«…Ты говоришь о реабилитационной больнице „Жэньай“? Место это странное».

«Раньше там работала одна наша землячка, проработала меньше двух месяцев и сбежала».

«Говорила, что по ночам постоянно слышала какие-то звуки из подвала, жутко было…»

«И ещё, лекарства у них там — дорогущие, а эффект так себе».

«Только что ремонт хороший, выглядит шикарно, специально для обмана богатых».

Разговор двух медсестёр за соседним столиком обрывками доносился до ушей Шуй Лю.

Она, не меняя выражения лица, ела свою лапшу,

но в уме уже прочно зафиксировала слова «реабилитационная больница „Жэньай“» и «подвал».

За последние дни расследования она насмотрелась на множество обыденных преступлений в медицинской системе,

но всё это было как чесать ногу через сапог, не добираясь до сути «товара», о котором говорил Линь Мо.

А этот случайный разговор двух медсестёр, словно камушек, брошенный в воду, вызвал в её сердце рябь.

«Странное, звуки, подвал».

Эти слова, собранные вместе, указывали на какую-то тайну.

Шуй Лю не проявила никакого интереса на месте.

Она тихо доела лапшу, заплатила и ушла, всё это выглядело совершенно естественно, как у обычного офисного работника.

В последующие несколько дней направление её расследования незаметно изменилось.

Она больше не бродила бесцельно по больницам,

а сосредоточила все свои силы на окрестностях реабилитационной больницы «Жэньай».

Но охрана в этой больнице была чрезвычайно строгой.

Она несколько раз пыталась найти возможность проникнуть внутрь, но безуспешно.

Лучше было терпеливо ждать, чем спугнуть зверя.

Шуй Лю изменила тактику.

Она начала искать «живые словари» — людей, которые всю жизнь проработали в медицинской системе старого города.

Возможно, они и не знали о громких тёмных делах,

но их долгая карьера была настоящим кладезем информации.

В итоге она остановила свой выбор на старом фармацевте из аптеки в жилом районе.

Старика звали Ли, он носил очки для чтения и проработал здесь более сорока лет.

Он знал всё об изменениях в каждой больнице старого города.

Шуй Лю притворилась независимым автором, пишущим местную историю,

и под предлогом расспросов об истории развития медицины в старом городе несколько раз заходила в аптеку.

Каждый раз она приносила фрукты и сладости и болтала со старым фармацевтом Ли.

Сначала старик Ли был настороже,

но атмосфера городской суеты, которую излучала Шуй Лю, делала её совершенно безобидной.

К тому же, она была очень терпелива и всегда умела поддержать разговор.

Постепенно старик Ли расслабился.

— Девушка, вы спрашиваете о реабилитационной больнице «Жэньай»…

Во время одного из разговоров Шуй Лю как бы невзначай упомянула это название.

Старик Ли поправил очки, в его мутных глазах промелькнуло что-то сложное.

Он помолчал немного и медленно начал:

— Это место раньше называлось по-другому.

— Раньше это был седьмой городской дом престарелых.

— Потом его реорганизовали, отдали в частные руки, и он стал таким, как сейчас.

— Кстати, тогда там произошло одно громкое дело, но, к сожалению, его силой замяли.

Сердце Шуй Лю дрогнуло, но она, не показывая вида, продолжала расспрашивать.

— Громкое дело? Дедушка Ли, не могли бы вы рассказать мне?

— Эти старые истории очень помогут мне в моей работе.

Старик Ли вздохнул и понизил голос:

— Я только вам расскажу, сейчас об этом никто не смеет говорить.

— Примерно семь-восемь лет назад была одна очень сильная журналистка, звали её У Вэй.

— Она тогда расследовала некоторые тёмные дела в здешней медицинской системе.

— Говорят, она нашла много чего интересного, и всё указывало на реабилитационную больницу «Жэньай».

— У Вэй? — тихо повторила Шуй Лю это имя.

— Да, У Вэй, — в голосе старика Ли слышалось сожаление.

— Эта девушка была способной, смелой, она действительно хотела что-то сделать для простых людей.

— Она уже почти раскрыла всю правду, и что в итоге? Внезапно случилась беда.

— Её обвинили в получении взяток и вымогательстве.

— Улики были сфабрикованы безупречно, она не смогла оправдаться и в итоге её осудили на три года.

— Когда она вышла из тюрьмы, вся журналистская среда её бойкотировала, никто не решался её нанять.

— Так и была загублена карьера перспективного журналиста-расследователя.

— Сейчас, говорят, живёт очень трудно, одна, в том самом старом многоквартирном доме на юге, эх…

Шуй Лю молча слушала, запоминая каждое слово.

Журналистка, пытавшаяся раскрыть тёмные дела в медицине, была подставлена и посажена в тюрьму, а после освобождения — бойкотирована всей отраслью.

Сама эта история была полна зла и несправедливости.

И что ещё важнее, уровень тёмных дел, которые расследовала У Вэй, вероятно, уже затрагивал тот самый уровень, который искал Линь Мо.

Иначе враг не стал бы прибегать к таким решительным мерам, не погнушавшись даже подставой, чтобы заставить её замолчать.

Выйдя из аптеки, Шуй Лю немедленно начала глубокое расследование дела У Вэй.

Она очень легко нашла её место жительства.

Это был старый многоквартирный дом с облезлыми стенами, в коридорах которого валялся всякий хлам.

Шуй Лю не стала её беспокоить, а просто наблюдала издалека.

Она видела, как У Вэй в выцветшей старой одежде ходила на рынок за самыми дешёвыми продуктами.

Она видела, как У Вэй подрабатывала корректором в маленькой типографии, зарабатывая меньше пятидесяти юаней в день.

Тяготы жизни почти сломили эту женщину.

Но в её иногда проскальзывающем взгляде Шуй Лю видела не угасший огонь.

Казалось, даже находясь в бездне, она не сдавалась.

Есть такие люди, для которых правда и справедливость важнее собственной жизни.

Шуй Лю через некоторые особые каналы нашла рукописи расследований У Вэй и некоторые обрывочные записи интервью.

Большая часть материалов была уничтожена.

Но оставшиеся фрагменты информации указывали на существование огромной и ужасающей группы интересов.

Шуй Лю собрала всю информацию об У Вэй, вместе со своими выводами, и через сознание полностью передала её Линь Мо, находящемуся далеко в тюрьме «Чёрный камень».

——————

Тюремный двор «Чёрного камня».

Линь Мо, казалось, с закрытыми глазами наслаждался свободой во время прогулки.

На самом деле, всё его внимание было сосредоточено на информации, переданной Шуй Лю.

У Вэй.

Это имя, как ключ, мгновенно открыло запертую дверь в его сознании.

Предыдущая информация от Шуй Лю о взятках фармацевтическим компаниям и избыточном лечении была, в конце концов, лишь мелкими проблемами.

А появление У Вэй позволило ему впервые почувствовать запах чего-то, связанного с «товаром».

Журналистка, которую группа интересов не побоялась подставить и бойкотировать, используя огромные ресурсы.

Правда, которую она хотела раскрыть, никак не могла быть обычной коррупцией.

За этим, несомненно, скрывалось самое глубокое зло, способное перевернуть всё.

«Товар», «больница», «старый город»…

Нить, ведущая от У Вэй, идеально связала все эти туманные ключевые слова.

В сердце Линь Мо созрело решение.

Но время ещё не пришло.

У него было недостаточно очков охоты на грех.

Ему нужно было больше «капитала», чтобы вызвать того призрака, который сможет взломать туман сети.

Чтобы максимально использовать ценность ниточки, ведущей от У Вэй.

И его сознание перенеслось на сотни километров, в другой город.