«Помни, ты должна выйти оттуда в течение пятнадцати минут. Иначе ты тоже умрёшь внутри. Никто не сможет тебя спасти»

Юнь У, сосредоточившись, перепрыгнула стену дворца и направилась в эпицентр пламени.

Как только Юнь У вошла в огонь, она тут же поняла, почему Хэй Ао её останавливал.

Пламя, казалось, заряжалось от свежей крови. Каждая его часть была ослепительно-алой, от этого вида по спине пробегал холодок.

«Лун Сань! Лун Сань, ты здесь?» - громко закричала Юнь У в сторону огня. Она только прибыла сюда, и по пути ей не встретился ни один дворцовый стражник, призванный потушить огонь. Должно быть, кто-то что-то тайно сделал.

Помимо императора, лишь императрица могла творить всё, что ей угодно в императорском дворце!

Раз императрица так тщательно подготовилась, Лун Сань просто не мог не быть здесь.

Горящая деревянная балка начала падать в сторону Юнь У. Порыв горячего ветра, перемешанный с искрами, заставил Юнь У побледнеть. Она быстро уклонилась в сторону, но пламя всё же задело часть её рукава.

Время текло, минута за минутой, секунда за секундой, Юнь У невольно занервничала, но она не могла найти ни следа Лун Саня.

«Лун Сань, быстро выходи!»

«Лун Сань!»

Эти пятнадцать минут в ситуации на грани жизни и смерти протекали невероятно быстро. Юнь У казалось, что она только вошла в огонь, а её время уже истекало.

Водная трава начала превращаться в пепел и спадать с тела Юнь У, в то время, как она начала чувствовать боль, пробирающуюся в глубины её души.

Зажатая в угол, она могла лишь временно покинуть это место.

Но в это время здание позади Юнь У вдруг рухнуло, отрезав ей все пути отступления!

Юнь У тоже не ожидала такого. Палящая боль в её душе заставила её покрыться потом, но он быстро высыхал из-за окружавшего её огня.

После того, как этот процесс продолжал повторяться снова и снова, Юнь У обнаружила у меля симптомы обезвоживания.

Она уже не могла вернуться тем же путём, что и вошла, так что у Юнь У не было иного выбора, кроме как продолжить движение вглубь пламени.

«Лун Сань! Лун Сань!»

Юнь У заставляла себя оставаться в сознании, мысленно рассыпаясь в проклятьях.

В ночь перед их помолвкой они с Лун Санем сгорели заживо в резиденции Лун Саня. Если молва об этом распространится, это будет считаться глупейшей мученической смертью в мире.

Как можно было договориться о свадьбе и сгореть заживо?

Из-за слабости души и тела Юнь У была на грани, она готова была сломаться в любой момент.

Юнь У, будучи настолько слабой, не заметила, что пламя вокруг неё, которое прежде было угрожающим и опасным, постепенно стало нежнее.

Оно словно бы нашло свой дом или хозяина.

Когда Юнь У упала в огонь из-за своей двойной слабости, окружавший её огонь закружился и окутал её.

Посреди этого моря огня пламя сконцентрировалось вокруг Юнь У, сформировав огромную воронку. Вскоре оно собралось воедино и образовало пламенный кокон.

А что насчёт Юнь У, она впала в глубокий сон внутри него.

Хэй Ао прождал снаружи дворцовых стен в течение пятнадцати минут, после чего с неохотой перелез через стену и тоже вошёл во дворец.

Он сожалел о своём решении позволить Юнь У войти внутрь. Из всех ограничений рабского контракта самым неприятным было то, что при смерти мастера умирал и слуга.

Если с Юнь У и впрямь что-то случится, то он на самом деле умрёт. Он даже не сможет даже сохранить свою прежнюю форму чёрного тумана!

«Что происходит?»

Как только Хэй Ао прибыл к сцене пожара, он застыл на месте, ошарашенный от вида, представшего у него перед глазами.

Всё пламя собралось в центре, оставив вокруг себя лишь обгоревшие руины.

А тем, что привлекло внимание Хэй Ао, от чего он не мог отвести свой взгляд, был огненный кокон, парящий в воздухе.

Даже Хэй Ао не мог понять, как Юнь У, находящаяся внутри этого кокона, могла оставаться невредимой, будто бы просто заснула глубоким сном.

В этот момент издалека раздался звук удара в гонг.

Хэй Ао решил, что люди из дворца прибыли, чтобы потушить огонь. Если Юнь У останется здесь, то у неё будут проблемы.

Лишь погрузив Юнь У и шар огня внутрь Дворца Хаоса, можно будет гарантировать, что никто не узнает её секрета.

Хэй Ао осторожно подошёл ближе к огненному кокону. Прежде, чем он смог дотронуться своей рукой до Юнь У, его ладонь сгорела дотла из-за бушующего пламени.

Хэй Ао отдёрнул руку и с помощью чёрного тумана сформировал новую конечность, пробормотав себе под нос: «Чёрт возьми, почему огонь стал ещё сильнее!»

Теперь, даже если бы он и не спас Юнь У, никто не сможет ей навредить.

Однако, если он так сделает, то это будет равноценно тому, что он оставил эту девочку на людей из дворца. Если это случится, тогда, возможно…

Перед Хэй Ао встала дилемма. В итоге, когда он увидел ветвь древа фрукта бессмертия на своей ладони, его выражение лица стало серьёзным, и он принял решение.

«Сегодня я верну должок. Выживу я или умру, это мне решать!»

Хэй Ао протянул правую руку, на которой поселилась ветвь древа фрукта бессмертия, к огненному кокону. Нежная ветвь, казалось, обладала собственным разумом, она начала расти с сумасшедшей скоростью, наконец обернувшись вокруг всей руки Хэй Ао.

Даже так, нежные веточки древа фрукта бессмертия обгорели, когда их коснулось пламя. Вскоре вокруг огненного кокона появился слой древесного пепла.

Собственная рука Хэй Ао тоже множество раз сгорала и заново формировалась. В итоге, его тело, казалось, готово было исчезнуть, оно стало прозрачным.

Когда Хэй Ао уже готов был предаться воле судьбы и быть поглощённым огненным коконом, он наконец сумел установить связь с Дворцом Хаоса в теле Юнь У через рабский контракт.

Хэй Ао обрадовался, он активировал Зал Хаоса и втянул внутрь огненный кокон вместе с Юнь У, находящейся внутри.

Звуки гонга становились всё ближе и ближе, Хэй Ао едва успел подобрать какую-то маленькую квадратную коробочку и быстро ушёл.

Однако Юнь У, находившаяся внутри огненного кокона, пребывала в полном неведении о том, что происходило снаружи.

Для Хэй Ао это пламя было угрозой для жизни, но оно создавало у Юнь У ощущение комфорта, будто бы дитя вернулось в объятья своей матери.

Внутри огненного кокона это пламя прыгало по телу Юнь У, пытаясь порадовать её.

При движении пламени тело Юнь У продолжало меняться.

Прежняя её маскировка в виде болезненной бледности исчезла.

Внезапно Юнь У, окружённая языками пламени, открыла глаза, её зрачки сияли таинственным пурпурным светом.

В этот момент Юнь У всё ещё пребывала в растерянности. Она изо всех сил попыталась вспомнить, что произошло, но никак не могла этого сделать.

Кто она, почему она здесь?

Из огня раздался радостный детский голос:

«Святая Дева, ты – наша Святая Дева!»

Глаз Юнь У дёрнулся. Она – Святая Дева?

Детский голос стал слегка тише, его звук был похож на плач:

«Святая Дева, спаси нас! Мы больше не хотим убивать!»

«Помоги нам!»

«Помоги нам!»

Волны горестных стонов наполнили сердце Юнь У. Её сердце будто бы сжала невидимая рука. Она крепко стиснула кулак, ей стало трудно дышать.

«Не надо… прекратите шуметь!»

Подала слабый голос Юнь У. На самом деле, её голос был не громче кошачьего писка, но детские голоса странным образом стихли.

«Это… это место…»

Спутанное сознание Юнь У наконец вернулось в строй. Она вспомнила, что отправилась во дворец, чтобы найти Лун Саня, но в итоге упала в огонь.

Точно, огонь!

Лишь тогда Юнь У осознала, что её окружало бушующее пламя!

Юнь У вспомнила невероятную боль в душе и теле из-за окружавшего её огня, но почему теперь этот же самый огонь давал ей ощущение тепла?

Юнь У осторожно коснулась внутренней стенки огненного кокона, которая находилась рядом с ней, и почувствовала её шёлковую мягкость, будто бы её окружала комфортная ткань.

Юнь У вспомнила о детских голосах, которые услышала во сне, и спросила: «Эй, ребята, вы ещё здесь?»

Но в этот раз ей никто не ответил.

Юнь У расстроилась, огненный кокон выглядел дружелюбным, но если на насильно вырвалась бы из него и пробудила его свирепость, то разве она не умрёт?

«Как мне отсюда выбраться?»

Хэй Ао стоял настороже рядом с огненным коконом. Тот регулярно менялся, источая то свет, то тьму, будто бы дыша.

Он прожил бесчисленное множество лет, но никогда не видел такой ситуации с такого рода огнём.

Когда он увидел, что Юнь У проснулась, Хэй Ао тут же встал. Однако он вскоре обнаружил, что она не может видеть мир снаружи огненного кокона.

Это невероятно его разволновало.

Как и Юнь У, он беспокоился о том, что, стоит ему опрометчиво напасть, и он навредит ей.

Более того, с его нынешней силой, когда ему было трудно даже сохранять форму, он, скорее всего, просто бы умер.

Пока они оба пребывали в сомнениях о том, что им дальше делать, огненный кокон, казалось, почувствовал их эмоции, и с негромким треском появилась трещина.

Юнь У сидела рядом с трещиной, так что она сразу увидела чёрную тень снаружи, едва заметную из-за своей слабости, и почти засохшую ветвь древа фрукта бессмертия на её руке.

Хэй Ао среагировал быстрее неё, он тут же воскликнул: «Быстрее, выходи!»

Прежде, чем он успел договорить, Юнь У уже выпрыгнула. К счастью, огненный кокон никак не изменился.

После того, как Юнь У покинула кокон, его жизненная сила, казалось, иссякла, и на нём появились заметные трещины. Они быстро заполнили всю поверхность огненного кокона, становясь всё больше.

Наконец, с треском, огненным кокон превратился в пепел, и осыпался на землю.

В тот момент, когда огненный кокон полностью разрушился, Юнь У снова услышала эти детские голоса:

«Святая Дева, спаси нас!»

Она не знала, почему, но когда Юнь У это услышала, её глаза вдруг наполнились слезами. Она коснулась рукой лица и поняла, что плачет.

Что происходит?

Хэй Ао тоже заметил её странное поведение.

«Юнь У, что с тобой случилось?»

Юнь У с сомнением посмотрела своими затуманенными пурпурными глазами на кучку пепла.

«Я не знаю. Мне так плохо, у меня болит сердце»

Хэй Ао на секунду дотронулся до запястья Юнь У и прощупал её пульс, после чего отпустил.

«Вроде, никаких проблем. Что с тобой произошло в этом огненном коконе?»

Юнь У с сомнением ответила: «Я слышала, как несколько детей звали меня Святой Девой»

Выражение лица Хэй Ао переменилось, когда он услышал её слова:

«Они звали тебя Святой Девой? Ты уверена, что правильно расслышала?»

Какое-то время Хэй Ао стоял без движения, прежде чем сумел успокоиться. Он рассказал Юнь У о том, откуда произошёл этот шар огня.