— Закончим днем, я позвоню Алексу, узнаю, в какой больнице дочь Миранды. Если будет время, купи фруктов и навести её. Годы летят... Тетя Миранда развелась и вернулась с дочерью в Сиэтл.

Мама Чжуан, завтракавшая рядом, вдруг скривила губы и холодно хмыкнула.

Спина отца Су напряглась. Он замялся и поспешно добавил:

— Семья её мужа вроде нефтью занималась. Интересно, сколько она отсудила? Если был брачный контракт, то тут сложно сказать...

Эта попытка сгладить ситуацию не помогла, выражение лица мамы Чжуан оставалось кислым.

Су Цзежуй почуял неладное. Он с любопытством переводил взгляд с одного на другого. По реакции мамы было очевидно: тут есть какая-то история.

Вспомнив Лилиан, которую он видел на месте аварии, он подумал, что она очень похожа на мать. А тетя Миранда Ланкастер в молодости была красавицей... Это наводило на определенные мысли.

Ради спокойствия отца в ближайшие дни Су Цзежуй благоразумно промолчал, не став подливать масла в огонь и допытываться.

Быстро умывшись и проглотив завтрак, он надел теплую дубленку-пилот с нашивками.

Перед уходом он подошел к клетке, проигнорировал жалобный взгляд котенка, насыпал ему полную миску корма и спустился вниз к машине. Сев на заднее сиденье, он собирался доспать по дороге.

Машина остановилась.

Это был снова порт Анакортес, тот самый, куда Су Цзежуй привозил сестру контролировать разгруз рыбы.

Стоянка в портах Сиэтла была слишком дорогой. Чтобы сэкономить две-три тысячи долларов в месяц, некоторые местные рыбаки, такие же трудолюбивые, как родители Су Цзежуя, ставили суда в других портах, хотя это и означало три часа лишней езды туда-обратно.

Су Цзежуй, задремавший на заднем сиденье, проснулся от звука открываемой двери. Потерев глаза, он увидел знакомый пейзаж порта Анакортес.

Разминая затекшие руки, он снова заговорил с родителями о пирсе на «Бобровом ранчо».

Узнав, что это совсем рядом с Порт-Анджелесом и там есть волнорез, защищающий от мелких волн, отец Су прикинул в уме и сказал:

— В этом пирсе есть смысл. В прошлый раз я не присматривался, не знаю, хватит ли там места, чтобы сдавать в аренду другим судам.

— Если ремонт обойдется в двести-триста тысяч, думаю, это выгодно. Только на стоянке своих судов за несколько лет отобьем. Можно купить скоростной катер, чтобы мотаться в Сиэтл.

— Будем заправляться и чиниться в Порт-Анджелесе. Улов можно сдавать там же, правда, цена может быть чуть ниже, чем в Анакортесе — на полуострове Олимпик нет крупных городов, потребление меньше, а рыбаков много.

— А из Анакортеса свежую рыбу и креветок отправляют самолетами или рефрижераторами в мегаполисы вроде Лос-Анджелеса и Сан-Франциско, поэтому скупщики дают хорошую цену...

Су Цзежуй вышел из машины, застегивая куртку повыше, и развел руками:

— Я просто предупредил. Денег на ремонт пока нет, не знаю, когда начнем.

— Помню, места там много, десяток судов за волнорезом встанет легко. Если можно сдавать места, это будет очень выгодно.

— Посмотрим. Когда починим пирс, спросим знакомых. Ездить на катере в Сиэтл по очереди даже удобнее, чем трястись в машине больше часа, по времени то же самое выходит...

В предрассветном порту морской ветер пронизывал холодом, свистя между мачтами и кранами.

Было еще темно. Желтые фонари отбрасывали на воду длинные дрожащие блики.

На некоторых судах уже горел свет, гул двигателей и грубые окрики моряков нарушали тишину.

Натянув перчатки и шапку, Су Цзежуй ступил на влажный пирс и пошел с родителями к пришвартованным бок о бок «Фую» и «Рыбе-луне». Суда скрипели, покачиваясь на волнах.

Дядя Фэн и Сяо Ван, которых он давно не видел, а также временно нанятый за 10 долларов в час мексиканец, уже мыли палубу и проверяли садки.

— Старина Фэн! Сегодня пойдешь с А-Жуем! — крикнул отец Су, перепрыгивая на палубу «Рыбы-луны» и хлопая дядю Фэна по плечу. — Ему нужен контент для YouTube, хочет побыть капитаном денек. Командуй на «Рыбе-луне», но присматривай за ним, безопасность прежде всего.

Дядя Фэн, опытный рыбак, ухмыльнулся, не выпуская изо рта сигарету (бросить курить у него так и не вышло):

— О, дослужился до капитана? Не волнуйся, босс, всё сделаем.

Сяо Ван, что был помоложе, обернулся, добродушно улыбнулся, но промолчал, продолжая ловко проверять тросы и лебедку.

Мама Чжуан все равно волновалась.

Пока готовились к отплытию, она лично проверила, хорошо ли сидят на сыне гидрокостюм и жилет, поправила ремни и приговаривала:

— Смотри под ноги, палуба скользкая! Держись подальше от лебедки, когда сбрасываешь ловушки, она мощная. И если почувствуешь себя плохо, сразу иди в каюту, не геройствуй...

— Знаю, мам, ты это восемьсот раз говорила.

Су Цзежуй беспомощно улыбнулся, указал на камеру, нажал запись и поприветствовал зрителей:

— Всем доброе утро, или, скорее, доброй ночи?

— Поздравьте меня, отец наконец-то доверил мне судно! Сейчас мы на «Рыбе-луне» отправимся в залив Пьюджет-Саунд за вкуснейшим крабом Дандженесса! Надеюсь на хороший улов!

— Кратко о ситуации: из-за задержки с королевским крабом мы опоздали к сезону Дандженесса. У нас осталось невыбранной квоты больше 20 тонн, так что работы предстоит много...

Закончив вступление, он снял суету в порту и последние приготовления команды.

Вскоре два судна отчалили.

«Фую» под управлением отца, с временным рабочим и Сяо Ваном, первым разрезал черную воду, направляясь к традиционным местам лова.

«Рыба-луна» шла следом. Дядя Фэн крепко держал штурвал.

Су Цзежуй с мамой начали разбирать на палубе гору крабовых ловушек и готовить наживку — замороженные рыбьи головы и потроха, источающие сильный соленый смрад.