Когда мы убедились, что Лексу ничего не угрожает, мы, наконец-то, вздохнули спокойно. Это самая настоящая авантюра, и я бы не удивился, взорвись мне что-нибудь в лицо осколками. Теоретическая база была в порядке, но все могло пойти наперекосяк из-за малейшей случайности. И судя по опыту, решают здесь как раз таки они.

“Отдых бы не помешал.” Промямлил я, смотря на Селесту. “Можешь сообщить девчонкам, что мы отправляемся на планету? Пусть подготовятся, и возьмем с собой Лекса.”

Селеста кивнула, слабо улыбаясь. “Хорошо, скоро вернусь.” К моему удивлению, она вышла из комнаты, чтобы сообщить это лицом к лицу. Я думал, она просто позвонит им через коммуникатор, или спросит, почему я сам не могу этого сделать. Отвечая на вопрос, я был немного напряжен и не хотел, чтобы другие волновались понапрасну.

Что ж, кажется она не всегда здесь. Подумал я про себя, неуверенный, читает ли Селеста мои мысли. Я посмотрел на Лекса, решаясь задать вопрос. “Лекс, ты слушаешь?”

Через секунду мне ответил бодрый, ребяческий голос. “Ага, разбирался с этой штукой, маной. Что-то не так?” Его голос прозвучал встревоженно.

“Нет-нет, ничего. Просто хотел спросить, что ты знаешь о своих способностях. Они немного отличаются от того, что я вкладывал в кольцо. И еще одна совершенно новая.”

И снова тишина. “Нуу... если ты имеешь в виду с приставкой элементы, то все изменилось, когда ты дал мне этот маленький мир. Я не знаю, что произошло, но уже получилось, как получилось.”

“А Интеграция с Элементами?” О ней я беспокоился больше всего, потому что совсем ничего о ней не знал.

“Сразу после того, как ты поместил меня в это кольцо, странный голос попросил меня выбрать апгрейд. Но до того, как я успел его выбрать, ты дал мне этот мир. И когда я вернулся к нему, я просто... я уже получил улучшение. Может... может это ты случайно дал мне его?”

Ну, конечно.... Малтфэн! Прокричал я мысленно. Я знал, что я никак не мог дать ему абсолютно новое улучшение. Может быть, улучшение уже того, что я вложил, но точно не чего-то нового. И так как он не выбирал улучшение, остается только один вариант.

ヾ(°∇°*) Мальчик мой, что случилось?!

Я опешил, таращась на появившееся окно. Дыши глубоко... Бог Хаоса... стоило ожидать.... Час назад он совсем забыл обо мне, а сейчас я получаю это? Объясни мне одну вещь, конкретно, Интеграцию с Элементами... Пожалуйста. Я имел дело с неизвестной силой. Щепотка вежливости не помешает.

(ΦωΦ) Хммм.... НЕТУШКИ! Никто не мешает тебе купить эту информацию в храме, но от меня ты ничего не получишь!

Неужели так занят? О чем я? Малтфэн даже слова такого не знает. Похоже, сегодня просто не мой день.

( ͡° ͜ʖ ͡°) У меня есть много важных дел. Я думаю. А я к ним даже не притрагивался! Σ(‘◉⌓◉’) Черт, у меня столько дел! Увидимся через неделю!

Что? Стой, не смей! Не вешай трубку, ты мне нужен! Я пытался привлечь его внимание, но все насмарку. Он реально ушел на неделю?! Что черт возьми не так с Богом Безумия?! Ах... ну да...

Мысленный фэйспалм. Я вернулся к Лексу. “Я поузнаю о твоем умении.” Правда, пока не знаю как, учитывая, насколько истощились мои золотые запасы с переходом рощи на новый уровень... Может быть, Мэйв сможет одолжить мне немного? Подождите-ка... Если Малтфэн ушел на неделю, не значит ли это, что я не буду получать системные уведомления? Как эта гребаная система, вообще, работает?

Все эти подсказки могут быть как его обязанностью, так и обычными пранками. Я не был уверен в правильности моих рассуждений. Но если все обстоит, как в первом варианте, я сочувствую богам, вынужденным постоянно отправлять эти сообщения. А если второе... то я реально хочу как-нибудь встретиться с Малтфэном и надрать ему задницу.

В любом случае, я мало что могу сделать. Взмахом руки, я поднял Лекса с земли, притягивая кольцо к ладони. “Итак... приготовимся к высадке на планету. Мы слишком долго простаивали.”

К счастью, никто не возмутился, когда я надел кольцо на палец. Убрав следы от процесса зачарования, я вышел из мастерской, отправившись на поиски Селесты. В этот раз я не хотел залезать в клона, но учитывая прошлый опыт, это нежелание могло обернуться чьей-то смертью. Даже на мирной территории, ведь мир Ка’Лопти может такой считаться, нас может поджидать опасность. Один раз меня чуть не убили. Осмотрительность еще никому не навредила.

Двигаясь по коридорам корабля, я пересекся с Шэрон и Инь, которые, видимо, спешили ко мне. Улыбаясь, я прокричал им, пока они не убежали далеко. “Эй, куда так торопитесь? Селеста, уже сообщила вам?”

Инь легко кивнула, а Шэрон, улыбаясь, объяснила. “Точно. Остальные уже готовы. Мы шли за одеждой, хотели обновиться.”

“Вы, вообще, собираетесь использовать клонов?” Спросил я с интересом. Девушки переглянулись между собой, вымученно улыбаясь.

“Так не хочется... не то чтобы я не доверяла эльфам, но шпионы Империи могут быть везде. Даже в нашем отряде может быть один. Селеста, кстати, приняла необходимые меры для нашей защиты.” Сказала Шэрон, не спеша делиться подробностями.

Пока я обдумывал эту новость, в голове раздался Селесты, спешивший объяснить мне все. “Прости, совсем забегалась в последнее время, забыла сказать тебе. Я попросила девчонок не говорить об этом. Я могу доверять только тебе и Шэрон, потому что нас с тобой и тебя с ней соединяет особая связь. А вот Инь сложно будет ‘подделать’, потому что она эволюционировавший монстр, хотя думаю сделать это вполне реально.”

Ты помнишь, что ОНА моя жена? Сказал я возмущенно, отчего Селеста засмеялась. “Я знаю. Чем меньше людей знают о защите, тем больше у нас шансов вовремя устранить опасность. Я просто обезопасила нас от самого худшего развития.”

Понимаю... но я не думаю, что у нас завелась крыса. Да и после всего... мы не давали врагу шанса похитить кого-нибудь из нашей команды. Я не совру, если скажу, что похитить Высшую Королеву легче, чем кого-либо из нас.

“Ладно... а кто еще собирается? Ты сказала, другие тоже готовы?”

Шэрон кивнула и стала перечислять. “Значит, с нами идут Тесса и Токеми, они буквально умоляли нас взять их с собой. Мама Тессы тоже идет. Твои родители тоже хотели. Но твоя мама работает над новой техникой. Ну, и, конечно, Йо, Ян и Селеста.”

Я быстро кивнул, правда, я слегка ушел в себя, когда она упомянула, что моя мама работает над очередной техникой. Учитывая, что у меня нет чита на нескончаемую силу элементов, мне... мне придется выучить гораздо больше техник, чем у меня сейчас есть. Я подумывал о том, чтобы перенести все читерские вещи в свой инвентарь, но это не решит проблемы. Мне по-прежнему нужны техники независимо от того, что на мне надето.

К счастью, у меня был козырь в рукаве, если считать, что я уже понял, как работает сознание ИИ-детишек. А армия разумных элементалей... это техника, что надо. Как раз для меня. Ладно, может, я тогда и пренебрег улучшением контроля, о чем сейчас сожалею. Я со свой магией все равно, что мясник со скальпелем, но ведь первый шаг к развитию - осознание?

Вынырнув из темной пучины самобичевания, я взглянул не девчонок.... которые успели улизнуть от меня. “Они ушли, пока ты думал о своей никчемности.” Прозвенел голос Селесты в моей голове, будто окатив меня холодной водой.

“Что? Все такие крутые, у всех удивительные способности... Я - Ксено-Друид, во имя всего святого, и я не могу ничего из того, что я обязан уметь по классу.” Я выругался себе под нос, развернулся и потопал в медотсек.

“Если не учитывать, что каждый раз перед битвой ты меняешь форму, всегда изучаешь повадки, защиту и остальные вещи об организмах. Или ты думал, что будешь менять форму, как вода, когда выбирал класс? Во всяком случае, ничего из того, что ты имеешь сейчас, было бы невозможно, не изучи ты ауры, благодаря своим навыкам.” Голос Селесты звучал довольно грубо, отчего я замедлился и съежился.

“Да, ты больше полагаешься на силу элементов, чем превращения. Но это не значит, что ты плох. Наверняка, ты столкнешься с существом, превосходящим твои возможности. Но не принижай свои способности, Джон. Ты хорош, может быть, не настолько, сколько того позволяют твои данные, но ты разбираешься в том, что делаешь. У тебя прекрасно выходит менять форму, и уж можно простить то, как ты обращаешься с элементами.” Ее тон становился мягче к концу ее монолога, как если бы она была моей мамой, с которой я делаю уроки.

Я смог только кивнуть в ответ. Я знал, что она в чем-то даже права. Но я не чувствовал, будто в самом деле достиг мастерства в изменении формы. Даже у питомцев Шэрон было и то больше интересных навыков. Я своровал большинство из них, но все еще не придумал, как совместить их, чтобы повысить свою эффективность в бою.

“Ох, и еще кое-что.” Начала Селеста, а я простонал, предвещая продолжение ее мотивационной речи. “Когда твоя роща перейдет на новый уровень, у тебя будет куда больше возможностей для изменения. Ведь по сути у тебя будет личная вселенная, верно? Я думаю, она будет развиваться, как и обычная. И если ты захочешь, то сможешь изучить сотни, даже тысячи босс-монстров.”

Неожиданно это ободрило меня. Я не знал, что именно произойдет, когда моя роща эволюционирует. Однако некоторые вещи предсказать можно. Как она и сказала, был немаленький шанс того, что вместе с рощей в ней эволюционирует и жизнь. С помощью Близости ко Времени, я смогу ускорить время до появления в ней монстров и других магических тварей. И тогда я смогу заполучить любое умение, которое только можно вообразить.

Конечно, это все будет возможно только тогда, когда моя роща перейдет на новый уровень. А ждать придется долго. Я не мог предугадать, случится это до или после финальной битвы. Естественно, я хотел, чтобы это произошло до нее, но ждать столько, все равно, что сейчас же сдаться Новой Империи Человечества.

Я опять залетался в облаках. Подумал я, доходя до медотсека и уже открывая его дверь, где меня ждали остальные. Не хватало только Шэрон, Инь и Селесты. “Что ж... Думаю, пора.”

(П.П. да простит читатель любовь переводчика к мемам.)