В темнице Чу Синьхэ с увлечением делился с учениками секты Теней Демонов различными хитростями о том, как предотвратить побег заключенных. Все ученики секты обменивались недоуменными взглядами, думая про себя одно и то же: «У этого парня точно не все в порядке с головой!»

— Приветствуем Владыку демонов... — появление Мэн Юна заставило всех учеников секты Теней Демонов облегченно вздохнуть. Никто из них и не предполагал, что охрана заключенного может оказаться таким испытанием.

— Нельзя больше называть Владыкой демонов, теперь нужно обращаться Повелитель демонов, — поправил их Чу Синьхэ с возбужденным выражением лица. — Синьхэ поздравляет Повелителя демонов с достижением восьмого ранга!

«Похоже, этот старый хрыч освоил Боевой Дух Хаотянь и совершил прорыв», — мелькнула у него мысль.

Ученики секты Теней Демонов изумленно переглянулись и, обращаясь к Мэн Юну как к Повелителю демонов, бросали на Чу Синьхэ все более раздраженные взгляды. «Ишь ты, какой умник выискался!» — думали они.

— Синьхэ, кто бы мог подумать, что этот Боевой Дух Хаотянь действительно настоящий, — произнес Мэн Юн. — Я принял твой дар в качестве входного билета, но скажи, ты правда хочешь присоединиться к демонической школе и уничтожить секту Хаотянь?

— Чистейшая правда! — не колеблясь ответил Чу Синьхэ.

— Хм... хорошо... Если ты действительно искренен, то моя секта Теней Демонов, конечно же, приветствует тебя. Однако чтобы проверить правду и ложь, нужно пройти проверку Зеркалом Истины. Осмелишься ли?

— Зеркало Истины? — Чу Синьхэ на мгновение замер.

Увидев его замешательство, Сюй Чжи тут же воспрял духом. «Вот теперь видишь! Этот гад сейчас покажет свое истинное лицо! Перед Зеркалом Истины ему не устоять!» Сюй Чжи подробно рассказал Чу Синьхэ о способностях Зеркала, уверенный, что на этот раз тот точно не выкрутится.

Но как только Сюй Чжи закончил говорить, Чу Синьхэ неожиданно воскликнул:

— Повелитель демонов, ваши действия очень огорчают меня! Присоединиться к демонической школе — это мечта всей моей жизни, а уничтожение секты Хаотянь — то, к чему стремится мое сердце. И вы еще смеете сомневаться во мне! Давайте, я готов пройти испытание Зеркалом Истины!

— А? — Сюй Чжи остолбенел.

Мэн Юн тоже был ошеломлен, но теперь он знал, что Зеркало Истины даст ему точный ответ. Вскоре из его рук вылетело темно-зеленое зеркальце. Для проверки Мэн Юн сначала позволил Сюй Чжи протестировать его — стоило тому сказать хоть малейшую ложь, как Зеркало тут же становилось красным.

После проверки Сюй Чжи с нескрываемым торжеством уставился на Чу Синьхэ.

«Ну, теперь посмотрим, как ты выкрутишься!»

— Чу Синьхэ, теперь я спрашиваю тебя, — начал Мэн Юн, — твои слова о желании присоединиться к секте Теней Демонов искренни?

— Сейчас уже нет... Повелитель демонов ранил мои чувства! — ответил Чу Синьхэ. — Однако уничтожение секты Хаотянь — это мечта всей моей жизни. Даже если путь впереди будет труден, я обязательно буду упорно идти вперед!

Бззз... Зеркало Истины слегка завибрировало... а затем... осталось зеленым!

— Ты... ты... — Мэн Юн и Сюй Чжи долго мямлили, не находя слов.

— А то, что ты передал ранее, тоже без какого-либо умысла? — недоверчиво спросил Мэн Юн.

— Повелитель демонов, все, что я передал ранее, было сделано ради ослабления секты Хаотянь. Возможность уничтожить секту Хаотянь — мечта всей моей жизни!

Бззз... Снова зеленый... Опять правда!

В темнице воцарилась гробовая тишина. Мэн Юн погрузился в молчание, а Сюй Чжи, казалось, вот-вот взорвется от ярости.

«Ты же, черт возьми, личный ученик секты Хаотянь, ты лучший среди молодого поколения, где твои принципы? Какие там принципы, у тебя даже нижнего белья не осталось... Раз ты так жаждешь уничтожить секту Хаотянь, тебе совесть не жмет?»

Мэн Юн задал Чу Синьхэ еще несколько вопросов, но как бы он ни спрашивал, ответ всегда был один и тот же: уничтожение секты Хаотянь — долг нашего поколения, и он искренне готов делать все, что может навредить секте. И каждый раз Зеркало Истины подтверждало правдивость его слов.

Мэн Юн даже заподозрил неисправность Зеркала и специально попросил Чу Синьхэ сказать несколько заведомо ложных фраз. Зеркало работало безупречно, а значит, все слова Чу Синьхэ действительно были чистой правдой.

Прошло немало времени, прежде чем Мэн Юн принял этот невероятный факт. Но осознав его, он пришел в необычайное воодушевление! Изначально поймать Чу Синьхэ, получить духовные камни, заполучить священное искусство определения духовных камней и Боевой Дух Хаотянь — это уже было величайшей заслугой. А теперь... если Чу Синьхэ присоединится к секте Теней Демонов... если он проникнет в секту Хаотянь... если в будущем станет высокопоставленным членом секты Хаотянь или даже ее главой...

Мэн Юн не смел и мечтать о таком... Ученик демонической школы станет главой Первой Секты Поднебесной? Даже сказители не осмелились бы сочинить такую небылицу. Но если это сбудется, положение секты Теней Демонов взлетит до небес. Когда это произойдет, он, Мэн Юн, получит все ресурсы секты Хаотянь — какое же это будет устрашающее событие! Он станет Боевым Императором, станет первым человеком на пути демонов в Поднебесной. Когда все узнают, что именно он, Мэн Юн, обнаружил Чу Синьхэ, возможно, весь мир сойдет с ума!

— Эй, выпустите Синьхэ, приготовьте ему жилье, — Мэн Юн лично отдал приказ.

Сюй Чжи хотел что-то возразить, но ведь Зеркало Истины все подтвердило — разве может быть ложь? Однако он твердо решил, что даже после освобождения Чу Синьхэ будет следить за ним в оба глаза, не давая ни малейшего шанса осуществить какие-либо козни.

В полдень по приказу Мэн Юна был накрыт роскошный стол с изысканными винами и яствами для приема Чу Синьхэ. Но вскоре до Мэн Юна дошли тревожные вести из внешнего мира.

— Что? Секта Хаотянь выпустила печать Хаотянь? И город Боевого Императора выпустил печать Боевого Императора? Почти все сильнейшие в Поднебесной отправились на поиски Чу Синьхэ?

— Докладываю Повелителю демонов! — отвечал ученик. — Именно так! Сейчас снаружи все перевернулось с ног на голову, все места, где может быть хоть какая-то информация о Чу Синьхэ, находятся под наблюдением. Четыре наших зала уже были полностью уничтожены людьми из секты Хаотянь, потери учеников неисчислимы!

Докладывая, ученик секты Теней Демонов невольно бросал гневные взгляды на Чу Синьхэ. Но вдруг Бам! — Чу Синьхэ с силой ударил по столу и вскочил на ноги.

— Это переходит все границы! — возмутился он. — Чертова секта Хаотянь, как они смеют так безжалостно истреблять! Моя секта Теней Демонов не может оставить это просто так. Повелитель демонов, по моему мнению, нам нужно нанести ответный удар прямо сейчас! Я знаю маршруты всех крупных торговых караванов секты Хаотянь. Так наши ученики смогут атаковать эти караваны и перекрыть торговые пути секты Хаотянь!

Все присутствующие застыли с выражением полного недоумения на лицах. Докладывающий ученик секты Теней Демонов остолбенел...

«Твою мать! Что за чертовщина? В каком смысле ты злишься больше меня? Разве они не из-за тебя начали действовать?»

Сюй Чжи скрипел зубами от ярости.

«Скотина! Этот Чу Синьхэ просто скотина! Секта Хаотянь отправила всех сильнейших на твои поиски, даже я, член секты Теней Демонов, поражен этим. В конце концов, кто бы захотел вступить в демоническую школу, имея возможность попасть в такую организацию, как секта Хаотянь! Если бы секта Хаотянь так относилась ко мне, я никогда в жизни не предал бы ее. Но ты, Чу Синьхэ... Секта так относится к тебе, а ты предаешь ее без малейших колебаний. Как в этом мире может существовать столь бесстыдный, подлый, низкий, бесчестный и неблагодарный человек! Нет! Его даже нельзя назвать человеком, это просто скотина!»

Мэн Юн тоже долго молчал. Он даже тайно держал включенным Зеркало Истины, и на слова Чу Синьхэ о контратаке Зеркало снова подтвердило — правда...

— Синьхэ, успокойся сначала, — произнес он наконец. — Вопрос контратаки требует тщательного обдумывания.

Мэн Юн был в смятении. Контратаковать секту Хаотянь? Он что, шутит? Хотя секта Теней Демонов и считается лучшей среди демонических школ, но разве их сила сопоставима с сектой Хаотянь? Без преувеличения можно сказать, что единственный результат такого противостояния — это сломанная рука секты Теней Демонов. Поэтому насчет контратаки... лучше просто поговорить и забыть.

Но Мэн Юн никак не мог понять, почему секта Хаотянь так ценит Чу Синьхэ. Неужели в этом мире действительно есть люди, рожденные для того, чтобы стать членами демонической школы? Воистину, человек от рождения зол!

Это определенно была самая странная трапеза в истории. Повелитель демонов из демонической школы и личный ученик секты Хаотянь, лидера праведного пути, сидели за одним столом и с удовольствием ели. Во время еды Чу Синьхэ стучал по столу, проклиная праведный путь за его подлость и низость, за то, что они безумно атакуют демоническую школу, и клялся, что не успокоится, пока не нанесет ответный удар! А Повелитель демонов из демонической школы успокаивал ученика секты Хаотянь, призывая его не портить здоровье из-за безрассудных действий праведного пути...

Мэн Юн даже не помнил, как ему удалось закончить эту трапезу. В любом случае, он никогда в жизни не чувствовал себя таким униженным — ведь по логике в таких ситуациях именно он должен был ругаться, а другие — осторожно его успокаивать. Но сегодня... какого черта личный ученик секты Хаотянь, лидера праведного пути, заставляет его, Повелителя демонов, себя успокаивать?

В голове Сюй Чжи все перемешалось, он и в страшном сне не мог представить, что однажды станет свидетелем такой сумасшедшей трапезы. Наверное, это можно назвать самой необычной трапезой в истории!

После еды Сюй Чжи лично организовал жилье для Чу Синьхэ и расставил вокруг бесчисленных тайных наблюдателей, следя за каждым его шагом, чтобы тот не устроил никаких проделок. Но Сюй Чжи ждало горькое разочарование... Прошли сутки, и Чу Синьхэ не только не сбежал, но и успел подружиться со всеми окрестными учениками секты Теней Демонов. Более того, он даже обнаружил позиции тайных наблюдателей и дал им несколько дельных рекомендаций о том, как лучше скрываться, чтобы их не обнаружили.