Пока Линь Син отдыхал, в деревне не утихали беспорядки. То и дело доносились то ссоры, то плач, то крики.

Спустя неизвестно сколько часов снаружи во дворе раздались многочисленные шаги.

Линь Син резко открыл глаза, и в них на мгновение мелькнула грозное убийственное намерение.

— Что вам ещё нужно?

Вошёл пожилой мужчина, подобострастно кланяясь. За ним следовало множество деревенских жителей, с любопытством разглядывавших Линь Сина.

Пожилой мужчина сказал:

— Благодарим вас, благородный воин, за уничтожение нечисти в горах. Мы, жители деревни Цзян, никогда не забудем вашу великую добродетель.

Кто-то в толпе добавил:

— Благородный воин, мы ходили в горы, нашли старосту и узнали, что это действительно вы уничтожили нечисть. Вы наш великий благодетель.

Тут же множество деревенских наперебой загалдели, и Линь Син узнал, что старосту, а также братьев Цзян Фана и Цзян У уже связали и привели в деревню.

Однако, связав троих, деревенские снова оказались в затруднительном положении. Без Горного духа и старосты, своих лидеров, как им противостоять неминуемой мести генерал-губернатора Чжан.

Поэтому они пришли к Линь Сину…

Линь Син их окинул взглядом и увидел, что все эти деревенские стали на колени.

— Благородный воин, вы, убив этих двух военных бандитов, действительно избавили народ от беды, но вы уйдёте и продолжите вершить правосудие, а мы, деревенские, уйти не можем. Когда генерал-губернатор Чжан придёт мстить, боимся, вся деревня Цзян будет стёрта с лица земли. Умоляем вас, благородный воин, спасите нас.

Пока деревенские горько умоляли, Линь Син наконец дождался момента открытия врат.

Почувствовав то привычное ощущение, он, торопясь, прямо взвалил на плечи троих детей, шагнул к воротам двора и исчез на глазах у множества деревенских жителей.

* * *

С очередным появлением Линь Сина в Квантовом Институте Разведки вновь поднялась суматоха.

Троих детей сначала отправили на обследование, а Линь Син рухнул спать и проспал прямо до полудня следующего дня.

Линь Син открыл глаза и обнаружил, что у его кровати дежурит Вэй Чжи.

— Выспался? — едва Линь Син открыл глаза, Вэй Чжи не сдержал горькой усмешки. — Ты и вправду принёс мне три проблемы. Как тебе в голову пришло забрать обитателей Зеркального Мира с собой? Ты что, там детей из семей похищал?

Линь Син лениво потянулся и начал рассказывать о своих новых приключениях в Зеркальном Мире.

Вэй Чжи, выслушав, кивнул. Это в целом совпадало с рассказами троих детей, разве что те не знали о многих приключениях Линь Сина в одиночку.

Размышляя о захватывающих дух и смертельно опасных одиноких приключениях, о которых рассказал Линь Син, Вэй Чжи не смог удержаться и посмотрел на него с долей восхищения.

Особенно учитывая того ужасного монстра, Горного духа. Если бы не одинаковые показания троих детей, они, вероятно, сочли бы Горного духа плодом фантазии Линь Сина.

Хотя, судя по описанию детей, уничтожение чудовища звучало довольно просто.

Но даже просто представив себе трёхметрового гиганта, слепленного из трупов, десятилетиями терроризировавшего горные окрестности, Вэй Чжи понимал, насколько страшен был этот монстр.

Он знал, что для Линь Сина в одиночку уничтожить его было отнюдь не легко.

Если бы на месте Линь Сина был сам Вэй Чжи, он, вероятно, не стал бы так рисковать ради троих незнакомых детей из Зеркального Мира.

В его глазах Линь Син был полон смелости и духа самопожертвования, редко встречающихся у обычных людей. Он не ожидал, что те слова, что тот обычно постоянно повторял, оказались искренними.

— Линь Син, информация, которую ты принёс на этот раз, чрезвычайно важна, особенно касающиеся нечисти. Она определённо сильно поможет в дальнейших действиях руководства. Я обязательно попрошу для тебя награду сверху. Что касается этих троих детей, они всё же обитатели Зеркального Мира, поэтому временно могут жить только в корпусе C, и мы приставим к ним людей для присмотра.

Линь Син кивнул и напомнил:

— Ещё о содержании талисманных заклинаний. Я принёс с собой несколько нарисованных мной Талисманов Усмирения Нечисти, можете забрать их для изучения.

— Эти сведения очень ценны, — Вэй Чжи похлопал Линь Сина по плечу и встал. — Больше не буду тебя отвлекать, отдыхай как следует. И ещё напомню: в следующий раз не рискуй так сильно, это слишком опасно. В Зеркальном Мире твоя личная безопасность должна быть для тебя на первом месте.

Глядя на уходящего Вэй Чжи, Линь Син снова повалился на кровать, чувствуя невероятное облегчение.

Надёжные люди, кровать, на которой можно спокойно спать, множество врачей и санитаров, которые о нём заботятся…

Линь Син не мог не восхититься тому, насколько современный мир лучше Зеркального.

* * *

Вэй Чжи взволнованно побежал обратно в свой кабинет и начал загружать предоставленную Линь Сином информацию, будучи уверенным, что она привлечёт внимание руководства и окажет значительное влияние на дальнейшее исследование Зеркального Мира.

И вскоре после отправки сведений ему позвонил директор Люй Мин.

— Информацию я получил, однако большая часть нам уже была известна.

— Что? — слегка опешил Вэй Чжи. — Всё уже знали?

Люй Мин кратко пояснил:

— Третья исследовательская группа численностью в пять тысяч человек уже отправилась в Зеркальный Мир, вторая группа только что завершила контакты с местными силами, и за последние дни мы получили слишком много полезной информации…

Выслушав его, Вэй Чжи, ранее столь воодушевлённый, мгновенно остыл.

«Верно, — подумал он. — По сравнению с одним Линь Сином, там работают тысячи умнейших людей, исследующих Зеркальный Мир через постоянные врата. Эффективность просто несопоставима.»

Люй Мин, переполненный эмоциями, сказал:

— Зеркальный Мир поистине невероятен. Это открытие, способное изменить мир, и сейчас нам действительно не хватает рук, сколько бы их ни было. Вэй Чжи, расправься с текущими делами и завтра же приезжай помогать мне.

— Завтра? — Вэй Чжи слегка опешил. — Но здешние обитатели Зеркального Мира, да и Линь Син…

Люй Мин решительно парировал:

— Троих аборигенов продолжаем лечить, за Линь Сином продолжаем наблюдать. Разве доктор Чу не присматривает за ним? И ты должен понимать, что сейчас важнее здесь, моя работа важнее твоей.

— Понял, — кивнул Вэй Чжи. — Тогда что насчёт отравления Линь Сина…

— Я поручу это другим, не беспокойся.

— И ещё Линь Син неоднократно сообщал, что у он переживает обращение времени. Я считаю, это…

— Этим тебе заниматься не нужно, — прервал его Люй Мин.

Вэй Чжи замешкался и сказал:

— В прошлый раз вы говорили, что нельзя верить полностью, но и нельзя полностью считать это бредом…

— Я сказал, этим тебе заниматься не нужно, — снова прервал его Люй Мин, отчеканивая каждое слово.

* * *

В тот же день после полудня.

Пришедший в себя Линь Син снова вошёл в кабинет Чу Цинсинь.

Он расслабленно сел в кресло и сказал:

— Здравствуйте, доктор Чу.

Чу Цинсинь с любопытством разглядывала Линь Сина перед собой.

После двух последовательных бесследных исчезновений и появлений он стал самым обсуждаемым пациентом в корпусе C, чудаком в глазах многих санитаров и охранников.

Некоторые даже говорили, что этот четвёртый пациент владеет мастерством прохождения сквозь стены и сверхъестественными способностями.

Будучи врачом, Чу Цинсинь, конечно, не стала бы слепо верить беспочвенным слухам.

Будучи здешним психиатром, она, как и подавляющее большинство в корпусе C, не знала о существовании Зеркального Мира и тем более о так называемых вратах, считая всех пациентов просто психически больными.

Из любопытства к Линь Сину она всё это время изучала его медицинскую карту и выработала некоторые новые соображения.

Ей казалось, что она, возможно, нашла корень болезни Линь Сина.

И сейчас, увидев игрушечную кошку, заткнутую за воротник Линь Сина, Чу Цинсинь спросила:

— Линь Син, как ты в последнее время ладишь с игрушкой?

Это был всего лишь вопрос, чтобы попытаться сократить дистанцию, и она не ожидала от Линь Сина какого-либо особого ответа.

— Вполне хорошо, — Линь Син улыбнулся. — Я научился у неё кулачной технике и уже принял её как наставницу.

Бровь Чу Цинсинь дрогнула, и она записала в карту:

Галлюцинации усугубились, возможна лёгкая склонность к насилию.

Она продолжила:

— Линь Син, помнишь, в прошлый раз ты говорил мне, что история, по твоему мнению, начала меняться сто лет назад?

Линь Син кивнул.

— А что?

Чу Цинсинь пролистала свои записи и ответила:

— Я проверила те исторические изменения, о которых ты говорил. Например, ты считаешь, что банкротство игровой компании в Стране Ло произошло на год раньше, чем в твоей памяти, а запрет на игру в Стране Чжи — на два года раньше, чем ты помнишь… — она перечислила несколько указанных Линь Сином изменений и вдруг спросила: — Ты не заметил, что эти изменения связаны причинно-следственной связью? Из-за запрета на игру в Стране Чжи банкротство игровой компании ускорилось. Все упомянутые тобой исторические изменения во многом переплетены, как звенья одной цепи. Если прослеживать их одно за другим в обратном порядке, то источник большинства этих исторических перемен, кажется, восходит к одному крупному событию столетней давности. А именно — сильному землетрясению в Городе Северной Бездны. В твоей памяти землетрясение в Городе Северной Бездны было слабым, тогда как в реальной истории оно было мощным, с числом погибших и раненых свыше пятисот тысяч, — видя задумчивое выражение Линь Сина, Чу Цинсинь продолжила: — Так…не могла ли разница в истории, которую ты помнишь, быть всего лишь твоим собственным гипотетическим вариантом вероятности? Одной из возможностей развития истории при условии, что сто лет назад то землетрясение было небольшим?

Про себя она подумала:

«Линь Син спутал «историческую вероятность» с «реальной историей». Но почему произошла такая путаница? Может, то землетрясение столетней давности имеет для него особое значение, заставившее его в процессе размышлений постепенно смешать оба варианта. Возможно, в этом и заключается причина его шизофрении.»

Выслушав догадки Чу Цинсинь, Линь Син, казалось, остолбенел.

Спустя долгое время он с потрясённым лицом произнёс:

— Значит, кто-то изменил одно историческое событие столетней давности, что повлекло за собой изменение всей мировой истории на последующие сто лет? Так выходит, именно так всё и произошло? Да, должно быть, именно так!