— Жена, нужно ли тебе что-нибудь ещё?

Цзян Даньхэ не велел кучеру сразу трогаться. Он подошёл проверить у Сяого, не забыла ли она чего.

Сяого тщательно подумала, убедилась, что всё необходимое у неё есть, и покачала головой, показывая, что больше ничего не нужно.

Цзян Даньхэ кивнул и убрал вещи. Затем он отдал распоряжение кучеру снаружи: 

— Едем в родовой храм.

По пути Сяого намеренно держала дистанцию с Цзян Даньхэ. Всякий раз, когда он вот-вот должен был столкнуться с ней, она отстранялась.

Будучи проницательным мужчиной, разве мог Цзян Даньхэ не заметить, что она пытается сделать? Но он не собирался останавливаться.

Он прекрасно понимал, что один из них должен проявить инициативу. Потому что он ясно чувствовал отчуждённость между ними. Если быть точнее, они и до свадьбы никогда не проводили много времени вместе. Больше всего они разговаривали в ночь свадьбы, но это было всего несколько фраз. Впервые у них появилась возможность пообщаться лицом к лицу.

Видя, что родовой храм всё ближе, Цзян Даньхэ перестал дурачиться. Его сердце стало тяжелеть.

Он не ожидал, что снова увидит родителей при таких обстоятельствах.

Сяого тоже почувствовала перемену в его настроении. Она осторожно сидела рядом с ним и молчала. Она не умела утешать людей, так что максимум, что она могла, — не тревожить его.

По прибытии в родовой храм они увидели в отдалении припаркованную карету. Чжуан-Чжуан и Ли Шоуцзи стояли рядом. Поскольку Сяого и Цзян Даньхэ останавливались по дороге за вещами, они, естественно, прибыли позже. Ли Шоуцзи же привёз Чжуан-Чжуана прямо из дворца в родовой храм, так что они добрались раньше.

Увидев Чжуан-Чжуана, Сяого не усидела на месте. Едва карета остановилась, она тут же выпрыгнула.

Чжуан-Чжуан тоже увидел Сяого. Когда она сошла, он стряхнул с себя Ли Шоуцзи и побежал к ней.

— Мама…

Сяого подхватила Чжуан-Чжуана, который бросился на неё. 

— Ну как? Скучал?

Они никогда раньше не расставались, так что не совсем привыкли.

Чжуан-Чжуан обнял Сяого и вдохнул её запах. С блаженным выражением лица он сказал: 

— Очень скучал!

Сяого потрепала его по голове и в награду ущипнула за щёку. Чжуан-Чжуан сделал вид, что ему больно, и рассмешил Сяого.

Пока Чжуан-Чжуан дурачился, он заметил позади Сяого Цзян Даньхэ и встретился с ним взглядом. Увидев любовь в глазах Цзян Даньхэ, Чжуан-Чжуан зарылся в объятиях Сяого и отказался смотреть на него.

Ли Шоуцзи, наблюдавший за этим сзади, не выдержал и расхохотался. Он был рад видеть, как Цзян Даньхэ страдает.

Цзян Даньхэ жёстко стёр улыбку с лица. Факт в том, что они никогда раньше не встречались. Поэтому неизбежно, что они незнакомы друг с другом.

— Чжуан-Чжуан, Чжуан-Чжуан?

Сяого позвала Чжуан-Чжуана, который отказывался поднять голову. 

— Обычно он не такой. Совсем не сторонится незнакомцев.

Сяого объяснила им двоим, боясь, что они сочтут его капризным ребёнком.

— Верно. Я могу поручиться, что Чжуан-Чжуан не застенчивый ребёнок. Он всё время болтал со мной по дороге сюда.

Ли Шоуцзи, глядя на потемневшее лицо Цзян Даньхэ, бесстрашно сказал. Ему просто нравилось видеть его злым.

Цзян Даньхэ с трудом контролировал выражение лица. «Так Чжуан-Чжуан на самом деле игнорировал меня?»

На жену и ребёнка он злиться не мог. Так что выместить злость мог только на Ли Шоуцзи.

Он зашагал вперёд, схватил мужчину за воротник и потащил прочь. Картина была кровавая и не подходила для просмотра женщинами и детьми.

— Чжуан-Чжуан, Чжуан-Чжуан.

Сяого опустила Чжуан-Чжуана на землю. 

— Чжуан-Чжуан, скажи мне, что с тобой?

Сяого присела на корточки и посмотрела на Чжуан-Чжуана. Тот выглядел растерянным, но медленно произнёс: 

— Я и сам не знаю. Просто он кажется мне таким чужим.

Сяого могла более-менее догадаться, о чём думает Чжуан-Чжуан. Кто-то, кого он никогда раньше не видел, просто внезапно появляется и заявляет, что он его отец. Никто не сможет принять это сразу. Как и она сама, она получила упитанного сына даром и с первого дня не должна была сталкиваться с отцом ребёнка. Это было так чудесно, но теперь, когда отец ребёнка всё ещё жив, она ничего не могла поделать.

— Чжуан-Чжуан, я понимаю, что ты чувствуешь, но он всё-таки твой отец. Даже если ты ещё не можешь принять его, ты не можешь просто избегать его и отказываться смотреть на него. Это невежливо и обидно.

Чжуан-Чжуан кивнул. 

— …Да, понял.

Сяого взъерошила ему волосы. 

— Хороший мальчик!

Хотя Сяого и пыталась убедить Чжуан-Чжуана, её сердце всё ещё было в смятении. Честно говоря, она сама ещё не была готова принять Цзян Даньхэ.

Всё это время она наслаждалась временем с Чжуан-Чжуаном. Она вообще не была готова ничего менять. Цзян Даньхэ появился слишком внезапно и не дал ей времени на реакцию. Он внезапно предстал перед ней и сказал, что хочет быть частью её мира. В этот момент она была смущена и сопротивлялась этой идее.

Но, с другой стороны, отцовская любовь, которую так жаждал Чжуан-Чжуан, была чем-то, чего Сяого не могла заменить. Если бы он оставил Чжуан-Чжуана, это тоже было бы нежелательно для неё.

В этот момент Сяого была крайне растеряна. Она не была уверена в их будущем, но не могла отрицать факт, что Цзян Даньхэ теперь здесь с ними.

Сяого отбросила свои мысли и на время отложила их в сторону. Сейчас важнее были мысли Чжуан-Чжуана. Этот мужчина — его отец. Ему нужно принять это, а не убегать от этого.

После убеждений Сяого Чжуан-Чжуан тоже почувствовал, что поступил неправильно. Это действительно было невежливо. 

— В таком случае, когда я увижу его позже, я не буду специально избегать его.

Чжуан-Чжуан знал, когда нужно признавать свои ошибки. Сяого обрадовалась и ободряюще потрепала его по голове. 

— Какой хороший мальчик.

Когда Цзян Даньхэ вернулся с покрытым грязью Ли Шоуцзи, уездный начальник Лю тоже привёл свой конвой.

— Ай-я, как поживаете, госпожа Цинь?

Заискивающий голос начальника Лю раздался сзади. Сяого только обернулась, как увидела, как у начальника загорелись глаза. Он прошёл прямо мимо Сяого.

— О, генерал Цзян, столько слышал о вас!

Сяого почувствовала, как мимо неё пронёсся ветер. Присмотревшись, она увидела, что уездного начальника Лю нигде не видно. Только мастер Син Мин улыбался и смотрел куда-то позади неё.

«Ладно, в любом случае, я ни при чём».

Сяого поджала губы и вернулась к карете, в которой приехала. Она достала вещи, купленные Цзян Даньхэ, и приготовилась нести их в храм.

Цзян Даньхэ отпустил Ли Шоуцзи и услышал, как кто-то его окликает. Присмотревшись, он увидел незнакомого толстяка.

— О, генерал Цзян, мне так повезло увидеть вас лично!

Начальник Лю был мелким чиновником. Разве мог он когда-нибудь иметь шанс встретиться с генералом? Теперь, когда он здесь, ему нужно заручиться его расположением. Если всё сложится хорошо, он, возможно, сможет отправить его в столицу. Когда он смотрел на Цзян Даньхэ, тот светился золотым светом.

Цзян Даньхэ нахмурился и не заговорил. Его взгляд искал Сяого и Чжуан-Чжуана.

Начальник Лю болтал долго. Ему было всё равно, отвечает ли собеседник или нет. В любом случае, высокопоставленному чиновнику подобало выглядеть немного холодным.

Наконец Цзян Даньхэ заметил Сяого. Он улыбнулся и подтолкнул запыхавшегося Ли Шоуцзи к толстяку, после чего ушёл.

Начальник Лю вздохнул и не посмел его остановить. Он мог только с сожалением смотреть, как тот уходит. Однако, в мгновение ока, он увидел, как перед ним появился Ли Шоуцзи. 

— Эй, а вы каким чином служите?

Ли Шоуцзи не мог сбежать, даже если бы захотел. Этот начальник Лю был слишком приставучим. Пока он говорил, его руки всё ощупывали.

Сяого доставала из кареты несколько сумок. Чжуан-Чжуан хотел помочь, и Сяого не могла его отговорить. Поэтому она выбрала из кучи сумку поменьше и протянула ему. Как раз когда Чжуан-Чжуан собирался взять её, большая рука забрала её у него.

— Эх…

Чжуан-Чжуан не знал, кто это, но с сожалением посмотрел на сумку. Он надулся и обернулся посмотреть, кто это хулиганит.