ряду, чтобы задавать вопросы. Студент проигнорировал его. Эта группа из пяти или шести человек должна была стоять на месте и позволять пятнадцати или шестнадцати девочкам из средней школы M смеяться над собой. Все девочки воскликнули, когда Хуан Эр заполнил форму и пришёл к остальным:

— Почему этот парень пришёл!

— Он тоже разбирается в компьютерах? Это смешно!

— Это ужасно, почему школьный учитель не сказал нам об этом раньше? Ужасно с ним встречаться!

— Этот парень — хулиган. Говорят, что вы забеременеете, только взглянув на него!

Сильный страх пронзил группу девушек, которые оставались на месте в течение двух минут, перечисляя все слухи о Хуан Эре за последние три года, и все они были потрясены и бледны. Хуан Эр покачал головой, вздохнул, медленно подошел к девушкам, кричащим в унисон, и злобно прорычал:

— Оставайтесь здесь, если хотите забеременеть!

Все девушки в спешке разбежались, а участники из Наньшань вовремя расселись по местам. Когда Хуан Эр использовал такой подлый метод, чтобы устроить сцену в М, все, кроме него, казались немного ошеломленными. Они долго не могли отойти. Простая письменная контрольная работа была более чем в два раза медленнее, чем обычно. В глазах учителя Цзэна читалась тревога. К счастью, Хуан Эр, которого он ценил больше всего, не пострадал. Закончив подготовку, он взял табличку и пошел в компьютерный зал сдавать экзамен.

Это странная эпоха. Такие вещи, как компьютеры, использовались в больших масштабах сотни лет назад, но они были почти полностью уничтожены в войнах Великой Эпохи. Гениальный математик Билл. Благодаря исследованиям и продвижению Гранта информатика быстро восстановилась из руин и в последние годы достигла определённого роста. Несмотря на это, информатика по-прежнему остается областью, полной возможностей и соблазнов, многие крупные результаты исследований исходят от школьных исследовательских групп и отдельных магистров. Хуан Эр испытывает к этому почти одержимую тягу. Он добился больших успехов под руководством учителя Цзэна за два года. Однажды он сказал, что Хуан Эр был одним из самых талантливых подростков в этой области, которых он когда-либо видел, а затем сказал с сожалением: судя по нынешней ситуации Хуан Эра, его отметки по базовым курсам очень посредственные, а репутация и добродетель очень плохие. Жаль, что в будущем будет очень мало шансов поступить в университет по этой специальности и продолжать продвигаться дальше в этой области.

Другими словами, это, вероятно, последний шанс Хуан Эр проявить себя перед выпускным или в этой жизни.

Учитель Цзэн и несколько младших вздохнули по этому поводу, но обсуждаемая сторона так не думала. Хуан Эр, который обычно слоняется без дела, как сел перед компьютером, сразу же погрузился в дело с головой. Для него эти вопросы в предварительных экзаменах были довольно простыми, и в основном они были решены менее чем за полчаса. Когда он сделал долгий выдох, рядом с ним появилась девушка, наполовину застенчиво, наполовину робко спрашивая: — Одноклассник, можешь ли ты мне помочь?

Хуан Эр повернулся и обнаружил, что справа за компьютером сидит девушка. Когда именно она пришла, Хуан Эр не знал. Однако в тот момент, когда он увидел ее, его тело оцепенело.

Эта девушка была одета в униформу M, ее чёрные и прямые распущенные волосы струились по плечам, а ее белоснежная кожа, казалось, излучала сияние, от которого она на некоторое время засветилась, а глаза стало невозможно держать глаза открытыми. В ее темных глазах промелькнула тревога, и она тихо прошептала: — Может ли одноклассник оказать мне услугу?

В этот момент Хуан Эр вдруг почувствовал, что в его жизни произошла очень важная перемена, словно семя вдруг упало с неба прямиком в его сердце, но уже через полсекунды оно начало пускать корни и быстро прорастать. В прошлом я видел много людей, которые тайно влюблялись друг в друга в школе. Перебрав в памяти несколько смутных имен младших сестер, с которыми он периодически встречался. Независимо от того, героический он или молодой и невежественный, Хуан Эр не воспринимал их всерьез в то время, но отвергал их всех с нетерпеливым отношением.

Прежде чем увидеть глаза этой девушки, девушка в представлении Хуан Эра — просто сложное и беспокойное животное. Изредка, если на них ненароком взглянули, они кричали, некоторые даже плакали, и каждая из них очень сильно ругалась. Хуан Эр не понимал, почему те девочки, с которыми играли с детства до зрелого возраста, вдруг ни с того ни с сего стали считать себя врагами, он сделал или пытался сделать для них что-то плохое? Что они заслуживают внимания сами? Это еще более необъяснимо, когда дело доходит до сексуальных отношений между мужчинами и женщинами. Хуан Эр выучил все теоретическое содержание из медицинского журнала дома, когда он учился в третьем классе начальной школы, и продвинулся аж на шесть лет до урока физиологической гигиены. Неужели девушки должны отталкивать его из-за таких вещей? Это делало его еще более непонятливым. Он быстро классифицировал девушек как неразумных животных, уступающих только врагу.

Зов девушки вывел Хуан Эра из транса. Он огляделся и наклонился, чтобы увидеть, что девушка наклеила этикетку на обратную сторону дискеты и вставила ее в дисковод. Такого рода проблема очень проста. Девушка, должно быть, никогда раньше не пользовалась дискетами, следствием чего является то, что дискета должна быть утилизирована. Теоретически девушка теряет квалификацию для продолжения экзамена. Но, глядя в полные надежды глаза девушки, он не сказала ей своих выводов, а только спросил: — Какой номер вопроса ты выбрала?

Легко взломав пароль сетевого хоста в M, Хуан Эр получил вопрос девушки из базы данных хоста и передал его на свой компьютер. Если бы девушка спросила в это время, он бы потерял голову и рисковал быть дисквалифицированным из-за помощи ей. Но, увидев, как девушка улыбается и говорит ему «спасибо», он передал бумаги и в изумлении вышел за дверь. Когда он вышел, то вспомнил, что всё ещё оставался большой вопрос, который в конце концов не был решен. Выслушав это, учитель Цзэн чуть не потерял сознание, он мог только молиться, чтобы планка на предварительном соревновании не была слишком высока, чтобы не лишиться самого перспективного игрока в команде. Он посетовал: — Как ты мог совершить такую ошибку и выйти, не разобравшись?

— Да, я настолько глуп, что даже не спросил, как её зовут, — сказал себе Хуан Эр.