От одного этого зырканья несчастный евнух Линь примерз к полу. В буквальном смысле – всё же, уровень культивации у Его Тираншества был более чем внушительным.

- Цзинь, Ваше Высочество принц Цзинь! – мужичонка дрожал, аки осиновый лист, да подгибался в коленках, что выглядело как неловкий, но очень низкий поклон.

Евнух Линь служил императору Цзиню с юных лет и стал ему если не другом, то по меньшей мере товарищем. Поэтому его положение во дворце было на порядок выше всех остальных, он мог позволить себе ходить, задрав нос, и никто не смел ему и слова сказать. Наложницы гарема буквально ковриком у его ног стелились, стараясь выслужиться. А тут такое унижение! И ведь даже возмутиться не получится, страх перед принцем Цзинем целиком отнимал язык.

Наньгун Луюнь нежно взял Су Ло за руку и потянул к себе, понукая сесть рядом.

- И куда ты убежала так рано утром? Я не смог тебя найти.

- Заглянула к Учителю, - ответствовала девушка и сверкнула глазами: - Нужно было побеседовать с ним… кое о чем.

- О чем это таком загадочным ты с ним разговаривала? – полюбопытствовал принц, легонько приобнимая возлюбленную за талию.

- Кое о чем, касающемся тебя, - экс-Четвертая Мисс не собиралась распространяться о подробностях своей и его личной жизни в присутствии посторонних, и демонстративно покосилась в сторону гревшего уши евнуха.

- Брысь, - коротко и ёмко велел Его Тираншество, бросив полный недовольства взгляд на мужчину.

Евнух хотел было оскорбиться – даже Его Величество не позволял себе подобного с ним обращения! – но потом вспомнил о поганом характере принца и, собрав остатки мужества и достоинства, принялся говорить:

- Его Величество издал императорский указ, просящий Ваше Высочество принца Цзинь и принцессу Цзинь проследовать во дворец на банкет.

- Принцесса Цзинь? – тут же оживился Наньгун Луюнь. Он вцепился в ладонь возлюбленной и жарко провозгласил: - Я выполнил большую часть требований твоего Учителя. Выбирай день свадьбы!

Су Ло смотрела, не моргая, на матримониально настроенного жениха и молчала.

- Что такое? Ты что же, решила нарушить своё обещание? – рука, по-прежнему сжимающая лапку экс-Четвертой Мисс, окаменела.

- Не собираюсь я отказываться от данного мной слова. Просто сейчас… не время жениться.

- Почему? – голос мужчины источал спокойствие, но воздух вокруг вдруг заиндевел и осыпался острыми льдинками. Косточки в руке Су Ло уже трещали от его стальной хватки. От нежного и благожелательного Его Высочества остались одни воспоминания.

- В любом случае, пожениться мы не можем, - хмуро припечатала экс-Четвертая мисс, выдирая свою пострадавшую конечность из плена. И, видя, что сейчас разразиться буря, с нажимом повторила: - СЕЙЧАС пожениться мы не можем.

Опасаясь лишних вопросов, девушка быстренько перевела тему, обратившись к старающемуся слиться с интерьером евнуху:

- Так значит, Его Величество устроил праздничный обед?

- Да-да, всё верно. Банкет в вашу честь, в честь победителей, принцесса Цзинь.

- Так идём же, уже достаточно поздно, - Су Ло поднялась, заставляя встать и Наньгун Луюня, и, видя, что он по-прежнему продолжает хмуриться, прошептала ему на ухо: - Подожди, пока мы вернемся, и я тебе всё объясню, хорошо?

Наньгун Луюнь напрягся, внимательно вглядываясь в лицо подруги, но, поняв, что она не выглядит какой-то нервной или чем-то чересчур обеспокоенной, и сам чутка расслабился. Кивнул, соглашаясь подождать, и последовал за возлюбленной.

Су Ло и сама думала в ближайшее время наведаться к императору Цзиню, однако, слова Учителя заставили её задуматься и о другой причине повидаться с будущим «свекром».

Учитель сказал, что в обозримом будущем стоит готовиться к тяжелым временам, и что она должна сделать всё возможное, чтобы повысить свой уровень боевых навыков. У Су Ло хватало ресурсов, сокровищ, книг по культивации – в общем, она рассчитывала как-нибудь выкрутиться. Что же касается империи Восточного Линя…

Если бы император Цзинь так не бесил её, она, может быть, и согласилась бы ему помочь. Ведь, всё-таки, не смотря ни на что Восточный Линь был родиной Наньгун Луюня. Какой-никакой, а всё же дом.

Поэтому она желала видеть отца своего жениха, чтобы решить, достоин ли он её поддержки, или перебьется, старый дурак!