Повелитель демонов погиб страшной смертью, разорванный на части из-за ложного Боевого Духа Хаотянь, примененного Чу Синхэ. Разъяренные адепты секты Теней Демонов, жаждущие мести, всей толпой набросились на него прямо посреди двора. И там, в этом самом месте, Чу Синхэ в одиночку вступил в схватку против целой секты.

Картина битвы, соткавшаяся из переплетающихся душ, словно живая запись, во всех подробностях воспроизводила каждое мгновение этого яростного сражения. Летящая саранча превратилась в настоящий шторм из клинков, а Пурпурная молния, вспышка безжалостно косила культиваторов пятого ранга. Впервые явленные миру Парящие ножницы действовали подобно руке самой смерти.

Окруженный со всех сторон, Чу Синхэ семь раз прорубался сквозь вражеские ряды туда и обратно. Даже могучие культиваторы пятого ранга Духа боевых искусств с трудом могли противостоять его ужасающей силе. Весь залитый кровью — своей, но еще больше вражеской — он продолжал сражаться.

Ученики секты Хаотянь застыли в благоговейном ужасе, глядя на младшего брата Синхэ, превратившегося в настоящее божество убийства.

— Младший брат Синхэ уже достиг четвертого ранга...

— С четвертым рангом убивать культиваторов пятого ранга, словно бездомных псов... Это... это просто невероятно...

— Двенадцать... Я посчитал, ровно двенадцать культиваторов пятого ранга... И всех их сразил младший брат Синхэ...

— Те крылья из клинков младшего брата Синхэ — это же третье священное оружие из Шкатулки мечей Хаотянь, Парящие ножницы!

— Пятьдесят восемь ран... Я сосчитал, младший брат Синхэ получил пятьдесят восемь ранений.

Он уничтожил двенадцать культиваторов пятого ранга, не считая бесчисленных жертв более низких рангов. Несмотря на пятьдесят восемь полученных ранений, он прорубился через двор подобно богу убийства, оставляя за собой кровавый след. Силами одного человека он превратил всю резиденцию секты Теней Демонов в настоящее поле битвы асур.

Когда душевное видение растаяло, двор погрузился в гробовое молчание. Вот он, истинный Чу Синхэ... Вот она, ужасающая сила убийства, присущая первому среди молодого поколения. Но помимо потрясения, члены секты Хаотянь начали выражать беспокойство. Ведь с пятьюдесятью восемью ранами разной глубины по всему телу Чу Синхэ, хоть и сумел сбежать, но сможет ли он выжить?

— Все ученики секты Хаотянь! — громогласно приказал Гу Минчао. — Перекопайте весь город Тяньжунь хоть на три чжана вглубь, но найдите Синхэ!

— Есть! — в едином порыве откликнулись все ученики секты Хаотянь и немедленно приступили к поискам.

Все безумно обыскивали путь, по которому сбежал Чу Синхэ, во что бы то ни стало намереваясь найти его. Великий старейшина, глядя на убежавшего Чу Синхэ с его пятьюдесятью восемью ранениями, полностью утратил недавнюю радость от его обнаружения. Эти пятьдесят восемь ран, многие из которых выглядели смертельными, вызывали у него тревогу. Сможет ли этот мальчик Синхэ выдержать такое? Все его пилюли и духовные камни остались здесь, даже если захочет лечиться — нечем... В такой ситуации сможет ли он выстоять?

— Великий старейшина... нужно верить в Синхэ, добрых людей хранят Небеса! — Гу Минчао понимал беспокойство Великого старейшины.

Но хоть он и утешал старейшину, его собственное сердце было переполнено тревогой. Пятьдесят восемь ран... Почти все тело покрыто ранениями. В такой ситуации, Синхэ, ты должен держаться!

Бесчисленные ученики секты Хаотянь со всех сторон устремились в город Тяньжунь, получив приказ секты перекопать город хоть на три чжана вглубь, но найти Чу Синхэ. Не только секта Хаотянь, но и город Боевого Императора немедленно присоединился к поискам. Сам Боевой Император Чэн Сяотянь лично прибыл в город Тяньжунь, мобилизовав всех находящихся там учеников города Боевого Императора на поиски Чу Синхэ.

Чжэн Юй и вовсе как безумный помчался в город Тяньжунь.

«Наконец-то есть новости о старшем брате Синхэ... Старший брат Синхэ, ты обязательно должен выжить!»

И пока вся Поднебесная в отчаянии искала Чу Синхэ, в городе Тяньжунь, во дворе семьи Фэн, Фэн Юйянь выслушивала новости от управляющего дядюшки Фэна.

— Барышня, у этого парня жизненная сила оказалась на удивление крепкой. Пятьдесят восемь ран на теле, несколько из них даже смертельные, но он все-таки выжил.

— Значит, жив? — Фэн Юйянь слегка кивнула. — Очнулся?

— Да, пришел в себя. Желаете взглянуть на него, барышня?

Фэн Юйянь последовала за дядюшкой Фэном в комнату для отдыха, временно выделенную Чу Синхэ. Глядя на очнувшегося от беспамятства юношу, она слегка нахмурила брови. Дядюшка Фэн говорил о пятидесяти восьми ранах... Что же с ним такое случилось? И кто он вообще такой? Преследуется кровными врагами? Эти враги явно не из милосердных... Или может, он ученик демонической школы, которого так изранили преследователи праведного пути?

— Ты очнулся? — спросила Фэн Юйянь.

— Благодарю за спасение моей жизни. Как только мои раны заживут, я непременно отплачу за вашу доброту.

Чу Синхэ прекрасно понимал, насколько опасным было его положение. Не спаси его — и даже с телом, закаленным многолетним употреблением пилюль, даже с защитой Шкатулки мечей Хаотянь, он бы все равно погиб. Поистине это было спасением жизни.

— О возмещении можешь не беспокоиться. Лучше скажи, кто ты такой? — Фэн Юйянь, слегка нахмурившись, внимательно разглядывала Чу Синхэ.

Человек, получивший пятьдесят восемь ран, определенно не мог быть простым смертным. Фэн Юйянь даже подозревала, что стоящий перед ней незнакомец — человек из демонической школы.

— Я... О... Меня зовут Ван Тенью... — Чу Синхэ решил не называть своего настоящего имени.

В конце концов, он до сих пор не понимал, что это за место. Кто знает, не связаны ли эти люди как-то с демонической школой?

— Ван Тенью? Ладно... Если не хочешь рассказывать о своем прошлом, не буду настаивать. Можешь отдохнуть здесь, а когда раны стабилизируются — уходи.

Сказав это, Фэн Юйянь развернулась и вышла.

— Ван Тенью, значит... — проговорил управляющий. — Это поместье семьи Фэн в городе Тяньжунь, и спасла тебя наша барышня Фэн Юйянь. У нашей барышни сердце Бодхисаттвы, обычно она не такая холодная, просто эти дни из-за некоторых семейных дел у нее плохое настроение. Ты не принимай близко к сердцу, отдыхай спокойно.

Чу Синхэ не придал значения ее холодности — его спасли, так стоит ли обижаться на суровый тон? То, что она отказалась от благодарности — это ее право, но сам Чу Синхэ придерживался другого мнения. Он хорошо понимал принцип воздаяния за доброту.

— Этот... дядюшка... — окликнул он собравшегося уходить управляющего.

— Зови меня дядюшка Фэн.

— Дядюшка Фэн, здравствуйте. Я слышал, как вы упомянули о проблемах семьи Фэн? Не могли бы рассказать, какие именно? Может быть, я смогу чем-то помочь?

— Ты? — усмехнулся старик. — Ты сначала свои раны залечи. В этом деле ты вряд ли поможешь... Хотя, если говорить начистоту, это и не какой-то особый секрет...

Дядюшка Фэн оказался на редкость словоохотливым человеком — видимо, в пожилом возрасте все становятся разговорчивее.

— Наша семья Фэн — тоже большой клан в городе Тяньжунь. У молодого господина неплохой талант, и барышня хочет отправить его совершенствоваться в одну из десяти великих сект — Павильон Нефритовой Пустоты. Но разве так просто туда попасть... Вот барышня и переживает.

— Павильон Нефритовой Пустоты? — переспросил Чу Синхэ.

Он, конечно, знал об этом месте. Ученики секты Хаотянь называли его привратником десяти великих сект. Это прозвище появилось потому, что Павильон Нефритовой Пустоты всегда занимал последнее место среди десяти великих сект, будучи слабейшим среди них. Впрочем, это только в сравнении с десятью великими сектами — во внешнем мире Павильон Нефритовой Пустоты считался выдающейся организацией, и попасть туда в качестве внутреннего ученика было действительно непросто.

— У вашего молодого господина талант не соответствует их требованиям?

— Нет-нет... У молодого господина талант очень хороший. Хоть и уступает небесным гениям, но обычным путем в Павильон Нефритовой Пустоты попасть вполне мог бы... Но... Эх... Беда пришла в семью...

Дядюшка Фэн, покачав головой, поведал печальную историю. Город Тяньжунь находился на территории Павильона Нефритовой Пустоты, а за местные дела отвечал некий Лю Чун. Этот тип, хоть и носил звание элитного ученика Павильона, получил его не за выдающийся талант, а благодаря высокой протекции — его отец был одним из старейшин Павильона. Именно поэтому Лю Чун и получил такую прибыльную должность по управлению городом.

Изначально брат Фэн Юйянь определенно мог бы попасть в Павильон обычным путем, но, как назло, Лю Чун положил глаз на красавицу барышню Фэн. После нескольких неудачных попыток сватовства этот подлец даже начал открыто заявлять, что если Фэн Юйянь не выйдет за него замуж, то молодому господину семьи Фэн можно даже не мечтать о вступлении в Павильон Нефритовой Пустоты.

— Обязательно нужно в Павильон Нефритовой Пустоты? — спросил Чу Синхэ. — Другие секты не рассматриваете?

Хотя он и презирал этого Лю Чуна, но среди учеников, подчиненных десяти великим сектам, хватало тех, кто творил беззаконие и принуждал невинных к разврату, поэтому он не спешил вмешиваться.

— Павильон Нефритовой Пустоты — это же одна из десяти великих сект! — воскликнул дядюшка Фэн. — Ты хоть понимаешь, что значит попасть в десять великих сект? Ладно, куда тебе... Кроме Павильона Нефритовой Пустоты, другие секты даже не рассматриваются. Ну все, все... Что это я разговорился? Отдыхай давай.

Старик, качая головой, направился к выходу.

— А как насчет секты Хаотянь? — вдруг произнес Чу Синхэ. — Еще в городе Боевого Императора у меня есть знакомые. Одно слово — и стать элитным учеником будет проще простого.

Дядюшка Фэн полностью проигнорировал его слова.

«Секта Хаотянь? — подумал он. — Этот малый что, шутит?.. Еще говорит, что в городе Боевого Императора есть знакомые! Одно слово — и стать элитным учеником проще простого? Совсем из ума выжил... Город Боевого Императора — это же какая организация! Ты одним словом сделаешь элитного ученика? Ну и шутник!»

Качая головой, дядюшка Фэн молча удалился. Похоже, этот Ван Тенью не только получил пятьдесят восемь ран, но и мозг, видимо, повредил. Старик совершенно не воспринял всерьез слова Чу Синхэ.

В последующие дни Чу Синхэ отдыхал в комнате, а дядюшка Фэн специально от имени Фэн Юйянь приносил ему пилюли. Хоть это и были средства самого низкого качества, Чу Синхэ был искренне благодарен. И хотя раны все еще причиняли сильную боль, но годы приема пилюль в Павильоне Журавля не прошли даром — его тело давно превзошло обычных людей. Поэтому уже через короткое время Чу Синхэ мог вставать и ходить.

Выйдя из комнаты и превозмогая острую боль во всем теле, он собрался покинуть семью Фэн — сейчас важнее всего было связаться с сектой. Но перед уходом следовало попрощаться с Фэн Юйянь, и заодно Чу Синхэ планировал помочь решить ее проблему. В самом деле, какой-то там Павильон Нефритовой Пустоты, что за перспективы в этом захолустье? Разве секта Хаотянь не лучше? Или они думают, что у него нет связей в городе Боевого Императора?

Но едва Чу Синхэ вышел во внешний двор семьи Фэн, даже не успев заговорить с Фэн Юйянь, как во двор вбежал запыхавшийся слуга.

— Барышня... Лю Чун пришел...

Услышав эти слова, Фэн Юйянь нахмурилась, на ее лице появилось выражение отвращения. Бросив взгляд на собравшегося попрощаться Чу Синхэ, она вынужденно направилась к выходу.

Чу Синхэ тоже промолчал и просто последовал за ней. Ему было любопытно посмотреть, что же это за Лю Чун такой...