Пока гражданская война в Роадсерии близилась к своей кульминации, Империя О'лтормея, полновластная хозяйка центральной части Западного континента, готовилась к вторжению в королевство Заруда. Как правительство, так и простые граждане оказались втянуты в водоворот событий, готовясь к грядущей кампании.

«Произошло немало непредвиденных событий, начиная со смерти Гайуса Валкланда, но похоже, что вторжение в Заруду пройдет по плану...»

На главной улице имперской столицы располагалась небольшая фирма. Будучи заведением, находившимся в прямом ведении Гильдии, она обладала таким влиянием, что в столице едва ли нашелся бы человек, не знающий о ее существовании.

Наблюдая за снующими внизу прохожими из окна своего кабинета на третьем этаже, Кикукава ощущал, как его сердце наполняется необъяснимым раздражением.

«Они просто безмолвно проживают свои жизни, ни о чем не подозревая... Глупцы. Они просто позволяют системе, правящей этим миром, безжалостно эксплуатировать их...»

Большинство людей, призванных в этот иной мир, умирали, искренне его ненавидя. Простые обыватели никогда не знали об этой ненависти, продолжая жить своими повседневными заботами. Они никогда не ведали о ярости и злобе тех, у кого украли семьи, близких и саму жизнь.

Выжившим же оставалось лишь нести бремя мести, невзирая на то, чем ради этого придется пожертвовать. Но это отнюдь не означало, что Кикукава не испытывал ни малейших угрызений совести из-за действий Организации.

«Мы имеем на это право. Право отомстить этому миру. Но... Справедливо ли втягивать в это всех этих людей?»

У Организации была лишь одна цель — подчинить этот варварский, мерзкий адский мир тем, кто прибыл с Земли, и выстроить здесь свой собственный рай. В этом прогнившем мире это был их единственный способ вернуть то, что у них отняли.

Он искренне верил, что это возвышенная цель. Настолько великая, что ради нее не жалко было поставить на кон собственную жизнь, как в переносном, так и в прямом смысле.

Но с другой стороны, Организации придется пролить немало крови, чтобы воплотить это видение в реальность. Крови друзей, врагов и тех, кто вообще не имел отношения к этой войне.

— Директор, вы позволите?

Стук в дверь вырвал сознание Кикукавы из пучины этих глупых размышлений.

— Да, входи. В чем дело?

Как только его слова прозвучали в кабинете, секретарь Кикукавы, некая Рэйко Асано, вошла внутрь с кипой бумаг, прижатой к ее пышной груди.

— Прошу прощения, что прерываю ваш отдых, но мы получили отчет от нашего агента в Роадсерии, и я принесла его вам, — сказала Асано, протягивая документы Кикукаве.

— Королевство Роадсерия... Ты имеешь в виду Судо?

Он не думал, что такое возможно, и переспросил. Асано покачала головой.

— Нет, он от моего младшего брата, хотя именно Судо приказал ему составить этот отчет.

— А, понятно. Мои соболезнования твоему брату, — с горькой усмешкой отреагировал Кикукава на слова Асано.

Обычно составлением отчетов должен был заниматься руководитель, коим в данном случае являлся Судо, но этот человек на дух не переносил бумажную волокиту. Таким образом, эта обязанность легла на плечи адъютанта Судо в Роадсерии, который по совместительству приходился младшим братом Асано.

Судо был одним из старейших членов Организации и знал председателя дольше всех, поэтому имел дурную привычку плевать на то, что о нем думают окружающие.

«Проблемный тип... Впрочем, со своей работой он справляется на отлично».

Если отбросить его склонность к цинизму и периодической халатности, Акитаке Судо был весьма искусным оперативником.

— Проблема кроется в самом содержании отчета.

Зная характер Судо, этот отчет мог оказаться либо чем-то невероятно важным, либо абсолютным бредом. Однако взгляд Асано ясно давал понять, что это отнюдь не второе.

— Здесь... нечто весьма тревожное... — произнесла Асано, указывая на определенную строчку в документе, который Кикукава держал в руках.

— Хм... Ну дела...

Ее изящные белые пальцы указывали на имя одного конкретного человека.

— Похоже, он работает на Лупис Роадсерианс.

Имя человека, с которым, как они полагали, им больше никогда не придется иметь дело.

— Рёма Микошиба. Какого черта он снова объявился?..

Но мольбы Кикукавы были тщетны, и Организация вновь оказалась связана с ним.

«Судо...»

Кикукава вознес молитву за Судо, которому теперь предстояло столкнуться с этим непредвиденным препятствием далеко под небом Роадсерии. Но он понимал, что эта молитва — не более чем способ хоть как-то успокоить собственную душу.