Кабинет генерального директора на верхнем этаже.

Перед Старым Господином Цзи лежали пять телефонов.

На экранах — тренды о Жун Юй и Хэ Цици.

"Хэ Цици вообще-то настоящий лидер команды, понятно? Жун Юй всё время пытается захватить контроль, собирает своих и отталкивает Хэ Цици в сторону. А потом провалила оценку — вот это пощёчина".

"Ничего не может, а всё равно строит из себя крутую. Она что, специально хайпит на 'черном пиаре'?"

"На самом деле, это Хэ Цици первая забила на свои обязанности. Жун Юй пришлось взять всё на себя".

"Тьфу, не верится, что у такой ноунейм, как Жун Юй, вообще есть фанаты, которые её защищают..."

"Эта группа заняла последнее место, и Жун Юй должна взять на себя полную ответственность..."

Старый Господин Цзи и так медленно печатал, а теперь ему приходилось одновременно отбиваться от полчищ онлайн-троллей. Пот выступил на лбу — он с трудом справлялся.

Он крикнул: "А-Юань, тут слишком много хейтеров! Иди помоги мне!"

Цзи Чжиюань сидел за своим компьютером. "Мне ещё нужно документы посмотреть".

Чем больше споришь с этими сетевыми чудиками, тем больше им это нравится. Если их игнорировать, они обычно теряют интерес.

Но старик не слушал — он настаивал на том, чтобы ответить каждому.

Цзи Чжоуе вздохнул. "Дедушка, почему бы тебе просто не потратить деньги и не нанять PR-команду? Не нужно самому с ними связываться".

Глаза Старого Господина Цзи загорелись. "Что такое PR-команда?"

"Я знаю! Я знаю!" Цзи Дуодуо возбужденно подняла руку. "Есть два типа — органические сторонники, как ты, Прадедушка, и платные, которые заполоняют интернет комментариями, чтобы управлять общественным мнением".

Цзи Чжоуе отбросил свой учебник по английскому и наклонился. "Может, я помогу организовать PR-команду?"

Старый Господин Цзи, не знакомый с такой тактикой, нетерпеливо закивал. "Сколько это будет стоить?"

"Пя—" Цзи Чжоуе хотел сказать "пятьдесят тысяч", но изменил тон. "Пятьсот тысяч. Или даже пять миллионов! Если уж делать, то по полной — поднимем имидж Прабабушки, сделаем её центром внимания, и её слава взлетит за пределы галактики!"

Старый Господин Цзи загорелся. "Да, да! А-Е такой сыновний внук!"

"Какой там сыновний!"

Жун Юй вошла и шлёпнула старика по затылку.

Основатель "Группы Цзи", бизнес-титан Хайчэна, не осмелился издать ни звука после удара.

Цзи Чжоуе: "..."

Он быстро взял свой учебник по английскому, чтобы спрятать лицо.

Дуодуо подняла свой телефон. "В фан-клубе Тёти сегодня прибавилось больше тысячи новых участников!"

"С десяти до более чем тысячи — это отличная новость!" Старый Господин Цзи встал. "В честь такого рубежа фанатов госпожи Жун, пойдёмте отпразднуем это праздничным ужином!"

Цзи Чжоуе тут же согласился. "Самое время для позднего перекуса".

Дуодуо радостно захлопала. "Я никогда раньше не ела ночью! Я тоже хочу!"

Жун Юй подняла её на руки. "Тогда пойдём".

Цзи Чжиюань закрыл ноутбук, взял ключи от машины и повёз семью в ресторан морепродуктов-барбекю на набережной.

Сидя у окна на втором этаже, они наслаждались осенним ночным ветерком, видом на реку и оживленной суетой людей — атмосфера была необычайно приятной.

"Эй, это не Тётя Лань?" Дуодуо, с острым зрением, указала на пешеходную дорожку вдоль реки. "Лань Юэ тоже там".

Жун Юй посмотрела.

И правда, там стояли мать и дочь. Лань Жоусюэ была в белоснежном платье без бретелек, держа за руку Лань Юэ, одетую в платье принцессы. Рядом с ними стоял мужчина в сшитом на заказ костюме, и по их близости было видно, что они очень близки.

Цзи Чжоуе нахмурился. "Старший Брат, почему Жоусюэ-цзе в такой час на свидании с другим мужчиной? Вы что, поссорились?"

Цзи Чжиюань спокойно ответил: "У каждого свой круг общения. То, что два человека вместе, не значит, что это свидание".

В последнее время он взял семь или восемь подработок — днём занимался делами "Группы Цзи", а по ночам фрилансил — только чтобы заработать достаточно для их свиданий.

Его общение с Жоусюэ действительно сократилось.

Сяо Юэ он тоже не видел уже несколько дней.

"Папа!"

Громкий крик пронзил воздух.

Это был голос Лань Юэ.

Цзи Чжиюань улыбнулся, думая, что она заметила его.

Но вместо этого Лань Юэ бросилась в объятия мужчины, стоявшего рядом с ней, который поднял её себе на плечи.

"Папа, выше! Ещё выше!" завизжала Лань Юэ от восторга.

Лань Жоусюэ не пыталась остановить её, лишь протянула руку, чтобы подстраховать. "Сяо Юэ, осторожнее — не упади..."

"Что происходит?" Старый Господин Цзи моргнул. "Это что, вернулся биологический отец этого ребёнка?"

Цзи Чжоуе нахмурился. "Папа Сяо Юэ не так выглядит... Стоп, почему она называет каждого мужчину 'Папой'? Скольких отцов она вообще признала?"

Выражение лица Цзи Чжиюаня помрачнело.

Он встал, готовый спуститься вниз.

Жун Юй неторопливо произнесла: "Лань Юэ выросла без отца. Вполне естественно, что ей хочется больше пап — больше людей, которые будут её любить. Что тут такого?"

Цзи Чжиюань: "..."

Словно стрела пронзила его грудь.

Жун Юй добавила: "Хотя у Лань Юэ много отцов, у тебя, А-Юань, только одна дочь".

Дуодуо взяла жареную устрицу и протянула её Цзи Чжиюаню. "Пап, устрицы вкусные. Дай я тебя покормлю".

Цзи Чжиюань сел обратно, его выражение лица смягчилось. "Спасибо, Дуодуо".

К тому времени, как семья закончила трапезу, было уже за десять вечера.

Как только они вышли, телефон Цзи Чжиюаня зазвонил — звонила Лань Жоусюэ. Он сжал губы и сбросил вызов.

Лань Жоусюэ убрала телефон, не расстроившись.

Мужчина, державший Лань Юэ, подошёл к ней. "Госпожа Лань, хотите ещё немного насладиться ночным видом?"

Она улыбнулась и покачала головой. "Сяо Юэ завтра в школу. Нам пора домой".

"Тогда позвольте мне отвезти вас".

Мужчина проводил мать и дочь обратно к их вилле.

"Пока, Папа!" Лань Юэ вежливо помахала.

Войдя внутрь, Лань Жоусюэ опустилась на колени, чтобы строго посмотреть на дочь. "Сяо Юэ, ты не можешь продолжать называть того мужчину 'Папой'. Он не твой отец".

"Но каждый раз, когда я называю его Папой, он дарит мне подарки!" Лань Юэ продемонстрировала свои новые сокровища — дорогое ожерелье стоимостью восемьдесят тысяч, блестящую заколку, лимитированную фигурку. "И он даже купил тебе эти туфли, Мам!"

Лань Жоусюэ взглянула на дизайнерские туфли на каблуках и усмехнулась. "Это всё ерунда".

Цзи Чжиюань — будущий наследник "Группы Цзи". Как только он займёт своё место, туфли, сумки и украшения станут пустяком.

Ей нужно было разработать стратегию — как вернуть благосклонность Старого Господина Цзи, как поскорее обеспечить брак...

А чтобы завоевать Старого Господина Цзи, Жун Юй была ключом.

Как ей заслужить расположение Жун Юй?