— Мама, тебе холодно?

Чжуан-Чжуан увидел, что Сяого дрожит, и подумал, что ей холодно. Он энергично потер её руки своими маленькими ладошками.

— Ложись раньше спать. Можешь шить завтра.

Цинь Аньмин тоже увидел, что Сяого дрожит, и забеспокоился.

— Всё в порядке. Не холодно.

Сяого и вправду была в порядке, но она внезапно вздрогнула без причины. Возможно, кто-то говорил о ней.

Потерев глаза, Сяого отложила иголку с ниткой в руках и разложила наполовину сшитую одежду на столе. Она внимательно посмотрела, где нитки были несимметричны.

Цинь Аньмин взглянул и увидел, что одежда была сшита для него. Он был вне себя от радости. Выглядело действительно хорошо.

— Поторопись и отдохни немного, — сказал Цинь Аньмин Сяого.

— Тогда вам двоим тоже следует прекратить заниматься. Уже поздно. Отдохните пораньше.

Сяого наблюдала, как они двое продолжали читать в приподнятом настроении. Она тоже не могла не напомнить им.

Действительно становилось поздно, поэтому они втроём собрали свои вещи и вернулись в свои комнаты, взяв по свече.

Пока Цинь Аньмин поправлялся, он видел, как Чжуан-Чжуан занимался каждый день. Он не мог не наблюдать за ним со стороны. По мере наблюдения его интерес возрастал. Поэтому Чжуан-Чжуан стал его учителем и учил его тому, что сам выучил.

К настоящему времени Цинь Аньмин выучил много иероглифов. Чжуан-Чжуан, с другой стороны, закончил изучение «Тысячи иероглифов» и приступал к «Правилам для учеников».

Более чем за месяц под присмотром Сяого тело Цинь Аньмина стало намного крепче, чем прежде. Он не чувствовал усталости даже после работы целый день.

После того как его тело восстановилось, он быстро вышел работать в поле. Он сказал, что устал так долго лежать.

Когда он добрался до полей, казалось, у него был неиссякаемый запас энергии. Он работал, согнув спину, пропалывая поля. Вскоре сорняки на двух полях были очищены. Сяого не пришлось много работать.

Когда они шли домой с мотыгами, они стали предметом зависти других женщин, которые всё ещё усердно работали в полях.

Ли Чжаоди скрипела зубами от ненависти. Когда Сяого проходила мимо неё, она даже бросила на неё саркастический взгляд.

Сяого не разозлилась. Она позволила Цинь Аньмину уйти первому и последовала за ним. Она медленно сказала что-то Ли Чжаоди. Когда Ли Чжаоди услышала это, она так разозлилась, что у неё чуть не череп не треснул.

Цинь Аньмин с любопытством спросил Сяого, что она сказала, чтобы так разозлить ту женщину.

Сяого тихонько рассмеялась и не сказала ему правды. Она ответила, что мало что сказала ей. Просто Ли Чжаоди всегда злилась из-за ерунды.

На самом деле она действительно ничего не сказала. Она просто задела больное место.

Что с того, что её муж теперь чиновник? Он всё равно не мог вернуться. Как бы она ни была богата, ей всё равно приходилось идти в поле полоть и вырывать бесконечные сорняки Она никогда не закончит их убирать.

Вспоминая её выражение лица, Сяого снова не могла сдержать смех.

Услышав слова Сяого, Цинь Аньмин кивнул в знак согласия.

Он тоже знал Ли Чжаоди. Когда он был в усадьбе Цинь, до того как Сяого и Ли Чжаоди вышли замуж, Ли Чжаоди всегда приходила к ним в дом искать его. Каждый раз, когда она приходила, она наносила густой макияж. Это было жуткое зрелище. Каждый раз, когда он видел её, она тоже вела себя странно.

Сяого не знала об этом. Если бы знала, она определённо умерла бы со смеху. «Застенчивые выражения и действия Ли Чжаоди были странным поведением в глазах Цинь Аньмина. Ха-ха-ха-ха».

По пути домой они проходили мимо дома госпожи Ян. Сяого и Цинь Аньмин остановились, увидев госпожу Ян, которая всё ещё была занята прополкой сорняков в поле.

— Брат, ты устал?

Цинь Аньмин понял, что имела в виду Сяого, увидев её выражение лица.

— Я не устал. Пойдём!

Сяого тихонько рассмеялась и пошла с мотыгой к госпоже Ян.

— Сестрица! Как продвигается работа?

Сяого спросила издалека. Госпожа Ян обернулась, услышав их. Увидев, что это они двое, она быстро крикнула:

— Не нужно, не нужно! Уже почти готово! Возвращайтесь и отдохните пораньше, когда закончите.

Сяого не послушала её. Она и Цинь Аньмин последовали по следам мотыги и подошли к двум рядам всходов. Они начали работу с этого места.

Когда госпожа Ян увидела это, она перестала протестовать против их помощи и ускорила темп. Она хотела сделать больше, чтобы Сяого и Цинь Аньмин сделали меньше.

С их помощью участок госпожи Ян был обработан очень быстро. Они втроём были потными, несли мотыги и шли домой счастливые.

Ли Чжаоди так устала, что была мокра от пота. Она вытерла пот рукавом и прищурилась на них троих. Она плюнула в их сторону. «Что в них такого великого?!»

В полях больше не было работы. Сяого планировала на следующий день пойти с Цинь Аньмином в горы. Они срубят деревья и вернутся строить сарай для животных.

Когда она вернулась домой, Чжуан-Чжуан всё ещё играл на улице с коровами. Дома никого не было, поэтому Сяого пошла готовить обед.

Цинь Аньмин принёс в дом три больших утиных яйца и положил их в корзину, которая уже была полна.

— Много утиных яиц.

Сяого увидела, что это правда. Она готовила яйца каждое утро. И подумать, что они не успевали съедать яйца с той скоростью, с которой их несли.

Сяого попросила Цинь Аньмина передать ей два утиных яйца. На обед она собиралась делать лапшу, жареные помидоры с яйцами и баклажаны с рубленой свининой.

Когда обед был готов, Цинь Аньмин накрыл на стол. Сяого пошла мыть руки. Увидев, что Чжуан-Чжуан ещё не вернулся, она приготовилась выйти и поискать его.

Как только она достигла двери, она увидела, как Чжуан-Чжуан идёт к дому с двумя коровами.

Сяого громко окликнула Чжуан-Чжуана. Когда Чжуан-Чжуан услышал её, он ускорил шаг, и Сяого пошла навстречу ему.

— Мама!

— Почему сегодня так поздно вернулся?

Сяого протянула руку за коровами и увидела, что Чжуан-Чжуан что-то держит в объятиях.

Сяого с любопытством посмотрела на это. Внезапно ткань пошевелилась, и оттуда послышались скулящие звуки.

Сяого была шокирована. Чжуан-Чжуан быстро прикрыл и посмотрел на неё с невинной улыбкой.

Сяого не купилась на это. Она угрожающе окликнула Чжуан-Чжуана по имени:

— Цзян Цинвэнь?

Чжуан-Чжуан быстро перестал улыбаться и показал то, что было у него в объятиях.

Сяого фыркнула и посмотрела вниз. Это были два щенка.

— Откуда ты их взял?

— В яме у реки, они были с большой собакой, но она была мёртвой.

Слушая описание Чжуан-Чжуана, Сяого поняла, что большая собака была матерью щенков, но она умерла. Из описания Чжуан-Чжуана она предположила, что мать-собака умерла от голода. Это имело смысл. В нынешнем мире людям самим не хватает еды, не говоря уже о собаках.

Чжуан-Чжуан был смущён, увидев, что Сяого, кажется, не злится.

— Мама, разве ты не собираешься ругать меня?

Сяого была развеселена словами Чжуан-Чжуана.

— За что мне тебя ругать?

— В то время Сяоху тоже был там. Он сказал, что если бы он принёс щенков обратно, его мама определённо бы его отругала.

Чжуан-Чжуан имитировал голос Сяоху, и это заставило Сяого рассмеяться.

— Я не буду тебя ругать, я даже похвалю тебя!

Чжуан-Чжуану было любопытно, почему Сяого так сказала.

— Потому что я думаю, что Чжуан-Чжуан добрый. Ты, должно быть, принёс их обратно, потому что боялся, что они умрут с голоду снаружи, верно?

Чжуан-Чжуан энергично кивнул в знак согласия.

Сяого добавила:

— Если мой сын такой добрый, за что мне его ругать?

— Но брат Сяоху сказал...

— Это потому, что некоторым людям нужно обеспечивать потребности своих семей. Они не могут позволить себе заботиться о других животных. Вот почему мать Сяоху не позволит ему привести их обратно.

Видя, что Чжуан-Чжуан понял её слова, Сяого продолжила:

— Ещё одна причина, по которой я не ругала тебя, заключалась в том, что я могу позволить себе их кормить. Вот почему я позволила им остаться.

Чжуан-Чжуан кивнул, давая понять, что понял.

— Спасибо, мама!

Сяого постучала по его маленькому носику и посмотрела вниз на двух щенков. Они были толстенькими и пухленькими, и их маленькие зубки уже выросли. Им должно быть около месяца. Ей не придётся беспокоиться о том, чем их кормить.

Видя, что Чжуан-Чжуану немного трудно нести их двоих, она присела и взяла одного щенка из его объятий. Когда щенок перешёл в объятия Сяого, он даже пару раз тявкнул в её сторону.

Видя, что щенки всё ещё довольно энергичны, Сяого не могла не почувствовать немного грусти за мёртвую собаку, которая их родила.

Она хотела спросить Чжуан-Чжуана, где находится их мать. Она собиралась сама похоронить её позже. Но когда Чжуан-Чжуан услышал это, он протянул руки, чтобы Сяого могла видеть.

Каждый ноготь на пухлых ручках Чжуан-Чжуана был покрыт чёрной грязью.

— Мама, я только что её похоронил.

Сяого посмотрела. Это была правда.

— Мать и сын действительно думают одинаково!