И действительно, не прошло и получаса, как у капитана зазвонил телефон.

На экране высветился номер человека, звонок которого он не смел проигнорировать — заместитель начальника Бюро общественной безопасности.

— Малыш Сунь, дело Лю Жэньдэ, вы на месте? — голос замначальника был низким и властным.

— Да, начальник Ван. По предварительному осмотру, всё соответствует признакам внезапного инфаркта миокарда.

— Но родственники очень взволнованы, считают, что это убийство, — почтительно доложил капитан.

На том конце провода на несколько секунд повисла тишина, а затем прозвучал приказ, не терпящий возражений.

— Требования семьи должны быть учтены. Не упускайте ни одной подозрительной детали.

— Немедленно отправьте тело в центр судебной медицины, пусть Чжао Мин лично проведёт вскрытие.

— Мне нужен самый подробный и авторитетный отчёт о вскрытии.

— Есть! — капитан повесил трубку, а в его душе уже бушевала буря.

«Пусть Чжао Мин лично проведёт вскрытие?»

Тот самый гениальный и самый нелюдимый судмедэксперт в бюро, которого на обычные дела было не вытащить.

Замначальника лично отдал приказ, ещё и назвав его по имени.

Давление, которое оказывалось из-за кулис, превосходило все его воображение.

Он глубоко вздохнул и приказал подчинённым:

— Немедленно оцепить место преступления, провести повторный тщательный осмотр!

— Сообщите в центр судебной медицины, пусть готовятся принять тело, укажите, что вскрытие должен провести судмедэксперт Чжао Мин!

Центр судебной медицины города Драконий, секционная.

Под холодным светом бестеневой лампы на операционном столе из нержавеющей стали неподвижно лежало обнажённое тело Лю Жэньдэ.

В воздухе витал едкий запах смеси формалина и дезинфицирующего средства.

Чжао Мин в синем секционном халате, маске и защитных очках был полностью сосредоточен.

Его движения были точными и уверенными, звук скальпеля, скользящего по коже, — едва слышным, но отчётливым.

Ассистент подавал инструменты и записывал данные, не смея даже громко дышать.

— Грудная клетка вскрыта, сердце без видимых органических патологий, коронарные артерии без явного атеросклероза и тромбозов.

Голос Чжао Мина сквозь маску звучал немного глухо, но исключительно чётко.

Рука ассистента, делавшего записи, на мгновение замерла.

Это открытие практически опровергало предварительное заключение о «внезапном инфаркте миокарда».

Чжао Мин тщательно осматривал каждый орган, брал образцы крови, содержимого желудка и различных тканей.

Прошло два часа, стандартная процедура вскрытия была завершена.

Но непосредственная причина смерти, словно окутанная туманом, оставалась неясной.

— Никаких признаков отравления, никаких механических повреждений, никаких смертельных патологий… — бормотал ассистент, глядя на предварительные результаты анализов.

— Неужели это какое-то чрезвычайно редкое острое заболевание?

Чжао Мин не ответил. Он снял перчатки и подошёл к микроскопу.

Начал изучать срезы тканей.

Время шло минута за минутой, в секционной раздавалось лишь жужжание работающих приборов.

Как раз в тот момент, когда ассистент уже решил, что сегодня никаких открытий больше не будет, Чжао Мин внезапно заговорил.

В его голосе слышались едва уловимые нотки возбуждения и серьёзности:

— Отправьте образец крови А-17 на масс-спектрометрию.

— Особое внимание уделите поиску… синтетического соединения, способного вызывать острое нарушение калиевых каналов сердца.

— Индуктор? — опешил ассистент. — Учитель Чжао, вы хотите сказать…

— Я подозреваю, что покойному ввели некий препарат, — поднял голову Чжао Мин.

— Сам по себе этот препарат не смертелен и даже распадается в организме за очень короткое время, что затрудняет его обнаружение.

— Но он способен мгновенно нарушить электрофизиологический баланс сердца, вызвав злокачественную аритмию.

— Симптомы при этом практически идентичны внезапному инфаркту миокарда.

В его сознании мгновенно всплыло другое дело — загадочное отравление Лю Фэя.

Та же смерть, которую невозможно было объяснить стандартными методами, тот же ужасающе точный способ применения препарата.

«Это она… — пробормотал Чжао Мин себе под нос. — Та женщина-убийца, Фармацевт».

Он тут же схватил телефон и набрал знакомый номер.

— Капитан Гао, это я, Чжао Мин.

На том конце провода, во временном кабинете объединённой оперативной группы городов Драконий и Цзиньчэн, царило уныние.

Гао Фэн сгорал от беспокойства из-за серии преступлений Му Ши в Цзиньчэне.

Получив звонок от Чжао Мина, он ответил с усталостью в голосе:

— Старина Чжао? Что случилось?

— Дело директора реабилитационной больницы «Жэньай», передайте его вам, — решительно сказал Чжао Мин.

— Я практически уверен, что убийца — это тот самый «Фармацевт», которого вы всё это время ищете.

Гао Фэн резко вскочил со стула, в его глазах мгновенно вспыхнул огонёк:

— Ты уверен?!

— На восемьдесят процентов. Когда придёт подробный отчёт масс-спектрометрии, будет сто.

Эта новость, словно разорвавшаяся бомба, всколыхнула застывшую в бездействии оперативную группу.

Гао Фэн, Чжао Дунлай и другие тут же столпились вокруг.

Смерть Лю Жэньдэ оказалась связана с делом убийцы!

Это означало, что затихший на некоторое время убийца не только не прекратил свою деятельность, но и нацелился на ключевых фигур высшего общества города Драконий.

Пока правоохранительные органы воспряли духом благодаря новой зацепке, другое, куда более мощное и скрытое подводное течение уже неистово бурлило в тени города Драконий.

Весть о смерти Лю Жэньдэ быстро распространилась в узком кругу тайных «клиентов».

Запад города, поместье.

В кабинете, оформленном в старинном стиле, курился сандал.

Седовласый старик в традиционном китайском костюме, господин Чэнь Цзяньго из семьи Чэнь, сидел с закрытыми глазами и перебирал в руках чётки из сандалового дерева, медитируя.

Перед ним стоял мужчина средних лет с ничем не примечательным лицом.

Это был господин Чэнь, Чэнь Тяньсяо.

— Всё устроил? — спросил Чэнь Цзяньго, даже не поднимая век. Его голос был старческим, но сильным.

— Папа, не волнуйтесь, — поклонился Чэнь Тяньсяо.

— Я уже договорился через заместителя начальника Вана, Бюро общественной безопасности уделит этому делу «особое внимание».

— Наши люди войдут в оперативную группу в качестве «специальных консультантов».

— Мы будем в курсе каждого шага расследования в режиме реального времени.

— М-м, — Чэнь Цзяньго медленно открыл глаза, и в его мутных зрачках промелькнула не свойственная его возрасту жестокость.

— Лю Жэньдэ — ничтожество, неважно, что он умер.

— Но тот «список», который был у него в руках, ни в коем случае не должен просочиться наружу.

— Я уже отправил людей обыскать его виллу и все возможные места, где он мог прятать вещи, но… ничего не нашли, — сказал Чэнь Тяньсяо. — Я боюсь, что вещь уже попала в руки убийцы.

— Тогда найдите убийцу, — пальцы Чэнь Цзяньго скользнули по чёткам.

— Неважно, кто он и каковы его мотивы.

— Найдите его, заберите вещь, а потом… подчистите.

— Есть! — Чэнь Тяньсяо помедлил и добавил. — Папа, звонил Ли Вэйго из группы «Ли», он придерживается того же мнения, что и мы.

— Наши семьи объединят усилия и вложат все доступные ресурсы, чтобы выкопать этого человека раньше, чем это сделает Бюро общественной безопасности.

Чэнь Цзяньго кивнул и, больше ничего не говоря, снова закрыл глаза.

Для них, стоящих на вершине пирамиды, смерть поставщика органов, хоть и доставляла временные неудобства, не была неразрешимой проблемой.

Деньги и власть быстро породили бы нового «Лю Жэньдэ».

Проблемой для них был тот «инвентарный список».

Это было доказательство преступлений против человечности.

Если он всплывёт, даже им придётся понести большие потери.

Поэтому убийца должен умереть.

А список должен быть уничтожен.