Жун Юй вернулась в поместье «Гибискус».

В то же время у ворот усадьбы остановилась другая машина — это был автомобиль Цзи Чжиюаня.

Он возвращался с делового банкета, слегка навеселе. Лань Жоусюэ, беспокоясь о его безопасности за рулём, сопровождала его.

Через окно машины она заметила припаркованный впереди невероятно роскошный автомобиль.

Она узнала его — лимитированная модель, вышедшая всего несколько месяцев назад, стоимостью шестнадцать миллионов.

В семье Цзи хватало дорогих машин, так что это не особо удивило.

Однако эта машина явно была женской.

В доме Цзи не было женщин-членов семьи.

Пока она размышляла об этом, из-за руля вышла Жун Юй.

Это она управляла этой машиной?

Лань Жоусюэ наводила справки о Жун Юй — старшая дочь семьи Жун, выросшая в деревне, почти заброшенная. Неужели семья Жун купила бы ей такой экстравагантный автомобиль?

Вряд ли.

Лань Жоусюэ распахнула дверцу и подошла к ней: «Мисс Жун».

Жун Юй едва заметно кивнула в ответ, продолжая идти к особняку.

Не сдержавшись, Лань Жоусюэ заговорила: «Я думала, такая юная девушка, как вы, будет более... невинной. Никогда не ожидала, что вы примете такой дорогой подарок от семьи Цзи».

Жун Юй остановилась.

Её взгляд скользнул по Лань Жоусюэ — холодный и оценивающий.

По какой-то причине у Лань Жоусюэ сжалась грудь.

Хотя Жун Юй была всего лишь восемнадцатилетней школьницей, от неё исходило необъяснимое давление, которому было трудно противостоять.

«Возможно, секретарю Лань стоит сначала взглянуть на свой собственный наряд, прежде чем говорить», — заметила Жун Юй, слегка изогнув губы.

Память у неё была острая: после единственного похода по магазинам вчера она запомнила цены большинства брендов. Наряд Лань Жоусюэ стоил больше тридцати тысяч, туфли — почти десять, сумка — чуть больше ста двадцати тысяч, а серьги и браслеты вместе тянули примерно на пять-шесть сотен тысяч...

Как секретарь из обычной семьи могла позволять себе такую роскошь в повседневной жизни?

Единственное объяснение — это ей подарил Цзи Чжиюань, этот дурак.

Возможно, почувствовав презрительный взгляд Жун Юй, слегка опьянённый Цзи Чжиюань открыл глаза в машине. Потерев виски, он вышел: «Что тут происходит?»

Жун Юй ушла, не проронив больше ни слова.

Лань Жоусюэ прикусила нижнюю губу и тихо сказала: «Я просто подумала... школьница, как мисс Жун, не должна принимать такие щедрые подарки от других. Кажется, я её расстроила, упомянув об этом…»

Цзи Чжиюань нахмурился: «Пойди извинись перед ней».

Глаза Лань Жоусюэ расширились от неверия: «Чжиюань, ты... ты хочешь, чтобы я извинилась?»

Цзи Чжиюань ответил: «Это ты первая перешла черту».

Лань Жоусюэ стиснула челюсти, но выбора у неё не было. Она последовала за ним внутрь.

И тут она увидела, как Жун Юй поднялась на второй этаж и вошла в самую большую хозяйскую спальню.

По словам дворецкого Юя, эта комната когда-то принадлежала покойной матроне семьи Цзи.

И теперь… Жун Юй будет жить там?

Неужели Старый Мастер Цзи задумал, чтобы она стала следующей хозяйкой в доме Цзи?

А кем тогда была она, Лань Жоусюэ?

Жун Юй закрыла дверь, отрезав Лань Жоусюэ от себя.

Её голос дрожал, когда она спросила: «Каков на самом деле статус мисс Жун в семье Цзи?»

Цзи Чжиюань тщательно подбирал слова: «Она — семья».

«Семья?» Слёзы Лань Жоусюэ тут же брызнули: «А кто тогда я, Чжиюань? После всего этого времени, проведённого вместе, кто я для тебя?»

Цзи Чжиюань нахмурился: «То, что она семья, не мешает тебе быть моей девушкой. Почему ты плачешь?»

Он вздохнул, вытер ей слёзы и обнял: «Ты слишком много думаешь».

Лань Жоусюэ тихо всхлипывала.

Ей хотелось бы, чтобы это было всего лишь её воображение…

---

Цзи Чжиюань распорядился, чтобы Лань Жоусюэ отвезли домой.

Затем он поднялся наверх и постучал в дверь Жун Юй.

«Входите».

Он вошёл и увидел её, сидящую в кресле с книгой.

«Прабабушка, я хотел бы извиниться за Жоусюэ. Она не знала вашей личности и перешла черту. Пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу».

Жун Юй отложила книгу: «Если бы кто-то другой столкнулся с таким отношением со стороны секретаря Лань, Чжиюань, как бы ты поступил?»

Цзи Чжиюань замялся.

Жун Юй махнула рукой: «Неважно. Можешь идти».

Цзи Чжиюань остался стоять, поджав губы: «Жоусюэ — моя девушка».

«Я знаю», — с лёгкой улыбкой сказала Жун Юй. — «Поэтому я не приказала дворецкому Юю её вышвырнуть. Считай, что это моя любезность по отношению к тебе».

В этот момент мимо проходил Старый Мастер Цзи.

Почувствовав странную атмосферу, он вошёл: «Что случилось? Чжиюань, ты расстроил свою прабабушку?»

Прежде чем Цзи Чжиюань успел объясниться, у Жун Юй зазвонил телефон.

Она подняла руку, призывая их к тишине.

«Алло, это Жун Юй? Это команда проекта 'Звёздная Мечта'. Мы официально приглашаем вас принять участие в первой записи в эту субботу в Ji's Entertainment…»

Звонок вскоре закончился.

Лицо Старого Мастера Цзи загорелось волнением: «Этот конкурс талантов я планировал годами! Матушка, ты действительно участвуешь? Какое совпадение!»

Жун Юй улыбнулась: «Вовсе не совпадение».

Она записалась именно потому, что это было то, что хотел сделать Инбао.

Теперь, когда Инбао пробудился, возможно, продолжать не имеет смысла.

«Я помню, в детстве пение было твоей самой большой страстью», — вспоминал Старый Мастер Цзи. — «Ты водила меня в Большой Шанхайский Бальный Зал смотреть выступления. Если бы ты не посвятила себя научным исследованиям, то, возможно, стала бы звездой, известной на всю страну, верно?»

Жун Юй действительно любила петь.

В детстве она изучала вокал, но позже поняла, что музыка не спасёт людей, и тем более страну.

Поэтому она вложила всю свою энергию в физику и химию.

Её бывшее хобби было заброшено, со временем покрывшись пылью…

Старый Мастер Цзи посмотрел на неё: «Раз тебе выпал второй шанс на жизнь, Матушка, почему бы не попробовать что-то новое?»

Цзи Чжиюань, стремясь восстановить свой имидж в глазах прабабушки, быстро добавил: «Большинство участников этого шоу — студенты, и все записи запланированы на выходные. Это не помешает твоей учёбе, Прабабушка. Это будет хороший опыт».

Жун Юй кивнула: «Ладно».

Старый Мастер Цзи тут же сказал: «Чжиюань, кто сейчас генеральный директор Ji's Entertainment? Вызови его завтра в штаб-квартиру. Мы должны обеспечить твоей прабабушке лучшие ресурсы, и...»

«Инбао», — прервала Жун Юй. — «Если я буду полагаться на влияние семьи Цзи, чтобы участвовать, то в чём тут 'опыт'? К тому же, это будет нечестно по отношению к остальным».

«Ты права, Матушка», — согласился Старый Мастер Цзи. — «Тогда завтра я буду сопровождать тебя на запись».

---

«Звёздная Мечта» была главным развлекательным шоу Ji's Entertainment. После предварительного отбора на шоу, которое записывалось в прямом эфире, были выбраны восемьдесят восемь молодых женщин.

Когда Старый Мастер Цзи высадил Жун Юй у входа в штаб-квартиру Ji's Entertainment, их встретило море камер.

Он нехотя сказал: «Матушка, дальше я не могу. Но не волнуйся — я буду наверху, в здании Группы Цзи, и буду следить за записью».

Жун Юй вышла из машины.

Как только она ступила на красную дорожку программы, официально началась прямая трансляция.

Она кратко представилась на камеру, когда краем глаза заметила группу людей, окружающих Жун Жояо при её появлении в кадре.

Среди восьмидесяти восьми участниц большинство были никому не известны, но Жун Жояо уже имела некоторую известность в индустрии развлечений. Многие сбежались к ней, чтобы подлизаться или попасть в кадр и получить известность.

Как только Жун Жояо закончила приветствовать аудиторию…

Она подняла глаза и увидела Жун Юй.

В её мыслях промелькнуло беспокойство — что, если Жун Юй подойдёт поздороваться?

Если аудитория узнает, что Жун Юй её сестра, они будут навечно связаны в глазах общественности. Это будет катастрофой…