"Нина! Где ты?"

"Нина?"

"Ваа!" Ребенок выскочил из-за шкафа и громко закричал.

Мать ребенка вскрикнула и упала на спину, а пол под ней дико заскрипел. В следующее мгновение молодая мать надула щеки и надулась.

"Нина, плохая девочка!"

"Эхе-хе..." Нина почесала щеку и обхватил мать руками.

Мать улыбнулась и обняла ребенка в ответ. "Нина, - сказала она. "Не ходи сейчас играть, солнце скоро сядет. Ночью слишком темно, чтобы даже оставаться в доме".

"Да, я тоже убрала все мелкие вещи с пола перед твоим приходом".

Улыбка появилась на губах матери, когда она начала с любовью гладить ребенка по голове.

"Потом мы пойдем есть всей деревней, у большого костра".

Нина отстранилась от матери и развела руки в стороны: "Большой костер?!"

Мать раскинула руки еще шире, чем Нина, и повторила. "Большой костер!"

"Ура!"

"У нас теперь много еды, так что кушай на здоровье, хорошо?" Сказав это, мать снова обняла своего ребенка, вытирая маленькую капельку слезы, блестевшую возле глаза.

* * *

Когда мы вернулись в особняк, был уже закат. Сегодня был свободный от занятий день, так как мы с Китом решили провести спарринг. Буквально за день до этого я уже закончила все свои предметы, а их преподаватели ушли. Теперь со мной занимались только преподаватели магии, музыки и дисциплины.

Когда мы вышли из кареты, Мария решила пойти первой и проверить, сколько именно выдал Кит, а я, Лилия и Кит поднялись в кабинет в особняке.

Мы открыли дверь в кабинет и нашему взору предстала широкая комната с красными коврами и стенами из красного дерева. Я прошел сквозь свет заходящего солнца, проникающего через окно, размером на всю стену, и устроился на диване. Кит устроился на двухместном диване рядом с моим, а Лили достала коробку спичек и начала зажигать свечи в комнате.

"Лилия, дорогая".

"Д-да!?"

"Завари-ка лучше чай, а? Пусть этот болван тебе поможет".

Я щелкнул пальцами, и маленькая искра пронеслась по комнате, зажигая одну за другой десятки свечей.

"Чертов монстр, управляющий магией..." кисло сказал Кит, подойдя к Лили. У меня не было причин использовать свою магию таким образом, кроме как для того, чтобы разозлить Кита. Чего еще он ожидал от человека, чей контроль был достаточно хорош, чтобы удалить все нечистоты из своего тела? У меня даже был опыт Юджина, не хочу хвастаться, но я был лучшим в этой области.

Я ухмыльнулся и снова закрыл глаза.

Мы были близки к границе - это точно. Но не настолько близко, чтобы увидеть другую страну или даже подвергнуться опасности - с этим местом хорошо справлялся маркграф на своей территории, которая фактически примыкала к ней. Территория вотчины(наследственное земельное владение) Холл находилась примерно в неделе пути от особняка, но графы и бароны на этом пути были прямыми подчиненными маркиза Холла. В некотором смысле именно эта территория вокруг особняка была близка к территории маркграфа и соответственно, к лесу Эдиб, который находился между Шварцем и прилегающей страной.

Неразвитость окрестных деревень не имела для меня такого уж большого смысла. Конечно, между двумя людьми, занимающими равное положение в королевстве, должна была возникнуть жесткая конкуренция. Мы же не из теократии, здешние люди были чертовски заинтересованы в том, чтобы превзойти друг друга, а что может быть лучше, чем продемонстрировать свою мощь на самой границе?

Я встал и подошел к шкафу в кабинете, достал карту, расстелил ее на столе перед диванами и уставился на нее. Это была не очень подробная карта, но на данный момент она меня вполне устраивала. Я видел карту много раз, но впервые рассматривал ее с определенной целью. Смена мировоззрения позволила обнаружить множество деталей, которые обычно не замечаешь.

Конечно, деревни вокруг и само поместье были совсем небольшими, если смотреть на них с большой точки зрения. Кроме того, двух феодалов разделяла еще одна граница, проходящая через них и переходящая в территорию герцога Миркса. Маркграф, естественно, держал торговую часть своей территории вблизи пролива, и именно там находилась территория нашего непосредственного подчиненного.

Тем не менее, чтобы они полностью игнорировали это место до такой степени, что людям грозит голодная смерть. Это не вина маркиза, а скорее ответственность барона, правящего соседним городом. Маркиз это или нет, но ему явно было поручено заботиться об этих далеких землях в дополнение к своим собственным. Но разве маркиз станет игнорировать ее только потому, что барон за ней не присматривает?

Я скрестил ноги и еще немного подумал.

Чтобы твой народ зашел так далеко, надо быть либо незадачливым дураком, либо беспомощным.

Беспомощным...

Тут я заметил, что в карте есть что-то странное.

Я говорил о лабиринте на территории Холла и о городе-лабиринте, построенном вокруг него, но на картах не было ни одного упоминания об этом месте.

"Эй, Кит..." позвал я.

"Нет, вообще-то, я не могу отвести тебя в бордель, даже чтобы выпить".

"Хех!? Молодой господин, это запрещено! Вам категорически нельзя в такое место!"

Что за чушь они несут. Не успел я договорить, как дверь в кабинет открылась, и в нее прокралась Мария. Я видел, как за ее спиной поднимается черное облако.

" Кит , Ублюдок! Ты пытаешься опорочить нашего молодого господина!?"

"Эй, Кит. Когда был обнаружен лабиринт на нашей территории?" Лучше было не обращать внимания на этих клоунов.

"Хм? Пять лет назад. Нету на карте?"

Примерно тогда же, когда ситуация здесь начала ухудшаться. Теперь все стало более логичным.

"О, подождите, перед этим!" воскликнула Мария, вспомнив кое-что. "КАК ТЫ МОГ РАЗДАТЬ ВСЮ ЕДУ, ДУРАК?!"

"Давай лучше поймаем что-нибудь!"

Сегодня мне предстояло поохотиться.