— Отлично, именно так! Не скрывайте их. Я даровал вам эти растения, чтобы вы активно их использовали. Лучше всего — являйте чудеса перед людьми, привлекайте ко мне больше верующих!

В Божественном Царстве Повелителя Снов.

И Мэн, используя Божественное Око, наблюдал за действиями игроков в реальности.

Заметив, что некоторые игроки, используя силу растений, блестяще проявили себя во время Кровавой Ночи и вызвали огромный резонанс в своих регионах, на человеческом лице золотого светового шара появилось довольное выражение.

— Эти растения весьма занятны.

Прохладный голос раздался рядом.

И Мэн обернулся.

Над безмятежным серебряным озером медленно поднимался водяной шар, являющийся ядром божественного тела Повелителя Снов.

— Ха-ха, всего лишь небольшая креативная идея.

И Мэн подумал, что Повелителя Снов просто привлек необычный, свежий стиль растений, поэтому не стал развивать эту тему и спросил:

— Как продвигается то дело?

— Главы церквей в каждом регионе уже разместили все пси-кристаллы. Кстати, в созданной тобой нейронной магической сети были некоторые недостатки.

— Недостатки?

— Не волнуйся. Я полностью пересмотрела и исправила всё от начала до конца. Теперь проблем нет.

Голос Повелителя Снов по-прежнему звучал немного лениво.

После двух дней сотрудничества доверие И Мэна к Повелителю Снов только росло.

Несмотря на вечно сонный вид, в делах она была невероятно надежна. Она не только безупречно выполняла каждый этап, но и часто проявляла инициативу, доводя предложенные И Мэном конструкции до совершенства.

Всего за несколько дней совместными усилиями двух богов была создана базовая площадка для реализации проекта виртуальной реальности.

Это был Вечный Сон, спроектированный под руководством И Мэна с использованием божественной силы Повелителя Снов. В реальности пси-кристаллы, получившие особое благословение, служили узлами, а ядром выступало коллективное бессознательное миллионов верующих, обрабатывающее избыточную вычислительную мощность мозга во время сна.

Проще говоря —

Система Психической Сети! (Пси-сеть)

— С этой штукой третья игра, которая одновременно станет первой в мире игрой с полным погружением в виртуальную реальность, наконец-то может быть включена в план!

И Мэн, не сдержав волнения, предложил Повелителю Снов:

— Повелитель Снов, не хочешь присоединиться ко мне и...

— Нет.

Повелитель Снов прервала И Мэна. Водяной шар начал медленно погружаться в серебряное озеро, и донесся её зевающий голос:

— Я только что предоставила тебе полный доступ к Вечному Сну. Впредь, если не случится ничего экстраординарного, не беспокой меня.

— Два месяца. Я буду ждать твоих результатов во сне.

Такого поворота И Мэн совершенно не ожидал.

Он прекрасно понимал, что Вечный Сон важен для Повелителя Снов не меньше, чем часть её собственного божественного ядра. Предоставив полный доступ, она сильно рисковала: если бы он начал творить там беспредел, сущность Повелителя Снов получила бы тяжелый удар.

— Не слишком ли она мне доверяет?..

И Мэн тихо вздохнул, но тут же его сердце воспламенилось боевым духом.

За работу!

Виртуальная реальность, я иду!

— Игровой Кристалл? Опять кто-то спрашивает... Вы, ребята, правда не понимаете, насколько страшно отнимать дары богов? Эту вещь не купишь просто за деньги. Уходи, я всего лишь обычный торговец на черном рынке и не хочу попасть под прицел божества!

— Парень, не трать время. Никто на этом черном рынке не продаст тебе Игровой Кристалл. Не потому, что у нас кишка тонка, а потому, что мы уже проверяли: оно того не стоит, чтобы гневить богов.

— Каждый Игровой Кристалл, дарованный Богом Игр, тесно связан с его верующим. Это магия божественного уровня. Даже если верующий сам согласится передать кристалл, новый владелец сможет играть только в «Покер» и «Растения против зомби», и всё.

— Сдайся. Я знаю, о чем ты думаешь: хочешь через кристалл получить тех волшебных растительных зверей. Но это невозможно.

В холодном и сыром темном переулке.

Ллойд, закутанный в плащ, с удрученным видом вышел из очередной лавки черного рынка.

Пять дней назад по городу разлетелась весть.

[Бог Игр ниспослал беспрецедентное по масштабу чудо. Игровой Кристалл — божественный дар, позволяющий обычным людям легко прикоснуться к сфере сверхъестественного.]

Ллойда это невероятно взволновало.

Ситуация в Автономной области Кроссбелл (прим.: отсылка кTrails from Zero/Azure, в оригинале 科洛摩爾 - Коломор, но описание совпадает с Кроссбеллом), где он жил, была крайне специфической. Зажатая между двумя сверхдержавами — Королевством Элчея и Империей Франк (прим.: возможно отсылка к Кальварду и Эребонии), эта территория тысячу лет была объектом ожесточенных территориальных споров.

Под влиянием двух держав жители Кроссбелла были строго ограничены в правах, и лишь немногим дозволялось касаться путей сверхъестественного.

Ллойд, выходец из семьи мелкого торговца, естественно, такой возможности не имел.

Но он был очень любопытен и мечтал стать легендарным «сверхчеловеком».

Поэтому.

Услышав об Игровых Кристаллах, Ллойд тут же начал действовать.

Он полагал, что если станет сверхчеловеком с помощью Игрового Кристалла, то, имея за спиной бога, правители Кроссбелла не станут сильно придираться.

Однако.

Мечты были прекрасны, а реальность жестока.

Став последователем Бога Игр, Ллойд сразу столкнулся с проблемой.

Во-первых, бог вряд ли ниспошлет благословение и дарует кристалл лично ему.

Во-вторых.

Стоило немного навести справки, как выяснилось, что Бог Игр — белая ворона среди богов. Не то что в Кроссбелле, но и в других странах континента, похоже, не было церквей, посвященных ему.

Это означало, что Ллойд даже не мог обратиться к профессионалам, чтобы узнать официальные условия получения кристалла.

От безысходности.

Ллойд решил попытать счастья на черном рынке, надеясь купить кристалл за деньги.

— Жаль. Божественный дар действительно не так-то просто получить...

Ллойд покачал головой.

Владелец лавки на черном рынке выразился предельно ясно. Как бы ни было обидно, придется смириться с реальностью.

— Пора возвращаться. Если отец и брат узнают, что я был на черном рынке, они снова придут в ярость.

Ллойд повернулся, собираясь покинуть это злачное место.

В этот момент.

Низкий хриплый голос внезапно раздался рядом с ним.

— Парень, уверуй в Повелителя Снов.

— А?

Ллойд обернулся на голос, но на темной улице никого не было. А странный голос продолжал звучать:

— Будь то Бог Игр или сила сверхъестественного — ответы на всё, чего ты желаешь, можно найти в Вечном Царстве Грез.