Но… – Дай Юэ сморщила на своем маленьком личике очень обиженную гримаску, – вам так нравится пятый принц. Теперь, когда вы расторгли помолвку, я знаю, что вам трудно будет это пережить. Просто вы не хотите, чтобы побочная мадам это видела, вот и все.

Все больше чувствуя, что эта маленькая горничная действительно беспокоится о ней, Луань нежно похлопала ее по плечу, а затем усмехнулась:

– Дай Юэ, посмотри на меня, разве я похожа на человека, у которого разбито сердце и он в отчаянии?

– Но, миледи…

– Не надо никаких «но»!

И Луань потянула Дай Юэ в дом.

– Слушай меня внимательно. Твоя госпожа, то есть я, больше никогда не будет страдать по Наньгун Чэню, этому никчемному бабнику. Дай Юэ, чтобы отпраздновать мое освобождение от этого недостойного парня и мое возвращение к незамужней свободе, мы сейчас пойдем в город развлекаться.

Аккуратно убрав недавно написанную книгу, Луань, как и раньше, переоделась в принесенную служанкой мужскую одежду, и тайком покинула поместье со своей верной горничной.

Выйдя из похожего на клетку поместья генерала, они праздно смотрели за оживленной толпой на главной улице. Луань была похожа на маленькую птичку, взлетающую в небо, ее настроение стало еще лучше.

Дай Юэ была одета как мальчик для книг*. Она расчесала волосы и собрала их в узел на макушке, обернутый полоской ткани. Одетая, как и раньше, в грубую темную одежду, девочка сияла от радости.

(п/п. *В древние времена богатые ученые нанимали мальчика, который нес для них книги)

– Миледи, а сегодня мы опять будем есть сладкие рисовые шарики, паровые пирожки и вареные клецки? – Когда девочка вспомнила о тех восхитительных блюдах, которые они ели в прошлый раз, у нее сразу потекли слюнки.

– Ты снова хочешь поесть такой еды? – Луань бросила взгляд на пускающую слюни Дай Юэ, и не удержавшись, легонько стукнула ее по голове. – Будь немного взрослей, ладно? Ты всегда со мной, а твой уровень вкуса так и не улучшился?

Дай Юэ с несчастным видом почесала голову:

– Тогда, миледи… э-э, молодой господин, что такое вкус, уровень вкуса? – Эти слова звучали очень странно, так что она вообще ничего не поняла.

Как бы это объяснить?

Луань осмотрела окрестности и указала на очень далекое здание, на изысканное, великолепное пятиэтажное строение из розового дерева с карнизами, которые, казалось, парили над землей.

– Ты видишь это? Подожди, пока я заработаю немного денег, тогда мы пойдем туда, чтобы вдоволь поесть и напиться, как тебе моя идея?

Все магазины в окрестностях были одноэтажными, редко встречались даже двухэтажные строения. Как только Дай Юэ посмотрела туда, куда показала ее хозяйка, ее глаза загорелись, и она несколько раз кивнула.

– Да-да, это хорошо. Еда там должна быть очень вкусной! Молодой господин, давайте поторопимся и заработаем немного денег прямо сейчас.

* * *

Лавочник Ли, хозяин магазинчика «Сто вкусовых исследований», уже с раннего утра нетерпеливо дожидался прихода молодого господина Ло.

Как только он увидел его, то сразу же отложил все дела в сторону и приветствовал его улыбкой от уха до уха:

– Молодой господин, вы здесь. Я ждал вас последние несколько дней.

Ей ли не знать, почему босс Ли с нетерпением ждал ее новую книгу? Каждый занимался своим делом, и Луань ничего на это не сказала, когда она в сопровождении Дай Юэ вошла в магазин.

Лавочник Ли сразу приказал своему помощнику предложить молодым людям чаю и даже принес несколько тарелок с вкусной выпечкой. Только после того, как молодой господин Ло неторопливо отхлебнул чай и облизал губы, лавочник заговорил с надеждой в глазах:

– Молодой господин, у вас есть новая работа?

Дело не в том, что он хотел торопить события, правда заключалась в том, что… объем продаж последнего романа взорвался. Много людей приходило в его магазин, желая купить новые книги, а также много людей, которые все еще хотели приобрести предыдущую книгу, так что он уже напечатал и полностью распродал три тиража. Как и прежде, предложение не поспевало за спросом, книги просто сметали с прилавка.

Если владелец магазина воспользуется этим ажиотажем, чтобы продвинуть новый роман, он, скорее всего, снова получит огромную прибыль!

Теперь в глазах лавочника Ли этот молодой господин Ло, о котором он практически ничего не знал, был подобен великому богу богатства!

– Новая книга? Я уже принес ее, – спокойно сказала Луань, не забывая понизить тембр голоса.

– На самом деле?! – Лавочник Ли был доволен сверх всяких ожиданий и протянул руку, с нетерпением желая получить экземпляр.

Держа книгу в руке, Луань пока не отдавала ее. Лавочник Ли смотрел на книгу с трепещущим сердцем и быстро произнес:

– Эх, мой молодой господин Ло, не заставляйте меня нервничать. Вы представить себе не можете как много покупателей с нетерпением ждут новую книгу. Каждый день, который мы откладываем ее выпуск – это на один день меньше, когда мы можем заработать деньги. Вы ведь тоже этого не хотите, да?

Деньги.

Конечно, Луань очень любила деньги, к тому же, чем больше денег, тем лучше.

Однако еще больше ее заботило сейчас другое.

В настоящее время ее прикрытие было нестабильным. Без какого-либо защитного барьера, если информация просочиться и станет известно, что именно она написала эти книги, она боялась, что ее типа отец, Ло Чэн, ее типа сестра, Ло Цин Шуан, и остальная компашка, включая Наньгун Чэня, сразу узнают, что предыдущая книга, а также эротические иллюстрации были созданы ею.

Когда это время придет, все станет очень опасным. Она боялась, что дело дойдет даже до дворца и вызовет катастрофические последствия.

Размышляя об этом, Луань почувствовала, что необходимо еще раз напомнить боссу Ли о безопасности. Заработать деньги – это очень хорошо, но защита ее конфиденциальности еще более важна.

– Босс Ли, я буду откровенен и скажу тебе несколько неприятных слов. Мы уже договорились, что ты сохранишь мое имя втайне, и я верю, что ты сдержишь свое слово. Хотя я знаю, что у тебя тоже есть высокий покровитель, но найдутся люди, которые будут завистливо жаждать денег, которые мы с тобой сейчас зарабатываем. Как только посторонние узнают обо мне, не говоря уже о том, что они придут доставить мне неприятности, я больше не буду иметь с тобой дел.

– Без твоего магазинчика «Ста вкусовых исследований» у меня все еще будет другой выбор, но босс Ли, ты… если ты хочешь найти такого, как я, кто способен создавать для тебя подобный новый и необычный по стилю роман, это будет не так просто. Скажи, ты согласен с моими условиями?

Услышав, что сказал молодой человек, наполовину напоминая ему, наполовину угрожая, лавочник Ли изменился в лице.

Поскольку ему угрожал кто-то намного моложе его, он чувствовал себя весьма неловко, но у него не было выбора, кроме как признать, что этот молодой господин Ло говорит все так, как оно есть на самом деле. Такому торговцу, как он, нужно было беспокоиться только о том, как заработать деньги. Кроме того, что он каждый год отдавал своим покровителям немного денег, все остальное принадлежало ему. Ему просто нужно было держать рот на замке, вот и все. Зачем же обижать «бога богатства»?

– Да, молодой господин Ло может быть спокоен. Я все прекрасно понимаю, – говоря, лавочник Ли несколько раз кивнул головой.