— Чжуан-Чжуан, вставай быстрее. Позавтракаем и поедем искать дядю.

Всё ещё погружённый в сон, Чжуан-Чжуан простонал и отказался вставать с постели. Но услышав слово «дядя», он резко сел. Точно, он же сегодня собирался увидеть дядю!

Он спрыгнул с кровати и принялся рыться в одежде, которую планировал надеть.

Чжуан-Чжуан бормотал себе под нос, перебирая одежду: 

— Этот выглядит нехорошо. Этот слишком пёстрый. Этот…

Глядя на Чжуан-Чжуана, который с момента пробуждения даже не взглянул на неё, Сяого фыркнула и вышла одна, чтобы подать завтрак.

В любом случае, Чжуан-Чжуан уже проснулся. Она наложит рис и оставит остывать, чтобы ему не было жарко и он не нервничал, когда придёт есть.

Однако, когда Сяого закончила есть, Чжуан-Чжуана всё ещё не было видно. Она отставила миску и палочки, встала и пошла проверить, что же он делает!

— Чжуан-Чжуан! Чжуан-Чжуан!

Сяого открыла дверь, чтобы посмотреть, что у него занимает столько времени.

— Мама, я почти закончил!

В этот момент Чжуан-Чжуан причёсывался перед зеркалом. Он завязывал волосы повязкой для головы, которую сшила Сяого.

— Вздох…

Сяого издала протяжный вздох. 

— Почему ты так одет…

Сяого долго думала, но не могла подобрать нужное слово. В конце концов она использовала более подходящий термин.

Кокетливо…

Возможно, у каждой матери, имеющей сына, возникала идея одевать своего ребёнка как девочку. По крайней мере, у Сяого была.

Некоторое время назад, когда Сяого ходила на рынок с госпожой Ян, она увидела, как та покупает кусок розовой ткани, чтобы сшить одежду для Сяохуа. Сяого последовала её примеру и купила кусок того же цвета.

Вернувшись, она сшила комплект одежды для Чжуан-Чжуана из розовой ткани. Однако, едва увидев одежду, Чжуан-Чжуан убежал. Он отказывался её надевать, во что бы то ни стало. Сяого пыталась уговорить, задобрить и пригрозить ему, но просто не могла убедить его надеть этот наряд.

Не в силах ничего поделать, Сяого пришлось сдаться. Она с сожалением запихнула одежду на дно шкафа. Она планировала хранить её в шкафу навсегда, но кто бы мог подумать, что Чжуан-Чжуан действительно достанет её и наденет! Он носил её!!!

— Сынок… ты… такой милый…

Нынешний вид Чжуан-Чжуана щекотал сердце Сяого. Он выглядел совершенно как хорошенькая маленькая девочка.

Он был светлым, пухленьким и мягким. Одного взгляда хватало, чтобы захотелось его укусить.

Это мгновенно удовлетворило желание Сяого иметь дочь.

Как раз когда она собиралась обнять Чжуан-Чжуана и немного его потискать, тот посмотрел на жадные глаза Сяого и спросил с недоумением: 

— Мама?

Вот и всё. Мысли Сяого мгновенно угасли. Девичья внешность и мальчишеский голос.

Было так очевидно, что у ребёнка голос маленького мальчика.

Сяого больше не могла войти в роль. Она сказала: — Побыстрее выходи завтракать! — Затем вышла из комнаты.

«Неужели мама только что зашла, чтобы показать мне, как быстро она может менять выражение лица?» — подумал про себя Чжуан-Чжуан, но его руки не прекращали движения. Он методично заплетал косу. Чтобы закрепить косу, он использовал повязку для головы, сделанную из того же куска розовой ткани.

Чжуан-Чжуан с удовлетворением проверил свою внешность и наконец вышел позавтракать.

Когда он вышел, Сяого уже сидела обратно на своём стуле с миской в руке. Она медленно помешивала содержимое миски и дула на пар.

Глядя на розовую фигурку, которая вышла, Сяого и впрямь не могла смотреть прямо. Это было действительно красиво и мило.

Но почему он сопротивлялся, когда она просила его надеть этот наряд? Будто она хотела его жизни.

Почему же он надел его, когда собирался навестить Цинь Аньмина?

Вот именно. Она ревновала!

Чжуан-Чжуан был так сосредоточен на встрече с дядей, что его обычная чуткость полностью исчезла. Он не заметил случайных взглядов Сяого.

Обычно, если что-то было не так с Сяого, Чжуан-Чжуан первым бы это заметил.

Вот отлично. Теперь, когда рядом Цинь Аньмин, она оказалась на втором месте…

Она ещё несколько раз взглянула на Чжуан-Чжуана, но мальчик просто ничего не чувствовал!

Теперь Сяого ехала на ослиной повозке искать Цинь Аньмина.

По дороге Сяого была так занята, разглядывая Чжуан-Чжуана, что не заметила нескольких подозрительных личностей, которые мгновенно спрятались, когда она вышла из дома.

После её ухода один из них вышел первым из-за травы. Он посмотрел на удаляющуюся ослиную повозку и молча попытался что-то запомнить…

— Ладно, выходите!

Мужчина, вышедший первым, уже почти не видел ослиную повозку. Он отвел взгляд и с презрением протянул ногу, чтобы пнуть остальных мужчин, всё ещё присевших за травой.

— Как, босс? Хорошо рассмотрел?

Мужчина, которого пнули первым, вышел вперёд. Он был одет в женскую одежду и имел низкий мужской голос. Он смахнул сорняки с тела и спросил другого мужчину.

— Да, рассмотрел!

Мужчина, к которому обратились как к боссу, с отвращением отвел взгляд от своего спутника, словно взгляд на него мог причинить боль глазам.

Он ответил твёрдо. 

— Без шуток! У меня глаза, как у ястреба.

Его подчинённый застенчиво улыбнулся, румяна, которые он нанёс, оставили разводы на его подбородке.

Остальные мужчины вышли один за другим и окружили мужчину.

— Босс, я не вижу старушку.

Другой человек спросил: 

— Мы получили задание. Что нам делать теперь, когда не хватает одного человека?

Видя, что времени не остаётся, лидер на мгновение заколебался, прежде чем принять решение.

— Возвращаемся! Времени не хватает! У нас на руках более срочные дела!

Босс принял решение. Они были небольшим подразделением, скрывавшимся в соседнем уезде. Им нужно было сегодня же отправиться в столицу!

Однако перед отправкой он получил секретный приказ тайно навестить кого-то. Не нужно было беспокоить этого конкретного человека. Просто следовало проверить, как у него дела.

Получив секретный приказ, он вместе с несколькими доверенными помощниками помчался в Сливовое Заречье в уезде Юнхай и нашёл место, спросив дорогу.

Найдя дом, мужчины спрятались в стороне и стали ждать.

Наконец кто-то вышел. Хотя он и не рассмотрел ясно, время было ограничено. Ему просто нужно было доложить на основе собранной небольшой информации!

Несколько мужчин исчезли без следа так же, как и появились. Всё вернулось в норму.

Сяого помчалась в уездный город на ослиной повозке. Она прибыла как раз после утреннего пика в ресторане.

В этот момент Цинь Аньмин и остальные делали короткий перерыв.

Едва он сел, как увидел, как в ресторан вбежала маленькая девочка. Поскольку Цинь Аньмин был за кем-то, он не мог ясно разглядеть лицо девочки.

Он подумал, что это ребёнок, оставленный гостем. Как раз когда он собрался подойти и отвести её на поиски семьи…

Дядюшка Сюй потрогал глаза и нерешительно пробормотал. Он прищурился на ребёнка и позвал с неуверенностью.

— Чжуан-Чжуан?

Едва дядюшка Сюй заговорил, как все воскликнули.

Все столпились вокруг и принялись болтать о наряде Чжуан-Чжуана.

Жуи рассмеялась и выбежала с кухни. Она потискала и пощипала Чжуан-Чжуана, одетого как маленькая девочка.

Чжуан-Чжуан не чувствовал, что в его одежде есть что-то неподобающее. Он улыбался и позволял всем окружать себя. То ему гладили голову, то кто-то похлопывал по ягодицам. То другой человек щипал его за щёку.

Мальчик был настолько добродушным, что позволял всем тискать и обнимать себя. Он широко раскрыл глаза и оглядывался в поисках человека, которого хотел видеть.

— Чжуан-Чжуан?

Неуверенный голос Цинь Аньмина раздался сзади.

Услышав голос, Чжуан-Чжуан обернулся и увидел Цинь Аньмина.

— Дядя!

Чжуан-Чжуан покинул группу и побежал к Цинь Аньмину.

Цинь Аньмин подхватил Чжуан-Чжуана. Это и вправду был Чжуан-Чжуан!

Как обычно, он взвесил Чжуан-Чжуана на руках, чтобы проверить, не поправился ли тот.

Сяого прибыла немного позже. Пока она оставляла повозку снаружи и привязывала осла, Чжуан-Чжуан бросил её и сам вбежал в ресторан.

Она плелась сзади, думая с досадой, что она всё равно не тот, кого он хотел видеть.

Привязав осла, она взяла кувшин с кукурузными зёрнами, которые очистила рано утром, и медленно вошла в ресторан.