Жун Юй на мгновение заколебалась.

У нее не было никакого желания брать на себя управление Ji Group — это просто-напросто слишком много работы.

К тому же, как гласит старая поговорка: «Каждое поколение занимается своими делами», что означает, что старшие не должны вмешиваться в воспитание детей.

Но родители Чжиюаня умерли.

Это был Инбао, его дед, кто с трудом воспитал мальчика.

Теперь, когда Инбао было семьдесят восемь лет, как она, будучи матерью мальчика, могла позволить ему и дальше изнурять себя?

Ее пальцы легко постукивали.

Наконец, она поставила свою подпись на последней странице.

«Председатель», — Секретарь Цзян тут же сменил обращение. — «С этого момента я буду служить вам всем сердцем. Стоит ли нам объявить об изменении в руководстве СМИ?»

Жун Юй: «Нет нужды. Пусть это останется между нами».

Публичные объявления не принесут ей никакой пользы — только проблемы.

Более того, акции на ее имя в конечном итоге все равно будут переданы Цзи Чжиюаню.

Секретарь Цзян кивнул. «Тогда, пожалуйста, пройдемте со мной в соседний кабинет, Председатель, чтобы зарегистрировать ваше распознавание лиц и отпечатки пальцев…»

Жун Юй встала и последовала за ним.

После того как они вдвоем ушли, Старый Мастер Цзи повернулся к Цзи Чжиюаню. «Теперь, когда твоя прабабушка — председатель, ей действительно нужно объяснять тебе, всего лишь генеральному директору, почему она уволила сотрудника?»

Цзи Чжиюань сжал кулаки.

Неужели ей действительно нужно было доводить дело до такого, только потому что он заступился за Лань Жоусюэ?

Он читал о выдающихся достижениях своей прабабушки — уважаемый ученый, подобный ей, должен был обладать великодушным сердцем.

Почему нужно было настаивать на увольнении Жоусюэ?

Видя его сдерживаемые эмоции, Старый Мастер Цзи рассердился.

Когда-то он надеялся, что Секретарь Лань выйдет замуж за члена семьи Цзи как можно скорее.

Но теперь? Слава богу, он не настаивал на этом — иначе семья была бы обременена хлопотной невесткой.

Обычно Чжиюань был таким проницательным. Как он мог не видеть, кто важнее — его девушка или его прабабушка?

«Семья Цзи никогда не заботилась о социальном статусе при выборе невест — только о характере», — строго сказал старик. — «Когда-то я думал, что Лань Жоусюэ — порядочная девушка, поэтому поддерживал ваши отношения. Но теперь? Мне жаль — семья Цзи не может принять невестку с такими плохими моральными качествами. Расстанься с ней».

Цзи Чжиюань выглядел ошеломленным. «Называть ее морально испорченной только потому, что она случайно переназначила визажиста? Это более чем несправедливо!»

Старый Мастер Цзи нахмурился. «Я спрошу тебя в последний раз — ты расстанешься с ней или нет?»

«Вы ведете себя как феодальный патриарх», — упрямо парировал Чжиюань. — «Я не буду».

«Раз уж ты настаиваешь на защите Лань Жоусюэ…» — Старый Мастер Цзи холодно взглянул на него, — «семья Цзи заблокирует все твои кредитные карты и отзовет твои частные дивиденды по акциям и трастовые фонды. Отныне ты будешь получать только ежемесячную зарплату как генеральный директор Ji Group. Есть возражения?»

Цзи Чжиюань открыл рот.

Он хотел сказать, что может уволиться с поста генерального директора.

У него были навыки, чтобы основать собственную компанию, создать что-то полностью свое.

Но видя глубокие морщины на лице старика и зная, что Жун Юй оторвана от современности — если он откажется от своих обязанностей, Ji Group наверняка пострадает.

Сквозь стиснутые зубы он ответил: «Хорошо».

Старый Мастер Цзи ушел без единого слова.

Чжиюань рухнул в кресло, прижимая пальцы к пульсирующим вискам.

Дверь скрипнула. Вошла Лань Жоусюэ, ее голос был мягким. «Чжиюань… что сказал старый мастер?»

Цзи Чжиюань поднял глаза. «Я найду тебе другую работу».

«Клянусь, я не хотела целиться в мисс Жун — это было просто досадное совпадение…» — Глаза Жоусюэ покраснели. — «Чжиюань, ты мне веришь?»

Конечно, он верил.

Иначе он не стал бы так ссориться со стариком.

Вжж! Вжж! Вжж!

Завибрировал его телефон. Видеозвонок от Лань Юэ.

В тот момент, когда он ответил, ее милый голосок прочирикал: «Папочка, ты все еще работаешь?»

Чжиюань выдавил нежную улыбку. «Уже больше десяти. Почему ты до сих пор не спишь?»

«Я жду, когда мама вернется домой». Лань Юэ открыла страницу покупок на своем экране. «Папочка, ты можешь купить мне это платье принцессы? У моей лучшей подруги есть такое — оно такое красивое! Если я его надену, я буду самой счастливой и самой красивой девочкой в мире!»

Чжиюань собирался согласиться — пока не увидел цену.

220 000.

Его кредитные карты только что были конфискованы.

Отныне у него будет только его зарплата.

Большая часть дохода генерального директора поступала от дивидендов по акциям. Его фиксированная ежемесячная зарплата? Чуть больше 220 000.

Значит, это платье будет стоить ему целый месяц заработной платы.

Впервые в жизни он колебался из-за денег.

«Папочка? Что случилось?» — Улыбка Лань Юэ померкла. — «Это всего лишь одно платье. Оно есть у всех остальных — разве я его не заслуживаю?»

«Юэюэ!» — Наконец вмешалась Лань Жоусюэ. — «Разве мама не учила тебя не просить у других подарков?»

«Но Папочка — не другие!» — Девочка моргнула своими большими, умоляющими глазами. — «Папочка, пожалуйста? Купишь мне? Если ты этого не сделаешь, мои одноклассники будут смеяться надо мной…»

Чжиюань рефлекторно кивнул. «Я куплю его сейчас».

Но с замороженными счетами и далеко до зарплаты у него не было выбора — он одолжил деньги у друга.

---

Жун Юй спала крепко той ночью.

Когда она проснулась, ее встретила пара сверкающих глаз.

«Доброе утро, Дуодуо».

«Доброе утро, Тетя!» — Маленькая девочка сияла. — «Сегодня понедельник — пора в школу! Поторопись и одевайся!»

Уже не такая застенчивая, как при их первой встрече, Дуодуо хихикнула, когда Жун Юй подхватила ее. «Пошли — нас ждет завтрак!»

Внизу, за столом, сидел Цзи Чжиюань.

В тот момент, когда Дуодуо заметила его, она съежилась, нервничая, и тихонько отпила каши.

Старый Мастер Цзи нахмурился. «Где Пятый? Не видел его несколько дней».

Управляющий Юй слегка поклонился. «Молодой Мастер Чжоуе вернулся в два часа ночи. Он, вероятно, все еще спит».

«Так поздно ложится — как он может безопасно водить?» — Старик махнул рукой. — «Управляющий Юй, немедленно организуйте личного шофера для мисс Жун».

«Ни за что!» — Цзи Чжоуе спотыкаясь спустился по лестнице, его волосы были похожи на воронье гнездо. — «Я молод! Небольшая потеря сна — это ерунда — я все еще могу водить!»

Он схватил ключи от машины, понес сумку Жун Юй, открыл ее дверь и пристегнул ее, прежде чем плавно выехать с подъездной дорожки.

Жун Юй посмотрела на него. «Провел выходные, играя?»

«Хех, Прабабушка знает меня слишком хорошо». Чжоуе усмехнулся. «Только что вышла новая игра — я не спал две ночи, чтобы пройти ее. Первый в стране! Впечатляет?»

Жун Юй наклонила голову. «Она действительно настолько веселая?»

В ее эпоху не было цифровых игр. Она искренне не понимала, в чем привлекательность.

«Такая веселая!» — Глаза Чжоуе загорелись. — «Позже во время урока — кхм — я имею в виду, во время обеденного перерыва, у нас будет час или два. Я тебя научу. Как только ты попробуешь, ты поймешь, почему это так затягивает!»