Су Хан нахмурилась – почему часть полосок с показателями у грабителей была серой? У парня с лёгкими травмами серая часть была поменьше, чем у его товарища с травмами средней тяжести.

— Ну, чего стоишь? Клади сюда лекарства! – прорычал один из них, а затем вскинул руку к потолку и выстрелил, нагоняя страху.

К удивлению, фармацевт отреагировал весьма спокойно, забрал сумку и начал сгребать в неё медикаменты.

— Быстрее! – потребовал грабитель.

Су Хан стояла в стороне и молча наблюдала за происходящим, будто всё было в порядке вещей. Хотя, если она хотела пройти игру, ей нужны были лекарства. Однако сейчас вступить в драку - лишняя трата припасов.

Что до Чжун Жуя, он думал о том, что, будь его воля, он бы ограбил грабителей.

Пока напарники размышляли о происходящем, на лбах у грабителей появилось по красной точке.

Снайпер!

Сердце Чжун Жуя встрепенулось, он дёрнул Су Хан за рукав, а через мгновение раздались выстрелы. «Бах, бах, бах!» – звучало со всех сторон. Грабители растворились в белом свете, не успев моргнуть и глазом.

Девушка поражённо застыла, пока не вспомнила слова продавщицы: «Запомни, не устраивай никаких проблем. Все магазины в подземном городе хорошо защищены».

Когда в засаде сидит столько снайперов, исход очевиден. Едва противники исчезли, красные лазеры винтовок тоже пропали. Фармацевт быстро вернулся к работе и принялся раскладывать лекарства, кинутые ранее в сумку, обратно на свои места, а затем принёс 10 капсул йодинола, действуя так, будто ничего не произошло.

Су Хан прикрыла глаза – раньше игроки не воспринимали неигровых персонажей всерьёз, считая, что кратно превосходят их по силе. Сейчас же из-за постоянного воздействия радиации физическая сила игроков постепенно уменьшалась, так что теперь списывать неигровых персонажей со счетов было нельзя.

— Ваш йодинол, пожалуйста, – произнёс фармацевт, выкладывая капсулы на прилавок.

— Что-то будешь покупать? – спросил Чжун Жуй, забирая лекарство.

— Изначально не собиралась, – покачала головой Су Хан.

— Тогда зачем же пришла в аптеку? – вскинул брови парень.

Девушке хотелось бы рассказать об идее, но её сложное психологическое путешествие нельзя было уложить в пару предложений, поэтому она просто сказала:

— Я специально пришла сюда, потому что чувствовала, что ты будешь тут.

Уголки губ Чжун Жуя дёрнулись в улыбке. Он кашлянул в кулак, чтобы скрыть глупое выражение лица, и спросил, переводя тему:

— Что сейчас планируешь делать?

Изначально планы у Су Хан были наполеоновские, но ей всё больше и больше хотелось вернуться к старушке в свою заколоченную тёмную комнату, дожить до десятого дня и выйти из игры.

— Я планировала остаться под землёй, чтобы замедлить падение выносливости, но мне сказали, что все, кто не является хозяином магазина, должны уйти до пяти вечера, – с сожалением произнесла девушка.

— Не хочешь пожить со мной? – пригласил Чжун Жуй.

— У тебя здесь есть дом? Откуда? – Су Хан скосила на него взгляд.

— У меня куча припасов на руках, – хихикнул парень. – Было бы удивительней, если бы я не смог найти жильё.

Что ж, это имело смысл.

— Ну что, идём? – вновь предложил он.

— Идём, – согласилась Су Хан. – Жить с неигровым персонажем не очень-то удобно.

И это не говоря о ежедневной плате за жильё.

— А так сможем присмотреть друг за другом, – кивнул Чжун Жуй.

Обо всём договорившись, напарники вернулись к входу в подземный город, чтобы предупредить о своём уходе пожилую женщину. Она, хоть и сказала, что не будет ждать, очень распереживалась и стояла у места встречи в ожидании Су Хан.

Узнав, что её жилец нашёл родственников, старушка притихла. Ей хотелось что-то сказать, но и так было всё ясно. Какой уж тут родственник - это целый любовник!

— Тогда прощай, – решительно сказала она.

Су Хан достала две бутылки молока и протянула их старушке:

— Спасибо, что тогда открыли мне дверь.

Если бы не эта женщина, Су Хан бы продолжила бродить по улице и подвергаться радиации, наблюдая, как выносливость падает, а запасы лекарств в инвентаре уменьшаются с каждой секундой.

— Я оставлю для тебя спальню, – произнесла старушка, принимая молоко. – На случай, если захочешь вернуться. Но плата останется такой же!

— Договорились, – улыбнулась Су Хан, и хозяйка дома медленно удалилась.

Девушка задумчиво потёрла подбородок.

– А если бы мне и вправду никто не открыл дверь, что бы тогда со мной стало?

Потому что в самом начале игры она ничего не знала о радиации и ни за что бы не додумалась прикрыть нос и рот мокрой тканью. И, что вероятно, продолжила бы расхаживать с оголённой кожей.

— Через час или два у меня появились первые признаки лучевой болезни, – ответил Чжун Жуй. – Если вовремя не понять в чём дело, можно с лёгкостью потерять половину здоровья в первые пять часов уровня.

— Игра наказывает за медленную реакцию едва ли не инвалидностью, – вздохнула Су Хан. – Что ж, ожидаемо от десятого уровня.

— Чего ты боишься? Вдвоём мы справимся, – успокоил её парень, а затем они отправились гулять по подземному городу, вполголоса переговариваясь, пока на часах не пробило половины пятого.

Су Хан взглянула на свои показатели и пробормотала:

— За полчаса под землёй моя выносливость упала всего на единицу. Здесь и правда безопасней.

Вот только но находиться можно лишь с 11 до 5.

— Под землёй за час мы теряем 4 единицы выносливости, – принялся анализировать Чжун Жуй. – Тогда за шесть часов – это 24. Не такая уж и большая цифра для нас, но для некоторых прямо шанс на выживание, без которого они просто не дотянут до 10-го дня.

За неспешным разговором они поднялись на поверхность.

Су Хан прошлась по дому и обнаружила, что планировка очень похожа на жильё её спасительницы-старушки. Отличия скрывались лишь в мелочах. Здесь были свинцовые пластины, очиститель воздуха и пара пустых бутылок из-под минералки.

— Присаживайся, – пригласил Чжун Жуй.

Су Хан не нашла чем занять руки, а потому достала водоросли, смешала их с приправой и принялась за еду.

— Мне сказали, что водоросли помогают от радиации, но не знаю, правда ли это. Хочешь попробовать?

Чжун Жуй не стал отказываться, взял горстку палочками и заявил:

— По крайней мере, это вкусно.

Если водоросли и были бесполезны против радиации, то хотя бы куплены за информацию. И этого было достаточно, чтобы наслаждаться каждым кусочком.

Неожиданно зазвучал голос системы:

— Вы съели водоросли! Ваша резистентность к радиации будет повышена в ближайшие два часа.

Су Хан удивлённо вскинула брови и принялась следить за показателями. И правда, за полчаса выносливость упала всего на единицу. Но через два часа усиление пропало, и шкала продолжила опадать с привычной скоростью.

Затем девушка попробовала чай из листьев гинкго. После него тоже появлялось усиление, которое длилось тем дольше, чем больше ты потреблял продукт. Но водоросли и чай стоили довольно дорого.

— Этот уровень вдобавок ещё и моё умение распоряжаться деньгами проверяет? – не смогла сдержать недовольства Су Хан.

Защитный костюм, чай, водоросли и йодинол могли помочь, но и стоили соответствующе. Тот, кто не сможет себе позволить эти товары, вынужден будет медленно умирать, а в попытках замедлить процесс, будет есть кучу лекарств.

Да и окружающая среда не на стороне игроков: если те не найдут укрытие, то точно умрут. Но неигровые персонажи не пускают к себе так просто, а аренда – ещё одна тяготящая статья расходов.

Даже она, имея при себе буквально мешок, забитый золотом, не могла не чувствовать тревогу.

— На этом уровне придётся потратить много ресурсов. Внутриигровой магазин закрыт, пополнить припасы больше будет нельзя. Нам намекают, что скоро конец игры.

По прикидкам девушки, через два или три уровня уже будет определён победитель.

— Не хочешь посмотреть, какой эффект даёт йодинол? – внезапно спросил Чжун Жуй.

Су Хан уставилась на него и долго молчала, прежде чем спросить:

— Что ты задумал?

— Я думаю, что мы с тобой запросто дойдём до финала, – прямо заявил парень. – Я уже всё посчитал и учёл. Когда выносливость опустится до ста, нужно будет принять оживляющую капсулу. Она также снимет все негативные эффекты. Мне для прохождения уровня потребуется три таких, плюс еда, вода и средства личной гигиены. – Затем он взглянул на Су Хан и добавил. – На нас двоих уйдёт шесть оживляющих капсул, но даже так это не очень много.

— Если капсулы такие сильные, зачем было покупать йодинол? – спросила Су Хан.

— На всякий случай. Плюс наши инвентари не бесконечны. А ещё я хочу замедлить скорость падения выносливости настолько, насколько это возможно, чтобы за двадцать дней использовать две капсулы.

— Насколько помню, за девять уровней ты ещё не использовал ни одну? – уточнила девушка.

— Да, так что сейчас у меня их семь, – кивнул Чжун Жуй.

Семь! Как семь дополнительных жизней! Уж кто-кто, а Чжун Жуй точно доживёт до старости.

Парень заключил:

— Не волнуйся и не паникуй, просто спокойно играй. Для любого другого этот уровень будет сложным, но у нас с тобой всё под контролем.

И тут Су Хан решила признаться:

— Я ещё не решила, хочу ли я доживать до двадцатого дня.

Чжун Жуй удивлённо вскинул брови. Это не тот ответ, которого он ждал. И какие у неё были причины сомневаться и колебаться?