— Конец. Попала в горячие темы.

В палате Чжао Ваньси, глядя на заголовок в горячих темах «Бай Ии поставила лайк», испытывала невыразимое раздражение и постоянно хваталась за голову.

— Я же уже удалила и лайк, и репост, почему шум не прекращается?

Чжао Ваньси листала горячие темы и видела, как фанаты с обеих сторон вовлеклись в беспорядочную битву, и её постоянные призывы в комментариях перестать ссориться не имели никакого эффекта.

Она сделала репост поста, призывающего всех не ссориться, но вскоре обнаружила, что комментарии под ним снова превратились в разнообразные перепалки.

— Безнадёжно, — Чжао Ваньси отбросила телефон в сторону и плюхнулась на кровать. — В это слишком сложно играть.

* * *

Зеркальный Мир.

Глядя на Мудрую Душу неподалёку, Бай Ии погрузилась в раздумья.

«По моему плану, Линь Син и другие должны сражаться с мелкими сошками из Альянса Небесного Цикла, отвлекая внимание, а ключевая задача этой операции на самом деле лежит на мне, а именно спасти короля страны Морской Орхидеи.»

Изначально всё шло гладко. Бай Ии пробиралась через стены, не встречая особых препятствий.

Но теперь она столкнулась с Мудрой Душой из Храма Великого Света.

«Сила Мудрой Души, должно быть, совсем чуть-чуть превосходит мою. Однако если применить мою потрясающую мудрость и взять хитростью, то всё пройдёт идеально…»

Пока Бай Ии размышляла, как именно взять хитростью, Мудрая Душа вдруг посмотрела в её сторону и тихо спросила:

— Кто там?

Донёсшийся буддийский голос заставил Бай Ии против воли вывести девушку-марионетку и ответить:

— Это я.

Только ответив, Бай Ии в душе встрепенулась, а затем почувствовала сильную ярость.

«Проклятье, я попала в ловушку! Мудрая Душа слишком хитра!»

Мудрая Душа, увидев девушку-марионетку, слегка вздрогнула, и в её сердце мгновенно возникло напряжение. Но на лице она сохранила полное спокойствие.

— Так это шестая старейшина Альянса Небесного Цикла. В ваш альянс вторгся сильный враг, разве вам не стоит участвовать в битве?

Ещё во время нападения на столицу страны Морской Орхидеи Мудрая Душа и Мечница, прорываясь во дворец, столкнулись с сопротивлением Ма Хуна и Нефритовой Девы.

Впервые увидев Нефритовую Деву, Мудрая Душа с изумлением обнаружила, что та поразительно похожа на ту самую популярную Бай Ии из страны Расцвета.

Но затем, наблюдая за её схваткой с Мечницей, она поняла, что шестая старейшина Нефритовая Дева и Бай Ии — определённо не один и тот же человек, просто потому что их силы были несопоставимы.

Мудрая Душа очень хорошо знала, насколько велика боевая мощь Мечницы и насколько ужасающе её владение мечом. А Нефритовая Дева могла голыми руками лоб в лоб принимать удары меча Мечницы — такая сила вызывала у Мудрой Души глубокое опасение.

Особенно сейчас, встретив шестую старейшину Альянса Небесного Цикла в самом их логове, когда её собственные раны ещё не зажили, Мудрая Душа ощущала, что положение затруднительное.

Бай Ии, услышав слова Мудрой Души, тоже испытала душевный трепет.

«Она приняла меня за Нефритовую Деву? И, кажется, ещё немного меня боится? — Бай Ии подумала: — Я ведь уже сражалась с Нефритовой Девой. Даже выкладываясь на полную, та со мной ничего не могла поделать, а сейчас её труп лежит у меня за спиной. Боится даже какую-то Нефритовую Деву, эта монашка из Храма Великого Света не так уж и страшна.»

Как только она об этом подумала, Бай Ии сразу почувствовала, как её спина выпрямляется, и сказала:

— Разве я, старейшина, должна отчитываться перед тобой, куда иду? Оставь короля страны Морской Орхидеи, и можешь уходить.

Увидев, как уверенно держится девушка-марионетка, Мудрая Душа всё больше ощущала, насколько силён противник. Но отпустить уже попавшего в руки короля ей было не по душе.

Она прислушалась к доносящимся снаружи крикам и звукам битвы, взрывам и раскатам грома и внезапно подумала: раз битва между Альянсом Небесного Цикла и врагом так яростна, шестая старейшина, возможно, беспокоится о ходе сражения и на самом деле не хочет с ней драться, создавая нового сильного врага. Не блефует ли она сейчас?

Тогда Мудрая Душа решила ещё раз прощупать почву. Из её уст мягко полился буддийский голос, и она сказала:

— Король страны Морской Орхидеи связан с безопасностью целого государства, я не могу не спасать его. Если ты и вправду нападёшь, мне останется лишь сражаться насмерть.

Буддийский голос Мудрой Души содержал буддийскую силу, способную как искажать человеческое сознание, так и обнажать подлинную природу.

Под влиянием этого буддийского голоса Бай Ии тут же выпалила:

— Вонючая монашка, не испытывай судьбу! Когда я, старейшина, странствовала по миру, тебя ещё и на свете не было, — она махнула рукой и пренебрежительно сказала: — Оставь человека и катись отсюда побыстрее. Если не уйдёшь, через мгновение придёт мой ученик, и мы вместе тебя изобьём.

Выражая свою подлинную природу, Бай Ии удивила даже себя размахом своих заявлений, наглостью отношения и полным пренебрежением к другим.

Но в каждом её движении и слове проступала вся полнота высокомерия старого мастера мира боевых искусств.

И как раз это поведение, которое ученица Храма Великого Света Мудрая Душа, повидавшая множество высших мастеров и старших, принимала за чистую монету.

Для учеников Храма Великого Света мир боевых искусств — это не просто драки и убийства, а человеческие отношения и знание жизни.

В словах собеседника она также почувствовала нечто схожее с Мечницей — ту абсолютную уверенность в собственной силе.

Мудрая Душа ещё немного попробовала:

— Альянс Небесного Цикла, кажется, слишком уж высокомерен. Разве вы не боитесь нажить врагов в обоих мирах?

Бай Ии презрительно фыркнула.

— Бояться? Я, старейшина, даже не знаю, что это такое. Даже если бы ваш настоятель пришёл сегодня лично, он бы не забрал короля, — с этими словами она направилась к королю страны Морской Орхидеи. — Этого человека я забираю, есть дух — нападай сейчас же.

Глядя, как та шаг за шагом приближается к королю страны Морской Орхидеи, и ощущая её абсолютную уверенность, Мудрая Душа непрестанно размышляла и взвешивала все возможности…

Именно в тот миг, когда стиснув зубы, она собиралась атаковать, острая боль внезапно пронзила её плечо.

Пуля, скользнув по её плечу, оставила рану.

«Откуда пуля? Шальная? Как такое может быть простым совпадением? — глядя на непостижимую спину девушки-марионетки, Мудрая Душа внезапно испытала озарение. — Она заранее расставила стрелков вокруг? Только что это было предупреждение?»

Размышляя об этом, Мудрая Душа постепенно погасила своё первоначальное желание атаковать.

Наблюдая, как девушка-марионетка уводит короля страны Морской Орхидеи, Мудрая Душа вздохнула.

«Ладно, видео, которое я только что сняла, должно быть достаточно.»

Размышляя об этом, она начала применять тайный метод открытия Врат Бессмертных, намереваясь вернуться в современный мир.

* * *

На поле боя.

Под завывания грома и свист летающие мечи пронзали пространство.

Солдаты с изумлением наблюдали за парой мужчины и женщины, бродивших по полю битвы.

Они видели, как со всех сторон поднимаются воздушные вихри, то и дело сопровождаясь душераздирающими криками и клубами кровавого тумана.

Одежда, пули, огнестрельные ружья, и даже деревянные балки, черепица, трава, деревья — всё на поле боя, казалось, превратилось в смертоносное оружие, в любой момент способное внезапно восстать и забрать жизни солдат.

А непрерывные взрывы и вовсе были подобны небесной каре, и каждый вздымающийся язычок пламени и клуб дыма символизировали разрушительную силу, сметающую всё на своём пути.

Солдаты то и дело пытались атаковать держащуюся за руки пару, но пули либо вовсе не попадали в цель, либо останавливались всевозможными случайными предметами.

Те солдаты, что пытались стрелять, часто вскоре оказывались заколоты собственными ружьями или погибали в одном из взрывов.

Руководители Альянса Небесного Цикла гибли один за другим, и чем дальше шла битва, тем сильнее падала способность армии к управлению и организации.

Солдаты принимали Порошок Блаженства и были заражены ядовитыми личинками, но сейчас, даже не боясь смерти, они не могли избежать чувства растерянности.

Однако эта ситуация переломилась, когда Ма Хун решил начать отступление.

С тихим рычанием, раздавшимся изо рта Ма Хуна, ядовитые личинки в телах солдат начали массово погибать.

После смерти ядовитых личинок на лицах солдат постепенно проступали следы безумия, и они, словно стая зверей, бросились в атаку на Линь Сина.

Линь Син держал за руку Цзин Шиюй, а Чжан Тяньдэ следовал позади него. Они чувствовали, будто нырнули в море человеческих тел. Отовсюду на них неслись обезумевшие люди.

С каждым шагом вперёд им казалось, будто они ступают по горам трупов и морям крови.

В этот момент тело Ма Хуна было подхвачено тучей бронированных летающих насекомых, похожей на чёрное облако, и быстро понесено в глубины поместья герцога.

Он обернулся и, глядя вдаль на солдат, словно попавших в мясорубку, холодно подумал:

«На этот раз ты победил. Теперь жди моей мести в секретном царстве.»

Хотя потери на этот раз были велики, Ма Хун ощущал, что в этом поражении он приобрёл больше опыта сражений с людьми из секретного царства.

Он уже решил, что впредь не будет вступать в прямое противостояние с государствами из секретного царства.

Он поведёт своих подчинённых непрерывно открывать Врата Бессмертных, грабя повсюду слабые страны секретного царства, постоянно забирая их технологии, знания, оружие и население на свои земли…

Однако перед отступлением ему ещё нужно было забрать некоторые вещи, хранившиеся в поместье герцога, например, накопленные останки нечисти.

Но как только Ма Хун вернулся в свою спальню, он с удивлением обнаружил, что потайная комната уже была вскрыта.

Ящик, в котором хранились останки нечисти, бесследно исчез.

В сердце Ма Хуна поднялась яростная злоба. Это же были останки нечисти, которые он копил для собственного использования.

— Кто это сделал?!

* * *

Тем временем Бай Ии, управляя девушкой-марионеткой, одной рукой прижимала к груди ящик, а другой, взвалив на плечо короля страны Морской Орхидеи, отступала за пределы поместья герцога.

«Сколько же раз Линь Син обчистил всё поместье герцога, раз даже узнал о так хорошо спрятанных останках нечисти…»

* * *

Сдерживая ярость в сердце, Ма Хун взял из потайной комнаты несколько самых ценных вещей и приготовился отступать.

Внезапно в его сердце вспыхнуло предчувствие опасности, а сильное убийственное намерение заставило мурашки пробежать по всему телу.

Он, управляя тучей бронированных летающих насекомых, с максимальной скоростью вырвался из комнаты.

В следующий миг он почувствовал, как на него обрушилась волна раскалённого воздуха, и золотистое пламя упало с неба, словно столб света, в мгновение ока превращая внешнюю стену и крышу комнаты в пепел, в то время как все предметы внутри комнаты остались невредимыми, демонстрируя ужасающую точность разрушения.

Ма Хун в изумлении наблюдал за этой картиной, понимая, что если бы он остался в комнате, то, вероятно, оказался бы в ловушке этого пламени.

Тем временем сзади ударил ослепительный свет пламени.

Ма Хун поспешно обернулся и увидел, как по огненному облаку приближается даос в красных одеждах, а за его спиной пылают восемь языков пламени разного цвета.

То золотистое пламя, которое только что разрушило внешнюю стену комнаты, с рёвом вернулось за спину даоса, образовав девятый язык пламени.

* * *

Потрясающее пламя со стороны Ма Хуна мгновенно привлекло внимание многих людей как на поле боя, так и за его пределами.

Ду Чуан из Секты Истребления Зла воскликнул от изумления:

— Это глава секты?

Мудрец Сокровенного Покоя сразу вскочил на ноги, выпрямив спину.

— Старикан наконец-то пришёл, теперь наша очередь выступить. Хороший ученик, пойдём! Пусть эти еретики и злодеи узрят мощь нашей Секты Истребления Зла!

Они немедленно бросились в направлении, откуда исходило золотистое пламя.

* * *

Даос с девятью язычками пламени, глядя на Ма Хуна, с лицом, полным благосклонности, сказал:

— Слышал, друг мой, что за многие годы истребления зла ты приобрёл множество останков нечисти. Однако эти предметы являются сутью великого зла, и обычные люди, держа их в руках, часто погибают насильственной смертью. Вижу, у тебя сейчас уже почернело межбровье, и прямо на глазах надвигается кровавая беда. Как насчёт передать останки нечисти этому нищему даосу? В будущем, когда этот нищий даос вознесётся в небесные чертоги и займёт место среди сонма Бессмертных, я непременно одарю тебя великим благим предначертанием.

Ощущая потрясающий жар, заключённый в девяти язычках пламени за спиной собеседника, Ма Хун чувствовал, как всё его тело непрерывно потеет.

«Этот даос уже достиг третьего Наследия? Или же завершил целостный образ второго Наследия?»

Ма Хун сглотнул слюну и с трудом выдавил:

— Их украли, у меня ничего не осталось.

Выражение лица даоса изменилось. Он с неудовольствием сказал:

— Друг мой, не шути так с этим нищим даосом… — внезапно выражение лица даоса исказилось яростью. — Чёрт, разве я не всего лишь раз вас ограбил, чего вы так рьяно преследуете меня? Подождите пока я стану Бессмертным, и первым делом убью вас…

Тут же синий язык пламени за его спиной взметнулся, подхватил багаж Ма Хуна и множество вещей из потайной комнаты, и его фигура, ступая по огненному облаку, рванула прочь, в мгновение ока исчезнув из виду.

Мудрец Сокровенного Покоя издали увидел эту сцену, и на его лице отразилось удивление.

— Почему старикан убежал?

В тот же миг в ушах Мудреца Сокровенного Покоя прозвучала передача голоса:

— Хороший ученик, если позже кто-то спросит, ни в коем случае не говори, что знаешь людей из Секты Истребления Зла.

Не успел Мудрец Сокровенного Покоя обдумать конкретный смысл этих слов главы секты, как ужасающее давление обрушилось с неба, пронзив всё поле боя.

Все инстинктивно посмотрели в небо и увидели, как чёрный водяной дракон, извиваясь мощным телом, медленно опускается на клубящемся облаке.

Парень, одетый как учёный, восседал на голове дракона, и его мягкий взгляд, казалось, в одно мгновение пронзил тела всех присутствующих.