Во дворце царства Чжэн, император Чжэн, в сопровождении сильных воинов императорской семьи и нескольких высокопоставленных чиновников, склонился перед двумя фигурами, восседающими на стульях.

Мужчина и женщина.

Мужчина, с бледным лицом и длинной бородой, был одет в пурпурную мантию и излучал внушительное величие.

Женщина, прекрасная дама в светло-зеленом платье с прической, выглядела отстраненной и невозмутимой.

— Врата Духовных земель откроются. Передайте весть во Внутренние земли: те, кто владеет нефритовым приказом, могут войти в Духовные земли и отправиться в духовные секты и знатные роды, которым принадлежат их приказы. Царство Чжэн отвечает за сопровождение держателей приказов к их соответствующим силам, — спокойно распорядился мужчина.

— Да!

Император Чжэн и остальные были ошеломлены. Согласно первоначальным правилам, еще не наступило время для открытия врат Духовных земель и входа держателей приказов. Почему это произошло раньше?

Причина, вероятно, заключалась в том, что врата Духовных земель уже открылись.

При мысли об этом император Чжэн покрылся холодным потом и, склонившись, произнес:

— Докладываю вашему превосходительству из высшей секты, врата Духовных земель открылись, и люди из Дворца Меркурия вошли во Внутренние земли.

Мужчина взглянул на него безразлично и сказал:

— Следуйте правилам, нет необходимости докладывать!

— Да, ваше превосходительство из высшей секты!

Император Чжэн облегченно вздохнул. Следовать правилам означало, что воины духовных сект и знатных родов, желающие открыть врата Духовных земель и войти во Внутренние земли, могут быть пропущены.

Император Чжэн и остальные поклонились и вышли, чтобы начать отбор персонала для организации открытия врат Духовных земель и сопровождения держателей приказов.

Это было первое настоящее открытие врат Духовных земель за почти десять тысяч лет, позволяющее воинам Внутренних земель с нефритовыми приказами войти в Духовные земли и отправиться к своим соответствующим силам. Это требовало предельной осторожности.

Задача императорской семьи Чжэн заключалась именно в этом. Любая ошибка привела бы к гибели царства Чжэн.

Конечно, если бы кто-то напал на держателя приказа, а царство Чжэн не смогло бы его защитить, они не были бы наказаны. Божественные духовные секты сами бы разобрались с нападавшими.

Однако, если бы царство Чжэн не выполнило свои обязанности, проявив умышленную халатность, это было бы тяжким преступлением!

Разумеется, по старым правилам, важные держатели приказов сопровождались бы силами, которым принадлежали их приказы, и царству Чжэн не пришлось бы их сопровождать.

Однако, ситуация изменилась, и было неизвестно, есть ли вообще держатели приказов во Внутренних землях.

— Я Жун, я не ожидал, что секта Таймяо пришлет тебя. Как поживает твой учитель, старший Син?

Мужчина обратился к красивой женщине:

— Князь Цин очень внимателен, с учителем всё хорошо!

Я Жун ответила ровным тоном.

Князь Цин — могущественный воин, появившийся в императорской семье великой страны Чжоу за последние сто лет. В свои сто с лишним лет он уже достиг поздней стадии очищения духа.

Его восхождение к пику в будущем — лишь вопрос времени.

Похоже, Сян Цин уже привык к равнодушию Я Жун и продолжил спрашивать:

— Когда твой учитель вошёл во Внутренние земли и убил Кровавого духа, был ли он полностью уничтожен?

— Кровавый дух мёртв, учитель лично его похоронил.

— Кровавый дух коварен, он трижды падал и трижды поднимался. Хотя твой учитель невероятно силён, а Кровавый дух был ослаблен, но между твоим учителем и Кровавым духом… — задумчиво произнёс Сян Цин.

— Замолчи! — внезапно холодно сказала Я Жун.

Сян Цин вздохнул и сказал:

— Тебе не стоит злиться. Ты должна знать, что мой дед, предыдущий князь Цин, погиб от рук Кровавого духа во Внутренних землях.

— Мой отец был посредственным и не смог унаследовать имя князя Цин. Я тоже с большим трудом унаследовал это имя. Кровавый дух для меня — заклятый враг.

— Хотя я верю твоему учителю, но Кровавый дух коварен, и я больше всего боюсь, что он проявит мягкость.

Я Жун холодно посмотрела на него и сказала:

— Учитель давно отбросил любовь и ненависть, убил Кровавого духа, отсёк мирские привязанности, устранил сердечные препятствия, давно преодолел оковы…

Сян Цин был поражён, посмотрел на Я Жун, глубоко вздохнул и сказал:

— Твой учитель уже сделал этот шаг?

Я Жун отвернулась, больше не обращая на него внимания.

Врата Духовных земель, в главном зале, два стража были поражены и поспешно поклонились:

— Приветствуем ваше величество!

Император Чжэн лично прибыл.

Неужели уже подтверждено, что тот юноша — Кровавый дух, и император пришёл, чтобы наказать их?

В одно мгновение два стража затрепетали от страха.

— Откройте врата, передайте сообщение во Внутренние земли: тот, кто держит нефритовый приказ, может войти в Духовные земли на один месяц, — глубоким голосом приказал император Чжэн.

— Да, ваше величество! — два стража тут же облегчённо вздохнули.

В то же время они недоумевали, почему врата Духовных земель открылись раньше?

Врата Духовных земель открылись, и на этот раз они не просто приоткрылись, а распахнулись полностью.

Одновременно, следуя за императором Чжэном, старец шагнул во врата Духовных земель и вошел во Внутренние земли.

...

Гром!

На севере Цанбэя вспыхнул свет, и все могущественные практики из Небесного павильона были мгновенно встревожены.

Они один за другим встали на вершинах гор, глядя на местоположение врат Духовных земель.

— Это... полное открытие врат Духовных земель? — потрясенно произнес мужчина в фиолетовой шапке.

Спустя некоторое время, огромные врата, мерцающие волнами света, возвысились между небом и землей.

Потоки густой духовной энергии хлынули из огромных врат во Внутренние земли, мгновенно удвоив концентрацию духовной энергии в радиусе ста ли вокруг врат Духовных земель.

Духовная энергия неба и земли в радиусе ста ли также стала более активной.

Из врат Духовных земель вышел старец. Он нахмурился, слегка недовольный разреженной духовной энергией Внутренних земель, и поднял взгляд в сторону Небесного павильона.

Сделав один шаг, он оказался на вершине горы Небесного павильона.

Мужчина в фиолетовой шапке, увидев его, мгновенно задрожал всем телом и с глухим стуком рухнул на колени.

— Приветствую, ваше превосходительство!

Остальные могущественные практики Небесного павильона поспешно упали на колени, желая зарыть головы в землю, боясь вызвать недовольство могущественного практика, стоящего за Небесным павильоном, и навлечь на себя смертельную опасность!

Старец посмотрел на мужчину в фиолетовой шапке и равнодушно произнес:

— Передай по всем Внутренним землям: все, кто обладает нефритовым приказом, могут войти в Духовные земли. Срок — один месяц.

— Да, ваше превосходительство! — мужчина в фиолетовой шапке вздрогнул и поспешно почтительно ответил.

В его сердце бушевал шок: почему врата Духовных земель внезапно открылись, позволяя войти тем, кто обладает нефритовым приказом?

Что такое нефритовый приказ?

В этот момент мужчина в фиолетовой шапке понял, что, кажется, упустил эту важную информацию. Если бы он тогда обладал нефритовым приказом, разве его положение не было бы иным?

После того как старец отдал приказ, он, казалось, был крайне недоволен разреженной духовной энергией Внутренних земель и повернулся, чтобы вернуться к вратам Духовных земель.

Только после того, как старец вошел во врата Духовных земель, мужчина в фиолетовой шапке и остальные осмелились встать и поспешно передали сообщение по всем Внутренним землям через каналы Небесного павильона.

Что касается того, что такое нефритовый приказ, то те, кто понимает, естественно, поймут, верно?

...

На острове Цанлань Мэн Чун готовился к прорыву.

Две фигуры, словно легкие облака, принеслись с острова. Обе были ослепительно прекрасны, такой красоты, что не описать словами.

— Господин Сюй.

Юнь Мяомяо, расцветая улыбкой, обратилась к Сюй Яню.

— Госпожа Юнь, зачем вы меня ищете?

Сюй Янь, как всегда, был прямолинеен.

— Конечно, по важному делу.

Пока Юнь Мяомяо беседовала с Сюй Янем, Великий мастер Ушуан то и дело поглядывала на Ли Сюаня, наставника Сюй Яня. Он оказался на удивление молод и красив.

Ли Сюань поднял голову и взглянул на эту зрелую, пленительную женщину. Если бы его сердце не было столь чистым и невозмутимым, он, возможно, и поддался бы волнению от ее красоты и обаяния.

— У Шуан приветствует вас, старший.

Увидев, что Ли Сюань посмотрел на нее, У Шуан поспешно поклонилась.

— Мм.

Ли Сюань кивнул и больше не смотрел на нее.

Однако У Шуан грациозно подошла ближе, источая вокруг себя ауру соблазна, и почтительно спросила:

— Старший, у меня есть вопрос по боевым искусствам, не могли бы вы мне помочь?

Юнь Мяомяо, разговаривавшая со Сюй Янем, покраснела. Ее взгляд был полон смущения. Что делает ее наставница? Неужели она осмелилась попытаться соблазнить наставника Сюй Яня? Это так позорно!

— Что же за важное дело?

Сюй Янь не обратил внимания на мелкие уловки Великого мастера Ушуан. Такая незначительная сила соблазнения не удостоилась бы даже взгляда его наставника, учитывая его уровень.

Ли Сюань действительно не смотрел на У Шуан прямо. Его взгляд лишь слегка скользнул вверх. Когда У Шуан склонилась, чтобы задать вопрос, он, намеренно или нет, мельком увидел полуоткрытый контур ее белоснежной груди.

«Пики величественны, округлы, словно нефрит!» — подумал он про себя.

Выражение его лица осталось спокойным, безмятежным, невозмутимым, не поддающимся соблазну.

Спокойным тоном он произнес:

— Соблазнение можно рассматривать как искусство воздействия на разум, нарушающее душевное равновесие и волю… При умелом применении оно может помочь одолеть противника, но при злоупотреблении ведет к падению самого себя.

У Шуан мгновенно покраснела и смущенно сказала:

— Благодарю вас за наставление, старший.

Однако у нее была толстая кожа, и она была очень заинтригована Ли Сюанем, наставником Сюй Яня. Поэтому она воспользовалась моментом и встала рядом с Ли Сюанем, наливая ему чай и почтительно прося:

— Старший – человек высокого уровня, прошу вас, дайте мне еще несколько наставлений.

Юнь Мяомяо взглянула на свою наставницу несколько раз, а затем перестала обращать на нее внимание. Ее наставница, должно быть, знает меру.

Серьезно посмотрев на Сюй Яня, она сказала:

— Врата Духовных земель открылись.

— Врата Духовных земель давно открыты, я это знаю.

Сюй Янь не придал этому значения.

Он сам уже побывал в Духовных землях и вернулся.

— На этот раз они открылись полностью, и весть уже разлетелась по Внутренним землям. Любой, у кого есть нефритовый приказ, может войти в Духовные земли сроком на один месяц!

Юнь Мяомяо торжественно сказала.

— Вот как!

Сюй Янь вдруг понял. Он вспомнил Ду Юйин. Раз уж Врата Духовных земель открылись, Ду Юйин тоже должна была войти туда?

«У госпожи Ду есть нефритовый приказ Таймяо, а секта Таймяо — одна из божественных духовных сект».

В Духовных землях Сюй Янь уже узнал основную информацию о нескольких божественных духовных сектах.

Секта Таймяо была одной из них.

А Ду Юйин, держа в руках нефритовый приказ Таймяо и обладая кровью Небожителя, чья кровь происходила от могущественных существ секты Таймяо, после входа в Духовные земли, ее статус не будет слишком низким.

— Госпожа Юнь, вам нужен нефритовый приказ?

Сюй Янь спросил.

Юнь Мяомяо помогала ему оттачивать дух, а у него было несколько нефритовых приказов. Если Юнь Мяомяо нуждалась, он мог подарить ей один, чтобы отплатить за прошлую помощь.

— У меня есть нефритовый приказ.

Юнь Мяомяо покачала головой. С некоторой надеждой она сказала:

— Молодой господин Сюй, вы собираетесь войти в Духовные земли? Почему бы вам не пойти со мной?

Сюй Янь уже собирался вежливо отказаться, как вдруг поднял голову и посмотрел за пределы острова. Две изящные фигуры плавно приближались.

Ду Юйин и Цуй Эр.

— Молодой господин Сюй!

Ду Юйин с улыбкой поприветствовала его.

— Молодой господин Сюй!

Цуй Эр, увидев Сюй Яня, покраснела и сладко позвала его.

Юнь Мяомяо слегка нахмурилась и посмотрела на Ду Юйин с удивлением.

За время, что они не виделись, эта Ду Юйин сильно изменилась, она стала дерзкой и красивой.

— Госпожа Ду, вы тоже пришли из-за врат Духовных земель?

Юнь Мяомяо прищурилась.

— Госпожа Юнь, а вы?

Ду Юйин слегка улыбнулась.

Сюй Янь посмотрел на двух девушек, задумавшись, и сказал:

— Вы собираетесь войти в Духовные земли. В Духовных землях строгая иерархия, и вы — люди Внутренних земель. Если возможно, помогайте друг другу, это поможет вам закрепиться там!

Хотя обе девушки держали нефритовые приказы, они все же были из Внутренних земель.

Даже если Ду Юйин владела Нефритовым приказом Таймяо, на внешнем уровне, благодаря своему статусу в божественной духовной секте, она могла бы избежать дискриминации, но внутри секты Таймяо ситуация могла быть иной.

— Господин Сюй прав!

Ду Юйин, казалось, полностью подчинилась.

Юнь Мяомяо удивилась, словно что-то поняла, и тоже улыбнулась:

— Мяомяо будет слушать господина Сюя!

Цуй Эр сердито уставилась на Юнь Мяомяо.

Ли Сюань дал несколько наставлений У Шуан, время от времени с любопытством наблюдая за действиями Сюй Яня и двух девушек, и втайне восхищался силой своего ученика.

— Старший, на этот раз откроются врата Духовных земель, и те, кто владеет нефритовым приказом, смогут войти. Каково ваше мнение по этому поводу? — с любопытством спросила У Шуан.

— Будь то Внутренние земли или Духовные земли, это всего лишь уголок мира. У меня нет особых мнений, — спокойно ответил Ли Сюань.

У Шуан замерла. Внутренние земли и Духовные земли — оба лишь уголки мира. Она была потрясена. Вероятно, в глазах старшего Духовные земли — лишь глухое место?

Новость об открытии врат Духовных земель и возможности входа для обладателей нефритовых приказов уже распространилась по всей Великой пустоши. Многие люди из крупных сил с любопытством спрашивали, что такое нефритовый приказ?

Некоторые силы отчаянно искали нефритовые приказы и пытались собрать информацию о них.

Те же, кто владел нефритовыми приказами, хранили молчание.

В Академии боевых искусств Великой пустоши Бай Юнькун нахмурился.

— Судя по расчету времени, это должно было произойти не сейчас.

— Это раньше срока? У нашей академии еще есть нефритовые приказы? — спросил Пан Юй.

Бай Юнькун протянул руку, и три нефритовых приказа появились в его ладони.

— Отдать их Сюй Яню и Мэн Чону? И выбрать еще одного человека? — спросил Пан Юй, подумав.

— Сюй Янь и Мэн Чун, вероятно, не будут нуждаться в них, — вздохнул Бай Юнькун и в итоге убрал нефритовые приказы.

— Академия семи звезд уже в прошлом, и нефритовые приказы больше не имеют смысла. К тому же, ситуация в Духовных землях неизвестна.

Пан Юй замолчал.

Существуют ли силы, связанные с Академии семи звезд в Духовных землях, и что случилось с её основателем, до сих пор остаётся неизвестным.

В последний раз, когда кто-то приходил, он сообщил, что положение сил Академии в Духовных землях не очень хорошее.

— Сюй Янь отправился в Духовные земли, и неизвестно, когда он вернётся. Если он вернётся, можно будет спросить его, существуют ли ещё силы Академии в Духовных землях? — тяжело произнёс Бай Юнькун.

— Мэн Чун, вероятно, тоже отправится в Духовные земли. Можно будет спросить его, — предложил Пан Юй.

— Хорошо! — Бай Юнькун кивнул, и они вдвоём отправились на остров Цанлань.

В северной части Цанбэя воины появлялись один за другим, устремляясь к вратам Духовных земель.

Хотя у них не было нефритового приказа, это всё равно был шанс попасть в Духовные земли.

Они не переходили на боевые искусства Великой пустоши, и действительно ли они более перспективны?

Даже если боевые искусства Великой пустоши сильнее, не лучше ли было бы культивировать в Духовных землях?

— Есть ли у вас нефритовый приказ? — спросили два стража, стоящие у врат Духовных земель, глядя на приближающихся воинов.

— Нет, нет!

— Разве без нефритового приказа нельзя войти? — заговорили воины, чувствуя себя увереннее из-за своей численности.

— Те, у кого нет нефритового приказа, не могут войти!

Бум!

Аура Небожителя вырвалась наружу, мгновенно подавив всех воинов.

— Разойдитесь! Если снова соберётесь и будете создавать проблемы, будете убиты без пощады! — холодно сказал один из стражей.

В этот момент лица воинов, желающих войти в Духовные земли, побледнели. Они чувствовали, что их разум и сознание словно были придавлены огромной горой, и всё их тело оцепенело.

Это была мощь Небожителя в боевых искусствах?

— Врата Духовных земель открыты, и я не хочу проливать кровь. Если вы будете упрямиться, не вините меня за безжалостность! — холодно сказал один из стражей.