После того, как все присутствовавшие в зале разошлись, остался лишь Чжу Фэнь.

— Зять, посмотри, посмотри же на этого Линь Сина, — обратился Чжу Фэнь к генерал-губернатору Чжан. — Какую выгоду можно извлечь из поимки призрака? Трудишься впустую, а в итоге не получишь и гроша. В итоге он предпочёл взяться за это дело с призраком, вместо того чтобы конфисковывать имущество последователей Учения Небесной Воли. Я считаю, он определённо замешан в связи с той еретичкой. Они ведь исчезли вместе на два дня! Целых два дня! Учитывая ослепительную красоту той еретички, как она могла не сбить с толку этого парня, Линь Сина? Не говоря уже о том, что они и до этого столько дней находились в одном дворе. Зять, тебе действительно стоит хорошенько присмотреться к этому Линь Сину…

Генерал-губернатор Чжан взмахнул рукой, и Чжу Фэнь тут же умолк.

Генерал-губернатор Чжан спокойно произнёс:

— Твоя сестра расспрашивала прислугу. Все эти дни Линь Син почти ни разу не переступал порог комнаты Цзин Шиюй. Он не из тех, кого можно сбить с пути женскими чарами.

Чжу Фэнь начал снова:

— Зять…

Но генерал-губернатор Чжан снова остановил его, холодно окинув взглядом, и предупредил:

— Впредь поменьше злословь за спиной у своих братьев в моём присутствии. Линь Син множество раз рисковал жизнью ради меня, и я ему доверяю.

* * *

Едва Линь Син вернулся в свою комнату, Бай Ии, которая до этого притворялась мёртвой, лёжа на кровати, тут же подпрыгнула и, не в силах сдержать нетерпения, спросила:

— Ты вернулся с той женщиной? Вы были там так долго? Что вы делали? Она не напала на тебя?

Линь Син почесал затылок, чувствуя, что с ходу и не знает, с чего начать, и просто подвёл итоги:

— Эх, всё вышло по воле случая. Но вообще-то она неплохой человек и всё время хотела взять меня в ученики.

— Она тоже хочет взять тебя в ученики? — Бай Ии, казалось, мгновенно насторожилась, подбежала к Линь Сину и спросила: — Неужели она узнала, что ты можешь поворачивать время вспять? Ты ей рассказал?

Линь Син, перебирая даосские священные тексты из сундука, ответил:

— Нет, она просто считает, что у меня хорошие способности.

Разговаривая, он уже взял и открыл один священный текст, в котором было записано ещё одно даосское мастерство Обители Свежего Ветра, называемое Искусством Управления Предметами.

К этому моменту мастерство талисманных заклинаний Линь Сина достигло предела четвёртого уровня, и в будущем остаётся только ждать его возвышения.

Единственным оставшимся мастерством, которое можно было практиковать дальше, была медитация, которую также можно было поднять до четвёртого уровня.

Поэтому Линь Син решил выбрать ещё одно даосское мастерство, пригодное для боя, чтобы в будущем его тоже можно было возвысить.

После того как в современном мире он стал свидетелем боя Цзин Шиюй, Линь Син почувствовал, что стал лучше понимать путь развития Наследия Послушника, и поэтому также задумался об изучении мастерства, позволяющего атаковать на расстоянии.

Выбранное им сейчас Искусство Управления Предметами как раз такое. Это техника, использующая Духовную Силу для манипуляции объектами с целью атаки.

Также Искусство Управления Предметами можно закрепить за определённым предметом, и с увеличением времени практики его мощь будет возрастать.

Просмотрев методы практики Искусства Управления Предметами, Линь Син подошёл к письменному столу, намереваясь нарисовать несколько талисманов в качестве подготовки к предстоящим действиям. Особенно он сосредоточился на Талисманах Подавления Нечисти, специально предназначенных для борьбы с нечестью.

* * *

На следующее утро Линь Син взял рюкзак и собрался уходить.

В этот момент игрушечная кошка, лежавшая на кровати, окликнула его:

— Линь Син, куда ты направляешься?

Выслушав объяснение цели поездки, Бай Ии сказала:

— Возьми меня с собой.

Линь Син удивился.

— Разве ты, учитель Бай, не…любишь оставаться в резиденции генерал-губернатора?

В своём нынешнем облике игрушечной кошки Бай Ии и вправду предпочитала оставаться в резиденции, не выходя наружу.

Но после постоянно повторяющихся рискованных вылазок Линь Сина она почувствовала, что дистанция между ними, кажется, увеличивается.

И она быстро поняла, в чём причина.

«Каждый раз, когда Линь Син использует обращение времени вспять для тренировки какого-либо мастерства, для него самого может пройти очень и очень долгое время. Если так будет продолжаться и дальше, то для меня это всего лишь несколько дней разлуки с ним, а для него самого может оказаться, что он не разговаривал со мной уже целую вечность. Хм, а ещё та маленькая дьяволица из Учения Небесной Воли хочет переманить моего ученика себе. Мне нужно чаще укреплять связь с Линь Сином, чтобы в будущем он помог мне вернуть себе Школу Великой Чистоты.»

Подумав об этом, Бай Ии поспешно обхватила палец Линь Сина и нежным голосом сказала:

— Наставница соскучилась по тебе. На этот раз возьми меня с собой. Я много лет странствовала по миру, повидала всякое и обязательно смогу тебе помочь.

Линь Син равнодушно ответил:

— Хорошо, тогда пошли.

Покидая резиденцию генерал-губернатора, Линь Син отказался от отряда помощников, который генерал-губернатор Чжан изначально ему выделил.

В конце концов, на этот раз предстояло сражаться с нечистью, и в таком деле большое количество людей не обязательно принесёт пользу.

Более того, с точки зрения Линь Сина, слишком много спутников как раз создавало проблемы, поскольку мешало ему умирать.

Итак, Линь Син попросил лишь одну повозку с возницей и отправился в путь к посёлку Ван.

Устроившись в повозке, он немедленно принялся тренировать Искусство Управления Предметами.

Он вытащил из рюкзака прозрачную линейку и положил её себе на колени.

Это был тот самый предмет, который он планировал закрепить за Искусством Управления Предметами.

Изначально он хотел использовать разводной ключ, но обнаружил, что при его нынешнем уровне Духовной Силы тот всё ещё слишком тяжёл.

В отличие от него, линейка, сделанная из поликарбоната, была не только достаточно лёгкой, но и прочной, и при использовании Искусства Управления Предметами наверняка могла развивать высокую скорость.

Под воздействием Духовной Силы Линь Сина линейка медленно поднялась в воздух.

Он управлял своей Духовной Силой, словно бесчисленными руками, нежно скользящими по линейке, изучая каждую её деталь.

Повозка медленно двигалась, пока Линь Син тренировался, постепенно выезжая за городские ворота.

Бай Ии, лежавшая в повозке, начала скучать, как вдруг услышала снаружи нарастающий шум.

Она подпрыгнула, откинула занавеску окна и увидела, что за городскими воротами повсюду выстроились ряды лачуг.

В этот момент множество истощённых женщин и детей стояли вместе, и их, словно скот, разглядывали и выбирали.

— У этой зубы никудышные, не годится…

— А эта слишком старая, на что она мне сдалась? Что за товар на этот раз наловил ваш офицер Чжу…

— Господин, умоляю, купите меня, я у прежнего хозяина научилась пахать и ткать…

— Ха-ха, а почему же он тебя тогда продал? Как раз потому, что ты старая!

Подобные сцены Бай Ии видела в этом мире бесчисленное множество раз, и происходящее перед глазами казалось ей обыденным делом.

Поглядев несколько мгновений, ей стало скучно, она закрыла занавеску и снова улеглась.

* * *

Тем временем, в Горах Лежащего Дракона, в одном из лагерей разбойников, пожилой мужчина топил горе в вине. Его лицо было мрачным и подавленным.

Внезапно подчинённый поспешно вбежал внутрь и доложил:

— Главарь, Линь Син выехал из города.

— Что? — взгляд главаря мгновенно стал острым, и, выслушав доклад подчинённого, он резко поднялся. — Ты сказал, он выехал один на одной повозке? Без солдат? Совсем без сопровождения? — глаза главаря тут же наполнились бурлящим убийственным намерением: — Святая Дева знает?

Подчинённый ответил:

— Святая Дева сказала, что это возможность. Божественный Генерал Дракона и Тигра не может умереть напрасно.

Главарь бандитов кивнул и пробормотал:

— Верно, и мой сын не может умереть напрасно.