Вскоре волны усилились, судно начало ритмично покачиваться. Ледяной воздух с брызгами обжигал легкие.

На востоке забрезжил рассвет, очертив черный контур Олимпийских гор.

Закончив с наживкой, Су Цзежуй, держась за борт, прошел в рубку:

— Дядя Фэн, давай попробуем у рифа «Слоновий хобот»? В прошлом году я был с отцом, помню, в желобе рядом было много краба.

Дядя Фэн хмыкнул, прищурился на эхолот и карту глубин:

— «Слоновий хобот»? Можно. Глубина хорошая, течение подходящее, только дно каменистое, ловушки цепляются. Мы только вернулись, в этом году там еще не были.

Цель определена. «Рыба-луна» взревела двигателем, сменила курс и устремилась к рифу.

Рассвет окрасил серые облака золотом. Чайки с криками кружили за кормой, охотясь на рыбу в кильватерном следе.

Через час с лишним они прибыли.

Дядя Фэн сбавил ход, и судно почти легло в дрейф. Он искал точку сброса по GPS.

Су Цзежуй сканировал дно своим даром.

Надо сказать, крабы встречались повсюду. В это время года они действительно рассредоточились, не собираясь в кучи, как в декабре или январе.

— Давай здесь. Отмель граничит с желобом, крабы любят тут кормиться, — определил дядя Фэн и повернулся к «и.о. капитана».

Дар Су Цзежуя был хорош, но и опыт дяди Фэна нельзя недооценивать. В направлении, куда он указал, иконок 【Краб Дандженесса】 и правда было больше.

— Как скажешь, дядя Фэн. Начинаем здесь.

Су Цзежуй кивнул.

Работать, так работать.

Мама Чжуан села за пульт крана. Эти ловушки были легче, чем для королевского краба.

Су Цзежуй с дядей Фэном подтаскивали ловушки к борту на счет «раз-два-три».

Ловушки представляли собой стальной каркас, обтянутый зеленой нейлоновой сетью, с воронкообразным входом.

Дядя Фэн выхватил нож, вспорол пакет с наживкой, и вонь ударила в нос. Он запихнул рыбьи головы в кормушку и захлопнул её.

— Готово, сброс!

Крикнул Су Цзежуй, и они, поймав момент качки, столкнули стофунтовую клетку в море.

Всплеск! Ловушка быстро ушла на дно, увлекая за собой толстый трос.

Затем Су Цзежуй прикрепил к концу троса яркий оранжевый буй.

Один, два, три...

Они шли по маршруту, сбрасывая сотню ловушек с интервалом в несколько десятков метров. Буи выстроились в длинную цепочку.

Когда закончили, солнце стояло высоко. Было уже за полдень.

Су Цзежуй вытер пот со лба, глянул на телефон и увидел напоминание: «День открытых дверей в порту Такомы». Сегодня последний шанс.

— Всё, пусть ночуют, завтра заберем. Поехали домой, поедим где-нибудь, — крикнул он сквозь ветер.

Вернувшись в порт, Су Цзежуй кое-как отмылся, но казалось, что запах тухлой рыбы въелся в кожу. Аппетита не было.

Он быстро собрался, поймал попутку со знакомым и уехал в Сиэтл раньше родителей.

Дома пересел на старый «Мустанг» и погнал на юг, в Такому.

В порту седовласый охранник-негр ворчал, что он приехал слишком поздно, и что днем тут уже были двое «охотников».

Но, получив 10 долларов чаевых, он подобрел и с ветерком повез Су Цзежуя на электрокаре к трем контейнерам, выставленным на аукцион...