Изучив славную историю семьи Оуян, Чу Синьхэ сразу отмел все мысли о семьях Лю и Ван. Что они такое по сравнению с семьей Оуян! Где еще найти столь надежный и выдающийся клан! Если секта Хаотянь не выберет такую замечательную семью, это будет просто пустой тратой времени.

Чу Синьхэ твердо решил: даже если придется поставить на кон собственное достоинство и целомудрие, он непременно должен заполучить клан Оуян. С таким превосходным главой, как Оуян Мин, стремительный взлет секты Хаотянь — лишь вопрос времени.

Но тут же возникла проблема: как убедить секту выбрать именно семью Оуян?

— Младший брат Синьхэ, ты все еще изучаешь сведения о семье Оуян?

— Думаю, младший брат Синьхэ тоже наслышан о семье Оуян...

— Пусть записи о них и кажутся несколько нелепыми, но семья Оуян — это тысячелетний клан мастеров, чье наследие даже древнее нашей секты Хаотянь. В период своего расцвета они по праву носили титул лучших создателей духовного оружия в Поднебесной.

Фэн Фэй глубоко вздохнул. Тысячелетний клан Оуян — это не шутки. У них были взлеты и падения, и хоть сейчас они оказались на самом дне, никто не забыл их былого величия. Именно поэтому, несмотря на такой упадок, до сих пор находится столько желающих заполучить их. Даже Великий старейшина при отборе включил семью Оуян в список кандидатов.

— Старший брат, как Великий старейшина собирается выбирать?

— Великий старейшина уже отправил весточку всем семьям. В ближайшие дни они прибудут в секту Хаотянь, и окончательный выбор будет сделан на основе их показателей.

— У Великого старейшины есть предпочтения?

— Я слышал, как Великий старейшина говорил, что семья Ван произвела на него хорошее впечатление, — честно ответил Фэн Фэй.

Услышав это, Чу Синьхэ тут же встревожился. Чем это семья Ван могла произвести хорошее впечатление? Только тем, что их глава зовется Ван Тешань? Потому что похоже на имя Ван Тенью? От одного этого имени веет ненадежностью и неудачей!

«Великий старейшина совсем запутался! — подумал Чу Синьхэ. — А вот семья Оуян! Только послушайте — Оу-Ян... двойная фамилия... счастливая звезда! Не только имя благородное, но еще и каламбур можно составить».

«Тысячелетний клан, наследие... кхм-кхм... хотя, возможно, от их наследия уже ничего и не осталось, они уже почти обнищали, но тысячелетний клан есть тысячелетний клан! Да, при создании духовного оружия они разрушили две секты и взорвали одного Патриарха, но разве это их вина? Те две разрушенные секты просто были слишком бедными, какое отношение это имеет к семье Оуян?»

«А тот взорванный Патриарх — не будь он таким скупердяем, разве бы его взорвали? Опять же, взорвался он только потому, что база культивации была слабой. Если бы нашего Патриарха Гу Минчао бросили в эпицентр взрыва на три дня и три ночи, да хоть волосок с его головы упадет — тогда можно считать, что наша секта Хаотянь проиграла».

«Так что не выбрать семью Оуян — все равно что зря выбирать».

— Старший брат Фэн, кого бы ты выбрал?

— Я? Младший брат Синьхэ шутит, мое мнение ничего не значит.

— Да просто скажи.

— На мой взгляд... семья Ван неплоха, но у семьи Лю больше силы.

Какая косность! Услышав выбор Фэн Фэя, Чу Синьхэ тут же разозлился. У семьи Лю больше силы? Какая у семьи Лю сила? Осмелится ли их глава семьи, как глава семьи Оуян, съесть целую бутылку укрепляющих пилюль за раз? Может число посещенных им веселых домов сравниться с главой семьи Оуян? Умирал ли он на животе куртизанки? Если выстроить в ряд всех женщин легкого поведения, с которыми имел дело глава семьи Оуян, они трижды обогнут всю семью Лю.

«Так какое право имеет семья Лю равняться с семьей Оуян? Старший брат Фэн такой косный! Семья Оуян — единственный истинный бог!»

— У младшего брата Синьхэ другое мнение?

— Еще какое... я считаю, что семья Оуян очень надежна.

Фэн Фэй: ???

— Младший брат Синьхэ, хоть семья Оуян и правда тысячелетний клан, но знаешь ли ты... я тоже навел справки о семье Оуян. Не говоря уже обо всем остальном, им требуется в десять раз больше ресурсов, чем обычным семьям, но что касается производства духовного оружия...

Было бы лучше, если бы Фэн Фэй этого не говорил — от его слов Чу Синьхэ пришел в еще больший восторг. Так есть еще и такие преимущества? Едят молоко, а выдают траву... хотя нет, семья Оуян только пьет молоко, а не выдает вообще ничего!

«Какая там семья Оуян, это же семья прирожденных транжир! Как там зовут их нынешнего главу? Оуян Прирожденный Транжира?»

От такой совершенной семьи у Чу Синьхэ действительно забилось сердце. Если выбрать семью Оуян, то с их особенностями они определенно станут настоящей черной дырой, непрерывно поглощающей ресурсы секты Хаотянь. Как там говорится... это же настоящая легендарная черная дыра ресурсов! И не только потребляют ресурсы, главное — они еще и ничего не производят.

— Старший брат Фэн, я считаю, что мы не должны судить только по внешним признакам. Семья Оуян когда-то была невероятно могущественна, и хотя их нынешний упадок имеет свои причины, я думаю, что в основном это из-за отсутствия ресурсов для их поддержки. Если наша секта Хаотянь хочет развивать собственное производство духовного оружия, то и семья Лю, и семья Ван могут помочь решить насущные проблемы секты, но что дальше?

После этих слов Чу Синьхэ Фэн Фэй погрузился в молчание. На самом деле они с Великим старейшиной уже много раз обсуждали этот вопрос. У младшего брата Синьхэ действительно дальновидный взгляд. Великий старейшина говорил нечто похожее.

Семьи Лю и Ван могут решить насущные проблемы секты Хаотянь, но не способны продвинуться дальше. Именно поэтому, несмотря на кажущуюся ненадежность семьи Оуян, Великий старейшина все же решил пригласить их. Хоть семья Оуян сейчас и пришла в упадок, их наследие не прервалось. Если действительно удастся поддержать семью Оуян, то мощь секты Хаотянь наверняка поднимется на новый уровень. С этим семьи Лю и Ван не могут сравниться.

Поговорив еще немного со старшим братом Фэном, они разошлись отдыхать. Рано утром следующего дня Чу Синьхэ первым делом отправился в Башню хранения техник. По пути, как обычно, множество братьев-учеников приветствовали его, даже некоторые ученики из Павильона Грома.

«Что происходит? Разве ученики Павильона Грома не должны были заниматься обратной культивацией? Неужели никто из них не впал в отклонение ци? Разве глава павильона не должен сейчас спасать учеников, впавших в отклонение ци? К чему такое спокойствие?»

Появилось нехорошее предчувствие. Но это все мелочи, сейчас Чу Синьхэ волновало только дело семьи Оуян. Поэтому, проучившись все утро в Башне хранения техник, он помчался в Павильон Журавля, даже не успев поесть тушеной свинины на обед, и нашел Великого старейшину.

— Синьхэ, разве ты не должен быть в Башне хранения техник? Почему вернулся?

— Ученик несколько дней не видел Великого старейшину и очень соскучился, специально пришел навестить.

— Хороший мальчик... но ты не должен разочаровывать доброту Патриарха, тебе следует усердно учиться в Башне хранения техник.

— Ученик не посмеет забыть.

— Ах да, Фэн Фэй сказал, что вчера, просмотрев список семей мастеров духовного оружия, ты особенно заинтересовался семьей Оуян? Раз уж пришел, давай поговорим об этом подробнее, — Великий старейшина удобно устроился в кресле, которое принес Чу Синьхэ, и потянулся.

— Докладываю Великому старейшине, вчера я внимательно изучил все списки. Если говорить о выборе, то и семья Лю, и семья Ван — неплохие варианты, способные решить насущные проблемы нашей секты Хаотянь, но...

— Говори все, что думаешь...

— Да! Великий старейшина, неужели наша секта Хаотянь на этот раз создает собственное производство духовного оружия только для решения насущных проблем?

Великий старейшина не ответил, лишь жестом предложил Чу Синьхэ продолжать.

— Великий старейшина, наша секта Хаотянь — Первая Секта Поднебесной, если мы просто хотим решить насущные проблемы, не проще ли повысить цену прежним партнерам? Так будет меньше хлопот. Я считаю, что либо не стоит и браться, а если уж беремся, то нужно создать лучшее в Поднебесной производство духовного оружия!

Чу Синьхэ говорил с предельной серьезностью, а Великий старейшина молча кивал. «Хороший мальчик... сразу понял суть». Секта Хаотянь затеяла все это не просто для решения насущных проблем. Секта действительно хочет развивать собственное производство духовного оружия — лучше полагаться на себя, чем на других. История с семьей Ши еще свежа в памяти.

— Значит, ты поддерживаешь семью Оуян?

Чу Синьхэ без колебаний кивнул:

— Великий старейшина, пусть сейчас семья Оуян и кажется жалкой, но их родовое наследие не прервалось. Как говорится, легко украшать парчу цветами, но трудно помогать в беде. Если наша секта Хаотянь выберет семью Лю или семью Ван, давайте честно спросим себя — что их привлекает в нашей секте? Разве не ресурсы? Для этих двух семей ресурсы нашей секты Хаотянь — всего лишь украшение на парче. Но с семьей Оуян все иначе. Они пали так низко, что стали посмешищем для всех. И если в момент их наибольшего упадка наша секта Хаотянь примет их, семья Оуян будет помнить об этом поколениями. Разве они посмеют не служить нам до последнего?

Видя, что Великий старейшина погрузился в размышления, Чу Синьхэ понял, что сказал достаточно. Лучше остановиться на этом.

Попрощавшись с Великим старейшиной, Чу Синьхэ покинул Павильон Журавля и вернулся к Башне хранения техник. Но едва он достиг входа в Башню, как его окружила толпа учеников из Павильона Грома!

И не только ученики — даже старейшины явились собственной персоной.

При виде этой грозной процессии Чу Синьхэ едва сдержал ликование, забившееся в груди. «Неужели наконец-то получилось?»

— Чу Синьхэ! — прогремел голос главы павильона Хэ Яньмина, чья борода, казалось, вот-вот встанет дыбом от переполнявшего его гнева.

— Приветствую вас, старейшина Хэ, — с самым невинным видом отозвался Чу Синьхэ.

— Какое к чертям приветствие! — взревел старейшина. — Чу Синьхэ, как ты посмел навредить ученикам моего Павильона Грома! Если сейчас же не объяснишься, этот старик лично потащит тебя к Патриарху за ответом!

«Твою ж! — у Чу Синьхэ от радости даже слёзы навернулись на глаза. — Неужели и правда получилось? Небеса не обошли вниманием мои старания — столько раз нарывался на неприятности, и вот наконец пришло время пожинать плоды?»

Но как раз когда разъярённый старейшина Хэ собирался тащить Чу Синьхэ в Зал Хаотянь на суд Патриарха, издалека, задыхаясь от быстрого бега, примчался ученик Павильона Грома.

— Старейшина... старейшина... — еле выдохнул он, подбежав к Хэ Яньмину. — Скорее возвращайтесь! Случилась большая беда!

Услышав эти слова, лицо Хэ Яньмина, и без того пунцовое от гнева, приобрело багрово-чёрный оттенок. Ещё сегодня рано утром, узнав, что ученики Павильона Грома получили наставления от Чу Синьхэ, он считал это доброй вестью. Ведь Чу Синьхэ обладал внушительной силой, и его наставления младшим братьям и сёстрам по секте определённо не могли навредить.

Но не успел Хэ Яньмин порадоваться и минуты, как пришло известие, что Чу Синьхэ велел всем практикующим Технику Громового Рёва совершенствоваться в обратном направлении! От такой новости Хэ Яньмин чуть кровью не харкнул — это же верная погибель для учеников Павильона Грома!

Прибежав на тренировочную площадку, он увидел, что у всех учеников, практикующих в обратном направлении, из носа и рта хлещет кровь — явный признак отклонения ци! В великом гневе Хэ Яньмин привёл людей Павильона Грома искать Чу Синьхэ — будь на его месте кто другой, старейшина уже прихлопнул бы наглеца одним ударом.

И вот только собрался он вести Чу Синьхэ жаловаться Патриарху, как в Павильоне Грома снова что-то стряслось? Не теряя ни секунды, Хэ Яньмин схватил Чу Синьхэ и устремился к Павильону.

Но едва достигнув воздушного пространства над Павильоном, Хэ Яньмин застыл, поражённый ужасающим всплеском духовной энергии!

«Что за чертовщина? Кто-то совершает прорыв?» — пронеслось у него в голове. И судя по всему, не один человек, а сразу множество культиваторов одновременно достигали нового уровня!