Передо мной раскинулась полностью преобразившаяся деревня. Дороги, выложенные из камня, тянулись по земле до моего особняка, а потом еще дальше - до дороги, ведущей в город. За деревней через землю к лесу Эдиб тянулась готовая каменная дорога, по бокам которой стояли фонарные столбы, расположенные на расстоянии, достаточном для того, чтобы один человек мог зажечь их и двигаться дальше.

"О! Это старший братик!"

Как раз в тот момент, когда я любовался полностью обновленным городом, меня поприветствовал назойливый голос. Я посмотрел вниз, точнее, вперед, чтобы услышать детское хихиканье.

"Кто?"

"Нина!"

"Нина?"

"Ага, девятилетняя Нина!"

Я наклонил голову к девочке.

"Девятилетняя Нина?"

"Ага! Ты меня помнишь!"

Я понятия не имел, кто она такая.

Она так представилась. Неужели девятилетняя - это ее фамилия?

"Старший братик, тебе надо надеть что-нибудь получше". Нина наклонилась ближе и начала осматривать мою одежду, потом вздохнула и нахально ухмыльнулась. "Может, купишь что-нибудь в местных магазинах?"

Я нахмурил брови, но постарался этого не показывать. Одежда, подобранная Марией вручную, была в любом случае лучше, чем то, что продавалось в деревне. Что бы ни продавали мои магазины! Я только покачал головой и приподнял подбородок, Нина поняла этот жест и повела меня по улицам деревни. Экскурсия под руководством местных жителей - самый эффективный способ понять суть происходящего.

Мой взгляд метался из стороны в сторону, когда я проходил мимо множества людей, несущих в руках различные предметы.

Сама деревня совершенно изменилась. Люди, которые раньше выглядели так, будто взлетят на воздух, если на них подуть, превратились в толстых мускулистых парней с приличным количеством порезов и выпуклостями на груди. Их одежда превратилась из полных лохмотьев в красивые, но скромные туники и брюки. Конечно, такое невозможно было сделать с помощью одних только магических камней.

В конце концов мы прошли мимо навеса, где под навесом сидело множество стариков и молодых мужчин и женщин с тканями в руках, кроя и сшивая из них различные узоры вдали от пыли ведущихся строительных работ.

"О, смотри, это же мама Джаджи!"

Я несколько секунд смотрел на эту картину, скрестив руки, пока Нина подходила к женщинам и старикам, чтобы их разговорить. Я, к счастью, не попал в поле их зрения. Я собиралась подождать ребенка, но она начала раздавать всем воду, что было настоящей занозой в заднице. Ждать было бы бесполезно.

Я вздохнул и подошел к навесу. Те, кто увидел меня, тут же встали и начали склонять головы.

"Пожалуйста, продолжайте. Не обращайте на меня внимания".

" Господин! Как мы можем..."

Я заметил, что ребенок смотрит на меня. Девятилетняя Нина была недостаточно умна, чтобы понять, что я здесь хозяин. Когда я жестом показал дуракам, чтобы они прекратили и сели на свои места, они нерешительно сделали это. Вместо того чтобы стоять, я подошел к импровизированной колонке с водой и стал наполнять деревянные стаканчики, чтобы отнести их работающим.

Швейная мастерская была прибыльным предприятием.

Не все могли заниматься ручным трудом. Старых, больных и немощных было много. Поэтому вместо того, чтобы покупать целую одежду, мы покупали только ткань и заставляли людей шить ее. Шитье приносило нам много денег, так как у нас было достаточно рабочей силы для этого.

Я слышал, что швейные машины существовали, но только в самых королевских бутиках королевства. Я подумал о том, чтобы воссоздать ее, но, кроме наперстка, все остальное было практически невозможно с моим недостаточным опытом в чистом машиностроении.

Я спокойно раздал всем воду и спросил их мнение о рабочем месте и условиях труда. Они были связаны со мной довольно жестким контрактом, и я заставлял их работать подолгу, по 7-8 часов... Может быть, я их запугал, потому что они все только благодарили меня снова и снова...

К счастью, мне не пришлось беспокоиться о том, что я схвачу не того ребенка и уйду.

"Эй, старший братик! Пойдем!"

"Веди, малыш".

Нина надула щеки, когда я назвал ее малышом и стала вести меня прочь из этого места по улицам. Мы проходили мимо многочисленных ларьков и магазинов, которые я беспорядочно расставлял, пока не создал хороший район для торговли.

"Старший братик! Эти старики действительно много тебе кланялись, да?"

"Конечно".

"А ты им тоже старший братик?"

"Да. Ты тоже должна кланяться".

"Ахаха! Ты отлично шутишь, старший братик!"

" Цк."

Надоедливая соплячка.

"Они всегда много рассказывают о каком-то Юджине, говорят, как они все благодарны".

Вот ведь соплячка! Они что, специально учили ее этим словам?

"Я чуть было не подумала, что ты и есть тот самый Юджин, ахахах!" Нина засмеялась и вытянула руки вверх. Я почувствовал, как у меня подергивается лоб, но я решил пока не обращать на это внимания.

"Так вот" продолжила девятилетняя Нина. "Как в прошлый раз, мама купила новую кровать и эту штуку, которая называется керосиновая лампа. Теперь ночью больше не темно, как же это здорово! Я слышала, что такие лампы ставят повсюду, чтобы мы могли играть даже ночью..."

С тех пор Нина продолжала и продолжала. снова, и снова.

Снова и снова. Серьезно, мы уже прошли мимо заросших полей и приближались к строящимся зданиям, а она все продолжала. Поначалу это помогало, но в конце концов я почувствовал, что мои уши не выдержат.

"Так это, и это, и это, и это..."

"Ты. Почему ты не играешь с другими детьми?" Я наконец оборвал ее, когда больше не мог этого выносить.

Не так далеко виднелось множество высоких зданий. Одно из них было похоже на куполообразный актовый зал, другие были двух-трехэтажными.

"Никто не играет", - ответила Нина, глядя на здания. "Они все в школе..."

* * *

Нина обиженно надулась, которую сейчас тащили за ухо к школе.

Все-таки, подумать только, школа уже была создана, что и следовало ожидать от гиперкомпетентной Марии.

Школа располагалась в одном из немногих зданий, построенных по-моему заказу. Оно было еще далеко от завершения, за исключением каркаса. Но это было единственное, что мы могли построить в данный момент, имея ресурсы леса Эдиб.

Я нашел учебный класс на самом нижнем этаже здания и остановился перед дверью.

Ученики замерли, увидев меня с Ниной на руках.

"Л-лорд Юд..."

Я инстинктивно заткнул рот учительнице, когда она назвала мое имя. Я окинул взглядом класс. Ученики самого разного возраста сидели перед доской и писали на каких-то дощечках. Наверное, так было удобнее...

Я вздохнул и подтолкнул Нину внутрь.

Учительница бросилась к Нине и схватила ее, продолжая смотреть на меня.

"Я пришлю сюда бумагу".

Не то чтобы это было дорого.

С этими словами я кивнул и отвернулся.

Тяжело быть эксплуататорским правителем.