Опасаясь, что мастер из Секты Зла вернётся устраивать неприятности, Линь Син и его спутники, воссоединившись, сразу же направились к связанным людям из современного мира, которые всё ещё находились на территории усадьбы герцога.

Затем они использовали тайный метод открытия Врат Бессмертных, намереваясь как можно скорее вернуться в современный мир.

Перед уходом Линь Син бросил Мудрецу Сокровенного Покоя мобильный телефон и сказал:

— Здесь записан мой контакт. Если вы снова наткнётесь на останки нечисти и будете бояться преследования со стороны Секты Зла, можете воспользоваться тайным методом открытия врат, чтобы перенестись в современный мир, и связаться со мной с помощью этого. Я заберу останки нечисти, пусть тот мастер приходит за мной. Да, и когда попадёте в современный мир, просто спросите любого местного жителя — сразу поймёте, как пользоваться этой штукой.

Глядя на Линь Сина и его группу, исчезнувших за Вратами Бессмертных, Ду Чуан произнёс:

— Наставник, нам тоже нужно поскорее уходить. Тот учёный, восседающий на драконе, неизвестно когда может вернуться.

Мудрец Сокровенного Покоя кое-как сунул телефон Ду Чуану и с досадой вздохнул.

— Эх, столько времени убили, а в итоге — шиш с маслом.

Ду Чуан, неохотно приняв телефон, спросил:

— Наставник, а как этим пользоваться?

Мудрец Сокровенного Покоя небрежно бросил:

— Забирай себе, можешь поиграть. Я вижу, что эти люди из секретного царства — те ещё головорезы, так что ни за что туда не полезу.

Тем временем Линь Син, возвратившись в современный мир во дворец страны Морской Орхидеи, с боем прорвался к границе и, наконец, сев на самолёт, вернулся в страну Расцвета.

* * *

— Старейшина! Вы вернулись?

Чжао Ваньси, глядя на вернувшуюся Бай Ии, чувствовала, как на душе скребут кошки.

Однако она заметила, что у Бай Ии, похоже, неплохое настроение, и даже на лице девушки-марионетки появилась едва заметная застывшая улыбка.

Чжао Ваньси поспешно спросила:

— Старейшина, операция прошла гладко?

— Конечно, негладко, — Бай Ии развязала свёрток за спиной и выложила на пол останки Нефритовой Девы. Затем она продолжила: — Но благодаря тому, что я лично всем руководила и всё координировала, в конце концов мы успешно справились с задачей. К тому же я в этот раз наткнулась на ещё одну марионетку и, применив силу, подчинила её. Хм, надо бы мне изучить, в чём тут тайна.

Всю дорогу назад Бай Ии не раз принималась изучать эти остатки марионетки. Она обнаружила, что хоть эта штука и сломана, если войти в неё с помощью Искусства Вселения Духа, можно всё же получить кое-какую информацию, которая, судя по всему, содержит некоторые секреты марионетки.

Чжао Ваньси, видя, что Бай Ии в довольно хорошем расположении духа, задала ещё несколько вопросов, а затем, словно невзначай, проронила:

— Старейшина, ваш аккаунт в социальной сети взломали.

— А? — Бай Ии резко повернула голову и спросила: — Что ты сказала?

Чжао Ваньси, собравшись с духом, произнесла:

— Какие-то хейтеры взломали ваш аккаунт и с вашего аккаунта обругали Мудрую Душу. Позже между фанатами двух сторон разгорелась крупная ссора.

Бай Ии, потрясённая и разгневанная, воскликнула:

— Да как такое возможно?!

Она поспешно зашла в соцсеть с телефона и увидела, как на неё обрушился шквал комментариев, личных сообщений и репостов.

Обнаружив, что многие из них — сплошные оскорбления в её адрес, Бай Ии возмутилась.

— Это всё Мудрая Душа наняла людей за деньги, чтобы меня оскорбляли! Эта монахиня — та ещё плутовка! Нет, она даже денег не платила! — вспомнив, как действуют буддийские слова соперницы, Бай Ии уверенно заявила: — Она своими буддийскими словами заставляет людей хаять меня! Какая бесстыжая монашка!

Чжао Ваньси деликатно заметила:

— Не только в этом дело, старейшина. Мастера из Зеркального Мира вступают в разные страны, и популярность Храма Великого Света растёт. Многие в сети считают, что страна Расцвета чрезмерно враждебно относится к Зеркальному Миру, и нужно, как страна Белоголового Орла, активно принимать его. В общем, сейчас в сети полно народу, которые вас ругает. Одни говорят, что вы с Линь Сином используете вражду двух миров, чтобы грести деньги, другие — что государство вбухало в вас кучу денег, а вы всё равно по силам уступаете Мудрой Душе из Храма Великого Света… Но есть и те, кто вас поддерживает. Пишут, что вы, защищая народ, без устали сражаетесь и являетесь гордостью страны Расцвета…

Бай Ии, слушая вполуха, вовсю листала ленту и видела, что критиков становится всё больше и больше.

И хотя у неё оставалось ещё множество преданных фанатов, в глазах Бай Ии их комментарии не шли ни в какое сравнение с теми впечатляющими постами, где её поливали грязью.

Внезапно она заметила, что множество людей упоминают её под одним длинным постом. Она перешла по ссылке и обнаружила статью под названием: «Почему мы ненавидим Линь Сина и Бай Ии».

— Кто ж такое длинное читать-то станет!

Статья оказалась чересчур длинной, и Бай Ии, поленившись вчитываться, перелистнула прямиком к комментариям в самый низ.

Мне одной кажется, что у Бай Ии лицо ненатуральное, прямо кукольное? Бойцам реально разрешено делать пластику?

Линь Син в жизни — заносчивый тип. Один мой друг спросил его про Зеркальный Мир, так он сходу на него наорал и отчитал…

В городе Западного Моря строительный подряд на пять тысяч бомбоубежищ взяла корпорация Вечное Могущество. У председателя совета директоров этой корпорации фамилия Бай. Поджигатели с ведром воды. Кто шарит, тот всё понял.

Бай Ии гневно воскликнула:

— Она смеет говорить, что моё лицо ненатуральное?

Чжао Ваньси с недоумением переспросила:

— Старейшина, но у марионетки лицо разве не ненатуральное само по себе?

От этих слов Бай Ии разгневалась ещё сильнее. Она несколько мгновений сверлила Чжао Ваньси взглядом и лишь потом произнесла:

— А поручение наслать порчу на Мудрую Душу ты уже выполнила? Смотри: с ней — ни единой неприятности, да ещё столько хвалебных отзывов! Да ей же явно сильно везёт!

* * *

В соседнем кабинете Линь Син вместе с Цзин Шиюй просматривал материалы, отснятые за эту вылазку.

Линь Син внимательно изучал каждый видеофайл.

Он понимал: хотя в этот раз они добыли множество уникальных кадров об Альянсе Небесного Цикла и Зеркальном Мире, без должной обработки эти материалы не возымеют нужного эффекта.

Цзин Шиюй заметила:

— Сейчас многие не осознают всей опасности Зеркального Мира. Эта кампания — отличный шанс достучаться до людей.

— Верно, — кивнул Линь Син. — Чтобы защищать справедливость и оберегать родину, тоже нужны правильные методы и подача.

— Можешь не волноваться. У нас столько материала, что его хватит, чтобы люди в современном мире насторожились и к Альянсу Небесного Цикла, и к Храму Великого Света, и ко всем крупным силам Зеркального Мира.

Потратив около двух дней, Линь Син и Цзин Шиюй совместно смонтировали видеоролик, передали его на цензуру, несколько раз переделали и, удостоверившись, что всё чисто, одновременно выпустили в эфир на телевидении и на нескольких интернет-платформах.

Благодаря активному привлечению трафика крупными площадками и убойному контенту самого видео, оно очень быстро разлетелось по сети, вызвав очередную волну общественного резонанса.

* * *

Корпус C.

Линь Син, Цзин Шиюй, Чжао Ваньси и Бай Ии сидели перед экраном компьютера, просматривая видеоматериал.

На экране ученики Альянса Небесного Цикла раздавали на улицах страны Морской Орхидеи Порошок Блаженства Тигра и Дракона.

С экрана раздавался голос Цзин Шиюй:

— Это страна Морской Орхидеи после того, как её оккупировал Альянс Небесного Цикла. Ученики Альянса Небесного Цикла раздают на улицах местным жителям Порошок Блаженства Тигра и Дракона.

В следующее мгновение кадр переместился. Во дворце страны Морской Орхидеи бесформенные пятна мозаики хаотично двигались, позволяя лишь смутно угадать, чем именно заняты мужчины и женщины.

— Порошок Блаженства Тигра и Дракона — это наркотик, разработанный Альянсом Небесного Цикла, с крайне высоким потенциалом зависимости. После приёма физическая сила кратковременно возрастает, однако человек всё глубже погружается в наслаждение, которое дарует этот препарат.

* * *

— Чтобы глубже понять разрушительное действие Порошка Блаженства Тигра и Дракона, мы решили проникнуть в Зеркальный Мир и отправиться в логово Альянса Небесного Цикла, дабы разобраться в этом деле… Альянс Небесного Цикла — известная в Зеркальном Мире криминальная организация, годами промышляющая торговлей людьми, наркотиками, оружием, ростовщичеством и прочей нелегальной деятельностью. Мы намерены предать огласке гигантскую теневую индустрию, явить миру подлинный лик Зеркального Мира…

Ню Ихо, только что закончивший восстановительные упражнения, усмехнулся, глядя на видео в телефоне.

— Ну вот, теперь будет интересно. Пора уже людям в современном мире увидеть, каков он, Зеркальный Мир, на самом деле. Наш мир слишком долго жил в иллюзиях. Пора бы пошире открыть глаза и взглянуть на реальность.

* * *

В метро.

Несколько студентов смотрели видео на телефонах.

Серые, грязные улицы, истощённые, безразличные беженцы — всё это было им совершенно незнакомо.

— Это город Основания Солнечного Света, которым правит Ма Хун, пятый старейшина Альянса Небесного Цикла… Мы прошли через многочисленные проверки Альянса Небесного Цикла, чтобы попасть сюда и снять на видео истинное положение дел в этом городе. Это жители города, злоупотребившие Порошком Блаженства Тигра и Дракона. Говорят, они уже истратили все свои деньги, лишь бы раздобыть дозу.

Слушая интервью с беженцами, глядя на их условия жизни и жуткие лица некоторых из них, особенно детей, у которых прямо на видео случился приступ ломки, студенты не могли скрыть потрясения.

Одна девушка воскликнула:

— Этот Порошок Блаженства Тигра и Дракона просто ужасен. Неужели в мире правда есть настолько страшные наркотики?

Парень рядом ответил:

— В нашем мире сто лет назад было нечто похожее, кажется, опиум. Но после окончания мировой войны его везде уничтожили.

Другая девушка, глядя, как ребёнок на экране в припадке ломки исступлённо бьётся головой о стену, с горечью произнесла:

— Как же это страшно. Неужели им никто не поможет?

* * *

На экране кадры атак на современный мир за последнее время сменяли друг друга. Это было свидетельством тяжёлых потерь и человеческих трагедий.

— Обнаружив способ проникать в наш мир, Альянс Небесного Цикла принялся рыскать повсюду, сжигая, убивая и грабя. Множество людей было похищено и уведено в Зеркальный Мир, где они подверглись невыносимым страданиям. Разгромив одну из баз Альянса Небесного Цикла, мы вызволили оттуда группу пленников из нашего мира.

На экране возникло оживлённое помещение, напоминающее вокзал или станцию, где было видно множество людей, одетых по‑современному, занятых работой.

Затем в кадре один за другим появлялись пленники — измождённые, осунувшиеся, с печатью усталости на лицах. Они давали интервью.

— Мы работали по восемнадцать часов в сутки…

— Ни выходных, ни отдыха. Чуть замедлюсь, и на меня спускали насекомых…

— Скольких они замучили до смерти…

— Это не люди.

* * *

Современный мир, некая малая страна.

Сбежав из города Основания Солнечного Света, Ма Хун, опасаясь, что прочие старейшины Альянса Небесного Цикла воспользуются его бедственным положением и нанесут удар в спину, вместе с группой подручных перебрался в современный мир, чтобы залечить раны.

Сейчас они тоже смотрели видео, которое шло по телевизору.

— Эти ублюдки и до такого додумались? — усмехнулся Ма Хун. — Ну узнают, и что с того? В секретном царстве полно овец. Узнают — только сильнее бояться будут, разве что…

Картинка на экране сменилась. Крупным планом показали, как Ма Хун сдирает с себя штаны, а затем кадры, где пленники из современного мира стоят полуголые, в лохмотьях.

— Этого человека зовут Ма Хун. Он — пятый старейшина Альянса Небесного Цикла, организатор бесчисленных похищений, краж, распространения Порошка Блаженства Тигра и Дракона и прочей нелегальной деятельности. Более того, Ма Хун — искусный мастер ядов. Постоянный контакт с ядовитыми насекомыми и токсичными снадобьями пробудил в нём садистские наклонности. Он всегда находил удовольствие в истязании заложников, не щадя даже собственных подчинённых.

Увидев это, Ма Хун рывком вскочил с места. Его искажённое яростью лицо уставилось в экран.

В тот же миг кадр вновь сменился. Крупным планом показали, как Ма Хун плавит штаны подчинённых одного за другим.

— Под влиянием Ма Хуна его извращённые привычки распространились и среди управляющего состава Альянса Небесного Цикла.

Затем на экране возникли шестёрка руководителей, марширующих в чём мать родила.

— Клевета! — взревел Ма Хун. — Низкая, подлая клевета!

Внезапно он почувствовал, что взгляды подручных, обращённые на него, стали какими-то странными.

— Идиоты! — заорал Ма Хун. — Они порочат моё доброе имя! До чего же подлы эти твари из секретного царства…

* * *

Современный мир.

В гостиной семья из трёх человек сидела перед телевизором, глядя на экран.

На экране — стража у ворот усадьбы герцога жестоко избивала беженцев.

— В городе Основания Солнечного Света жители, не выдержав правления Альянса Небесного Цикла, основанного на наркотиках и насилии, вышли на улицы с протестом… В ответ на протесты народа Альянс Небесного Цикла выбрал кровавое подавление… Кровавая бойня длилась целый день. Трупов накопилось горы — и убирать их уже некому.

Кадр сменился. После битвы у усадьбы герцога повсюду были трупы, руины и обломки стен.

Семья у экрана долго молчала, словно им вдруг перехватило дыхание.

Люди, всю жизнь прожившие в современном мире, никогда не видели столько мёртвых тел, столь жуткого поля боя.

— Как могло погибнуть столько людей?..

— Зеркальный Мир — слишком жестокое место.