Прошел месяц с тех пор, как я отправился в лес Эдиб. Камни ранга С, которые мы достали, быстро заканчивались и теперь их оставалось всего 7. Когда легкий утренний ветерок развевал стопки документов, хранившихся на моем столе, в дверь кабинета постучали.

" Входи", - сказал я.

Дверь распахнулась, послышался скрип колес, и Лили подкатила тележку. На ней стоял чайник и несколько кондитерских изделий, разложенных аккуратно. Я взглянул на них и вернулся к бумагам, лежащим передо мной. В связи с изменениями, произошедшими в деревне, или, правильнее сказать, в поселках, мне предстояло многое учесть, поэтому я счел необходимым подготовиться заранее.

"Я принесла вам чай, молодой господин". Лили, не поднимая головы, подняла чайник и налила чай в чашку, после чего поставила ее передо мной. Девушка сделала легкий реверанс и уже собиралась уходить, когда я прищелкнул языком.

"Лили".

"Да, молодой господин?"

" Садись и выпей со мной чаю, если не возражаешь".

Лили лучезарно улыбнулась ,наверное так и есть , и горячо кивнула. Это начинало слегка раздражать. К этому времени, когда Кит или Мария приходили с едой, они, естественно, садились рядом со мной, чтобы набить свои желудки, но мне приходилось каждый раз просить Лили присесть.

Я сделал быстрый глоток чая, пока Лили готовила свой собственный. Он был очень вкусным.

"Молодой господин".

"Мм?"

"Строительство зданий в деревне почти завершено".

"Правда?"

"Да, дело пошло быстрее, так как другие деревни тоже заселились. Правда, с жильем для них пока проблема..."

Я улыбнулся Лили, у которой были самые лучшие намерения в отношении людей. Я же, в свою очередь, прежде чем думать о людях, думал о том, как вернуть вложенные средства и улучшить денежный поток.

Через несколько дней после того, как я нанял всех жителей деревни и начал строить дорогу от деревни к дороге, ведущей на территорию барона, другие окрестные деревни узнали о происходящем и тоже пришли просить еды и работы. Естественно, им были рады.

Для того чтобы деревня начала расти, в первую очередь требовались линии снабжения. Мы начали строить дорогу от деревни до дороги, ведущей на территорию барона, и еще одну, ведущую к границам леса Эдиб. Когда я отправился туда с Китом, мы тщательно обследовали окрестности леса на предмет опасности , кроме нескольких небольших монстров, с которыми справится большинство взрослых, беспокоиться было не о чем. И, наконец, чтобы сделать еще один шаг в этом "испытании", я оставил наших лошадей на окраине на долгое время.

Если бы их что-то убило, этого было бы достаточно, чтобы сделать вывод о безопасности этого места. Помню, Кит предлагал держать их на привязи, чтобы можно было определить степень опасности по ранам, которые у них могли быть, в этом он был очень похож на меня.

Лес Эдиб был отличным источником природных ресурсов - от древесины и дров до фруктов и дичи и это было прекрасное место, где можно было устроить небольшой рынок. Конечно, опираясь на лес, невозможно изменить деревню, но мы должны были действовать маленькими шагами.

Я кормил людей, платил им, а потом заставлял их тратить деньги, которые я им давал, в моих собственных магазинах. Мы также взяли под контроль торговлю, причем не только внутри деревни, но и в городе барона. У меня была монополия на все.

Я не превращал деревню в город. Как только деревня разрастется, маркиз ее сразу же растащит и отберет.

Я создавал организацию исключительно для себя. Эти люди будут работать только на меня и приносить мне всю прибыль.

Таков был план, но, честно говоря, я также хотел помочь им.

Это была беспроигрышная ситуация. Я все равно собирался улучшить их условия жизни, так что не было причин не улучшить и свои.

"Молодой господин..."

Лили встала, пока я был погружен в раздумья. Она взяла печенье с тарелок и наклонилась ко мне сзади.

" Возьмите и вы печенье", - ее руки обхватили мое лицо, когда она поднесла печенье к моему рту.

Этот ребенок пытался вести себя дерзко.

Казалось, что ей нужно преподать урок.

Я не придал значения ее действиям и открыл рот. Лили медленно поднесла печенье к моим губам и я откусил небольшую часть, не беря в рот весь кусок. Лили уже собиралась отдернуть руки, когда я схватил ее за запястье и откинул голову назад, чтобы посмотреть ей в лицо. Когда половина печенья все еще торчала из моих зубов, я громко пробормотал.

"Ты тофе фазьми."

"Д-да?" Ее выступление распалось на части в течение нескольких секунд. "Я? Я тоже возьму немного!"

Лили попыталась вырваться из моей хватки и взять еще одну тарелку, но я остановил ее на месте и вздернул подбородок, жестом показывая на печенье во рту.

"М-м-молодой господин..."

Я ухмыльнулся и отпустил Лили, сразу же проглотив остаток печенья. Этого должно хватить, чтобы она запомнила, что со мной шутить нельзя.

Повертев в руках перо, я снова уставился на бумагу. По какой-то причине Лили все еще стояла позади меня. Я бы с удовольствием позволил ей остаться в шоке или удивлении, но долг велел.

"Лили, пора переходить к следующему этапу".

Лили тут же забыла о своей застенчивости и включилась в работу.

Дороги были закончены и здания, которые я заказал, тоже были почти готовы.

"Прежде всего, мы дадим деньги в долг всем сотрудникам, и они поручат нам строительство своих домов. Мы дадим им процентную ставку в 2% и будем отчислять ее небольшими частями из их зарплаты. Разумеется, стоимость строительства будет максимально низкой".

"Понятно, я сейчас же сообщу об этом выбранным нами бухгалтерам".

"Хорошо, и еще. Моему учителю давно пора явиться к нам за деньгами. Скажи Марии, чтобы она его позвала и привела ко мне, как только он придет".

"Да, молодой господин. Пожалуйста, позовите меня, если вам что-нибудь понадобится".

С этими словами Лили поклонилась и вышла из кабинета.

Мои мысли вернулись к разговору с учителем.

Я вздохнул и захлопнул документы на столе, собираясь уходить. Мне не терпелось посмотреть, как теперь выглядит это место.

Если уж я собрался строить город, то пусть это будет городом искусства.