Теоретически.

Рыбьи кости, если их перемолоть, тоже имеют определённую питательную ценность. Однако усваиваются они плохо, да и небезопасно это.

Вероятно, на их измельчение уйдёт больше калорий, чем получишь в итоге.

Поэтому, съев всю мякоть, Су Джерри просто выбрасывал кости на деревянный настил сушиться. Там уже скопилась небольшая горка.

Высушенные кости легче растолочь. В них много кальция и коллагена. Если однажды наступит совсем чёрный день и есть будет нечего, из них, поджарив и перемолов в муку, можно будет продержаться пару-тройку дней.

Любой ресурс, который может помочь выжить, стоит тщательно рассчитывать. Порой даже крошечное преимущество может помочь «пересидеть» соперника.

С начала соревнований Су Джерри сбросил всего два-три килограмма, зато нарастил крепкие мышцы, пресс становился всё рельефнее.

Когда в прошлый раз приезжала съёмочная группа для планового медосмотра, они, проверив его, не удержались и показали большой палец, сказав, что он отлично держится и даже выглядит здоровее, чем до начала шоу.

Но комплименты комплиментами, а ни малейшего намёка на то, что «ты можешь стать победителем», не прозвучало. Это его немного беспокоило. Он подозревал, что у кого-то другого шансы тоже очень велики.

Во время медосмотров съёмочная группа забирала отснятый материал и оставляла ему свежие аккумуляторы.

Джерри ещё не знал, что Роланд уже добыл крупного зверя, но съёмочная группа, конечно, была в курсе. Естественно, они подсознательно считали шансы Роланда выше — тот был опытнее, зрелее и действовал увереннее...

— Сегодня 81-й день. Хоть я и надеюсь на удачу, нужно готовиться к худшему и спешно запасать еду.

— Утром я ходил проверить лёд на озере. Несколько сотен метров от берега уже замёрзли. Возможно, за ночь, пока шёл снег и холодало, всё Большое Невольничье озеро сковало льдом.

— Это значит, придётся долбить лунки, а на ночь ставить в них сети...

Утром он уже всё проверил. На берегу виднелись следы медведя, ведущие к тому месту, где он вчера вечером закопал рыбьи потроха.

Как он и ожидал, медведь оказался жадным, ему отчаянно не хватало еды на зиму. Рано утром он снова бродил возле лагеря, но его спугнула простая сигнализация из консервных банок.

Сохраняя невозмутимый вид, Су Джерри продолжил готовить почву, говоря в камеру:

— И ещё одно новое открытие. Тот медведь, которого я назвал Беар, каждый раз, проходя мимо одного дерева, наклоняется и пытается копать землю.

— Если предположить, то под землёй там могут прятаться какие-то животные. Например, сурок или лиса? В любом случае, надо пойти проверить. Медведь чует еду за полтора километра, так что, может, и я что-то найду.

— Ладно, сначала разгребу снег у входа. За ночь навалило сантиметров тридцать, я дважды просыпался от холода. А ещё нужно перетащить остальные дрова...

Пока угли не погасли, он разогрел остатки вчерашнего окуня и кое-как позавтракал.

Тепло одевшись, он снова вышел на улицу: двое носков, двое перчаток, всё плотно замотано. С собой взял топор, лук со стрелами, удочку, огниво и прочее.

Кроме базового набора для выживания, Джерри выбрал десять дополнительных предметов. В его списке были:

Водонепроницаемый брезент

Многофункциональный нож

Топор

Длинная пила

Лук и стрелы

Паракорд

Чугунный котелок

Зимний спальный мешок

Огниво с магниевым стержнем

Стальная проволока

Таблетки для обеззараживания воды и флягу, которые выбирали многие, Джерри не брал. Он мог есть из котелка палочками, а питьевую воду кипятил и фильтровал через древесный уголь.

После такой фильтрации у воды был немного странный привкус, но для здоровья она была безвредна.

Хороший топор в этом холодном лесу был жизненно необходим: и дрова рубить, и защищаться, и лунки во льду пробивать.

В левой руке топор, в правой — посох для равновесия. Он вышел и первым делом отправился к озеру проверить сети. В них запутался налим, уже замёрзший до каменного состояния.

Это единственный пресноводный вид тресковых. Взрослые особи могут достигать метра в длину, но этот был сантиметров 35, весом около полутора килограммов. Зима только началась, так что он был ещё довольно жирный.

Такой улов — уже отличный старт дня.

Снова показав налима в камеру, он вернулся на берег и пошёл по медвежьим следам, делая вид, что опасается встречи с хищником, хотя на самом деле знал, что поблизости никого нет.

Пройдя приличное расстояние, он добрался до места, где вчера закопал потроха. Снег был разрыт медведем, виднелись земля, листья и сухая трава.

Снова притворившись дурачком, он намекнул, что под землёй может кто-то прятаться, и начал копать.

Верхний слой почвы промёрз, корни деревьев переплелись — приходилось рубить их топором.

Вскоре Джерри стало жарко, он вспотел. Одежда не стиралась уже несколько дней и слегка попахивала.

Но ему было всё равно. Немного физических усилий — и он добудет огромную, полумёртвую каймановую черепаху. Это не только много питательного мяса, но и микроэлементы.

За последние месяцы его рацион был слишком однообразным: оленина, рыба, дикий лук, съедобная внутренняя кора ели и корневища папоротника. Нужно было что-то новое.

Он так жаждал попробовать черепаху на гриле, что, прокопав сантиметров сорок-пятьдесят и добравшись до мягкой земли, чуть слюной не захлебнулся.

Время шло.

Яма становилась всё шире и глубже. Периодически он включал камеру и изображал сомнение: «Может, я зря трачу силы...», «Слишком много усилий, ещё немного — и брошу...», но копать не переставал.

Над головой копали, а черепаха под землёй не двигалась. Скорее всего, она уже окоченела от холода, её состояние было «при смерти», и она не могла пошевелиться.

Даже если бы Джерри не выкопал её, она бы просто тихо умерла и сгнила под землёй.

Наконец.

Топор ударился обо что-то твёрдое. Разгребя землю, он увидел панцирь.

— О боже! Предки, благословите!

— Черепаха! Огромная каймановая черепаха! Она жива?

— Если жива, в ней должно быть очень много мяса!

Джерри кричал от восторга. На семьдесят процентов это была игра на камеру, на тридцать — искренняя жажда.

Суетливо расчистив землю вокруг, он с усилием вытащил черепаху и чуть не сорвал спину — она оказалась тяжелее, чем он думал.

Длина панциря — около 60 сантиметров, вес — 35–40 килограммов. Он нетерпеливо продемонстрировал свою добычу.